缘杏诧异地看向大师兄，目光不自觉飘向他纱布上渗出的血。
大师兄自己也才刚挨过打，现在手一定很痛。
而公子羽这样说，不止是缘杏，就连北天君都满脸意外。
北天君挑眉道：“你自己都还伤着呢，确定要替杏儿受过？”
公子羽说：“我不是还有另外一只手？总比打在小师妹身上好，她身体虚弱，现在都还在吃药，不能让她病上加伤了。”
“师兄！”
缘杏听得紧张。
羽师兄说要替她，缘杏感动极了，但如果要让师兄替她挨打，那她是绝对不愿意的。
缘杏忙将自己的手，又往北天君那里递了递，说：“我没事的，我罚得最少，只有二十下而已。师兄你别担心，我自己可以。
北天君道：“你看，你师妹自己都这样说。”
公子羽欲言又止，望着小师妹的神情，仍旧满怀担心。
北天君试了试戒尺，轻松道：“放心好了，为师自有分寸。”
北天君这么说，通常就是不会手下留情的意思，更让人害怕了。
公子羽还欲再说，可是，只见北天君的戒尺已经高高举起！
缘杏死死闭紧眼睛。
下一刻，北天君的戒尺落下——
北天君的戒尺举得极高，但是在下落的时候，不知为何在半空中诡异地慢了下来，等落到缘杏掌心的时候，已经很慢很慢，最后只发出了奇怪的“噗”一声。
这一声响声极为怪异，戒尺打下后，包括缘杏在内，道室内安静了一霎。
接着，正在上药的煈炸毛了：“这也太轻了吧？！为什么杏师妹挨的打和我们差这么多？！”
北天君波澜不惊地解释：“没有啊，我用的是一样的力道。正所谓近响远轻，你觉得打得轻了，应该只是你刚刚自己挨打的时候离得近，所以觉得听到的声音响，现在师妹挨打离得远，所以声音听起来轻，实际上是一样的。”
煈：“不是，师父你当我傻吗？！明显是不一样的吧？！”
北天君怒道：“那你说怎么办？我又没有带过小女孩，你杏师妹这么小，身体又不好，打坏了你负责吗？”
煈悻悻地闭了嘴。
缘杏有些哭笑不得，师父刚刚打的那一下，她感觉像被扇子拍了似的，不要说疼了，连触感都不太有。
缘杏道：“师父，不要紧的，我也没有那么脆弱。若是两位师兄都挨了重罚，唯有我独自置身事外，我心里也过意不去。请师父照两位师兄的打，我不会有事。”
缘杏说得真诚，话音刚落，她就自己又将小手举高几分，忐忑地闭上眼睛。
北天君看着缘杏的小手心，心情复杂。
毕竟是娇生惯养又从小养病的小女孩，她的皮肤比两个师兄都要白，掌心小小嫩嫩的，和已经有些大了的羽或者皮糙肉厚的煈实在太不一样了。
缘杏的确比他想得坚强，但看着这么乖的小女孩，着实难下手。
北天君难得犹豫，但缘杏自己都这么说了，他这回认真抬了戒尺。
啪！
缘杏被打得抖了一下。
啪啪啪啪——
北天君打了第一下，后面就逐渐放了开来，起初还有手下留情，到后面见她能忍得住，就和两个师兄一样了。
等打完，缘杏的小掌心已经通红一片。
北天君问：“疼吗？”
缘杏摇摇头，将手收回去，说：“不疼，谢谢师父。”
北天君叹了口气，对这个小弟子，终究比对其他人多两分怜爱。
他放下戒尺，洗干净手，摸了摸缘杏的头，道：“去吧，让柳叶给你上药。”
“嗯！”
缘杏乖乖应了。
接着，北天君转头对三人道：“接下来三天，不上课了，你们都给我好好反思养伤。”
“是。”
师兄妹三人全都应下。
“还有……”
北天君一顿，又独独看公子羽。
“羽儿，等一会儿，你单独到我茶室来，我还有话跟你交代。”
公子羽原本大半注意力都在缘杏身上，生怕她有个闪失，但听到师父的话语，便回过神来。
听到北天君还有话要与他说，公子羽愣了下，方才应道：“好。”
北天君随即飘然离去。
随后，三人上完药，也离开道室。
但就在走出道室的时候，煈忽而走向了羽师兄了。
他今日神情格外不同，似有不甘，但眼神好像比平时尊敬许多。
煈道：“喂！大师兄。”
“何事？”
公子羽回头。
煈扭捏地道：“你可真厉害啊，竟然替我和师妹求情，还打算替师妹挨打……那什么，谢了。”
没想到师弟特意找自己，就是说这个，公子羽微笑了一瞬，道：“不客气。”
“是我输了，我的确不如你。”煈懊恼地道，“而且当大师兄居然还要双倍挨打，我不想当大师兄了……你本来还想替我们瞒着你的，够仗义！以后我乖乖当师弟吧，大师兄，我敬你是条汉子！”
说着，煈将小辫往身后一甩，利落地抱了个拳！
公子羽失笑，也给他回了一礼。
缘杏在一旁看着，见煈主动和公子羽和解，松了口气。
总觉得，虽然他们三个人最后都挨了打，但师兄妹之间的关系，仿佛也亲近了不少。
缘杏也上前道：“师兄，你的手，是不是还很疼啊？”
缘杏想想师兄那被打的一百六十下掌心，还心有余悸，分外心疼地看着大师兄被纱布包扎的手。若不是她耳根子软，一时被说服跟着二师兄跑了，大师兄现在就还好好的。
公子羽低头看着为他忧虑的小小师妹，心里一软。
他和煦地笑道：“无妨，只是小伤，过两天就会好了。”
话虽如此，缘杏却不是太相信。
师父只打了她二十下，起先还有手下留情，但她到现在，都觉得掌心火辣辣的疼，羽师兄挨了足足一百六十下，怎么可能没感觉呢？
缘杏黯然。
她担心道：“师父为什么还要叫你去茶室？不会再罚你吧？”
公子羽微愣，看着小师妹心事重重的小孩模样，笑道：“不会。师父已经当众罚过我了，私下再罚没有意义，应该是什么要事。”
他放柔了语调，说：“多谢师妹关心。比起我，还是小师妹你身上的伤势更需要注意些，这两天记得，不要再劳累伤手，也尽量不要走动了。”
缘杏不觉红了脸。
她真的好想为羽师兄做些什么，既是帮他早点康复，又想弥补自己的歉意。
公子羽又认真问了几句她的伤势，见缘杏人还精神，才让仙侍送她回去。
缘杏望着羽师兄远去，心里十分不舍。
*
不久后，公子羽去了茶室，与北天君见面。
此时的北天君，已经没了在道室时那样的严厉刻薄，恢复了以往的平静。
他指了指自己对面的位置，道：“坐。”
公子羽依言坐下。
北天君问：“羽儿，今日之事，你可会怨我？”
公子羽摇头：“我为何要怨师父？的确是我们三人有错在先。”
北天君笑笑。
北天君问：“那你可知，我为何要将你们三人一并责罚？”
公子羽想了想，笃定地回答：“师父应当是怕我们心生嫌隙。”
他们三个都上了山，若是只罚他们中的两人或者一人，只怕受罚的人难免要心生怨怼，一次两次还不明显，如果这样的事情多了，师兄妹们迟早要离心。
北天君颔首，似乎对公子羽这样的答案还算满意。
北天君又问：“那你可知，昨夜你们三人的言行举止，最让我揪心的是谁？”
公子羽考虑一会儿，说：“是小师妹吧。”
煈虽然蔑视规则，总在各种边缘来回试探，但他毕竟皮实，又有行风的逃生本事，其实只要他逃不出北天宫就很安全。
而小师妹年纪小又体弱，本是吹不得风的，却被二师弟半夜拉到山上玩，后来还扭伤了脚。
想到小师妹疼得眼眶发红，还在极力忍耐的样子，公子羽心头一颤。
他能够理解师父打手心时下不去手，这个师妹，的确让人心疼。
公子羽以为这个回答十拿九稳。
然而，北天君听了他的答案，却摇了摇头。
“错。”
北天君深深看了他一眼，说：“是你。”
公子羽怔了。
他问：“为何？是因为……我是中央天庭太子，所以必须格外小心吗？”
“不。”
北天君神情淡淡。
他那双清透的美眸从自己这个大弟子身上轻描淡写地掠过，问：“你可当真知道自己错在何处？”
公子羽不解师父何意。
公子羽顿了顿，如实答：“是我身为大师兄却没能以身作则，纵容师弟师妹半夜上山，知情不报。”
“又错。”
北天君毫不犹豫地否认了他的答案。
公子羽皱起眉头：“弟子不知，请师父明示。”
北天君道：“你错在以为你自己一个人可以保护一切。你看着煈儿和杏儿小，当他们是小孩子，想要护着他们，却忘了你自己也是个孩子。”
公子羽错愕。
北天君说：“的确，你从小天赋过人，不仅仅聪明能干，还有琴心伴生，你作为中央天庭太子出生，我和你父君都对你寄予厚望。在这种环境之下，你理所当然地比其他人成熟早慧，自然而然地做了不少的事，都很出色，其中甚至是我们没有要求的……但是，你今年也才不过十一岁，还是童真的年龄。”
公子羽闻言，神色有些恍然，好像自己也是才刚刚想起了，他也还是孩子。
北天君稍作停顿，又说：“所以我气的并非你做得不够好，相反，你刚刚说的知情不报这一点，其实我并不讨厌。
“我培养你们当我的弟子，自是希望你们师兄妹都能团结和睦，百年千年之后，仍能合作互助，绝不是要把你们都养成互相怀疑的爪牙。师兄妹之间若是整日互相举报，挑对方的毛病，那还有什么情谊可言？
“你们彼此不说，是为了互相保护，为师心里都清楚。所以我在惩罚你们时，才一字都没有提你们互相包庇之事。
“只是你们私自外出总归是不对的，这些话由我这个师父来说不合适，我总不能鼓励你们日后再这么偷偷摸摸乱跑……因此，我真正的意思，就要交给你这个大师兄委婉传达了，既不要让师弟师妹们乱来，也不要失去这一份珍贵的彼此守护之心。”
“是。”
公子羽应了下来。
他又问：“可是师父，若是再碰到这样的情况，怎么做才是对的呢？”
北天君意味深长地笑笑：“这一点上，只有你小师妹做得最好。”
“小师妹？”
“你们决定偷偷上山前的过程，只有杏儿一个人说过一句‘要不叫上师父吧’。你和煈都料定，我若是知情，定是不会让你们上山了，但事实上，你们只是想到山上看个湖泊月亮，虽然半夜这时间不好，但就像看日出，偶尔一次也无妨，我这么开明的师父，为什么不同意？”
北天君缓缓道：“再不济，至少也应该叫上柳叶。有成年的神仙或者仙侍在，不比你们自己乱跑安心得多？但凡多上一个成年人，你们也不算私自上山了。”
*
这个时候，缘杏正躲在自己的画阁里，她铺好了纸，一手拿笔，正在思考如果想报答师兄，她可以做些什么。
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