谢莞见沈府对面蹲着一个卖梨子的小哥,便走过去,一边俯身挑着梨子,一边随口问道:“小哥,如今这沈府里住的是哪位大人?我许久没回汴京了,只知道原来这里是谢府,倒不知现在已成了沈府了。”
那小哥见谢莞一个清清秀秀的小姑娘来和自己说话,心里不觉甜滋滋的,他咧出一口白牙来,道:“小姑娘,你离开汴京有三四年了罢?”
谢莞点点头,眼里噙着笑,道:“小哥如何知道?”
那小哥道:“这里自打三年前谢家出了事,就换成沈府了,你连这个都不知道,可不得离开三四年了。”
谢莞拿了几个梨子递给他称了重量,道:“还真是这样,倒是我愚钝了。”
那小哥略少算了她几文钱,便接着道:“如今这府里住的是皇城司公事沈凭之沈大人,他可是陛下面前的红人呢。据说他做事狠厉,为人低调,颇得陛下信任。”
他见谢莞听得入神,便越发得意,喋喋不休的说道:“原本自谢家出了事,这个府宅便荒废了,人人都觉得晦气,没人肯住。可沈大人不怕,他说他心中自有正气,陛下便将这府宅赐给了他。说来也奇怪,他住了这么久,一路顺顺当当的,也没出什么事。想来,那些鬼神之说也不能尽信……”
他尤自说着,却一句也入不了谢莞的耳朵了。
她怀里揣着梨子,呆呆的站在原地,只觉得天旋地转,什么都听不见,什么都看不清。
许久,她才略回过神来,咬着唇苦笑起来。她只觉得胸口憋闷得厉害,半晌,她撑着墙角,忍不住的干呕起来。
沈凭之,原来是沈凭之啊!
*
沈凭之是谢莞的表姐夫。
谢莞的表姐周隐从小父母双亡,谢夫人怜惜她柔弱无依,便将她接在身边,与谢莞一起教养长大。
周隐性情温和,知书达理,倒比谢莞更像是谢夫人的女儿。谢氏的子弟,上上下下无论男女,都重武轻文,行事作风如野小子一般,只有周隐一个端庄贤淑,便是和汴京城里的世家贵女比,也丝毫不输。
更难得的是,她举止有度却不扭捏,孝顺长辈,关爱弟妹,哪怕是对下人,都是温柔体谅的。因此,谢家上下没有不喜欢她的。谢莞兄妹几人一致认为,她就是最能代表谢家的姑娘,是能够改变外人对谢家认知的谢氏的希望。
等到周隐到了能够定亲的年纪,谢家上下都盼着她能嫁个钟鸣鼎食的好人家。
可有一天,周隐却告诉谢夫人,她已心有所属、非君不嫁。那个人,便是沈凭之。
那是谢莞第一次听到沈凭之这个名字。
他当时不过是个只中了武举人的小吏,被打发到西京来当差。他出身不高,又没有家族帮衬,就算自己能力再强,仕途也根本无路可走,一辈子都看得到头。
这样的人,就算是做谢家的门客都不够格,可不知为何,他竟能入了周隐的眼,还让她倾心相付。
当时谢夫人极力反对这门亲事,可周隐是个认死理的姑娘,说什么也要嫁他。她告诉谢莞,她不图什么荣华富贵,只图她的夫君能够真心待她,而沈凭之,便是那个能真心待她的人。
在谢家出事前,他不顾周隐已怀有身孕,坚持与她和离,便是害怕谢家的事影响自己的仕途。
谢莞当时虽鄙夷沈凭之的为人,却也觉得是人之常情。可现在看来,事情却并非那么简单。
谢家满门抄斩,他不仅能置身事外,还能加官进爵,其中玄窍,就算是个傻子也能猜得到。若不是他与人勾结陷害了谢家,便是他贪生怕死出卖了谢家,总之,谢家的事与他脱不了干系。
只可怜她表姐周隐,至死都被他蒙在鼓里。却不知这一步步都不过是他的算计,自己的命、肚子里孩子的命,都不过是他升官发财的筹码。又或许,连他们的相遇,都不过是一场算计,没有半点真心。
谢莞想着,眸光一寸寸的暗下来。她望着那金灿灿的“沈府”两个字,捏紧了拳头,她知道,她要查清楚这一切,她要沈凭之的命!
*
在沈府门前等了一下午,直到天空的云朵都镶上了橙色的边,她也没等到任何一个可能是谢氏旧部的人。
她将吃完的梨核随手扔在墙角,便拍了拍手,大步朝着宋府的方向走去。联系谢氏旧部这件事原本也是急不来的,她有心理准备。
一回到院子,便见颜秀迎了上来,担忧道:“姑娘哪去了?让奴婢好找。”
谢莞摆摆手,道:“我累了,先去歇着了。”
颜秀见她神色疲惫,便也不再多言,只径自去厨房里将温着的饭菜端了出来,直送到谢莞的房间里去。
她见谢莞在床上躺着,便取了个矮几来摆在床边上,又把饭菜放了上去,温言道:“姑娘多少用些,别饿坏了身子。”
谢莞不忍拂了她的意,便直起身来,很肆意的盘坐在床上,随口问道:“怎的没见浅画?”
颜秀打量着她的神色,有些犹疑不决,支支吾吾道:“浅画她……”
谢莞手上顿了顿,抬起头来看着她,道:“你只大了胆子说,用不着顾虑旁人。”
颜秀咬了咬唇,像是下定了决心似的,道:“浅画见姑娘这时候还没回来,便跑了出去,奴婢思忖着,她大约是去告诉夫人了。”
她言罢,本以为谢莞会很担心,却见谢莞只随口“唔”了一声,便满不在乎的低下头去用膳,不觉有些诧异,也不知四姑娘是心理素质太好,还是根本没意识到这件事的严重性。
她站在原地,两只手紧紧的绞着,连指节都掐得有些泛白。直到谢莞用完了膳,眼看着便要让她退下,她才忍不住低声提醒道:“姑娘,夫人素来是不许姑娘们独自出门去的……怕是,怕是如今夫人已经知道了……”
谢莞看着她惊慌失措的模样,不觉浅浅一笑,道:“放心罢,我自有法子应对。”
有法子?颜秀实在不知四姑娘能想出什么法子,从前遇到这种情况,四姑娘都是躲在屋子里哭的。
可她看着谢莞信心满满的脸,再多的话便也只得哽在喉咙里,一句都说不出来了。她满怀心事的退了出去,想着许是四姑娘发明了什么新的哭法,能让夫人心软下来,便不会责罚她了。
翌日一早,谢莞还没来得及翻墙出去,李氏便派了下人堵在了她院子门口。为首的是李氏的陪房,也是府里的管家婆子,罗嬷嬷。她满脸的横肉,长得身高体壮,身后还跟着几个小厮,一看便知是不好惹的。
见谢莞出来,她便昂着头冷笑道:“四姑娘,夫人请您过去一趟,说是有话要和您说呢。”
颜秀见谢莞冷着一张脸,便急忙走到她身前来,将一小块银錁子强塞在罗嬷嬷手里,赔笑道:“嬷嬷,不知夫人唤我们姑娘何事?”
罗嬷嬷一脸的嫌恶,掐着嗓子道:“不过是点子小事,四姑娘只要好生认了错,夫人仁厚,定不会为难四姑娘的。”
谢莞挑了挑眉,大步走上前去,从罗嬷嬷手中一把将那银錁子抢回来,塞回到颜秀手中,看着她道:“一共就攒这么点银子,自己留着花便是,何必便宜了她?”
颜秀目瞪口呆的看着她,道:“姑娘,这……”
她话音未落,便见谢莞转过头去,与罗嬷嬷四目相对,淡淡道:“我这个人生平不会认错,怕是用不上嬷嬷的提点。”
言罢,她也不看罗嬷嬷气得僵硬的脸,大步向外走去。
*
到达李氏院子里的时候,谢莞才发现屋子里已来了不少人。李氏在正中坐着,大姑娘宋姝、二姑娘宋媪、三姑娘宋嬛依次坐在下首,见她进来,都微微抬起头来,除却宋媪凝着眉,宋姝和宋嬛的脸上都带着清浅的笑意,像是等着看她出丑似的。
不过宋姝面容平和,让人猜不出她的心绪,宋嬛却连眼底都是讥讽的,将自己对于宋婉的不屑和嫌弃表露无疑。
谢莞没心情去管她们姐妹之间的小心思,只敛了思绪,微微屈膝行了礼,道:“母亲,您找我。”
李氏冷哼一声,道:“跪下。”
谢莞站直了身子,目光中带着很明显的不屑与讽刺,抬眸看向李氏,道:“不知我做了何事,竟让母亲如此动怒。”
李氏被她的目光刺得相当不适,她原本没有那么动怒,听谢莞这么一说,只觉得一股子邪火猛地从心底里蹿出来,直冲到脑门上去,顶得太阳穴生疼。她用力拍着桌子,大声道:“我让你跪下!”
“我若是有错,自然肯跪。可若是没错,便是母亲声音再大,我也不会跪的。”谢莞迎着她的目光,声音清冷克制,越发衬得李氏暴躁易怒,沉不住气。
“好啊”,李氏指着她的鼻子,声音微微有些发颤,道:“你昨日去哪了?一个姑娘家,未经允许独自出门去,一整天都不见回来,我倒要问问你,你学的规矩都去哪了!”
“我不是独自出门”,谢莞面色如常,极浅的勾了勾唇,道:“是表哥带我出去的。”
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