转眼便到了朝阳长公主的生辰那日。
一大早，李氏便带着宋姝、宋媪姐妹四人一道乘了马车，浩浩荡荡的朝着朝阳长公主府驶去。
临上马车前，宋姝特拉着宋嬛走到了一边，有些羞赧的看着她，道：“三妹妹，真是对不住，我本是想席上和你坐在一起的，可因着四妹妹也要去，母亲担心她又做出什么事来，让咱们下不来台倒没什么，只怕冲撞了贵人，便连父亲也保不住她。”
宋嬛心里涌起一阵不详，她眸子微动，有些不解的看着宋姝，道：“大姐姐这话是什么意思？”
宋姝面色有些微红，她咬了咬唇，像是下定了决心似的，方才握住宋嬛的手，叹息道：“母亲也是未雨绸缪，便与长公主府中管事的略提了提，那管事的便说，让我与母亲同坐，只得委屈你与二妹妹、四妹妹一道坐在末席了。”
“什么？”宋嬛睁大了一双眼睛，不可置信的看着她。
今日为了长公主的寿辰，宋嬛特意仔细打扮过了，为的便是能得到贵人们的青睐，若是有哪家的贵公子看上了她，那便更是意外之喜，连前程都有望了。她是庶女，自然要靠自己去搏一搏的。
如今倒好，她坐在末席，一来离贵人颇远，二来人人便都知道她是庶女，自是瞧她不起的。再有，满汴京城谁不知道宋婉的事？她与她坐在一起，人们自然觉得她与宋婉一样品行不端，还有谁愿意与她结交？
“母亲心里也是很看重你的，所以特来让我与你解释一番，也是怕你心里难过。”宋姝说着，已然红了眼眶，道：“三妹妹，你千万别往心里去，怪只怪我没本事，护不住你。”
宋嬛的眸子瞬间便黯了下来，她看着宋姝的脸，舌根泛起一抹冷意来。她知道，宋姝不过是惺惺作态，这府里根本没谁是真正待她好的，说到底，她所能仰仗的也只有自己罢了。
她强自忍着心中的不耐，道了声：“大姐姐放心，我都省得。”
宋姝见她应了，便又宽慰了她几句，便转身朝着马车走去。她踏在马凳上，回头看见宋嬛还站在原地，像是回不过神来似的。她摇了摇头，微不可闻的勾了勾唇角，似是叹惋，又似是快慰。
*
长公主府是汴京城的东边，紧挨着皇城，又与汴京城中最繁华的朱雀大街和东市相距不远，可以称得上是寸土寸金的地界。而在这样的地方，旁的王公大臣家不过有个三进的院子，长公主府却亭台楼阁俱全，足足占了大半条街，可见先皇和陛下对于长公主的疼爱。
谢莞曾听她母亲谢夫人提起过，长公主年少时极是特立独行，年过二十仍不肯嫁人，成日里闹着要与男子一般读书、议论朝政，如若不然，便要出宫去做生意。若不是遇上了肃国公，只怕她还要继续闹下去。
所幸肃国公是真心喜爱她，即便她生了一个女儿便不肯再生养，肃国公也没逼迫过她，更没有纳妾，只一辈子和她举案齐眉的，实在令人羡慕。
“待会入了长公主府，都规规矩矩的，听见没有？”李氏见众人都应了，只谢莞在望着窗外出神，不觉冷了脸，清了清嗓子，道：“四丫头，我说的话你可听见了？”
谢莞回过神来，随口道了声：“是。”
李氏懒怠理她，只握着宋姝的手，道：“姝儿，该下车了。”
马车外早有嬷嬷候着，伸手扶了李氏，只见她在马凳上踩定，才摇曳着身姿款款走了下来。宋姝等人也就随着李氏的样子，依次从马车上走了下来。
长公主门前早已停了各家的马车，各府的夫人、姑娘们纷纷从车里走了下来，或是相互寒暄着说话，或是站在原地低眉浅笑，还有的正懒在车里，掀开帘子和外面熟识的姐妹说话。
正喧嚣着，突然周遭都安静了下来。
只见一驾缓缓前行的乌金楠木马车停了下来，马车的两端挂着铜制的铃铛，车上印着云盘龙纹，拉车的马身姿健硕，肌肉分明，浑身的毛发在清晨阳光的照耀下散发着金色的光芒，一看便知是西域进贡的好马。一看便知不是寻常人家能有的，整个大楚，恐怕也只有太子堪用。
那两匹马停下来，嘶鸣着打了两个响鼻，方安静下来。马车后面本是跟着侍卫的，车一停下来，侍卫们便围了上来，另有下人搬好了马凳，恭恭敬敬的将车帘掀了起来。
众人都忍不住摒住了呼吸，只见车帘掀开的瞬间，一位玄衣男子从车里探出身来，他眉毛微微上扬，无端的便给人桀骜之感。只见他眼眸深邃立体，宛如黑色的曜石一般，却又淡漠凉薄，有着睥睨万物的王者之气。他的唇很薄，人们常说有着这样的唇的人总是薄情，可放在他的脸上，人们又会庆幸他是薄情。
只这一眼，便足以万年。想来，如他这般神仙似的人物，是没人配得上他的深情的。
他走下车来，只微微朝前看了一眼，目光在前方略停了一瞬间，便径自朝着长公主府走去。
他的唇紧紧的抿着，强烈的控制住自己不再多看她一眼——宋婉竟也是从车上直接跳下来的，她那眉飞色舞的样子当真是像极了阿莞。
他的阿莞也总是那样，她不喜欢踩马凳，无论马车多高，她也总爱从马车上跳下来，轻盈的像一只燕子。那时候的他也总是站在旁边，故作冷漠的瞧着她，可心里却揪得厉害，总担心她摔了。
不过，他倒不担心宋婉摔了，似她那样傲慢又无礼的丫头，就该让她吃点苦头。
他想着，敛了自己的思绪，用力闭了闭眼睛，大步走了进去。
一个约么二十岁左右的美貌女子紧随着顾迟从马车上走了下来，见顾迟没等她，她也不恼，像是已习以为常似的，面上仍是笑吟吟的和周围向她行礼的贵女们颔首示意。
她着了一身端丽的暗红色衣衫，只略配了鹅黄色的腰带妆点，气度雍容，又容色倾城，就算是站在人群之中，也难掩她的美丽。人们不觉频频打量着她，而她的目光却有意无意的朝前看着。
她略一侧身，向身旁侍奉的宫女窅娘道：“前面那个着绯红色罗裙的姑娘是谁？”
窅娘三十多岁左右的年纪，惯常是跟着她出来的，对于汴京城中官宦们的家眷也大多有过一面之缘，便很妥帖的回答道：“回娘娘，奴婢瞧着，该是户部尚书宋大人家的家眷。”
那女子微不可闻的点了点头，便没再多言，只转身朝着长公主府的大门走去。
谢莞只一瞥，便避过头去。她当即便认出了那女子是谁，着实是她恨了那女子太久，就算那女子化成灰，只怕她也能挑挑拣拣的把她拼出来。
那女子便是太子侧妃，当今皇后萧氏的亲侄女，也是顾迟那个狗男人心尖尖上的人，萧瑶光。
美貌的妇人加上四个样貌出众的女儿，就算是站在车水马龙的朝阳长公主府门前，也颇为惹眼。
李氏见宋姝等人都理好了裙裾，便挽着宋姝的手臂，带着她们一道走了进去。
谢莞一路走着，眼眸却渐渐暗了下去。
宋媪察觉到她的变化，低声问道：“可是身子不适？”
谢莞摇摇头，道：“无事。”
她只是见到了，一个不想见的人罢了。哦，不对，是两个，顾迟也算一个。
*
依着惯例，男客与女客是要分开的。因着是长公主生辰，邀请的大多的女客，因此今日来的男客并不多。他们大多在正厅里和肃国公一道喝茶品茗，女客们则在湖畔歇息，只等长公主更衣完毕，再出来和大家一起叙话。
虽是七月里，天气本该是闷热的，可湖畔早早便搭好了凉棚，又依着曲水流觞的意思，引了湖水环绕在人们席间，加之用了冰块铺陈，人们身处其间，只觉凉爽宜人，便是多等些时候，也是使得的。
当然，这些人们中并不包括谢莞。若不是为了见那个人，只怕她早就扭头走了。
谢莞自坐下来，便觉得周遭总有人在频频打量着她。
她们有的持着团扇，侧身和旁人说着话，眼睛却在瞄着谢莞。还有的低头轻笑，再抬起头的时候，看向谢莞的目光之中总带了一丝讥讽的笑意。
谢莞知道，她们定是在悄悄的议论她之前勾引太子的事。八卦乃人之常情，何况此事她的确做了，也没什么好分辩的，只要人家不骂到她头上来，她也懒得过问。反正她被人家议论嘲笑，也不是第一次了。
倒是她身旁的宋媪有些坐不住，不时担忧的望着她，见她微微蹙眉，便也不叨扰她，只略略靠着她坐的近了些，让她感受到自己的陪伴。
宋嬛见谢莞一副泰然自若的样子，不觉气不打一处来。与她坐在一处，被人家那么指指点点的，连自己都觉得臊得很，谢莞却面色如常，真是死猪不怕开水烫。
她心里暗骂着，又见平日里和她熟识的贵女们都不来与她说话，显然是因着宋婉的缘故，她便更加愤懑起来。
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