被人群半挡着的公告板上，一门课程的名字吸引了莉狄亚的注意。
【黑暗年代史】
黑暗年代是人族历史的一个断层，在这段时间里，许多上古的典籍都在堕落的侵袭中消失。
因此黑暗年代的历史，是人类学者们极其热衷的一项研究。不少考古学家们在黑暗年代的遗迹中挖掘时，还会发现古代魔法国度留下的奥术符号和魔法物品。
莉狄亚也认为，这项研究或许和原书中的秘密有关。
虽然导师的名字被几个同学的脑袋挡住了，但课程的内容是什么，对她来说显然更重要。
因此她迅速地扫过了【高等精灵语基础】、【防御法阵解析学】、【武器附魔学】、【天文学（旧称占星术）】等课程，将眸光锁定在【黑暗年代史】的教室位置——白玫瑰大厅。
伴随雄浑庄严的钟声敲响，学徒们纷纷朝选定的教室赶去。
莉狄亚也不例外。
匆忙来到白玫瑰大厅之后，莉狄亚才发现，偌大的殿堂中人少得可怜。
这倒也可以理解。历史和考古学并不能直接提升力量，并没有魔法吸引人。
莉狄亚观察着零零散散坐着的同学们。
他们面前摆放着厚厚的书籍，手中拿着羽毛笔不断地记录和总结着书中的内容。
莉狄亚没带书籍——准确地说，她不像别的学徒一样有备而来，而是临时起意——独自坐在侧后方的位置。
她刚坐下不久，便有一位扎着棕褐色马尾的少女走到了她旁边。
“不介意吧？”
抱着一叠书的玛格丽特，今天戴着圆框眼睛。镜片下那漂亮的深绿色眼睛，朝莉狄亚弯了弯。
莉狄亚摇摇头，朝靠窗的方向挪了挪，为玛格丽特让出位置。
玛格丽特将书摊开放在二人中间，然后说道：“我以为殿下你不会喜欢。”
莉狄亚知道玛格丽特指的是这门课。
她朝身边的棕发少女笑了笑：“我喜欢听故事。”
“在黑暗年代里，精灵避世隐居，矮人潜藏地底，人类几乎失去了所有的盟友。而兽人和魔物以人类为食。但人类在神的庇佑下取得了最终的胜利。”
玛格丽特注视着莉狄亚，评价道：“一个令人神往的故事。”
莉狄亚含笑摇了摇头，阳光穿过殿堂边缘的柳叶窗，洒在她如黄金般耀眼的长发上。少女碧绿的眼眸哪怕隐在暗处，仍流转着粼粼波光。
“你渴望着混乱。”莉狄亚朝玛格丽特瞥了一眼，“渴望着在混乱中书写你的史诗。”
玛格丽特的脸上泛出了一抹不自然的红晕。
“不，我……”扎着马尾辫的棕发少女摇了摇头，“我们才见过两面。你的推断没有依据……”
莉狄亚盯着玛格丽特的脸颊。
“可你的表情出卖了你。好啦，”她拍了拍玛格丽特的肩膀，“作为对你将书分享给我的感谢，中午我请你吃饭？”
——在原书中，玛格丽特的败家父亲早在生前已将家中的财产全部花光，还欠了一屁股债。希尔家的府邸早已被债主收回。玛格丽特的经济状况不容乐观，在书中她的午餐经常是帝国学院餐厅里最便宜的干面包。
在圣女不容置疑的注视下，玛格丽特缓缓地点了点头。
就在这时，一位银发青年走进了大殿之中。
他的步伐优雅而不失韵律感，身形颀长完美，银白的长发和雪色的法袍在身后漾出美丽的弧度。骨节分明的手中闲闲拈着一本讲义。
那张过分昳丽的侧脸让莉狄亚瞳孔骤缩。
青年绸缎般的银发低低垂下，高挺的鼻梁上架着一副矜雅的眼镜，镜片下的红眸不复原本的锋利华美，变得柔和而深邃。
玛格丽特敏锐地察觉到了莉狄亚的异常。
她偏过头来小声问：“你认识他？”
莉狄亚点头道：“神殿里的同事。”兼任她的管家。
赫洛斯抬起银色的眼睫，淡淡扫视了一眼大厅里的学徒。
他忽略了远大于在场人数的空座位，也忽略了坐在教室后侧靠窗角落的少女。而是用修长的手指翻开了讲义。
“黑暗年代的到来，标志着古代魔法文明的覆灭……伴随着人类帝国的建立，黑暗年代就此结束……”
导师清冷优雅的声音，让学徒们仿佛徜徉在历史的余韵之中。他们略显痴迷地注视着那张华美而冷淡的脸，仿佛从中看见了知识的本质。
莉狄亚不知道赫洛斯是怎么来帝国学院当导师的。
也不知道为什么她正巧选中的课程由他来执教。
但现在显然不是走神的时候。
她表情肃穆，结合着玛格丽特摊开的那本书上的内容，努力理解着赫洛斯的讲述。
*
没等下课的钟声敲响，有着一头月光般美丽银发的导师便屈指推了推镜框，抱着讲义走出了教室。
莉狄亚松了一口气，倚在了椅背上。
她打算晚上回去就问问赫洛斯这时怎么一回事。
中午的时候她和玛格丽特来到餐厅。餐厅同帝国学院建筑的风格一致，宏大而华丽。
莉狄亚点了最贵的两份套餐，和玛格丽特一起坐到了靠边的位置。
但容貌美丽的两位少女即便坐在边上，也十分惹人注目。
套餐里的主食倒合莉狄亚的胃口，但附赠的洋葱浓汤却不甚合她心意。
就在这个时候——
一位金发碧眼的少年朝莉狄亚和玛格丽特走来，他的手里还拿着两杯颜色绚丽的魔法冰茶。
少年身穿简单的白袍，金发比莉狄亚发色稍浅，五官轮廓精致而清秀，自有种贵族子弟的俊雅。
“圣女殿下，希尔小姐。”俊美的少年在离二人几步远的地方停了下来，认真地进行起自我介绍，“我叫伊恩·洛瑞尔，来自丰饶半岛的月桂家族。”
莉狄亚放下刀叉，优雅且不失矜持地抬了抬手。
“很高兴认识你，洛瑞尔大人。”
玛格丽特也朝少年点了点头。
“叫我伊恩。”少年唇角微抿，深邃的碧眸里却盈着笑，“魔法冰茶作为初次见面的礼物，确实寒酸了些……但相信我，饭后来一杯，绝对提神。”
莉狄亚看了一眼洋葱浓汤，还是接受了月桂家族小子的善意。
“谢谢你，洛……伊恩。”莉狄亚弯起眼睛，又看向了玛格丽特，“周六你们二位愿意来我的别墅喝下午茶吗？”
“不胜荣幸，我的殿下。”
伊恩当即优雅地颔首。
玛格丽特也有些不好意思地点点头。
身为一名不合群的，落魄贵族家的孤女，她很少能感受到来自女孩们的善意。
玛格丽特不得不承认，身边金发的圣女非常耀眼。莉狄亚像火一样热情，美丽深邃的眼睛似乎能看穿一切……同她这样阴暗堕落的家伙远不一样。
谈不上妒忌，但玛格丽特也确实羡慕这样闪闪发亮的人。
想到这里，玛格丽特感觉到皮肤下阴暗的血脉，再次狂乱地噬咬起她的血管和内脏。
*
莉狄亚、伊恩和玛格丽特三人，再次来到公告板前。
“下午你们打算去上什么课？”伊恩问道。
玛格丽特答道：“我打算去伊厄达尔阁下的占星术教室。”
莉狄亚注视了好一会公告板，才说道：“……这位教授死灵法术的安东尼奥阁下，你们之前听说过吗？”
玛格丽特和伊恩齐齐摇了摇头。
伊恩说道：“原本那位死灵系的大魔导师，将自己关在地下实验室里，已经很久很久了。也许学院请来了新的导师？”
这让莉狄亚愈发确定此“安东尼奥”，就是彼“安东尼奥”——她在圣阿玛伊娅墓园之中遇到过的，对死去的刺客使用通灵术的上古巫师。
只是他一位“老人家”，到底是怎么混入帝国学院的？
*
“你好奇这个啊。”纯白回廊和花枝的阴影里，身穿古典黑袍，头戴巫师帽的安东尼奥咧开嘴笑了起来。
他随即摊开双手，“一千金币花完了，只好另寻门路。”
由于和伊恩以及玛格丽特的课程不同，莉狄亚同他们分开，独自在帝国学院的花园里散步。
然后她就在绮丽的花影中看到了，倚在纯白雕花立柱前的巫师安东尼奥。
莉狄亚点点头，摆出一副向往知识的神情，实则是准备套话：
“您在下午的课堂上，会教我们那天的通灵术吗？”
安东尼奥眯了眯灰蓝色的眼睛，眸光在花丛的阴影中显得有些冷冽。
“喔，小殿下。你要知道，在我老人家那个年代，法术和知识只会传授给唯一的一位弟子。没想到一觉醒来，时代变咯。”
莉狄亚注视着青年外表的、苍白俊美的古代巫师。
“您接受这样的变化吗？”
安东尼奥鼓了鼓一边的腮帮。
“哈，我不接受，怎会来这里？”
莉狄亚悄咪咪地上下打量了安东尼奥一眼。
“……为了金币？”
“哈？”安东尼奥一下子跳了起来，两只苍白修长的手掌按住了少女的肩膀，“你住在我脑子里？”
莉狄亚试图后退，却没能从巫师的手中挣脱。
“……只是觉得如果是我的话，大概也会是为了金币。”
安东尼奥赞赏地瞄了莉狄亚一眼。
“小殿下，要不要一起发财？”
莉狄亚碧眸一亮，但面上仍不动声色。
“您先把我的肩膀放开，我们再谈论这个问题。”
苍白的巫师悻悻收回了手，他用一只手捏了捏另一只手的手腕，便发出一声骨节交错的脆响。
安东尼奥将一只手探入脑后深黑的发丝间，漫不经心地揉捏着颈部。因此他的语气也显得有些乖顺和散漫：
“放开了。”
莉狄亚矜持地颔首：“阁下您指的发财方法是……？”
“这个啊。”安东尼奥耸了耸肩，“我要是知道，干嘛还拉你入伙？”
莉狄亚：“？？！”
她深吸了一口气，说道：“我这里倒是有一个发财的计划，但是需要金币投资。”
安东尼奥灰蓝的眸光变得温柔，宛如冰冷的湖面寸寸消融。
莉狄亚将她的设想告知了安东尼奥。
事实上，她准备开一家销售成衣的店铺。洛斯塔萨的贵族女性衣着华丽繁复，但很多时候略显古板沉闷。她相信对传统做一些不失体面的改动，会征服那些贵夫人和小姐的芳心。那些她设计的长袍就是最好的证明。
如果能获得安东尼奥的支持和投资，她的计划无疑多了一份可行性。
毕竟有一位大魔导师在，很多事情都会便利很多。
现在唯一的问题就是金币了。
莉狄亚和安东尼奥详谈甚欢地走出了花园，就在这个时候，莉狄亚看见一位银发美人幽幽地站在阳光与阴影的分界线处。
他的长发一半如月光皎洁，一半染了暗色，像上好的银灰色绸缎。
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