第3章 任务

    少年指尖灵活地“咔哒”一扭，把魔方复原了，而后又百无聊赖地重新打散。谢行吟看了一会儿，便转了回来。

    一刻钟后，他们终于排到了塔下。

    “——到你们了，请依次检票进塔！”

    维持秩序的工作人员催促道：“不要拥挤，动作快一点。”

    谢行吟检完票抬起头时，排在他前面的人已经进塔了。于是他独自朝塔身那扇黑洞洞的大门走去。

    短短十几步距离，谢行吟注意到周围的景象迅速暗了下来。背后排队等待的人群也不见了，只剩门前一盏灯孤独地亮着。

    那扇黑洞洞的大门被拉开，谢行吟深吸了一口气，走了进去。

    ……

    【载入中。初级任务“忘川公寓”即将开启——】

    【今天是202x年3月8日，青年侦探谢行吟收到了来自忘川侦探社的邀请，前往调查人面犬事件……】

    被敲碎的黑暗如潮水般退却，眼前的景象拼图似的重现。

    谢行吟再次睁眼时，发现自己正站在一条陌生的街道上。

    在他左手边，一个破旧的公交站牌上歪歪扭扭写着行字。

    “忘川路站”。

    —

    日渐西斜。

    临街的商铺都打烊了，外墙上挂着的一盏盏红底黑字灯笼被北风吹得晃晃荡荡，气氛诡秘异常。

    此刻街上行人寥寥，只有一个身材高挑的年轻人独自走在人行道上。

    目光可及的街道尽头是吞噬一切的黑暗，浓郁可怖。

    这条街两端的部分就像经过模糊化处理，刻意抹去了其余部分，只单单截出了一段。

    这会儿大街上一个活人都看不见，还阴飕飕地吹着北风。

    谢行吟拉紧了衣领。

    他脖子上凭空挂上了一个侦探证，上面有他的姓名年龄证件照等等信息。

    谢行吟把侦探证放进口袋里收好。当他抬头看向道路尽头时，远处一个移动着的小黑点忽然撞进了他的视野里。

    ——那黑点由远及近逐渐放大，原来是一个行色匆匆奔跑着的人，看身形好像是塔下见过的那个少年。

    谢行吟连忙迎了上去。

    大约往前走出去两三百米，可迎面而来的人却像是没注意到他，径直走进路边一扇黑洞洞的门内，不见了。

    谢行吟慢下脚步，在那人消失的位置站住了。

    他抬头看着落了灰的门牌。

    忘川路11号，门票给的提示就是这里。

    被杂货铺簇拥着的忘川路11号门面上挂着牌子，写着大大的“忘川侦探事务所”字样。

    事务所的门虚掩着，还在轻微晃动，昭示着刚刚那人进去了。

    从外面看起来，这事务所不过是一所平平无奇的两层楼房。

    谢行吟眸色微沉，踏上门前的台阶，拉住了门把手。

    拉开门的同时，谢行吟在心里诧异了一下。

    这间不起眼的侦探社的大厅内部异常开阔，竟然比从外面看起来的面积大了许多倍，有种诡异的空间折叠感。

    一楼大厅里聚集了不少人，或是站着或是坐着。

    在谢行吟推门进去的时候，那些人纷纷回头看了他一眼，不甚在意，继续自说自话了。

    “……忘川路，什么鬼名字！”有个高中生模样的女孩子抱着胳膊在和她的两个伙伴吐槽，“这里到底是忘川河还是黄泉路啊。”

    “呸呸呸，别瞎说。”她的同伴吓坏了。

    谢行吟反手带上门，视线在大厅里环视了一圈，注意到大厅里已经聚集了十来个人。

    谢行吟知道这些都是登塔的玩家。其中似乎有好多个像他一样的新手，表现得有点失态。

    果然，他排队时遇见过的黑发小少年已经坐在了长沙发上，沉默不语，依然玩着魔方。

    看来没走错。谢行吟松了口气，正想走过去找那孩子说句话，衣角却忽然被勾住了。

    一回头，眼前出现了一张放大的面孔。

    谢行吟下意识地往后仰了一下脑袋，才发现拉住他的是个年轻的姑娘。

    那姑娘慌里慌张的，一见他就跟看见了救命稻草似的，抱住谢行吟的胳膊不放。

    “帅哥，你知道这是什么情况吗！这就是塔的世界？这也太太…太恐怖了！”

    姑娘的声音带着哭腔，像是有点奔溃。

    大厅里的每个人都处在焦虑之中，哪有人会有耐心安慰她。看着谢行吟推门进来，她似乎笃定了这小哥最像个好人，上来就抱着他胳膊不放手。

    谢行吟不知道她是哪里冒出来的，可是看着她一副要哭的样子，也不好意思直接把她推开。

    “抱歉，我也是新手。”

    谢行吟说的是实话，他一边说着，一边不动声色地把手抽出来。

    “……我，我叫黎薇，这还是第一次进塔。”

    黎薇像是打定了主意要粘着他。“小哥，你叫什么名字？”

    谢行吟无奈：“……谢行吟。”

    “那，谢哥，你真的第一次登塔？”黎薇还在小心翼翼地试探他。

    她看起来是不相信谢行吟的说辞，因为和其他人相比，谢行吟表现得过于冷静了点。

    “嗯。”谢行吟确实是新手。

    黎薇像是有些丧气，走到长沙发上坐下，给自己倒了杯柠檬水。“到底怎么才能出去啊，我一点也不喜欢这地方。”

    看着姑娘眼里泛着泪光像是要哭了，谢行吟挺绅士地抽了张纸巾递给她。“完成任务就可以出去了。”

    “谢谢。”黎薇狠狠地醒了一下鼻涕，鼻尖红红的。

    “……怎么还不开始？”戴金项链的光头大哥打了个哈欠，忍不住看时间，“都快等半小时了吧？”

    “再等等，还有人没到。”一个穿西装戴金属镜框的精英男说。

    两分钟后，有个一对中年男女匆匆忙忙推门进来。“请问这里是——”

    没等他们说完话，大门就嘭地合上了。

    “现在到齐了。”精英男看着周围表情茫然的几个人，笑笑，“看来这次副本里的新手还不少。”

    一楼大厅陷入了短暂的沉寂。谢行吟的视线在房间里迅速扫了一圈，想知道接下来会发生什么。

    短暂的等待后，内侧角落里一扇木门忽然动了起来，发出了令人牙酸的“吱呀”声响。

    “来了。”

    顿时众人的神情都警觉了起来。

    伴随着令人喘不过气来的摩擦声，木门被用力推开。长年累月积落的灰尘伴随着“砰”一声巨响扬了满地。

    大家纷纷循声看去，只见角落的木门被缓缓推开，门缝里露出一双眼睛——

    一双浑浊不堪的灰白眼睛，像是刚从地里挖出来的僵尸。

    “人都到齐了吗？”

    那对灰白眼珠子微微转动着，它的主人往前走了一步，原本匿于黑暗的面容暴露在了灯光下。

    “到齐的话，任务就要开始了。”

    那是一张苍老的脸，像是干枯剥落的桦树皮。

    谢行吟注意到金链大哥后退了一步，黑发少年则是专注地把魔方打乱又重拼，连头都没抬一下。

    刚才从门缝里看见那人的眼睛只到门把手的位置，谢行吟原以为他长得特别矮，等到门完全打开才发现原来是个坐在轮椅上的老头。

    老头戴着宽檐帽，两条细瘦的腿无力地耷拉着，浑身都是行将就木的颓败气息。

    他一手夹着烟斗，另一手操纵着轮椅来到了他们中间，其他人都下意识地退开了几步，让出一个半扇形空间，想尽可能离这奇怪的家伙远一点。

    但是老头也并不看他们，眼睛盯着门的方向，嘴里念念有词的：“一，二，三……”

    他念的不算慢，但声调让人像溺水般喘不过气来。

    “……十一，十二，十三……”

    “好了。”老头咳嗽了一声，掀起眼皮用灰白的瞳仁用古怪的眼神看着谢行吟。

    “到齐了，那开始看案件资料吧。”

    谢行吟不动声色地打量着他，注意到老头胸口上挂着“忘川侦探事务所”的名牌，大概就这里工作的老侦探。

    就在他还想看得更仔细一些时，老侦探忽然扭动了一下轮椅，苍老的手按下椅背上的什么按钮。

    转瞬之间，大厅里的灯光倏地暗了下去，而在众人背后一侧的墙面骤然亮起，雪白的墙壁像幕布一样投影出了画面。

    —

    画面上放映着新闻视频，播音员嘴巴机械地一张一合，带着“沙沙”噪音的播报声从地上老旧的黑色音响里传出来。

    这就是老头口中的案件。

    “4月1日，居住在忘川公寓的记者惠子在《忘川日报》上发表文章，声称自己在公寓附近目击了人面犬……”

    “自疑似愚人节玩笑的报刊登出后，越来越多的忘川公寓住户声称目击了人面犬，引起了不小的轰动……”

    “惠子小姐顶不住压力，亲口承认新闻为其捏造，荒唐的流言不攻自破……”

    “然而奇怪的是，其他目击者依然坚称自己看到了人面犬，并且还有源源不断有新的目击者出现……”

    “流言逐渐发酵，居住在忘川路的民众甚至组织了一场游.行呼吁社会各界重视。人面犬真的存在吗？”

    “4月15日，记者惠子小姐被发现留下遗书在家中试图自杀，血迹染红了地板渗出门缝，被邻居发现……”

    播报员面无表情地朗诵着稿件上的内容，等念完最后一个字，他背后的新闻画面停留在血腥的场景上，戛然而止。

    全场哑然。

    大家看着屏幕沉默不语，谢行吟听见身后不知是谁吸了一口气。

    “什……什么意思？”

    身边的黎薇脸色不太好看，声线因为害怕而颤抖。她无助地抬头看向谢行吟。

    “这个记者她、她编造了一个假新闻博眼球，然后成真了？”

    其他人听了这话，脸色也都不太好看，连相对冷静的精英男都咽了咽唾沫：“所以，让我们调查的人面犬是什么东西？”

    “废话，”金链大哥没好气地说，“人面犬不是犬还能是人啊。”

    “顾名思义，应该就是长着人脸的狗吧。”谢行吟也说。

    精英男说：“类似斯芬克斯一样的东西？”

    斯芬克斯，胡夫金字塔前的狮身人面怪兽雕像，也叫狮身人面像。

    “应该差不多，斯芬克斯是人头狮身，换个狗身就是人面犬了。”

    在场其他人都跟着想象了一下人面犬长着人脸却在地上用狗身爬行，在垃圾堆里抬起头来的样子，皆是一阵深深恶寒，脊背抖了三抖。

    真的会有这样的东西吗。

    众人议论的时候，那小少年依然坐在沙发上继续低头转动着手里的魔方，天真浪漫，好像这场游戏与他无关。

    怪老头的眼神落在他身上，灰白的眼珠子转动了一个弧度：“在座各位是来自世界各地最优秀的侦探，自愿参与调查人面犬事件。”

    “谁自愿了——”

    金链大哥不满地嚷嚷了一声，忽然发现大家都在看着他，连那怪老头也直勾勾地看了过来，眼神还怪吓人的。他连忙闭上了嘴。

    等他安静了，那老侦探才继续说道：“优胜者才会获得奖励。”

    “我想回家。”黎薇低声嘟囔着，眼眶泛红像是要哭了，“抓到人面犬就能走了吗。”

    老侦探表情木讷，灰白的眼珠子在她身上扫视了片刻。

    “但是不成功的话就得不到奖励了。”他说。

    不成功会怎么样？大家心里早已经都有答案了。

    “我是第一次来，我不想死。”黎薇用手捂着眼睛，声音哽咽不知道是不是哭了。

    “我也不想。”谢行吟耸肩。

    老侦探像是被他们的对话逗乐了，难得地勾着嘴角露出了一个令人发毛的笑：“嘿，我就喜欢看别人怕死的样子。”

    “不是怕死，是不想死。”谢行吟说。

    他还没活够。

    老侦探不和他争：“……人面犬案件的资料在那边的文件柜上，第二个柜子三层，对就是那个，把文件夹拿出来，会有用的。”

    笨重的老式三层文件柜就立在谢行吟身侧，木门上镶嵌着积灰的玻璃。

    离得最近的谢行吟走过去打开了柜门，果然在最顶层找到了贴着“人面犬”标签的文件夹，取了下来。

    钢笔写的人面犬三个字已经模糊不清了，文件夹里面夹着几份调查报告，还有些老照片、证词信件之类的东西。

    谢行吟打开飞速地扫了一遍，然后递给了身边的精英男传阅。

    大部分资料和图片都有些残缺和破损，有些照片还是黑白的，不过还能看得清大致的意思，多数内容和他们刚才看过的新闻报告叙述大同小异。

    “谢哥，什么意思？”黎薇不知道什么时候凑过来的，探头看着他。

    “……忘川公寓是本地一座单身公寓。”谢行吟知道她不敢看那些血腥的资料照片，给她解释，“记者惠子就住在忘川公寓14楼，她发表文章声称自己遇到了人头狗身的怪物“人面犬”。”

    “文章发表后，越来越多的忘川公寓住户声称目击了人面犬，然而这些目击者在写下举报信件后都离奇死亡。”

    “半年后，忘川公寓被全面封闭。传闻这是一栋被人面犬诅咒的公寓……”

    “真…真的有这东西吗？”

    听他说完，黎薇倒吸了一口气。

    “刚才那老头说什么来着，要我们去找人面犬，我们也会死吗？”

    “呸，死什么死！你说什么不吉利的呢你！”金链大哥破口大骂。

    谢行吟瞪了他一眼，金链大哥这才骂骂咧咧地扭过头去。

    老侦探没搭理他们，操纵着轮椅到墙边，去开灯。谢行吟往窗外看去，聊天的功夫没注意，天已经昏暗了。

    老侦探开了灯，操纵着轮椅扭过身来：“时候不早了，带你们去入住吧。”

    “我们今晚要住在哪里？”离他最近的一个女孩抬头看了一眼通往二楼的阶梯。

    那上边黑乎乎的，看不清有什么。

    但老侦探没打算让他们住在侦探社里。他在怀里摸索了一阵，摸出来一串叮当作响的钥匙。

    “跟我来。”