小芭内的脸上有着无法掩饰的悲伤。他问：“你流了好多血……你还好吗？”他很紧张，很害怕，黑色的脑袋上沾满了草叶，而他的心脏上，黏满了可怕的负面情绪。
缘一摇了摇头。
他之前流了很多血。但是身体自主的变化使得体内细胞的造血功能比之前强了十倍有余。那些失去的血液的空档，已经被新的血液所代替。
缘一的这个摇头，小芭内一时没能理解对方是想要表达“没事”还是“有事”的意思。他只是牢牢地攥着对方的手掌，就好像握着某种稀世的珍宝。
炼狱槙寿郎看着这两个显然被鬼所迫害的孩子，暗叹。
假使他来得再早一点，再早半天，半个小时……不，再早半刻，也许就不会发生这种事情了。
——这个想法持续到了接下来，他带着两个孩子去见他们的家人。
小芭内简直难以想象，被他视作囚笼的华美屋宇已经损坏了大半。那些美丽而华贵的装饰，宛如垃圾一样堆叠在地面智商。
但是，比这些钱财更显眼的、无法不去关注的东西是……
废墟里面躺着好多人。
表姐表妹婶婶姑姑……
在呆滞了好长一段时间之后，小芭内被炼狱槙寿郎领到了一个表姐面前。
表姐的名字叫作法子，是……是伊黑家唯一幸存的女性。
“都是你的错啊！”模样肮脏头发凌乱的表姐对着小芭内破口大骂，“身为祭品就该有祭品的觉悟！都是因为你，全家五十多个人都死掉了啊！”于顷刻之间失去了所有的法子恶狠狠地骂道，她的每一道声音里都充满了恨意与绝望，被泪水逼的通红的眼睛睁得大大的。
小芭内没有出声。
炼狱槙寿郎也没有出声。
这种事情是无论如何也找不到一个当事人可以调解的。
小芭内是不被家里人当人看、要被送去给鬼吃的食物。
因为小芭内不想变成鬼的食物逃跑了所以导致一家人被鬼所杀。
……
想来想去，无论如何都是无解的难题。身为矛盾中心的那只鬼已经消失不见，但是她在消失之前所带来的灾难，却并不会如此简单的消散。
在对小芭内一顿骂之后，法子又转移了对象。她的情绪依旧是如此强烈，好似是把这一辈子都恨意都发泄了出来。
“还有你！我们家养你十年了，你怎么能带着他逃跑！”法子用手指指着缘一的笔尖，肩膀震动的幅度大得真让人怀疑下一秒她的骨头就会散架。
法子在原地跺脚，她嚎啕大哭。
“都是你们的错！都是你们的错啊！要不是你们，我怎么可能会沦落到无家可归的地步……妈妈，姐姐，妹妹，婶婶，全部都，全部都……死光了啊！你们到底明不明白自己的行为造成了怎样的坏事啊！”
小芭内的双手紧紧地绞在一起。他一声不吭，脸上流满了冷汗。
他真的，真的不想这么做。可是他想活下去啊……想活下去这个愿望究竟有什么错呢？即使是在知道家里人可能会因为自己的行为而遭受折磨，可是小芭内还是忍不住要逃跑。
他不想年纪轻轻就死掉。
他不想被蛇女当做食物活生生地吃掉啊……
长发男孩的脖颈上全是冷汗，他背后也是，脸上也是。苍白的皮肤下青筋毕露，手指关节发白到一种恐怖的地步。
法子蹲下身，开始抱着膝盖声嘶力竭地哭泣。
小芭内感到好羞耻。
他整个糟糕的人，像是被剖开了摆在别人面前。
缘一的目光散落在法子脏乱的头发之上，他的心中有一片似乎谁也无法填满的空洞在咆哮。
他感觉自己做错了。
他似乎做了一件极大的错事。
这份油然而生的愧疚感稍稍动摇了一下他的心思。可是他内心仿佛生长了几百年的空洞太大了，大到这样一些情绪几乎无法填满的地步。
在呆滞了几秒左右后，他像是恍然醒悟，然后紧紧地抓住了身旁不敢说话的小芭内的手指。
“……”
炼狱槙寿郎听见了某个细小的声音。就好像是幽灵在人们耳边歌唱。
但是他发现那并不是幽灵，而是某个孩子的声音。
“……对不起。”缘一低垂着脑袋，满是血渍的小脸上，有了一丝冰雪融化的痕迹。
法子抬起眼，死死地盯着他，然后捡起身旁的一块石头奋力地砸向对方。
炼狱槙寿郎看准了时机把石头弹开了一些，使得坚硬的石块并没有砸到人的要害之处。
灰色的石头在缘一眉骨上砸出一个小小的血坑。
法子踉踉跄跄地站起身，走了几步，冲向了那已经半座化为了废墟的伊黑家。她弯腰在里头寻找。寻找黄金，寻找珠宝，寻找地契，寻找亲人们的尸骸。
……
最终，还是在炼狱槙寿郎的帮忙下，几个人（实际上力气都是炼狱槙寿郎出的）把被女鬼所杀死的人们埋进了洞穴里面。当薄土一层又一层地覆盖上那些先前还鲜活着的人们的身体的时候，空气里传来了一丝可怜的感慨。
法子背着她大大的包袱，双手紧紧拉着包袱布。
“我打算把你们送去福利处，你要一起走吗？”先前的时候，炼狱槙寿郎是这么问法子的。
这个于一瞬间失去了所有可爱可傲的一切的女孩咬着牙，摇了摇头，“我自己走！”她的包袱里全是钱和财，这些都是她家的东西。而现在，这些都是她的东西。
她一分钱都不会给那两个白眼狼留的！一分钱也不会！就算是把这些都是都丢到粪坑里，法子都不会留下一个铜板给这两个罪魁祸首！
满怀悲愤的法子背负着行囊离开了。她那么瘦小，整个脊椎都被那袋金钱压弯了腰……
炼狱槙寿郎不由地叹出今日的不知道第几口叹息。
在处理那些因为鬼而失去了亲人、无法独立生活的孩子时，鬼杀队一般都会将这些孩子送去福利设施。少数为了想要替家人报仇或者想要保护别人的“少年人”，则会在尊重他们意见的基础之上，在判定过他们的身体素质后，将教导呼吸法的育士引见给他们。
呼吸法是使剑士们实力大增，从而拥有了与神奇之鬼一搏力量的辅助。
但是光有呼吸法也不行，必须配以相应的剑技才行。
而育士，曾经也是鬼杀队的队员，也有可能是等级最高的柱。在因为年龄或是身体受到损伤而退居幕后的他们，某些则会站起来担任“育士”这一职位。
……
“虽然之前是那么说了，但是我还没有询问过你们的意见。”炼狱槙寿郎弯下腰，和两个孩子视线齐平，“以后有什么打算吗？”
虽然他知道这样子对一个小孩子很残酷，但是他们已经面对过最残酷的事情了。
缘一的视线没有焦距地散开。
小芭内的手指紧紧地缠绕着。他好紧张，羞愧得满脸通红，脸上却全是冷汗。
“我……我想……”
他几乎是嗫嚅出声，声音连谪丸吐信子的嘶嘶声都比不过。
炼狱槙寿郎张大了耳朵，仔细地去捕捉所有的声音。
他听见了小芭内说出了话。
小芭内所说的是：我能和你……一起走吗？
和他一起走，代表的就是加入恐怖的杀鬼行列，每次出任务都要面临死亡的风险。
“真是对不起。”炼狱槙寿郎道。
他的这一声让小芭内以为自己轻易地被拒绝了。在那时刻，他的脸色发青，看起来着实可怕。
然而炼狱槙寿郎接下来说出来的话，却是另一番。
“很抱歉在询问你的意见之前没有介绍过我自己。”发色明亮，眉毛粗粗的像是猫头鹰一样的男子语气温和，但非常有感染力，“我的名字叫做炼狱槙寿郎，在鬼杀队之中担任「柱」。鬼杀队，乃是为了猎杀恶鬼而存在的组织。而鬼，就是如同盘踞在你家的那条蛇女一般的生物。虽然那只鬼死去了，证明了鬼是可以被杀死的。但是鬼的类型非常多，也许你所遇见的那只鬼……”炼狱槙寿郎接下来没有说下去了。但是小芭内也知道对方想要表达什么。
面对蛇女也无处可跑毫无反击之力的他，真的能够成为一名合格的猎鬼人吗？
小芭内忍不住去怀疑自己。
他的手脚如此纤细，仿佛一折就断。人们常说，十岁时的模样决定了以后的姿态。假使未来成了年的他也同现在一样无力的话，那他岂不是依旧是现在这个任鬼宰割的他？
……他不想要这样。
炼狱槙寿郎结束了刚才的停顿。
“但是，鬼杀队中不乏臂力不够惊人、力量不够大的剑士。我们所使用的辅助方法——呼吸法中有一种名为水之呼吸的辅助，相比于其他呼吸法，它对使用者的要求远比其余呼吸法要小的多。我想，如果是你的话，也许能从水之呼吸里面衍生出适合自己的呼吸来。”
“不要气馁，不要现在就停下脚步。”炼狱槙寿郎对着小芭内微微一笑。
——“燃烧你的心。”
缘一混乱的视线于刹那间聚集起来。
「燃烧你的心！」
他的记忆仿佛去到了几百年前。
他的脑海中，浮现出某个男人模糊不清的脸来。
……
……
……
「不要就此放弃啊！」
那个有着金红色头发的、看不清面孔的男人摇晃着“他”（缘一）的肩膀。
「即使是被驱逐出鬼杀队，你也依旧拥有旁人不可触及到强大力量。」
……
「缘一，燃烧你的心——」
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