“那你不卖馒头了吗？”夏风萍问她。
“停两天不要紧。我也不会一直帮你卖，我来卖凉粉是其一，最要紧的，是摸摸码头的底。看还有谁打我们的主意，一次都解决了。”
一次都解决了……好大的口气。
“顾小姐，你想干什么？”朱先生原本看她跟小妹妹似的，还没适应这种角色转换。
春妮咧开嘴，露出无害的笑容：“卖个凉粉，朱先生你紧张什么，我一个小姑娘家又能干什么？”
朱先生：“……”我觉得你一个小姑娘家能干很多事。
他求助地望向夏风萍。
夏风萍却是个看热闹不怕事大的：“你打算怎么做？”总算想起来嘱咐一句：“先说好，刀剑不长眼，你可别乱来。”
春妮抿嘴一笑：“不要小看我嘛。我打算怎么做不要紧，要紧的，是旁人打算怎么做。”
…………
海城开埠至今近百年，从外马路到吴江口的入海口，这短短的几十里水路中，星星点点散落着大小至少五六十个码头。这其中，江浦码头身跨苏河，吴江两大河流，背靠远东最大的纱厂群落，堪称是城中最大的码头之一。
这里人群川流，日夜不息。除了人数庞大的力夫和船舶业商会职员活跃在其中，更有海量的烟土贩子，码头霸，人贩霸，扒手霸，走私霸，私盐帮，安清门，一|贯|道等形形色|色的黑帮，骗子和邪教成员在此盘踞，寻找下手的对象。
在攻陷海城之前，倭国间谍机构勾结黑帮成员，以此处码头为中心，利用本国浪人走私，抢占地盘。及至海城会战之后，倭国在此派驻的军警跟本国的浪人同流合污，逐渐形成了一股难缠的新势力。
报童小学所在的仓库就位于江浦码头往前走约三百米处，据说因为码头边难童多，张鹤年先生好不容易说动他小舅子将这两间仓库腾让出来的。而张先生的小舅子有很深的帮派背景，一般情况下，讲规矩的黑帮成员非但不会到这里来惹事，反而若遇到不懂事，敢去讹诈小孩和老师的新人，还会帮着教训两下。
那三个小瘪三为什么一定等到夏风萍出了学校才动手，这就是原因之一。
但这也只限于学校范围内，出学校后，那就说不定了。
这里情况的复杂远超春妮的预计。她从末世中闯荡出来，比狠没几个人比得过她。但想在码头这既崇拜拳头，又最讲究规矩的地方有立足之地，不是那样容易。
在春妮的计划里，敢来找事的小混混，来一个她打一个，来两个打一双，到她打得人疼了怕了，打出她的名声，叫人知道这地方有人看着，也该安生了。
这的确是一部分事实。春妮在这坐镇不到三天，已经打下一点名声，寻常小瘪三为了不被她盯上练手，简直要绕她三里地走，更不用提主动来找麻烦。
但在这能立下道道的，上到商会主席，下到黄包车夫，哪个人背后不站着帮会的影子？谁又敢不守规矩？
除了春妮这个蒙头闯进来，什么事都不懂的愣头青。
因为夏风萍在学校门口摆摊，这块地方勉强算学校的地盘，可摆摊的利润并不分给学校啊。她卖了凉粉，势必有其他人的冰饮少卖些。说到底，都是利益之争，没本事的人不配占着码头这样的好地方赚钱。
春妮没有任何背景，却还想来抢食吃。这在某些人眼里，就是不知死活来踩盘子的。凉粉摊子那点利，只要是有点见识的都不会放在眼里。要紧的是，码头有码头的规矩，春妮硬戳进来，还打了他们的人，不找回来还在这混不混？
春妮了解清楚这些事的时候，她已经在学校卖凉粉卖了十多天。
任何人被连续找十多天麻烦，也该明白了不对劲。她的凉粉生意要不是有学校学生照顾着，早该撤摊子了。这会儿春妮硬顶着不撤，主要是怕她走之后，夏风萍会被她牵连倒霉。
她让李德三帮她把头一天打的那三个混混找过来，整件事从他们开始的，绝对跟他们脱不开关系。
王老六恭恭敬敬站在她面前将这些关窍都说一遍，赔笑喊冤：“姑奶奶，我们那天真的只是问您收保护费的，您误——”
春妮一个眼神扫过来，王老六忙不迭闭嘴，自觉呼了自己一个嘴巴。
这些混混嘴巴最滑，春妮懒得跟他们争口舌官司。那天什么情况，是个傻子都不会信他们只单纯收个保护费。要是他们不想歪主意，一开始摆明车马明说来意，她也不至于打到现在骑虎难下。何况后头这么些天过去，他们冷眼看热闹，仍是一个字不提，绝对心里藏了奸。
破个财就能解决的问题弄到这么复杂，说来说去，还是这些不老实的东西最可恶。
三个混混这会儿规规矩矩站成一排：“这一片摊贩都归我们红帮的袁八爷管，您跟他打声招呼，他老人家肯定会卖您这个面子。”
都到这会儿了，还想着挖坑害她……
春妮捏捏手指骨，呲牙一笑。不怕挨打是吧？那就多挨几次。
三个混混心头一寒，求饶的话没来得及说出来，就嗷嗷哀嚎着被扔了出来。
…………
按那三个杂碎的说法，袁八爷住在英租界某处小洋楼里，常年租着码头隔街一个叫德胜楼的茶楼包间，每隔两三天会来码头来看看，在德胜楼内处置些帮会事务。春妮就断定，这位袁八爷肯定不知道发生在这里的事，至少，他不会专门指使人对付春妮。住小洋楼有茶楼包间的大人物专门出手对付她一个小摊主……袁八爷不要脸面吗？
既然他们给她指了袁八爷的路，她就去见见又如何？该怎么见，见了面该说什么，那旁人就管不着了。
春妮托几个常年在附近卖报纸的小报童帮她盯住德胜楼，挑着袁八爷在的那一天闯了进去。
能在江浦码头闯下名号的人自然不会那么好见，春妮好声好气说话，那些人就是不放她上楼，不禁火气上头，捋起袖子骂了两句。
袁八爷这会儿正好没事，坐在窗边呷香茶。听见外头的吵闹，抬眼问了一句：“这是你那天说的，连挑帮里九个兄弟的小丫头？竟然撞门撞到我这儿了。”
他问的随意，听话的人拎着心：“这……我也是听人提过一嘴，没想到她这么莽，我这就叫人把她撵走。”
“撵走干什么？正好没事，我听听她想来干什么。”
“这，八爷，属下听人说，这小丫头狂得很，别您回头叫她气到。”
袁八爷笑了：“凭她？老乌，你是觉得八爷到混今天，连容个小丫头说话的涵养都没有？”
老乌汗都下来了：“八爷，我没那——”
袁八爷没听他说话，招招手，叫人把春妮叫了上来。
春妮上来时，只是觉得屋里气氛不太好。
她没让自己多想，认准袁八爷的方向，恭恭敬敬一个大礼弯腰揖下去：“袁八爷，对不住。我初来乍到，不知道码头的规矩，给您添了麻烦，来向您赔罪了。”
屋里两人都是一怔：刚才这丫头在楼底下的凶悍劲，两人都看见了，以为她是准备上门再打一场。怎么没个准备就跪了呢？
袁八爷笑道：“给我赔罪？你赔罪的礼物呢？两手空空，在我门前大吵大闹也叫赔罪？”
春妮不是没想过拿点礼物上门，可她没送过礼啊，谁知道送什么东西别人不忌讳。问旁人吧，她已经被坑过一次，可不想出了钱再被坑第二次。何况她拿什么赔罪，袁八爷才看得上眼？
“我不知道袁八爷喜欢什么，想来八爷喜欢的我也送不起，不如就带着我的一颗诚心来。”春妮一摊手，索性光棍一把。又光明正大告了一状：“最该怪那几个来收保护费的家伙，话都说不明白，害我以为他们想对我干点什么，平白误会这么久。”
袁八爷是真笑了，问她：“你这些天在码头不是混得风生水起？多少人都要叫你一声小顾姐，小顾姐突然来跟我赔罪，不觉得面子下不去？”
袁八爷看人自认是有套方法的，这世上很多的人喜欢装狂。而这丫头别瞧她低眉顺眼的，却是骨子里透出的真狂，她也有本事狂。这样的狂人在这样得意的势头下认得了怂，有点意思。
春妮判断出袁八爷对她没恶意，也放松了些：“我娘说的，人不可能一辈子都按自己的性子活着。该认怂就认怂，认怂不丢人，丢人的是不该怂的时候怂了。我听我娘的话。”听懂了吗？袁八爷，我没想跟您打擂台，你就抬抬手放过我吧。
这是个狠人辈出的年代，她跟人比狠比得过吗？比赢了是吃得饱饭还是穿得暖衣？
袁八爷没说话，春妮忍痛掏出五块大洋并几个铜元搁在桌上：“这是凉粉摊子这些天的抽头，八爷您点点。”
原来不是真的死要钱啊？这更有意思了。
袁八爷伸出手指，把大洋推回去： “拿回去吧。”他摆下手，“道上的规矩，你凭本事立下来的名声，就是你的。八爷不至于贪你这点钱。咱们在码头上抽利，也是看在同在码头讨生活的份上看顾一分，你这么厉害，用得着谁保护？”
春妮懂了，反正他说什么是什么吧，问他：“那往后那些人，他们还会不会来找我麻烦？”
袁八爷朝旁边看过去。
旁边那个全程隐身的矮胖子脸色一紧，忙道：“绝对不会。”
春妮心里乐开了花，脸上还要忍着，再给袁八爷鞠个躬：“谢谢袁八爷，您大人大量，大吉大利，春妮祝您大展鸿图。”蹦哒着就要出门。
这时身后一声“等等”。
春妮极不情愿地转头，听袁八爷问：“你摆这小摊子能赚几个钱，以后到八爷这，八爷管你，怎么样？”
春妮：“……”
春妮指着自己的脸，说：“我今年才十二。”未成年呢。基地再缺人，也没开童婚的口子，这家伙瞧着人模狗样，没想到内心这么龌龊。
袁八爷这才发现自己说岔了意思，笑骂一句：“小丫头想得倒美。放心吧，没人打你主意。”
他意味深长道：“吃码头饭的孩子，没资格拿年纪说事。”
只要袁八爷不动她主意，春妮管他想说什么，有什么潜台词呢。
乱世是黑帮最好的沃土，但世道不可能永远乱下去，等到正本清源的那一天到来，黑|社会的末日也就来了。就像末世里的基地，当人们需要联合起来对付更强大的敌人时，绝不会容许这些利用混乱牟取私利，趴在平民身上吸血的怪物存在下去。
她脑子又没泡，放着好好的日子不过，跟这些注定死路一条的黑|社会混，嫌自己命太长？
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