和莉狄亚一同接受完“祝福”之后, 阿莱恩刚踏出精灵神树的范围，就察觉出了不对
身后少女的脚步声骤然消失。
阿莱恩匆忙回头。
神树上垂下的碧绿细丝化为墨黑，扎根到地面之上, 挡住了所有的视线
那散发着堕落与死亡气息、令精灵作呕的细丝，让阿莱恩本能地感到了危险。
但他还是抽出短剑，试图将被细丝挡在后面的莉狄亚救出来。
可惜
阿莱恩刚一触碰到结界的边缘, 就被直接弹飞了出去, 一直坠落到了远处的星辰湖中，溅出了大大的水花。
站在不远处的玛丽特等人彼此交换着眼神。
阿丝特丽德公主秀眉一蹙，望向那堕落的结界“是黑暗的气息, 他们想对莉狄亚做什么”
曼陀罗公爵海登眸光转冷, 对着结界正要吟唱攻击法术。
就在这时, 一位红衣的美人翩然落在结界前, 抬起纤长苍白的双手, 撕扯起结界的表面。
“走”玛丽特忽然意识到了什么, “倘若精灵王想对莉狄亚下手，我们在这里帮不上忙。”
此时，海登的攻击法术已经成功施放, 打在了结界的表面, 却连波纹都未造成。
在曼陀罗公爵正要拔剑冲过去的时候，玛丽特一个手刀将他敲晕了。
“玛丽特, 你”阿丝特丽德公主瞪大了眼睛。
“没时间废话, 走”玛丽特环视了周围的交换生们一眼，“否则我们将沦为人质。阿丝特丽德，你是帝国公主, 更不能落在精灵手里”
趁着精灵王还在结界之中, 尚未发号施令。交换生们迅速劫走了一艘船, 用水元素魔法推动着驶入了雾河，朝着人类要塞的方向而去。
至于他们后来遭到精灵追捕，又成功逃脱并进入要塞，在曼陀罗公爵的命令下将要塞封锁，就是后话了。
莉狄亚抱着银发青年，来到了距离海岸不远处的树荫里。
她倚在树干上，轻轻地喘着气。
赫洛斯倚在树干的另一侧。圣洁的银发染了血，沿着双肩低低地垂到了草地上。
“喝水吗”莉狄亚问。
赫洛斯乖乖地点了下头。
于是莉狄亚便从空间戒指里取出了两个高脚杯。接着，她施展了一个低阶的水系魔法。很快，高脚杯里便盛满了纯净清澈的水元素。
她将其中一杯递给了赫洛斯，自己很快就喝完了另一杯。晒了一上午的太阳，她实在是渴得不行，只感觉整个人都要蒸发了。
青年接过了莉狄亚递来的水，缓缓地抿了一小口，便虚弱地将高脚杯放在身旁的地面上。
莉狄亚喝完自己的一杯水之后，发现赫洛斯的那杯水基本上没动。她促狭地笑了一下“也是，你不需要喝水。”
银发美人幅度极轻地摇了下头。
“我”他的声音染上了一丝低哑，“要的。”
“那为什么不喝”莉狄亚问。
他用玫瑰色的眸子望着她，也不说话。
本着照顾伤员的心思，莉狄亚便端起了高脚杯，一点一点地喂他喝水。
喝完一杯水之后，他像是脱力了一般，身体一歪，便倒在了莉狄亚的怀里。
“抱歉，”他将脸埋在她的怀里，低声说，“弄脏了你的衣服。”
莉狄亚“我等下可以用清洁术。不过，我们现在是在哪儿”她能掌握的传送法术仅限于近距离，不可能直接传送回洛斯塔萨。
赫洛斯在她怀里轻轻摇了摇头，“我这具化身受了伤力量不足。因此传送到一半，就随机掉落了出来。”
莉狄亚沉默片刻，小声问“你的伤应该怎么治疗”
“最快的办法是，毁了这具化身，”赫洛斯轻笑了一声，“再重新捏造一个。”
莉狄亚立即摇头“这太不人道了。”
“那就只能拜托你照顾我了。”赫洛斯虚弱地说。
莉狄亚白了他一眼“能走吗”
银发美人点了下头，又补充道“如果你扶着我的话。”
莉狄亚沉默片刻，低声念了几句咒语。
很快，沙滩上的土元素便蠕动起来，组合成了一个高大的土元素巨人，投下一大片阴影。
土元素巨人朝二人的位置走来。每走一步，地面便隆隆震颤。
走到莉狄亚面前之后，土元素巨人半跪在地上。
莉狄亚把赫洛斯扶到了土元素巨人的一边肩膀上。接着，她坐到了另一边的肩膀上。
赫洛斯幽幽地瞥了她一眼。
二人坐稳之后，在莉狄亚的命令下，土元素巨人缓缓站了起来，迈着沉重而有力的步伐，一步步朝前走去。
对了
“我们该往哪个方向走”她不认识路
赫洛斯抬起纤长浓密的眼睫，玫瑰色的眼睛里映着清凌凌的日光。他背后的血污染湿了红衫的一大片，愈发显得青年面色苍白。
看起来他也不知道。
莉狄亚朝赫洛斯和自己身上各丢了一个清洁法术。这样二人看上去要体面一些了。
莉狄亚指挥土元素巨人朝远离海岸的方向走去，试图寻找人类的聚落。
太阳落山的时候，土元素巨人停在了一处村庄前。
村庄里的人似乎对土元素巨人颇为惧怕，紧闭着门窗，藏进了地窖里。
莉狄亚只能让土元素巨人重新变回了一堆土，扶着赫洛斯走进了这座看起来有几分原始气息的村落。
见那可怖的土巨人已经消失，村落里壮实的青年们拿起长矛，将二人团团围住。
他们有着蜜色的肌肤和雪白的头发，看上去和洛斯塔萨的人种不太一样。
“我们没有恶意”莉狄亚试图交流。
为首的那位青年狐疑地瞄了她一眼，叽里呱啦地说起话来。
不幸的是，莉狄亚一个字都没听懂。
就很尴尬。
赫洛斯在此时终于派上了用场。他薄唇轻启，将这在莉狄亚听来有些怪异的语言说得如神语一般矜雅动听。
听到赫洛斯的话以后，那青年点了点头，又语速飞快地说了一大串。
赫洛斯从容对答。
末了，那白发蜜肤、颇有几分英俊的青年将二人带回了一处院落，为他们腾出了一间空房间。
由于语言不通，莉狄亚始终是有些懵的。但她很好地掩饰住了，在那青年投来眼神时，便露出善意的微笑。
“他叫菲尼克斯，是酋长的儿子。得名于南大陆人信奉的不死鸟。”赫洛斯轻声朝莉狄亚解释。
“南大陆”莉狄亚愣了一下。
难怪到了秋天，天气还这么热。
南大陆与洛斯塔萨隔内海遥遥相望。这里名义上虽然归属帝国统治，事实上却由数不清的部落和贸易城邦构成。人类、矮人、蛇人、半人马、狗头人、狮身人、鹰身人等种族在此混居。
南大陆的习俗与文化也同洛斯塔萨迥异。在洛斯塔萨的贵族间，常流传着对南大陆的部落充满贬义的形容“未开化的”。但莉狄亚在学过的历史课上了解到，南大陆有着神秘而古老的文明，甚至比人类的魔法国度还要久远。不过在“黑暗年代”过去之后，这些文明早已消弭殆尽。
“看来我们要从贸易城邦坐船回去。”莉狄亚说。
听完赫洛斯的翻译之后，菲尼克斯抬手指向了一个方向，又热情地一连说了好几段话。
赫洛斯闭了下眼睛，对莉狄亚说道“沿着那个方向，走60洛里，就到了矮人的贸易城邦。”
“顺带一提，”赫洛斯轻轻抬起睫毛，“菲尼克斯邀请我们在这里住一晚上。”
“也许应该留下什么当做报酬。”莉狄亚说。
赫洛斯又和肤色偏深的青年交谈了几句。
“菲尼克斯明天去城邦里交换物资，他说我们可以坐他的骆驼一起过去。”赫洛斯完全适应了翻译的角色，“至于报酬，他希望可以学会操纵泥土的法术，最简单的就可以。”
见莉狄亚还没回答，菲尼克斯匆忙又补充了几句。
赫洛斯漫不经心地说道“他还愿意献上所有的牛、羊、鸵鸟和骆驼，再加上今年富余的粮食。”
莉狄亚连忙摆了摆手，“这就不用了”
不料，菲尼克斯似乎误会了她的意思。
俊美的黑皮青年长眉微蹙，金褐色的眼眸里盈着水光，竟是差点就要哭出来。
赫洛斯的唇角扯出了一抹散漫的笑意。
莉狄亚连忙说道“教他教他，让他别哭了。”
一个身上穿着极少布料，体表布满刺青，身材矫健完美的异域猛男做出这种表情。实在是有些让她不忍直视。
赫洛斯不紧不慢地朝菲尼克斯说了几句。
菲尼克斯的表情，立刻从可怜变成了狂喜。要不是赫洛斯拦着，他估计要凑上来亲莉狄亚的脚趾了。
晚饭的时候，菲尼克斯亲自为莉狄亚两人端来了酋长夫人做的食物。
一盆浓郁鲜美的肉汤，还有几块香喷喷的烙饼。
莉狄亚尝了一口，发现味道竟出乎意料地不错。赫洛斯则是有些嫌弃的样子。
饭后莉狄亚、赫洛斯和菲尼克斯来到了酋长家简朴的小院里，准备进行土系法术的教学。
“酋长呢”莉狄亚忽然想起了这回事。菲尼克斯的父亲似乎一直没出现过。
“在参加各族部落间的会议。”赫洛斯闲闲地答。
莉狄亚在心底暗笑了一声。难怪菲尼克斯之前有胆子将大半的家当抵出去，原来是老子不在。
事实上，就算菲尼克斯不哭，仅仅是为了报答他接待他们的恩情，莉狄亚也不介意教他几个简单的法术。
在教学的过程中，莉狄亚意外地发现，菲尼克斯对土元素的亲和度相当高。
才练习了大半个晚上，他就能挪动指甲盖大小的土块了。
由于明天一早就要出发，莉狄亚将几个土系的低阶法术模型和咒语抄录了下来，交给了菲尼克斯。同时，她告诉他可以用“冥想”的方式提升精神力，这样就能更好地施放法术了。
直到莉狄亚睡下之后，菲尼克斯还在狂热而兴奋地练习。
以至于第二天一早，莉狄亚起来的时候，发现菲尼克斯蜜色的肌肤上顶着两个大而深的黑眼圈。
莉狄亚憋住了笑，将赫洛斯扶上了一只骆驼，自己爬上了另一只。
菲尼克斯骑着的骆驼后面，拉着整整一车的时令蔬菜。他要用这些去贸易城邦里换取油、盐和一些必要的生活物资。
莉狄亚看着赫洛斯苍白纤长的手指几乎拉不住缰绳的模样，总觉得他下一秒就要从骆驼上掉下去。
他是为她受的伤，她到底生出了几分恻隐之心。
于是她爬到了他的骆驼上，紧紧地抓住了缰绳。
银发美人左右晃了晃，将光洁的前额抵在了她的肩上。
天边刚泛出晨曦的绯红，一行三人就乘着骆驼出发了。
他的两只手不知何时也环住了她的腰。
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