已入寒冬，凛冽的风直吹入骨。
一乘喜轿孤零零的走在城外小路上，除抬轿的四人外，只有一旁侍奉的一个丫头。
“姑娘，掩好衣裳，当心吹着了。”采青一面走着，一面对轿里的人道。
苏婉拢了拢喜袍，微微应诺了一声。
三年孝期方至，姜淑月便立即给她安排了一门婚事，姜氏本就想将她赶出苏府。如今还承着苏父的遗愿，自然是名正言顺的。
好在有哥哥在其间周旋，说只寻了个假名字，实则是个空庄子，嫁过去左不过是换个住的地方罢了。
只一点，日后便是有夫之妇了，再也嫁不得人了。她亦允了，送走他的那日，嫁人这回事便再也没有了。
再者，三年来，采青一直一人在苏府中，苏婉亦想借此机会将采青作为陪嫁丫头要出府来。
苏婉正神思游离着，喜轿忽而猛烈的晃动了一下。
她才要问采青发生了何事，只听见外面一声粗犷的声音：“此轿中系何人？”
采青先发声回道：“这是柳家庄新娘的轿子，你们还不让开！”
四个轿夫是苏府从外头找来的，亦也有些见识的，一瞧情形不对，忙撇下轿子跑了。
他们只当轿中的是苏府的什么有头脸的丫鬟，是以成婚只有一顶轿子连带一个丫头侍奉着。
为首身形高大的男人，连同左右的几个大汉忽而亮出了刀，缓缓逼近。
采青自小在苏府长大，从未见过此等场面，不禁双手发颤双腿发软起来。但仍是竭力站稳，轻拍了拍轿子侧门：“姑娘，快，将金银首饰都拿出来。”
苏婉已猜出了几分，忙将身侧哥哥给的妆奁盒子，连带身上的项饰臂钏一并摘了下来递了出去。
见那些人还在逼近她们，采青灵机一动，抬起盒子直接朝他们身后掷了出去。其中两三个人瞧见那明晃晃的首饰，忍不住心动，便跑回去抢。
为首的大汉对着他们低声咒骂了一句，仍举着刀要向前来。
“姑娘，”采青向里唤了一声，苏婉才探出身她便一把拉住苏婉的手就往后跑。
那人要追时，苏婉提起了喜袍，露出一双小巧的红色绣鞋，使劲浑身的力气一脚踹向喜轿。
见那人被压住，她们便拼了命的向前跑。到底是练过的，没多久便将身上的轿子推开了。
苏婉全身穿着喜服，甚是繁琐且行动不便，见人就要追来，采青慌忙道：“姑娘朝那边去，我去将他引向城里，回苏府寻大公子去！”说着便将苏婉推向一侧小路，自己则从大路跑了。
苏婉还要挣扎时，却猛然被人从身后捂住了嘴。她内心一惊挣扎的愈加厉害，待那大汉从眼前的草丛外走过时，那人才缓缓松了她的口。
她转身时，他正对她作了个禁声的动作。
长长的眉，高耸的鼻梁，面色微黄。只那双锐利的墨眸，不知怎的瞧着竟有几分熟悉，但她能肯定，此人她之前定是从未见过的。
“你是……？”她不由得问了一句。
那人不说话，只摇着头。
苏婉一时间也不知该说什么，只道：“多谢郎君。”
虽说他方才的行为是为了救她，但到底他是男子，苏婉略欠身行礼后便起身向城里走去。
走了几步，却发现那人在跟着她。苏婉警觉的回过身起，面带不悦：“郎君这是何意？”
他怔怔的站在原地指了指腹部。
苏婉这才恍然，问道：“你，不会说话？”
他点了点头。
闻言，她不禁松了口气，只是个饿着的人罢了。许是城外何处有闹上了饥荒，苏婉在原地思忖了半晌，朝他招了招手。
那人便顺从的跟在了她身后，虽是她在领着那人，但他体型颀长，远远的瞧起来，倒像是她在被挟持着。
不过，倒也不是什么坏事。此时她仍一袭喜服，这般招摇的走在路上确实有些危险，有他跟着，倒多层保障。
才历了一波惊险，苏婉的心才略略放下，只顾着早些回府去。全然不曾感受到身后那道目光，渐渐变得幽深炙热起来。
*
“夫人、夫人！”外门上的周叔形色慌张的跑入内廷来，边走边报道。
姜淑月才送走了苏婉，现下正是舒心的时候。听见乍乍乎乎的声音，不免心生烦躁：“你一个老人儿了，遇事怎的还这样惊慌起来了。”
“夫人，沈氏来了！”周叔急喘着道。
姜淑月并未停下手中修剪花草的动作，眼皮也不曾抬一下，只道：“什么沈氏？”
见大夫人仍不慌不忙的样子，急的他双手微颤，忙回道：“夫人的表亲，盛京沈氏！夫人快出去迎罢！”
姜淑月剪向花卉的手顿了顿，若非他提及盛京二字，她都已忘了哪里还有个沈氏。自打嫁来扬州城后，早与盛京中人的联系断的差不多了。这位沈氏正是年幼时常与她在一处的表姐，如今已是二品诰命夫人，唯一的嫡子亦尚了公主成了驸马爷，竟还记得她这个亲戚。
“快，扶我进去重新更衣来，”想了想，又道：“罢了，直接出去罢。”
迎香亦不知是何情形，只从未见大夫人这般着急过，忙扶着她一齐去了外厅。
只见门外一顶大轿被数人围着，中间一衣着华贵的妇人缓缓从中走出，轿帘外候着的嬷嬷忙迎了上去，低垂着头双手恭谨的扶着她出了轿。
姜氏欲上前唤一声姐姐，又恐失了礼数，只得在大门前带着众人行礼问安，她欠身候着，身后侍女们皆行跪拜大礼，道：“见过夫人。”
那妇人一身青红色银丝长衫，挽着包髻佩着八仙金钿，举止端正秀丽，微微笑着道：“快起罢，你我之间何须这些虚礼。”
饶是她如此说着，姜氏却未起身，直至沈氏走进身侧将她扶起，她才缓缓起身。
召集府内众下人，来拜了几番礼，沈氏皆一一赏赐过去，才渐次停歇下来。
姜氏这才有空思索，沈氏忽然间来防的目的。所谓无事不登三宝殿，她既屈尊前来，定有要事。
沈氏亦是直爽之人，略寒暄了几句，便进入主题，“你可知，宫里头要寻一位主子？”
姜氏怔了怔，扬州城里盛京甚远，这等消息她却如何得知。再者，也实是与她不相干，苏尤柔的脾性断入不得后宫，如今她只承望苏尤绍能得高升罢了。
“姐姐贵人，身在繁华的盛京中，自然消息灵通。我在这偏远之地，哪里能似姐姐一般，耳边八方眼观六路呢。”
沈氏微微笑了笑，向身侧的嬷嬷瞧了一眼，嬷嬷便喝令众人皆下去了，自己亦反身退出将门掩上了。
“什么？”
沈氏的话令她听得心惊肉跳，说宫里头寻的是位郡主，更有传言说是已故恒王之女，那女子正是在扬州城出生的。其他人或许不知，她却知道的清楚，恒王和苏致拯乃故交。若当年得势的是恒王，如今，绍儿袭的可不会仅仅是个三等爵位了。
“你们二人为夫妻，你该不会全然不知罢？”沈氏轻瞥了她一眼，淡淡道。
沈氏的言外之意，她自是知晓的，无非是认为她会知晓那郡主的下落。且不说后来恒王与苏致拯断了交，即便没断，根据苏婉的年纪推断，那时他便早有了外室，岂会事事与她推心置腹。自然，后面这些话，她是不能与沈氏说的，那仅有的脸面，她还是要的。
“老爷生前虽常与我交心，却从未听见过这等事。”姜淑月讪笑着道。
“你……当真不知？”沈氏似有怀疑，复问道。
“我当真不知的，再说，即便这小小的扬州城内真有此贵人，亦与妹妹我无甚关系的。”姜氏恭谨的又回了一句，这话却是真假掺半。不知是真，无关是假。既是郡主，皇帝有意要寻，指不定日后要封为什么公主的。若能得了她的垂青，她们的景况自会大不相同。
况且她这个姐姐，打小.便有一万个心眼子。如今肯跑这么老远儿来，又如何不是有所图谋？
见沈氏微微蹙起眉，知她是对自己的话起了疑心，忙道：“姐姐既来了，便在敝府内住下罢，方便早日寻那贵人的下落。”
姜氏越是如此说，沈氏便越没了心思，只道：“罢了，来时下面的人早已事先安排好了下榻之处，也不便叨扰你了，只再来寻你说说话好了。”
“那是自然。”姜淑月正乐得这结果，只略挽留了几句，便领着下头的人将沈氏送出了府去。
*
苏尤绍寻着人时，他二人正在一面食铺子前坐着，苏婉本欲带他回苏府寻哥哥取些银子与他的。无奈半路走至铺子前，他却死活不肯走了，她只得替他要了一碗面。身上无分文，便只得在此处等哥哥来了。
苏尤绍当他就是采青口中的贼人，一见面便拔了剑。那人躲去苏婉身后时，恰好不露痕迹的避开了他的剑锋。
苏婉见哥哥吓着了他，忙道：“哥哥慢着，是他救了婉儿。”
“你是何人？”苏尤绍面上的怒意仍未散去，审视的目光看着躲在苏婉身后的他。
“哥哥，他是哑的，不会说话。”苏婉说着话，那人便微微向她身后缩了缩，这小小的动作却激起了她的保护欲，忙伸着双手道：“哥哥别吓着他了。”
苏尤绍见有苏婉护着，亦不好再说什么。收了剑，向店家付了钱，要带着苏婉离开。
那人陡然拉住了她的袖子，苏尤绍瞧见后一掌向他推去，他却又轻而易举的便躲开了。苏尤绍又是一阵快攻，那人却屡屡避开。
“哥哥，不是说好了不动他的。”
苏尤绍闻言，蓦地停住了手。虽只几招，但他能瞧出，此人却是有几分功夫的，可惜是个哑的，瞧着心智亦不齐全。
那人见苏尤绍停了手，仍旧走至苏婉身侧，只呆呆的站着。
苏尤绍沉吟片刻，忽而道：“婉儿，你将他带回府罢，日后便做你的随侍小厮了。”
他自任知府以来，琐事愈加繁杂，见这人有些功夫却又痴傻着，正好可替他护着婉儿。
“他……？”苏婉微微怔了怔，这人身形颀长，立在她身侧能遮住半个自己，如何像小厮了？如此想着便不由得抬眼打量起他来，一不留神却撞进了他的墨眸中。
不知怎的，竟叫她浑身一颤，有股子说不出的滋味。忙低垂了鸦睫，久久才轻声道：“你……可情愿？”
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