“小姐您觉得鸭蛋和洋葱搭配怎么样？”舒芙蕾太太道, “这个很简单的，小姐您可以自己来。”
元庆点头，跟着舒芙蕾太太学了一段时间的烹饪, 她发现自己在这上面还是很有天赋的。
元庆整理一下围裙, 接过舒芙蕾太太递来的铲子。
等到烤鸭准备好之后，元庆在餐桌旁用完了属于她的那一份。舒芙蕾太太带着炖菜和撕好的鸭肉、面包等食物去到了老托尔的房间。
元庆站起来，接过莉薇娅递来的手帕，擦拭嘴角。
“去休息吧。”元庆看向莉薇娅, “时候不早了, 我也要休息了。”
莉薇娅送元庆回到自己的房间之后，便离开了。
元庆关上门，转身插上门栓。
她闻到一股熟悉的味道, 转身看去, 她的棺材上, 正坐着一个熟人。
他一条腿踩着棺材, 一条腿蹬在地上，白色的睡袍外松松垮垮披着一件黑色的斗篷, 一眼浅红色的眼睛含着笑, 安静地看着元庆。
这样的情况, 过去的八年之中, 元庆已经习以为常。
她默默地转过身。
“如果不是我支走了莉薇娅，你觉得现在会是一副什么样的场景？”
“嘿，阿庆。”金跳下棺材，“你觉得我会被一个人类小女佣发现吗？”
元庆自然地走到梳妆台前坐下, 摘下发饰，放下发髻。
黑色的长发已经垂落腰际，又长又密。时间的流逝，她与其他吸血鬼的不同也在渐渐展现出来。
时间在她身上似乎暂停了，又似乎没有。
其他的血族，容貌会维持在初拥完成的那一瞬间，从那以后不会变老，毛发指甲也不会自然生长。
元庆握拢起黑发，眉头微微蹙起。
长得太快了。前些日子舒芙蕾太太帮她将头发剪到背心，如今又落到了腰际。
金走了过来，站在元庆身后。
“我帮你？”他俯下身子，凑在元庆颈侧，她身上传来一股淡淡的清香，更多的是一种血脉的吸引。
“你剪了我的头发，他……”元庆敛眉，“就会发现。”
在金面前，她不能称呼海涅为长亲，可她也不愿意直呼他的名字。
“啊。”金后知后觉地感慨一声，“忘记了，我们是偷偷摸摸私会啊。”
“不是私会。”元庆将梳子拍在桌上，纠正道。
“别生气嘛，阿庆。”金依旧一副笑脸，元庆从镜子里看着他的身影，表情深沉。
八年前的那一场舞会结束之后不久，白天里阳光最烈的时间，元庆的房间里就会出现一团黑色的雾气。
黑雾中走出的就是金。
金告诉元庆，那位血族子爵手上有不少人命，他的鲜血给予他的力量远远比海涅判断之中的更加的多。只是出于私心，金悄悄隐秘了部分力量，用于支撑他在海涅沉眠的时间里偷偷夺取身体。
事实是，他很成功，海涅也没能发现异常。
元庆还记得金说这番话时候的洋洋得意。
之后，每隔一段日子，金就会拜访她一次，慢慢就成了习惯。
元庆起初很疑惑他为什么要这么做，金的回答是想念她，喜欢她，想见她。
这一类的话她都是不会相信的。
可逐渐，她想起了沙漠，想起了沙漠里的日子，就开始怀疑金的话，到底是真是假。
再后来，她就仍由他这样拜访了。
反正，他也从未做过僭越的事情。
元庆弄好头发，站起身来。
“我要换衣服了，你回避。”她说。
“阿庆，我可以帮你啊。你自己不好解背后的系带的。”金自荐道。
元庆无视了他，拿着睡裙往屏风后走去。
戈壁滩，沙漠。
她背着手，摸索着解背后的系带。
想起那些记忆，让她对于金的存在格外介怀。
元庆叹了口气。
她现在的情况比较奇妙，有十四岁之前的记忆，有来到佛罗伦萨城后这几年的记忆，还莫名其妙横插了一段穿越戈壁滩和沙漠的记忆。
金是那一段记忆的主角。
现在之所以情绪这样复杂，倒不是说那段记忆不好，相反，它完全算得上，算得上是幸福甜蜜的日子。
可这是因为这样，才让她在面对金，连带面对海涅的事情，心里有那么一点点不舒服。
那是一段相当亲密的记忆，对于一个尚未出阁的公主来说，那样的行为实在是太过失礼。
元庆又叹了一口气。
幸好，如今这个地方，虽然教会提倡禁欲主义，但佛罗伦萨城的风情仍然比故乡开放不少。
元庆解开衣服的系带，脱下平日里穿的衣服。
若是还在洛阳，在她的九华殿里，很难想象她居然会在外面站着一个男人，不是一个宦臣内侍的情况下这样宽衣解带。
佛罗伦萨，八年时间，对她的改变真的不是一点半点。
元庆撇撇嘴，也许也和听女佣乔拉讲得那些故事有关。(注40)
放在大魏皇宫之中，谁敢和公主讲诉那些风流场所里的事情？教养嬷嬷称那些卖弄风情的女人是下.贱的胚子，是骚.浪的狐狸精，是肮脏到不可提及不可触碰的东西。
每每想到教养嬷嬷说出这番话时的表情，元庆就感到害怕。
真正接触过，她觉得，好像也没有教养嬷嬷说得那么可怕。
乔拉姐姐人很好，她就是个很普通的女人。嗯，非要说些什么特别的，就是她的身材特别好，很丰满，很火辣。
金靠在他亲手为元庆打造的棺材旁，抬手撑着眉角，压抑地低声笑着。
她在胡思乱想些什么奇怪的东西。
元庆听到突兀的笑容，猛得想起与海涅共用一具身体的金同样也能听到她的心声。
她连忙换上衣服冲出来。
“笑什么，不许笑。”
“不装深沉了？”金转身侧靠着棺材，姿势随意。
“哪有什么装深沉？”元庆不理会他，“女孩子人前人后是不一样的。”
她钻进自己的棺材。
“回去吧。”她道，“不要老来找我了，如果被发现……”
“不会被发现的。”金单手撑着下巴，笑着看向棺材里坐好的元庆。
“海涅遇到了麻烦。”他说，“而且是大麻烦。”
元庆侧头看向他，黎明时分课程结束的时候，还看不出什么问题。
“阿庆。”金的下巴支棱在棺材沿，语气随意，“海涅怎么可能让你看出他的思绪呢？他那个人可是无聊的很。”
元庆想到长亲提起让亚伦侍卫长教她如何使用血族的力量。他无法亲自教授，或许，这就是一个信号。
“和你有关？”元庆看向金，他松松垮垮地坐着，视线在她身上流连。
“阿庆。”金支撑着脑袋，“我不知道海涅到底和你说了什么，但我没有能力去干扰时代的进程。”
元庆看着那张近在咫尺的脸，长长睫毛微垂遮蔽出的阴影都是如此的清晰。她不禁屏住了呼吸。
这样的对话已经有过很多次，沙漠记忆之中，更亲密的举动也不是没有过。
可这样靠近他，靠近这具身体，却让人感到如此的不真实。
元庆垂着眼，视线从他的眼睛沿着高挺的鼻梁下滑到殷红的嘴唇，再到白皙的脖颈，最后落在锁骨，在往下的地方，被白色的睡袍遮住，看不清。
“眼睛都直了。我这么好看吗？”金绽放出更加灿烂的笑容。
元庆连忙收回视线，头压得低低的。
金全然不在乎，素白修长的手指勾住了睡袍，“你想看的话……”他坏心思地停顿一下，观察着元庆的反应，“倒也不是不可以。”
元庆侧过脸，想一下，这样只会更助长金逗弄她的意图。
如她猜测的一样，耳边响起闷闷的笑声。
“我的阿庆真可爱。”金抱臂坐在地上，换做是海涅，绝不会做出这样的举动。
“你少说这些。”元庆莫名觉得燥热，眼神四下瞟起来。
她能感受到金不加掩饰的目光。
“发生了什么？”元庆摸索着掌心，也许是夏天太热的原因，她掌心微微冒汗。
“不太清楚。”金的视线落在元庆唇上，猩红的舌尖舔舐嘴角，“不过，我的预感不太妙。”
“陆地与海洋，工人与老鼠。”金转头看向厚重的羊绒窗帘。
“阴谋与死亡。”金的表情严肃起来。
“什么意思？”元庆猛得回头，她知道高位血族拥有预言的能力，从金口中说出的话，很有可能就是某种暗示。
“不知道呢。”他重新露出笑容，“感觉是很危险的事情。”
“非常非常的危险。”说完这句，金突然抬手捂住眉心。
“糟糕了。”
元庆看向他，只见他眼中的红色在以一种难以想象的速度褪却。
金尾指点这眉心，画下一个小小的符号，血色褪去的趋势暂停下来。
“看来，这个预言的程度很高嘛。”
元庆定定看着他，金站起身，“阿庆，虽然这么说很抱歉，但我还是得说。”
“因为无意间的一个高位预言，那个倒霉鬼鲜血的力量被抽空了。”金的眼中露出几分无奈，“很长一段时间内，我没法出现了。”他的神情有些惋惜。
“我知道你一直有一个问题想要问我，或许现在是一个不错的机会。”他转向元庆，眼里隐约带上期待，“阿庆。”
元庆抬起头，与那双带着浅淡血色的眼睛对了几秒。
“为什么是我？”
——你可愿意陪我共享这永生的快乐。
“为什么是我？”元庆看着他一字一顿道。
金低头笑了一下，是他所有笑容之中，最令人心醉的一次，
“你是我的妻子，阿庆。”
元庆的表情渐渐凝固。
作者有话要说：注40：文内没有直接说明乔拉进入爱德蒙公馆工作，但侧面提及。详见第17章面包与宴会(一)，舒芙蕾太太与元庆的对话——“这裁缝也真会挑日子，本就是这样的雨天，还要赶忙回去挑选新女仆。”
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