秋日的阳光下, 菊花散发出沁人的香气。庭院中左一簇右一簇的淡蓝色小菊花热烈地开放着。迎着菊花的香气，梨子坐在廊下，面前是一张小矮桌, 上面放着一盒和菓子。
正是九月，和菓子也依照季节制作。九月的和菓子大多就几样, 桔梗、月初雁和月見団子。用糯米粉做成桔梗花、满月、兔子的形状, 里面填着各种馅。
朱雀在一边用小红泥炉煎茶。茶叶是从大唐过来的，每三年会有一次船队出海, 来回又是几年。因此，从大唐来的东西，尤其是白糖茶叶这种消耗品, 异常的珍贵。
“真好吃啊，凉凉的甜甜的。”梨子单手捧着，一小口一小口地吃着。
晴明靠着廊柱坐在她对面, 虽然手里拿着书，眸光却越过书页投在少女脸上。
一只金色的千纸鹤从天空中落下, 恰好落在晴明的书页上。梨子一眼瞥到, 眼睛一亮, “是不是阴阳术考核的结果出来了”
晴明把书好好地合住放在一旁, 拿起那个千纸鹤, “应该是吧。”他轻轻勾唇，“初位是白色千纸鹤，中位是银色，高位是金色，那么大阴阳师呢”
“黑的吧。”梨子随口说。
晴明手指轻巧地把千纸鹤拆开。与梨子过于激动地扯掉鹤头相比, 他的情绪显得格外平静。“嗯, 我现在是高位了。”
“我看看”梨子拿过来金纸, 上面写着恭喜安倍晴明通过高位阴阳术的考核。底下盖着阴阳寮的章。
“走吧。”晴明站起来。
“什么”
“去郊外试试你的能力，看纸做的物体能变多大。”
梨子把最后一口菓子塞进嘴里，“是那个什么大会要开始了吗”
“阴阳师试炼大会。”晴明补充。
“对，阴阳师试炼大会。” 梨子穿上木屐，跟在晴明身边。
“嗯，差不多还有十天。但是最近就有各国的阴阳师入驻了。所以我们要离得城远一点，不要被他们看到。”晴明让家仆去门口架上牛车。
“需要报名吗”梨子又问。
“我报名的时候，在最后一项巫女的推介会填你。但是还有一件事。因为这一项是两位阴阳师带一位巫女。另一位阴阳师也会推介一位巫女，就会面临一次选择。”
“啊，还要这样晴明大人知道您的同伴是谁吗”
“不知道，到时候才能知道。”晴明说，“这样做也是考验阴阳师的沟通能力。如果沟通不好，两人就会起嫌隙，在比赛中无法同心协力。”
“原来如此。”梨子点点头，“这个比赛处处透着创办人的小心机啊。像这种小陷阱，稍不注意就会掉进去。”
他们已经走到门口，车夫套好了牛车请他们上去。黄牛立刻迈着稳健的步伐朝罗城门跑去。
到达没有人烟的旷野时，晴明才让车夫停下来。
“就在这里吧。”他扶着梨子的胳膊看着她跃下来。
“剪个什么好呢”梨子环顾着周围。这里到处都是野草野花，女郎花、桔梗花、龙胆花，开得十分绚烂。蟋蟀、蝈蝈、金铃子也在草丛中叫个不停。正午的阳光没有抵御地直射下来，天地之间一片金灿灿。
“剪头牛吧。”梨子说。
“牛”晴明嘴角微扬，觉得有点好笑，“为什么会想剪头牛呢”
“因为感觉这个地方适合放牧。”梨子笑着说，从小挎包里掏出一把小剪刀和一张白纸。很快，一只小小的白牛就被剪了出来。吹一口气，白牛“噗”的一声鼓起来。
梨子将小白牛放在地上，小白牛立刻撒花跑了起来。
“那么，变大。”她轻声说。
奔跑中的小白牛停顿了一下，唰地涨了两倍大。
“再大。”
小白牛又往上窜了一截，现在跟普通牛的大小一样了。
“还可以吗”晴明问。
“可以，”梨子把目光投向小白牛，“再大两倍。”
小白牛的身体“咔咔”最想就像里面有骨骼肌肉似得，跟发面馒头一样又膨胀两倍。简直像个大怪物了。
“我可以吗”晴明带着好奇说变大，但是大白牛丝毫没有反应。
“跟扁剪纸变鼓不太一样呢，”晴明说，“这个似乎只有你本人才可以。再让它变大点，看最大到什么程度”
梨子点点头，不断命令白牛变大。白牛就跟见风长似得，唰唰往大膨胀。直到梨子都需要仰头看它时，它的腿已经有两米高了。
“好厉害。”空气中传来一道少女的惊呼。
“谁”晴明沉下脸，一枚符咒闪电般释放，旷野中刮来一道小型龙卷风，直直地卷向前方十米处。
“呀，这个也好厉害。真吾前辈，我撑不住了，先出去了。”随着少女的声音，一道纤细的身影暴露在空气中。
穿着土黄色狩衣的少女，长着一张俏丽的脸，头顶扎着两个羊角小辫，其余的头发散着披在肩膀。
她的旁边传出一道低沉的男声，“真拿你没办法。”空气中接着也浮现出一个高大的身影。
男子又瘦又高，长着一张尖尖脸，眼睛出奇的小，只有一条缝。让人怀疑他有没有睁开眼。
少女则有点矮，只到叫真吾的男子的胸部，两人穿着一样的狩衣，胸前各有三条代表阴阳师等级的图案。
是高位阴阳师，梨子有些惊讶。
“爆破。”她用气声说，不想让那两个人在看自己的剪纸。
“轰”的一声，土黄色狩衣的两人同时变色，向后跃出，同时一道高大的土墙挡在他们前面。与此同时，纸牛炸成了碎末，像烟花一样落下又迅速被风吹走。
“好厉害。”少女双手撑住土墙跃上去坐下，两条腿晃荡晃荡的，“你们就是贺茂流的阴阳师吧果然是平安京，这样的秘术我还是第一次见。”
因为是休息日，梨子穿着普通的衣服，就被对方误解了。
“不是阴阳师，是巫女。”她淡淡地说。
“巫女”这回连井上真吾都惊讶了，细长的眼睛瞪成了杏核大。
“只是巫女就已经这么厉害了”少女倒吸一口凉气，“天哪，平安京都是什么怪物啊。真吾前辈，我们快回去吧。”
“你们是土佐的阴阳师吧”晴明问。
“对哦。我叫香取结月，他叫井上真吾。” 香取结月问。
“香取结月”晴明带着一丝兴味看着她，“土佐流的天才阴阳师吗”
“还好啦，”香取结月敷衍地说着，眼睛一直盯着梨子，“你会参加这次的大会吧”
“可能。”梨子说。
“哇，太好了，到时候要一决高下哦。” 香取结月兴奋地从土墙跃下，“那么，我们先告辞了。不打扰你们试炼。”话说完，她就从空气里消失了。
“总是这样，”井上真吾有些无奈地说，“也要等等我吧”这话说完，他也消失了。
“他们怎么做到的该不会还在空气里吧”梨子往前走了几步，看向他们刚才站过的地方。
“你看地上有两个小眼。”晴明说。
“小眼”梨子蹲下来，“真的呢。但是，这两个小眼最多只能进去一根手指吧”
“是土佐流的秘术，”晴明淡淡地说，“可以从地下穿行。”
“原来如此，”梨子恍然，“怪不得我们没看到他们，这不是地鼠吗”
晴明轻笑，“上一届，土佐流碰到播磨流。土佐不停地在地上地下钻来钻去。播磨力士轮着大锤在打，确实很像打地鼠。”
梨子在脑海里想象了一下，立刻笑出声。
“那个叫香取结月的女孩子很有名气吗”
“嗯，她是土佐唯一一个十六岁获得中位资格的人。今天看她高位了，应该是最近考到的。”晴明说，“那位叫井上真吾的人也很厉害，看上去没到三十就拿到了高位阴阳师的级别。土佐这回派出了了不起的阴阳师。”
“她现在多大”梨子问。
“应该十八岁了吧。”
“哇，十八岁就拿到了高位。真的算得上天才阴阳师了。不过还是没有晴明大人厉害啊。”
“为什么这么说”晴明笑着问。
“因为晴明大人十六岁就拿到了高位啊。”
“快十七了，过完年就是。”晴明无比惆怅，是议婚的年龄了。
因为土佐流的打扰，两人不想在这里待了。晴明去唤车夫的时候，梨子就地采了一大把各色野花。家里有一个空着的陶土罐子，正好可以用来插花。
牛车往城里驶去的时候，路上又见到许多像伊势神宫一样的大马车。上面刻着一些标记。这是各地派来的阴阳师。每三年召开的试炼大会，无疑不是阴阳师们的盛世。
梨子趴在车窗上看，“除了播磨流、土佐流、日向流和贺茂流，民间还有阴阳师吗”
“有，”晴明顺着她的目光望去，“还有一些以家族为主的。但是因为不传外人，所以水平参差不齐。”
回到家后，梨子把陶土罐子找了出来。因为一直放在角落，上面落满了灰。她拿到庭院舀来水清洗。
被水浇过的陶土罐子露出了原本的模样，是一只土橘色的大肚子罐子。她把野外采来的花插里面端详着欣赏了一番。
“你好漂亮啊。瞧，跟以前不一样了吧以前脏兮兮的，现在就像一名贵妇。以后就叫你贵子吧。”她一边自言自语，一边把罐子放在了矮柜上面。
夜晚的时候，梨子刚迷迷糊糊睡着，就听到外间传来窸窸窣窣的声音。那声音就像耗子在啃东西。
她一下子清醒，从枕下摸出一张纸，对着月光剪了一只猫然后吹鼓。白猫在夜色中非常扎眼，她突然意识到自己应该买点黑纸。黑夜用白纸实在太明显。
松开手，白猫立刻向外窜出。两秒后，外间传来一个妇人的低呼，“什么鬼东西”
梨子捏着符纸猛地窜出，看到白猫正在对着妇人撕咬。这个妇人看上去年纪很大，身上穿着土橘色的和服。瞥到梨子，她吓了一跳，迅速从空气里消失了。
梨子把纸灯泡上的木罩揭开，外间立刻亮堂起来。在刚才妇人站立的地方，洒落着一地糕饼屑。那正是她白天没吃完的和菓子。一直放在柜子上，没想到被偷吃了。但是怎么会有人进的来呢
“怎么了”晴明穿着白色寝衣从外面走进来，看着满地狼藉微微一怔，“正准备入睡听到这里很乱，发生什么事了”
梨子将刚才看到的事告诉他，“那个老妇人就是在那里消失不见的。”她指了一下和菓子盒子。
晴明拿起一旁散落的符纸“唰唰”写了几笔，扔到和菓子上。符咒化成一道微光，空气中猛地荡出波纹的虚影。
晴明微微皱眉，“那个老妇人并不在这儿。”
“逃走了吗”
“也许吧。很奇怪，前院有阵，按理说不会有妖怪进的来。除非是大妖。可是大妖至于落魄到来偷吃残渣吗”
“那是什么原因”梨子问。
“不知道。看她会不会再来吧。”晴明说。他转向依着推门站立的少女说，“嗯，又到了暂时共住一间房的时间了。为了以防万一”
“朱雀不能来陪我吗”梨子问。
“不能，她要彻夜扫地。你要彻夜扫地是不是”晴明转向因为亮起灯光赶来一看究竟的朱雀。
无法违抗主人命令的式神点点头，“是，我要扫一夜的地。”
梨子“”
因为身边多了一个人，梨子翻来覆去也睡不着。
晴明干脆侧过身，单手支着侧脸看着她，“这回不煎鱼，改煎年糕了”
梨子微怔一下，她裹在白色的被子里，可不就是煎年糕吗
大概是因为晴明在这里镇着，一夜安宁。
早晨起来，梨子觉得很冷，迷迷糊糊地翻个身，脑袋直接就碰到榻榻米的草垫子上了。她睁开眼，晴明抢了她的枕头，抢了她的被子。
就知道是这样，怪不得她会觉得很冷。
院子里腾蛇扫了一眼窗户，对身后扛着扫帚扫无可扫的朱雀说，“大人又在做没什么特殊的事情了。”
朱雀“”
腾蛇感叹，“大人还是那个样子啊，只要喜欢，就一定不会放过。”
因为晴明考得了高位，他就不用再去贺茂忠行家学习阴阳术了。阴阳师到了高位以后，就是自行探索的阶段。他只需要等春天，阴阳寮重新规划人员的时候去报道就好了。
因此吃完早饭后，梨子看了一眼坐在廊下喝茶看书，已经进入退休状态的晴明，羡慕不已地拎起挎包。继续开启新的一天卖御守。
傍晚的时候，梨子收拾摊位。虽然有草棚的遮挡，站在外面一天还是挺热的。神主说这是秋天最后的挣扎，到了冬季就好了。
梨子表示冬季更不好，冬季太冷了。神主安慰她，冬季就不让她去卖御守了。
“给我来一个招财进宝的御守。”一道清冽的声音在头顶响起，她惊喜地抬起脸，瞳孔中映出晴明微笑的脸。
“晴明大人怎么来了我马上就要收摊回家了。”
“一起回。”晴明说。他见梨子把剩下的御守都收到一个小竹筐里，他伸手拿过竹筐，又拎起矮桌，“走吧。”
梨子见没有活儿了，立刻高高兴兴地跟在他旁边。先去把东西送回神社，再坐牛车回家。
路上晴明让车夫停在了和菓子店门口，进去买了一份跟昨天一样的和菓子。
“晴明大人要用这个抓昨天的老妇人吗”梨子问。
“是，我觉得那个妇人很奇怪。她的气息一点都闻不出生味，看上去就像在我们家待了很久。我怀疑，是家里的某个器具成精了。”
晚上晴明依旧宿在梨子房中。但是不同的是，他并没有睡觉。而是一直靠墙坐着等待。梨子干脆也靠墙坐着，两个人静静地等待老妇人的来临。
到了与昨天差不多同一时刻，外间又传来窸窸窣窣的声音。
晴明立刻单手结印，一道光影织成的网瞬间穿过墙壁。外间传来噼里啪啦的声响。梨子拉开推门，看到一个老妇人蜷缩在网下。但是不等她细看，老妇人又没了。
“真是怪事，”身边传来晴明的声音，“怎么会有妖怪能逃脱捉妖网呢”
梨子走到网前，地上散落了吃掉的糕饼渣。晴明撤掉捉妖网，开始在外间查看。
梨子的目光也跟着他乱转。
“那个老妇人你看清她穿的什么颜色的衣服吗”晴明突然问。
“看清了，”梨子回忆了一下，“上次和这次都是土橘色的外衣。”
“唔，土橘色。”晴明环顾了一圈屋内摆设，走到矮柜前拎起一个大肚子罐子。梨子一看这不就是她上次从野外采来的花插的罐子吗因为插完她就忘了，也没有及时浇水，现在花束都有些蔫了。
晴明把野花拿出来。冲着光亮往里一看，脸上立刻露出笑意，“原来在这里。”
“什么”梨子连忙凑过去，也往瓶子里一看。在罐子的内部赫然绘着一个穿着土橘色和服的老妇人。“咦，怎么会有人在罐子内部画画呢晴明大人，您买这个瓶子的时候没看到吗”
“我买的时候，罐子里可是空空的没有画。”晴明笑着说，“这个老妇人不是罐子妖怪，而是人死后的灵附在了里面。”
“什么时候附进去的”梨子问。
“大概在我买之前吧。”晴明说，“这个罐子是我很小的时候，父亲带我上街时买的。这么多年都没有见过这个灵，一定是因为某种原因被困在了罐子里。”
“那为什么这个灵现在又醒来了呢”梨子问，“难道是因为和菓子。”
晴明又捧着罐子看了一会儿，“你当时清洗它的时候，有没有说过什么话”
“说了，我夸赞它洗干净以后好漂亮，就像一个贵妇人。我还给它起了名字，叫贵子。这个没什么吧，只是随口一说。”
“果然是这样。”晴明笑着说，“因为你给罐子洗澡，又给它插上美丽的花。你在不知不觉中，授予了罐子名字，创造了属于你的式神。”
“我的式神”梨子大惊失色。
“嗯，老师曾经告诉过我们。为某种器物起名字，其实是在给它加上枷锁。如果器物有灵就会成为你的式神。所以阴阳师们不想为自己招来奇奇怪怪的式神，会格外注意着点。”
“啊，那我，那我怎么办”梨子干巴巴地说，瞅着罐子，“我，我也不想要奇怪的式神啊。”
别人在空气中用血液书写式神姓名，招来的是像腾蛇朱雀这种超霸气的式神。她招来的却是一个偷吃和菓子的老婆婆。
“不用着急，我们来问问她。”晴明说。
他轻轻拍拍罐子，“还不出来吗”
罐子冒出一阵烟雾，刚才那个老妇人从烟雾中走了出来。她见到梨子立刻跪下，“多亏了您，我才清醒过来。不然还不知道会在罐子里待多久呢。”
梨子侧身避开她的跪拜，好奇地问，“你怎么会在罐子里呢”
“说来话长，”老妇人说，“总之我已经死了很久了。死的时候本该去黄泉国，但是我的儿子总想让我活过来。他让我藏进罐子里，用了特别的方法让黄泉国的鬼司们忘记了我的存在。”
“但是因为他当时技法并不高明，我不仅没有活过来，还被困在罐子里了。而他因为受到反噬竟然忘记了把我藏在哪里。到了年底大扫除，罐子还被他扔掉了。”
“就这样，我跟着罐子到了许多人家，被装了许多东西，也被卖来卖去。但是没有人发现我的存在。我也因为罐子的原因一直被困在里面无法出来。”
“直到前天您从角落里把罐子找出来，清洗了我还给我起了名字。我突然就能出来了。”
老妇人有些愧疚地说，“吃了您的和菓子万分抱歉。它们被捏的太好看了。我没忍住”
“原来如此。”梨子抿嘴一笑，“那既然你可以出来了，要到哪里去呢”
“我在罐子里思考了许多年。觉得都是因为想逃避死亡得来的惩罚。我决定去黄泉国去，就这么自然地死去，自然地重新做人吧。”
老妇人说完，重新给梨子作了个揖后，消失在空气里。
“诶，不对，她不是我的式神吗”梨子后知后觉。
晴明笑着说，“看起来，不仅你忘了，她也忘记了。”
“算了，这样解决很好。”梨子大度地说。
第二天一早，梨子正在吃饭，就听朱雀说府邸外跪着一个老妇人和一个俊美的少年。
“他们非要来见你，我要不要领进来呢”朱雀问。
“真是奇怪，要见我不是晴明大人吗”梨子问，“我在这里并没有认识什么老妇人。啊，难道是昨天的罐子式神”
晴明眼中流转着一丝兴味，吩咐朱雀将人带进来。
但是带进来的人令梨子大吃一惊，来人除了昨天的老妇人还有大江山的鬼王酒吞童子。
老妇人推了一把酒吞童子，“快呀。”
酒吞童子表情极其憋屈地跪在梨子面前，双手递上一张写着字的纸。
梨子接过来，看到上面写着，我，酒吞童子，大江山的酒吞大爷，自愿做的式神。此契约永久有效。
“这是什么”梨子指着横杠问。
“我不知道你叫什么，你填了自己的名字，我就是你的式神了。”酒吞童子说。
“这是怎么回事”梨子又问老妇人。
老妇人笑着说，“昨日知道成为您的式神万分高兴。但是我马上就要投胎了，无法服侍您。不过好在我还有儿子，所谓母债子还。就让酒吞这个不孝子做您的式神吧。”
“虽然他是妖怪，但是也算半个神子。这孩子是我和伊吹山神所生。在我还是姑娘的时候去伊吹山打柴。晚上梦见一个俊秀的公子嗯，总之，醒来就怀了他。不管怎么说，他还会一点微末的妖法，做您的式神没有问题的。”
梨子看了晴明一眼，见他轻轻地点头，她又转向一脸不甘心的酒吞童子，“你愿不愿意呢”
酒吞童子刚想说本大爷不愿，就瞥到母亲凶神恶煞的脸。他立刻如鹌鹑一样点了点头，“我愿意。”
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