吟游诗人兰蒂抬起纤长的眼睫，狭长的蓝紫色眼眸不动声色地瞥了端坐着的精灵王一眼。
恶龙仍咬着兰蒂的衣摆，像在防贼一样。
诺里斯此时也收敛了笑意，琥珀色的眼眸微转，眸光便不着痕迹地掠过精灵王的面颜。
在几人的注视下，瑞瓦希尔抬手轻抚了一下垂在华丽法袍前襟的银色发辫，用带着独特韵律的声音缓缓说道：
“我为这精灵支付赎金。”湖绿色的眼眸微微眯起，锁定了吟游诗人所在的方向。
兰蒂朝精灵王点了点头。
“谢谢，瑞瓦希尔。”
瑞瓦希尔的薄唇弯了弯，“但你仍要留在圣女殿下的身边。”
兰蒂尖尖的精灵耳朵支棱了一下。
“为什么？”
瑞瓦希尔却没有回答吟游诗人，而是将眸光转向了莉狄亚。
“洛斯塔萨的社交季已经开始，兰蒂会是一名合格的乐师，而殿下你无须为他支付酬金。”
兰蒂哀怨地瞥了精灵王一眼，用极轻微的声音说：“我演奏一场很贵……”
“我为你支付了一千金币。”瑞瓦希尔碧如深湖的眸底隐着笑。
莉狄亚飞快地思考起精灵王的用意。
在她正整理思绪的时候，瑞瓦希尔凝视着她的眼睛，柔声说道：“上次送给你的礼物你没有收，我想，这家伙更能让你开心。”
想起兰蒂是多么戏精的一个精灵，莉狄亚顿时理解了精灵王的心态：将这家伙丢在她这里既能让她“开心”，自己耳边又清净不少。更何况，圣女殿下乐师的身份，可以让兰蒂出入不少上流场合，更便于打探情报。
莉狄亚显然无法当着这么多人的面拒绝精灵王，否则这就成了一起外交上的尴尬事件。看来只能先接受这份“大礼”，再……
这时，一个低沉典雅的声音传进了莉狄亚的耳朵。
“不妨收下。”
她抬眸，看见端坐一旁的人皇薄唇微动。注视到她的眸光后，他朝她眨了下漂亮的金色眼睛。
莉狄亚微微颔首，在她的示意下，恶龙咬着吟游诗人的衣襟将其拖了下去。
这时，诺里斯轻轻抚掌，身后的阴影中逐渐现出了一个人形。
“听闻你在练习剑术。这把剑由矮人的传奇工匠打造而成，剑身的材料是陨星之中的外域金属。”
伴随着诺里斯话音的落下，阴影中修长的轮廓逐渐清晰。
那是一位漂亮苍白的青年，他身穿勾勒出腰身的宫廷长袍，中分的金色卷发一直沿胸口垂到腰际。
而在他的手中捧着一把银色剑柄的十字剑。
诺里斯抬起一只手，优雅地将剑从剑鞘中拔.出。
细长的剑身流转着银色的光芒，如水盈满四周。
俊美无俦的黑发青年用另一只手的指尖轻抚着剑身，棱角分明的面容被银白的光芒照亮，鸦羽般的眼睫在眸中投下细碎的阴影。
伴随着“叮”的一声响，这把用陨落之星的金属制成的十字剑便归于剑鞘。
人皇捧起十字剑，一步步朝圣女走来。行走带起的微风使漆黑的卷发拂过他苍白的脸颊，长靴落在地砖上的声音离她越来越近。
莉狄亚姿态优雅地起身，凝视着一袭黑衣的君主，神色也严肃起来。
黑发青年将剑放进了莉狄亚的手中，并用修长的手指包裹住了她的手。
“剑是权力的象征，”他向前倾身，用只有两个人能听见的声音说，“合作愉快。”
莉狄亚的内心十分清楚，从接受光明圣女的身份的那一刻，她的敌人和盟友便无法再由自己选择。邪神的信徒是她的敌人，而一位信仰光明的皇帝，无疑是值得拉拢的同伴——诺里斯的想法大抵和她类似。
于是她踮起脚，漂亮的下颌轻轻扬起，在人皇的耳边低声说：
“这是一把漂亮的剑。”
“不得不说，你是位好盟友。”
此时，坐在圆桌另一边的瑞瓦希尔，抬起纤长的手指揉了揉眉心。
*
两位君主离去之后，别墅里的气氛重新变得欢脱。
莉狄亚走到门口透气的时候，便看到吟游诗人和恶龙在玫瑰丛里斗殴。
让她没想到的是，兰蒂的外表看起柔弱，却居然在恶龙的爪下坚持了那么久。
一精灵一龙打得虎虎生风，不相上下，彼此都看对方很不顺眼。
莉狄亚无意干涉，嘱咐正站在回廊下的管家待会打理好玫瑰丛，便同他擦肩而过，拿着人皇相赠的十字剑走向了地下室。
——哪怕罗格里欧这个剑术老师没在身旁，她也不能疏于练习，正好试试新剑的手感。
伴随着少女的吟唱，漆黑的地下室中出现了一团柔和的圣光。在光辉的照耀下，她利落地抽剑出鞘，攻击起地下室里的训练假人。
莉狄亚手腕一挽，闪烁着银光的细长利剑便在虚空中舞出漂亮的剑花。她回忆着罗格里欧教授的动作，稚嫩而坚定地练习起来。
如果学院里有剑术课程，她毫无疑问会去进修。
*
剑术的练习让莉狄亚出了一身汗。帝国境内的引水设施和排水系统极为便利，尤以王都为甚。平民们会去恢弘的公共浴场沐浴，而贵族区的别墅里就配备有十分方便的泳池。
“女仆”维克托早已为莉狄亚蓄好了水，恶龙喷出火焰将水加热成合适的温度后，又洒进了清洗干净的玫瑰花瓣。
莉狄亚独自泡了个舒服的热水澡，简单吃了些晚餐，便返回了自己的卧室。
她还记得今天上午的决定：
刷光明神的好感度。
即便这看上去是一件不可能的事情，但不试试又怎么知道呢？
于是少女双手交叠于胸前，闭上眼睛祈祷了起来。
忽然。
一团圣光从天砸下，顺着少女精致的下颌骨滑落到她的锁骨上。
莉狄亚懵了一下。在这样浓度的圣光中冥想，无疑能大幅度提高精神力。于是她保持着祈祷的动作，实则已经收敛了心神冥想起来。
*
倚在神座里的银发美人轻叹了一声。
祂半抬起修长白皙的手掌，掌心便再次浮现出一团柔和的圣光。
然后漫不经心地砸了下去。纤长柔软的眼睫覆下，闭上了眼睛。
*
又一团圣光砸到了莉狄亚的脸上。
她是不是应该……感谢神恩？
圣光柔和而无形，砸到脸上非但不疼，反而像情人的亲吻一般柔软温暖。
嗯？她在想什么？
收敛思绪，莉狄亚！神会听到你龌龊的想法！
【神已经听到了。】
清冷漠然的声音闲闲地从遥远的神国传来。
场面一度十分尴尬。
接着莉狄亚的脑海里便响起一声和上次类似的轻笑。
这让莉狄亚觉得这个神又在打什么鬼主意。
祂果然开口说道：
【汝为光明之眷者，无须同区区人类结盟。】
莉狄亚愣了愣，小声说道：
“可我也是人类？”
说完她便立刻后悔了。在上司面前顶嘴似乎不是个正确的选项，顺着祂说糊弄两句就好了。
【……汝为吾之选民。】
莉狄亚：“？”
很遗憾，句式和用词太复古她听不太懂。这个世界的语言和英语类似，但很多地方又都不一样。
尤其是帝国建立前的那些晦涩的古式语法，即便是原主也没能记得住多少。
神明沉默了一霎，重复道：
【被我选中的人类，死后将升入神国，获得超越于人类的本质。圣灵，抑或天使？他们以此自称。】
【你也将是他们中的一员。】
莉狄亚瞪大了湛碧的眼睛。
生前为祂当社畜，死了还要为祂加班？
她抿了抿唇，尽量柔和平缓地说：
“也许宁静的长眠亦是一种恩赐。”
神明轻笑了一声。
【……也不是不可以满足你的愿望。现在，还是聊完之后？】
莉狄亚瞳孔骤缩。
“身为您的圣女，我余下的生命都应当传播光明的教义。长眠的恩赐等到我入土之后，再去奢求也不迟……”
脑海中清冷的声音沉默了一霎。
【你今天祈求什么。】
莉狄亚仰起头，看向空无一物的虚空。
“？”
【诵念完祈祷词，却未说出内心的祈愿。】
莉狄亚想了想，觉得在神面前应该诚实，便打了一记直球：
“我希望您能对我好感度高一些。”
脑海中的声音沉默了很久很久。
久到莉狄亚几乎以为和神明的对话是一场幻觉。
*
苍穹之上。
流云掀起神明银白的袍角，祂仿佛变成了一尊大理石神像。
那线条昳丽的薄唇似乎轻颤了一瞬。一边的尖牙探出，在浅玫瑰色的唇上漫不经心地咬了一下。
赫洛斯抬起霜雪般的眼睫。
猩红的眼眸缓缓睁开，宛如连绵雪山间的破晓，秾丽华美不可方物。天空中高悬的日轮也畏惧地收敛了光芒。
祂缓缓地、缓缓地动了动薄削的唇。
“再重复一遍。”
就在莉狄亚心砰砰跳，正准备原地忏悔的时候，脑海中的声音再次响起。
【再重复一遍。】
莉狄亚抿了抿唇，硬着头皮说道：
“我希望您能对我好感度高一些。”
这次那声音染上了一丝愉悦。
【再重复一遍。】
莉狄亚：“？”
您还让我再重复几遍。
世间怎会有如此恶趣味的神。
这时，脑海中的声音再次响起：
【多许愿几次，对你的好感度会更高一些。】
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