夜里的酒楼客栈门口有许多马车等着客人。
刚才陈铭跟逃命似的出来随便上了一架, 他正想跟这美人掰扯几句,外头车夫的询问传来“你们还没说去哪儿呢。”
随从下意识看向主子。
陈铭又看了一眼客栈的方向,道“去安平酒楼。”
马车应声而停。
车夫掀开帘子探进头来“公子, 你这是跟我玩笑呢。”
安平酒楼就是陈铭方才吃饭的地方, 他出来之后还没跟几步就到了客栈。马车走了这么一会儿, 早已把安平酒楼甩在了后面。
这么点距离,压根儿也用不上马车。
听到车夫这话,陈铭才想起来安平酒楼离客栈太近, 万一真去了那儿被发现, 很可能惹人怀疑。他掀开帘子左右看了一圈, 伸手一指街头“就在那儿吧。你放心,不会亏待了你的。”
车夫本来还以为自己被涮了一回,这一趟应该拿不到银子了。闻言顿时眉开眼笑“好嘞”
送走了车夫, 边上的美人一脸疑惑“公子, 您在哪儿落脚呢”
陈铭四处一望,找了一间客栈带了她进去, 把人安顿在屋中之后, 他悄悄找了伙计,从后门回了驿馆。
赶路太累, 彼时苏允嫣二人已经歇下,听到外面禀告说陈大人来访, 她还有点不耐烦。
说实话, 对于这个给吴惜月勤勤恳恳送了十年礼物, 二人之间传出了不少风月事的陈铭。苏允嫣对他是一点好感都没有。
她扬声问“陈大人有事吗”
“有。”陈铭声音严肃“很重要的事。我已经让人去请了二皇子, 大家一起商量。”
这应该是正事
苏允嫣有些疑惑, 问边上已经起身穿衣的人“马上就要回京了, 能有什么事呢”
疑惑归疑惑, 她还是起身穿衣,跟着一起出了门。
夫妻二人到的时候,二皇子已经在了,陈铭也已经开始禀告“微臣离开京城时,没来得及跟她辞行,只让人送了一封信。让她在庄子上等我刚才看到她,我还以为自己看错。又确认了一下,确实真的是阿缘。”
然后又说了他跟着去客栈打听吴惜缘时伙计的话,着重描述了一下伙计的语气和神情。末了道“伙计两次说起她有主,第二次是微臣,至于第一次伙计意思似乎是哪位皇子看上了她。”说到这里,陈铭顿了顿“阿缘她喜欢张扬,如果有皇子看上她,也轮不到微臣和她定亲了”
有些事情不能说得太明白,陈铭继续道“反正微臣就觉得那间客栈很是怪异。还请您派人去查一下。”
二皇子轻轻敲着桌面沉思,半晌道“如果他们没发现你的怪异之处,咱们可以不用打草惊蛇。看看那间客栈都跟哪些人联络,最好是一网打尽。”他看向陈铭,赞赏道“陈大人,如果他们真是他国探子,你就立了大功了。”
无论陈铭在私事上有多拎不清,发现他国探子后立刻跑来上报,就证明他是个有底线的人。
听到立了大功,看到二皇子脸上的赞赏和笑容。陈铭微微一怔,他真的只是下意识来禀告。至于上报之后,吴惜缘和其余两个暗中来往的后果,他根本没深想,或者说,不敢深想。
“我带着你们到了合城驿馆的事,肯定已落入了有心人眼中。以防打草惊蛇,明日我们照常回京。”他看向柳肃锦“然后半途里偷偷折回,亲自盯着他们。”
翌日早上,一行人如常启程,只是半途歇脚后,柳肃锦就已经不在。护卫的官兵也少了三成。
一行人继续往京城而去,离开京城已经一个多月,眼看再有一日就要到了,众人都有些愉悦。
当日晚上,众人到了京城外的最后一个驿馆,这里离京城很近,这驿馆修得比之前那些都要好,里面伺候的人也多,而能够负责这里的官员应该也是有些门路的。大抵是提前得知了他们的身份,很是热情,处处妥贴周到。
包括第二日早上众人离开,驿馆官员身边的随从还带着人给他们送干粮,话也说得好听“诸位身份尊贵,容易被有心人算计。还是咱们驿馆做的干粮最放心。让信任的人带着,稍后用完,便可到京城再用晚饭。”
妥帖得二皇子都夸赞了几句。
赶了半日的路,到了一个小镇旁的小树林里,车队停下来休息。
眼看能在天黑之前进城,二皇子心情不错,等下人拿干粮的间隙,还跟苏允嫣玩笑“妹妹,看你都不说话。是不是担忧妹夫”
苏允嫣暗自翻了个白眼,不甘示弱调侃“二哥,你是不是想着要见到二嫂了,所以才这么高兴”
“是啊”二皇子丝毫不脸红。
苏允嫣“”果然,只要自己不尴尬,尴尬的就是别人。
恰巧她有些不适,就起身进了小树林。
陈铭过来坐下,接过下人递过来的烙饼,咬了一口,道“夫妻情深,让人羡慕。”
二皇子也拿起一个烙饼,道“这个世上的好女子很多,陈大人以后肯定也能遇上一个合适的相守一生。”
在两日之前,二皇子对陈铭绝没有这样和善。
陈铭这两天都没睡好,闻言勉强笑了笑“谢二皇子吉言。”
苏允嫣从小树林出来,也拿了一个烙饼,烙饼很干,干得掉渣那种,当真是干粮了。她咬一口的同时,顺手拿起了一旁的水壶。
刚嚼了两下,她立即觉得不对,吐出口中的饼,低下头去闻手中还没吃的,确实带着淡淡的药味。
她忙一把拽过二皇子手中的“二哥,不能吃”
二皇子一惊,陈铭讶然。
而那边的车夫和随从包括护军都已经啃上了,并且,因为他们不能决定什么时候启程,都吃得很快,有的都已经填饱肚子了。
苏允嫣站起身“别吃了”
众人应声而停。
这饼子故意烙得很干掩盖药味,一般人尝不出。而底下来那些人就算吃出来了味道,也是不敢问的。苏允嫣看向二皇子“二哥,你的随行大夫呢”
二皇子面色慎重起来“昨晚上他收到家书,说他家中母亲病重,反正只有一日路程,我就让他先回去了。这饼有问题吗”
“里面加了安神的药,吃过后就算不昏睡,也会手软脚软。”说到这里,苏允嫣还解释了一句“我有段时间睡不着,经常喝安神药,大夫跟我说的药效。那段时间我天天喝,就和这烙饼中的味道一模一样。这药既然出现在烙饼中二哥,应该还有后手。”
也不能怪众人不谨慎,无论是谁都不会想到驿馆拿出来的东西会有问题。
她话音刚落,从林子各处跳出来一群黑衣人,将他们围在其中。
这里离京城不过半日路程,从来都没有劫匪。这些人应该也不是那些占山为王的劫匪。
护军将苏允嫣三人围在中间,两边很快打了起来。但渐渐地,护军开始体力不支。
这也正常,这些都是兵,吃东西向来很快。苏允嫣喊停的时候,他们已经吃饱了。
体力不支,护军也没放那些人过来,两边缠斗着,但护军已经隐隐落了下风,二皇子面色肃然,余光在小树林各处扫视。
苏允嫣靠近他,压低声音问“二哥,你觉得是谁”
二皇子苦笑“这个当口,想要我性命的,应该是你其余两个哥哥。”
眼看护军有几个受伤倒地再也爬不起来,黑衣人却没有继续,甚至还往后退,为首的黑衣人上前两步“我们只是拿人钱财,并不想和诸位兄弟拼命,咱们东家要的是二皇子和郡主。只要诸位兄弟愿意交出他们,我们肯定带了人就走。”
护军已经站立不住,互相搀扶着挡在苏允嫣三人面前,道“要战便战”
吼声震天,气势惊人。
这些都是柳肃锦军中的兵,是他从边境带回来的。
他们也有家人有儿女,其实或多或少都中了药,如果继续纠缠,兴许都会死。
苏允嫣出远门,是做了些准备的。心下一动,道“我跟你们走。”
二皇子一怔,立即道“不行”
别说二皇子了,就是那些护军也不答应。这把人放走了,回头将军回来,他们也交不了差啊。
苏允嫣扯了扯他袖子,眨了眨眼“二哥,咱们一起。”
二皇子看着她,半晌才道“好。”
有他的命令,护军和随从再不答应,也只能不甘心地退开。
有些护军甚至感动得红了眼眶。
兄妹二人缓步出了人群,黑衣人已经备好了一架马车,对着那边伸手一引。
临上马车之前,苏允嫣好奇回头“抓二哥还说得过去,你们抓我去做什么呢”
黑衣人没有回答,只是围得更紧,离得近的将大刀凑得更近,斥道“少废话赶紧上去。”
苏允嫣冷哼一声,催促二皇子“二哥,你先上。”等二皇子进了车厢,她才慢慢爬上去,嘀咕“这么凶做什么”
爬上马车之后,她并没有立即进去,反而想起什么一般“对了,要是我不留下话,柳肃锦会疯的。”她从腰间扯下一个荷包,站起身,从荷包里掏啊掏,对着黑衣人外面的护军大喊“帮我把东西带给你们将军,告诉他,我没事。”
语罢,她看着那边护军头领,眼神微微朝黑衣人身上一扫,然后,抬手狠狠一扔。
她手扔出扔出来的却不是东西。下一瞬,漫天都是灰色的粉末,十几个围在马车前的黑衣人都以为她扔的是东西,粉末扬开,他们诧异之余,立即屏息,却因为站得太近让不开,身上多多少少都沾了一些。
那边的护军一愣,很快反应过来,重新拎刀冲过来。
黑衣人不妨一片灰色粉末突然从天而降,鼻息间都是浓烈的药味。
然后,那边护军就砍杀了过来。
两边再次缠斗在一起,和方才护军的节节败退不同。这一回黑衣人不过应付了两招,就发现浑身力气像被抽走了一般。
两边的人都没力气,陷入苦战。
苏允嫣跳下去,捡了一把刀帮着砍。她没有吃饼,力道并不受限,二皇子吃得少,此时急忙撕了一块布蒙着面,也上前帮忙。
很快,黑衣人全部受伤倒地,陈铭带着人用绳子把他们一个个全部捆好。
众人都松了一口气,虽然还是没力气,但精神亢奋。有护军禀告“方才卑职看到山上有人掉头跑了。”
二皇子靠坐在树下,摆摆手“跑就跑了吧。”等他们再喊人,至少也是半天之后。
能够捡回一条命,已经是万幸了。至于幕后主使,以后再找不迟。
苏允嫣精神不错,张罗着让他们多喝水,尽快恢复力气。递给二皇子时,笑道“二哥,谢谢信任。”
一开始缠斗的时候如果撒出药粉,黑衣人他们很可能躲开,护军手软脚软,应该会吸得更多,简直就是杀敌三百伤己一千。
谁能想到他们居然会想要抓他们走呢
苏允嫣看到那个准备装她和二皇子的马车时,瞬间就有了主意。
护军都中了药,他们就算苦战,最后的结果还是一样,还不如拼一把呢。
如今,可不就拼得了么
二皇子似笑非笑“妹妹,你身上的好东西不少啊,哪天也给哥哥备一些”
苏允嫣“这只是防身,二哥要是喜欢,回头我把方子给你就是。”
但堂堂二皇子,平时一抬脚都前呼后拥,兴许用不上几回。
今日能够用得上,能够顺利脱身。天时地利人和缺一不可。
最重要的,是那些黑衣人低估了她。
那边护军已经准备启程,二皇子看着地上的黑衣人,问“谁让你们来的”
黑衣人不答。
苏允嫣也好奇“我只是个小官,又没跟人结过仇,谁让你们来抓我的抓我去做什么我好歹是个郡主,你们抓了我,更是罪上加罪,若是得到的不够多,岂不是亏了”
为首的黑衣人闭上了眼。
护军统领过来,看到他这样的态度,上前对着他肚子就是一脚“问话你就答,给你脸了是吧你不乐意回答,肯定有的是人知道,刚刚你杀了我们一个兄弟,你以为我真想带你走吗”
黑衣人眼睛动了动。
护军统领见状,拔出腰间大刀,搁在了护军脖颈间。
冰凉尖锐的刀锋放在肌肤上,瞬间就起了一层鸡皮疙瘩。黑衣人顿时急了,睁眼看向二皇子。
二皇子根本就不看他,甚至还摆了摆手,示意护军统领快些动手。
护军统领抬手劈下,去势极快,一副要把黑衣人脑袋砍下来的架势。
黑衣人大骇,喊道“我说”
大刀在他脖颈前生生顿住。护军统领大概是没能报仇,很是暴躁“说”
黑衣人看向二皇子“如果我说了,你能放我走吗”
二皇子颔首“放。”
黑衣人大松一口气“是是大皇子身边随从的妹夫找到的我们,让我们伪装成劫匪,把你带到偏僻处杀”
二皇子心里早已有了怀疑,但真正听到的时候还是有些伤感,接下来的话他不想听,打断他道“那惜月呢你们带她去做什么”
黑衣人沉默了下“此事我本来是不知的,和那人谈好之后,我有东西落下,掉头回去取时,刚好听到他和人说郡主是带回去跟人换身份和亲的。”
这句话中透露的消息太多。
现如今的惜月郡主是嫁了人的,如何能和亲
和亲是两国交好,只是谁一个人想是不能办到的。别的国家不知道,当今皇上目前是没这个想法的。就算是真要和亲,先得弄死了柳肃锦,还得皇上答应,谁能顶替她的身份而不让皇上发觉呢
至少得是容貌相似的人。
这么一算,范围就很小了。除了吴惜缘不作他想。大皇子本就对她有意,帮她做这些事也很正常。
二皇子面色严肃,立即起身“立刻启程,速回京城”
黑衣人急了“你不是说放我走吗”
二皇子恍然“放了他。”
护军统领连疑问都没有,直接把他绳子一砍。黑人跳起来就跑,苏允嫣看了看二皇子,眨了眨眼,吩咐道“抓他回来”
护军统领一怔,飞快反应过来,带着两个人追了上去。半刻钟后,黑衣人又被捆得整整齐齐,浑身动弹不得。他一脸不忿“堂堂皇子,竟然说话不算话。”
二皇子讶然“我可是放了你的,你自己也亲眼所见。”
黑衣人“郡主又把我抓回来,你为何不阻止”
二皇子疑惑“我信守承诺放你离开,是你自己得罪了郡主被她清算,关我什么事再说,郡主是我妹妹,有人欺负她,我不帮忙找补已经很歉疚,怎么还能让她放过仇人呢”
一番话有理有据,说得黑衣人哑口无言。
回到京城 ,一行人先回宫复命。皇上得知有人刺杀二皇子,当即大怒,下令刑部彻查。那些黑衣人也全部交由刑部审问。
皇上有旨,刑部不敢怠慢。不过两天,黑衣人的祖宗八代都被刨了出来。
这些人之前都是杨国西境中山上的劫匪 ,烧杀抢掠,就没有他们不敢干的事,有些还是已经在通缉的犯人。这一回到京城,是有人让他们杀二皇子,劫走郡主。然后再传信给长公主,让长公主拿银子赎人。
只是赎回来的郡主,已经不是本来的郡主了。
至于是谁这些黑衣人不知道。他们得到的命令就是送二皇子和郡主上路,然后那边会送来一位郡主,他们送回长公主府。此次的事就了了。
皇上心痛之余,找来了大皇子深谈。
大皇子并不辩解,人证物证都在,辩解无用“我只是想救出母后。”
曾经引以为傲的儿子做出这些事,皇上满心失望“你母后做错了事,应该受到惩罚。你是对朕的处置不满吗”
大皇子跪在地上,低下头道“儿臣不敢。”
刑部已经查出来,这些事都是他亲自吩咐的,他有什么不敢的
敢不敢的,他已经做了。
皇上一脸严肃“你想救出你母后,可以来跟朕求情,为何要杀你二弟”
大皇子立即道“儿臣没有那些都是别人污蔑。”
皇上将手中的折子丢到他头上“看看,这是你身边人的供词,亲自画了押的你看过之后,是不是还要跟朕狡辩是下人背叛了你其中有一位还是你府中暖床婢的哥哥,他也指认了你。要是你落不了好,他一家也没好下场,他总没有理由背叛你吧”
大皇子不动,磕头道“父皇息怒”
事已至此,怒不怒的都已然徒劳。皇上坐回御案后,问“你抓惜月做什么你想换谁去和亲”
大皇子沉默不语。
皇上沉声道“惜月可从来没有得罪过你,你要她性命,总要给我个理由吧”
见大皇子沉默,皇上怒火冲天“说话哑巴了吗我可没有教过你敢做不敢说”
“您不是都猜到了么”大皇子抬起头,破罐子破摔“惜缘想去周国,但以她如今的身份,去周国做三皇子妃就算三皇子愿意,也会被人诟病看不起。再有,她和周国三皇子成亲,到底好说不好听,我我不想让她失望。”
虽然早就知道,但真正听到时,皇上还是气得头脑发昏,他沉沉道“所以你就杀了惜月,换惜缘做郡主那柳肃锦呢,你想把他如何”
不用他回答,也知道这一回柳肃锦去追吴惜缘很危险,人家兴许打的就是让他一去不回的主意。如此 ,重新归来的“惜月郡主”才能顺利和亲。
大皇子又不说话。
一片沉默中,皇上愈发生气,气过了头倒也不生气了,只满心失望,摇头道“宸儿,你做事太任性,一切全凭心意。别人不知道,你应该知道惜月如今正在做的事吧为百姓谋福祉,如果她那些植株能够顺利推广开来,这天底下的人就再没有饿肚子的,甚至还能家家有余粮,做出如此大事的女子,你竟然想要杀了她,只为了她的身份”
大皇子有些心虚,道“那些是老农的功劳,关她什么事”
皇上怒斥“那之前怎么没有人找出这些植株呢你当真是被鬼迷了心窍了,如此任性,你根本就做不了一个君王,做不了官员。”
他扬声吩咐“拟旨,大皇子杨宸,毒害兄弟,毫无人伦,即日起,圈禁于苗城,无诏不得回京”
大皇子面色瞬间惨白。
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