牛皮大帐上头飘了两朵疏朗的云，雨点子将落未落的，终究是没下起来。
将军身边的长随陈诚坐在灶间的桌案旁，一碟子酱牛肉、一碟子卤鸡爪，吃得兴味索然——这些小菜再精致，少了小酒一盅，那还有什么脸说自己是下酒菜？
薛炊子又拌了一碟黄瓜，单手托过来，问他口味如何。
“这里不比京城。”薛炊子颇有些遗憾地说，“君侯口淡，不爱吃那些油烟重的，我这里备的材料也不多，三个下酒菜，将就将就。”
陈诚站起身向着薛茂作了个揖道谢，坐下后转而对着这三盘下酒菜唉声叹气。
“明儿我休沐，一定要去打二斤酒去。将军不吃酒，满营帐都搜不出一星子酒味。”
薛茂坐下来，执筷夹了片黄瓜，嘎嘣嘎嘣的吃的一嘴香。
“那些个营将营佐，身边儿一准儿备酒……”薛茂跟着辛长星下军营，最是知晓军营里的小九九，自古武将，哪有不好酒的？
“将军名声在外，哪个不怕死的敢拿酒来孝敬他身边人？”陈诚将一块酱牛肉咬的面目狰狞，“年前左云营那将官，给窦云送了两坛子江白，被将军逮住了，那不是三十军棍打上去，腿差点都废了？”
薛茂附和了他一句，闷头吃了一筷子牛肉，却见对面陈诚望住了灶间的小窗外，眯缝了眼睛看了又看。
“看什么呢？小老儿夜盲，瞧不真切。”薛茂顺着陈诚的视线看出去，却只看见一片茫茫的夜色。
陈诚没吱声，站起身开了灶间的门，外头是静蓝的夜，透亮的一轮月，温柔着照着一方黄沙地，遥遥的，有个小黑影子两手拎着什么物事，往他们这头踮着脚看。
接着就有营帐前的卫兵端着枪走过去了，那小黑影子拔脚就走，下一刻就被两个卫兵叉了起来。
这会儿将军在帐里头处理公务，万万打搅不得，陈诚三步并两步，走到卫兵眼跟前儿，就看见白日里那小兵，被俩卫兵用长/枪叉在中间，垂头丧气地耷拉着脑袋。
陈诚差点儿没笑出声来。
这是谁呢？
将军点了名儿的懵鹿，一杠子把山西总兵撅到姥姥家的刺儿头，大将军台上训话她在台下嗑瓜子，陈诚活了十八年，就没见过比这小兵更出类拔萃的人物。
薛炊子趿拉着鞋跟了过来，认出了青陆，又隐隐闻到了一股子浓郁的酒香，不动声色地扒拉开卫兵的枪，一边向着陈诚使了个眼色。
“你瞧瞧，这是个不怕死的。”
陈诚自然知道这小兵手里的布兜子盛了什么，喝退了卫兵，就见这小兵眼眉都笑开了，懵着一双乌亮大眼，向他连连道谢。
“标下给您道谢了。”她看了看周遭，这才晃晃两手的布兜子，“标下也没什么好东西，两坛子……”
话音未落，陈诚便以手握拳，放在嘴巴前，咳嗽了一声。
“哦，你是来感谢大将军的啊，行了，进来吧。”
说罢，使了个眼色，示意青陆跟他进去。
青陆是多么机灵的一个人呢，登时闭了嘴，跟在陈诚和薛茂的后头进了灶间。
一进灶间，陈诚一个转身，大力拍了拍青陆的肩膀，差点没把她拍出一口血来。
“行啊小子，够机灵。”他搓着手，去解那布兜子，“这布兜子谁缝的，也忒丑了吧。”
青陆尴尬地挠了挠头，看着陈诚把两坛子“晋阳春”抱出来，这才道：“坛子胖，不好抱，标下就随手缝了一个，针脚是有些难看了。”
薛炊子笑眯眯地看着她，替青陆打了个圆场。
“他一个小伙子，会拿针不错了。”他嗅了嗅酒香，赞了一句，“这酒不错，打哪儿来的？”
青陆还没来得及回话，陈诚便道：“……最近的市镇打马过去都要一个时辰，你小子昏死了这么久，一定没有功夫去买，先前私藏的罢？”
青陆点了点头，又从布兜子里掏出了一个油包。
“标下师父是个炊子，他知晓标下要来给校尉大人您道谢，特意炸了一包花生米带过来……”
薛茂拍掌赞叹：“你瞧瞧，这三样下酒菜都没这花生米合心意。”
陈诚已然坐在案前自斟自饮了，招呼青陆坐下来共饮，青陆摆着手连连拒绝：“不成不成，标下今日是为那二百两银票来谢您的。”
她拱起双手，躬身向陈诚行了个礼。
“这里是大将军的营帐，标下不敢逗留，先行告退了。”
月色照进来，映的这小兵半边脸雪白。
白日里都戴着帽盔，遮住了大半张脸，目下这小兵摘了帽盔，额头光洁，鼻梁秀挺，若不是脸上大片蚊虫叮咬的红肿还在，陈诚都要疑心这小兵的性别了。
他无端地心里一动，刚想应是，却见那薛厨子小心翼翼地端了一碗甜羹来，笑着招呼青陆：“红枣燕窝马蹄羹，喝吧，耽误不了多少功夫。”
青陆鼻端立时就涌进来一丝儿香甜，令她抵挡不住。
陈诚美滋滋地喝了一盅酒，问她：“还告退不告退？”
青陆嘿嘿一笑，向着薛炊子道：“您再留我一下。”
有趣儿有趣儿，陈诚和薛茂哈哈大笑起来，灶间立时充满了快乐的空气。
外头夜色稀蓝，帐里点了一盏地灯，辛长星坐在案前，写了一半的奏章搁在手边，指节若玉，颜色青白冷冽。
灯下光融融，有细碎的声响自帐外传进来，有夜虫的低鸣，也有雀鸟振翅的声音，还有偶一尖利的夜猫哀号。
什么声儿都有，就是没了方才那一句，给大将军道谢的下文。
给大将军道什么谢呢？辛长星乌浓的眼睫垂下，视线落在眼前的纸上。
说话说一半儿，实在是使人抓心挠肝的难受。
在这一句之前，倒是有个轻轻的声音，自称标下，言说带了两坛子什么。
他知道来人是谁。
那小兵说官话，或许是还未成人的缘故，音色雌雄不辨的，声口儿却和软动听，还像个尚在总角的男孩子似的。
他来这里做什么？白日里添的乱还不够么？
来道谢？说是谢大将军，可目下还没有卫兵前来通传，怕不是借着这个由头又来灶间混吃混喝罢。
灶间又传来了隐隐约约的笑声，辛长星手里的笔尖一顿，字便糊成了墨团子。
他站起身来，四下一顾，哪里还有雪龙的踪影——这只背主的猫儿，又不知跑哪里去了。
口中唤了一句“雪龙”，辛长星长腿一迈，这便出了营帐。
小窦方在外头候着，见将军出来了，一愣：“这么晚了，您怎么出来了。”
快要后半夜了，风有些大，辛长星嗯了一声，提脚走了几步，又淡声解释了一句：“找猫儿。”
小窦方恍然大悟，就着夜色四下看了一时，“小的这就去找。”
辛长星微微点头，往灶间那里踱步踱过去，走的近了，忽地有一丝儿心虚。
他这是在做什么呢？子时快到了，不窝回帐子里挨疼去，跑灶间听什么壁角？
心里虚着，脚步却仍旧向前，灶间门前点了两盏地灯，溶溶的光照着黄沙地，他停住脚步，看那门上挂的两个针脚拙劣的布兜子。
这针脚走的歪曲，有一针没一针的，难看至极。
辛长星忽然觉的这针脚很熟悉，像是在哪里见过，他冥思苦想了一时，怎么都想不起来，里头却响起来欢快的声音。
“什么？这猫儿早餐吃蛋黄、午餐吃牛肉和虾，晚餐吃鸡胸和鱼肉？”
“还有人专门给它洗澡抹香香？”
“这一身毛还有专人负责梳理？”
里头的声音一惊一乍的，充满了艳羡的意味。
辛长星从那窗子里斜斜一望，那案前面小兵搂着他的雪龙，一脸艳羡的把头搁在雪龙的脊背上。
他从见到这小兵的第一晚起，就疑心他是只精怪。
若不是精怪，又怎么能把他的猫儿给勾搭走？亲昵地像是上辈子养过它。
灶间的门没有关严实，辛长星抬脚轻轻一踢，门就开了。
里头三个人愣怔住，偏那小兵还正说着话：“不知道将军还缺猫儿不，我给将军当猫去……”
“喵~”那小兵来不及收回自己那只举起来的爪子，看着门口月影下长身玉立的人，直愣愣地呆住了。
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