“姐姐！”夏生吓得钻进春妮怀里。
春妮拍拍他的脊背，让他在沙发边的矮脚凳上坐下来。墙上的挂钟现在是上午十点半，秦惠君每天不到十一点半是不出房门的。这会儿阿梅吵到她，她心情必然不会好，说不定还要故意磨蹭会子才会下来。
不过这回春妮想错了，阿梅上去没到五分钟，噔噔的脚步声到了二楼楼梯口。
姐弟两个抬头望去，正好跟秦惠君对视正着。
她穿着身墨绿印花的无袖绸缎旗袍，发尾束成燕尾式卷发，耳朵上坠着同色绿宝石方型耳坠子，粉腻腻的脸上，一张嘴唇涂得红艳艳，眉尾剔得极尖。她这样居高临下望过来，美艳中更添几分凌厉。
但春妮眼睛比旁人尖，除了她的红唇和富贵，她眼角的鱼尾纹，眼下发青的松驰瞒不过她去。
春妮忽然就想到老家曾经红遍十里八乡的名角粉荷花。传说，粉荷花名气最大那阵子，当时沙北省的督军府都曾请他登过台。那一年王地主家终于请到粉荷花唱堂会时，春妮好不容易挤到最前边，看到的却是个高音不敞亮，低音不婉转，满脸的油彩都遮不住眼中疲态，尴尬得连卧鱼儿都卧不下去的“名角”粉荷花。
她差点以为王地主受了骗，后来才知道，原来粉荷花养了几个徒弟，已多年不登台。那一次他戏班子被人挖角，他没人可用，不得不临时顶上班，却演塌了台子。
秦惠君这副扮相，让她免不得联想到那重调脂粉，粉墨登场的老旦。
两人视线相触只是片刻，春妮已经看到她手上拎着的那只黑色坤包。
她是要出门去？
秦惠君蹬蹬下楼，蹬蹬往门口走：“阿梅，下回你再带不相干的人进来，也不用留在这儿了。”
秦惠君一向端着架子，从不跟她们正面冲突。春妮跟她打交道半年，知道这种人就是说几句怪话，其实没什么可怕的。
她直接拦住秦惠君去路：“我来找我爹。你跟我说清楚我爹在哪，不用你撵，我自己走。”
秦惠君沉下脸，去看阿梅。
可惜阿梅不像以前那些眼色精明的仆妇们，秦惠君干瞪半天眼，只得转头横春妮：“没听见吗？我说了，你爹死了，那老瘪三他死了！”
春妮细细端详她的神色，感觉她的愤怒很真实，不像是演的，发生什么事了？她渣爹那种人会死？？？
夏生“哇”地一声哭了，冲上来对秦惠君连踢带打：“你这个坏人！俺爹才没死！”
春妮一路上给夏生说渣爹的好话，原本是怕他小孩子藏不住事，还没见到亲爹，就生出抵触，让渣爹不喜。夏生现在当了真，秦惠君这话可是惹恼了他。
春妮急忙抱住他，秦惠君受惊不轻，连退几步骂道：“小赤佬，要死了啊！”一推阿梅：“你去，跟她说清楚，看我是不是骗她！”说罢，一扭身子，气冲冲走了。
春妮没拦她，反正秦惠君的老巢在这，阿梅说不清，她就等秦惠君回来亲自说。
她好不容易哄得夏生收住了眼泪，跟阿梅商量：“阿梅姐，我跟夏生从前天起就没休息，你先找个房间让夏生睡一觉吧。我爹的事，慢慢说不着急。”
“这……不好吧，刚刚我们小姐说……”
“你若觉得不方便，我等秦小姐回来也行。”
阿梅向来是没什么主意的，闻言忙道：“把他放到我房里吧，先洗把脸再去。”
夏生扭着春妮不放：“姐姐，我不走。”
春妮哄他道：“不怕的，姐姐就在外边，你睡一觉就好了。”
夏生小脸上还挂着泪珠，执意问她：“那你跟我说，爹是不是真死了？”接连经历亲人的去世，他已经对“死”这个字有了深切的恐惧。
春妮只好去看阿梅，看来不给他个答案，夏生是不会甘心的。
阿梅露出了苦恼的神色：“姑爷很长时间没回来，应该是真死了吧。”
夏生扁了扁嘴，春妮拍拍他，板下脸：“阿梅姐，你可要想清楚再说话。我弟弟人小，他会当真的。”
“那我一个下人，打哪知道呢？小姐说姑爷死了，那就是真死了吧。”
老实人有老实人的好处，阿梅很快将她知道的事情都说了出来。原来海城沦陷后，渣爹觉得倭人可能早晚会对本地富商动手，便跟秦惠君商量，将茶叶生意转移一部分到其他地方。
秦惠君觉得他说得有道理，便答应了。渣爹先去的是港城，结果没到一个月回来，说是他们乘的船遇到大风被刮翻，渣爹好不容易捡条命回来，带的所有财物却全部喂了鱼。这事报纸上也有报道，秦惠君只能自怨倒霉。在家歇了数月之后，因为接连传来城中富商遭到失踪绑架等事，不用渣爹再劝说，秦惠君也着急了。
她这回没让渣爹插手，自己选定了双城，说好让他先去探路，略作安顿之后，她再动身去跟他汇合。渣爹走后，现在好几个月过去，他音讯全无。
阿梅说，这些天秦惠君脾气越来越坏，虽然仍没收到消息，但每天话里话外都在诅咒渣爹死在外边，以前的店也关了两家。
话说回来，一连出门两次都不顺，这么巧，连春妮都怀疑渣爹是不是真的有什么事，毕竟他是有前科的。依靠老婆嫁妆发了家，转眼就攀上曾是海城名媛的秦惠君，连老娘儿子都能狠心丢在老家不管不问。这样的人，做出什么没心肝的事都不稀奇。
秦惠君这样要脸的人，难怪不肯留下来亲自跟她掰扯。
春妮问：“那我两个月前寄过来的信，你们收到了吗？”
两个月前堂叔家的儿子差点把夏生推到河里淹死，尽管堂叔一家坚称是小孩子玩闹没注意出的事，但她娘死后，姐弟俩遭遇到的种种事故，让春妮不得不多想。就是这件事，促使春妮下的决心到海城来投奔渣爹。来之前她先写了封信，看来因为战争之故，多半是没收到的。
阿梅说：“大小姐，你忘了，我不识字？我也没听我们小姐提过，应该是没收到吧？”
该问的都问完，春妮也不是那不识趣的人，问阿梅：“秦小姐一般什么时候回来？”
“这可难说。我们小姐这阵子每天都回来得晚，有时候一晚上回不来也说不定。”
春妮只能拉着夏生先告辞：“那我改天再来。我爹的事，我得亲自听秦小姐的说法。”
送春妮出门时，阿梅总算想起来问一句：“哎呀，大小姐，你就这么走了，会不会没地方住呀？”
她见春妮回头似乎在往房子里头看，吓得忙说：“我意思是，你要是没地方住，去闸口路那里呀，那里好多租房的。”
春妮冲她笑笑，转身拉着夏生离去。
阿梅站在门边，看着一大一小远去的背影，叹了口气：“这么点的小毛头，在海城这种地方，往后可怎么过呀？”
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