晚霞降临，圆明园被笼上了一层暮色。天边渐渐飘来紫红的云彩，似绸似缎，照得满池荷花更加娇妍了起来。池边传来声声蛙鸣，乍一看似处在江南烟雨之中，而不是干燥闷热的京城。
永琮吃饱喝足，拜别了喊着心肝肉的皇太后，小小声地打了个哈欠，窝在乾隆的臂弯里。
太后怜爱地道：“小七这是困了。天色不早，皇帝该回了。”
说着，眼里透出不舍来。
弘昼嘻嘻一笑，压低声音：“皇额娘，幸好咱们太子爷不在。从前他可是在您心里排第一的，现在倒好，落到弟弟后头去了！”
和敬叹了一声，“我呢？从前是皇玛嬷心里的榜眼，现在，连探花都排不上喽。”
桂嬷嬷都板不住严肃的脸面，太后更是指着和敬笑了好一会儿。
乾隆不痛不痒地瞪了和敬一眼，笑着和太后道：“皇额娘勿忧，儿子和静姝有空就带上永琮过来……”
太后极为高兴地哎了一声，她恨不得永琮天天过来才好。
待皇帝离开，太后眺望着不远处青翠的树，和裕贵太妃念叨：“才走了没多久，哀家这就开始想了。”
裕贵太妃就笑，“不如打圈麻将？那玩意，得了趣之后就停不下来，足够消磨时间了。”
眼瞧着弘昼就要溜走，裕贵太妃忙拽住了他，“你这孩子！可不许走。我和太后的私房钱，就指望着你贡献了。”
弘昼耷拉着眼，哀叹了一声。他打麻将就没赢过几回，运道差的不行！
想着想着又哀怨了起来，你说永琏这小子，造什么不好，偏要造个麻将出来？
系在腰间的荷包又要空了！
*
乾隆拒了轿辇，一行人慢慢走回了九州清晏。皇后迎了出来，见永琮闭着眼睡得正香，柔和地笑了一笑，“墨书，把七阿哥安置好了。”
墨书轻声应了，小心地接过永琮的身子，朝内殿行去。
乾隆握着皇后的手，温声问：“用膳了没有？”
皇后挽着他，两人慢慢行在碧波荡漾的水池边，“用过了。在园子里，吃什么都香……”
帝后喁喁私语，吴书来领着宫人们候在远处，不欲打扰大清最尊贵的夫妻。
乾隆和皇后聊起永琮来，“这孩子，有朕当年的风范。莫说皇额娘了，就是裕额娘，也爱到了心里去……永琮机灵着呢，弘昼说了他一句，就不理人了……”
皇后含笑聆听，不时点点头。
乾隆变着法地夸永琮，突然话锋一转，“静姝，那个花草房侍候的宫女，叫魏行雪的……”
皇后神色一凝，皇上这是看上了？
面上不动声色地问：“这个魏行雪如何？”
乾隆顿了一顿，皇后的心都提了起来。她仍旧是温柔的笑容，眉头不着痕迹地蹙了一蹙，若是皇上执意封她为嫔妃，自己就不好动作了。
她还没亲自召人，试探魏氏是否还是原来的魏行雪。这般不确定的人物，她怎么放心留在皇上身边？
……事实上，她是不愿后宫再添新人的。
心下有着浅浅的酸涩，皇后就听乾隆道：“把她下放到避暑山庄，圆明园，还是离得近了些。”
皇后：“……”
她的神色分外复杂，迟疑了一瞬，“魏氏怎么了？碍着皇上的眼了？”
乾隆一下子来了精神，清了清嗓子，絮絮叨叨地道；“朕抱着永琮赏花，永琮却半点不看花儿，专顾着魏氏去了。若不是朕让她退下，永琮那小色鬼都要流口水了……”
皇后噎了一噎，永琮？
“永琮才几个月大，怎么就成小色鬼了？”她不可置信地看向乾隆，话语间有着深深的不赞同。哪有这样说孩子的阿玛？
被皇后谴责的眼神看着，乾隆摸摸鼻子，是他草木皆兵了？
“吴书来！”乾隆喊了一声。
吴书来赶忙小跑过来，躬着身子道：“万岁爷有何吩咐？”
乾隆沉声问：“今儿赏花的时候，永琮是不是盯着魏氏看个不停？”
吴书来不清楚万岁爷和皇后娘娘说了些什么，他思虑了一会，谨慎地答道：“奴才确实看见，七阿哥看魏氏看了许久。或许是衣裳鲜亮……”
乾隆斥了一句“滑头”，挥挥手就让吴书来退下了。
皇后哭笑不得，单单凭这个，就认定永琮是个小色鬼了？
她的宫里也有好多漂亮宫女，怎么就不见永琮格外亲睐？便是于嬷嬷，他也依赖的。
皇上对永琮，是不是上心过头了？
“……魏氏从前在承乾宫做事，朕总是不放心。”乾隆掩饰般地说了句。
话语刚落，皇后的眼眸弯了起来，“皇上说的是，臣妾明儿便着手安排，定会让魏氏离得远远的。”
乾隆满意颔首。宫里的人事调动向来都是皇后掌管，他只需过目便可；这回他直觉魏氏会影响到他的宝贝儿子，就忍不住和皇后提上一提。
魏行雪并无大错，皇上既担忧永琮，那她就顺水推舟，遂了皇上的意。
只是……
这命令，真有些孩子气的味道。
皇上倒是越来越像永琮了。皇后憋着笑，抱多了娃娃，自个也成了娃娃了么？
“皇上莫要在永琮面前说小色鬼三个字。”皇后嗔了乾隆一眼，“到时候，他就真不认您这阿玛了。”
乾隆心里一酥，揽住皇后的腰，轻吻了她的额头，笑道：“朕只是胡乱说说……”
“胡乱也不行……”
*
永琮穿着薄锦织成的小衣，低着头在榻上玩着布老虎。这老虎制作得极得他意，威风凛凛，是他最近的心头好。
唉，不是他幼稚，着实是无聊，只好玩布老虎消磨时间啦。
永琮熟练地吐了个泡泡，吧唧一下就破了。
再吐泡泡，又吧唧一声……
皇后一身简单的常服，专顾着他玩耍。她接过墨韵手里精致的瓷碗，拨开盖子，用银勺拌了拌，又试了试温度，方才递到永琮嘴边，笑意盈盈，“永琮最爱的核桃露。”
永琮动了动鼻尖，迅速地把布老虎拨到一旁，啊呜一口吃掉了，过后抿抿嘴，似在回味，脸蛋鼓了鼓，露出米粒大小的白牙，“咿呀！”
好吃！
皇后软和了眉眼，心尖儿被儿子肉肉的双颊颤了颤，轻轻地捏了一捏，宠溺道：“贪吃鬼。”
说罢，又想到皇上说的“小色鬼”，颇为好笑地摸了摸永琮的小光头，“待你长大些，再去皇阿玛那儿讨个公道。”
永琮迷茫地眨了眨眼睛，什么公道？
皇后一勺一勺喂着，不时给儿子擦拭肥下巴。
永琮的肚子渐渐鼓了起来，他张大嘴打了一个嗝，满足地往榻上一瘫，下午茶进食完毕啦！
皇后轻声唱着童谣，掖好小被子，永琮不一会儿就打起了小呼噜，睡得昏天地暗，不知今夕何夕了。
红色的锦被盖着白嫩嫩的娃娃，像一个圆滚滚的福气团子。
她瞧着永琮，眼眸柔得能滴出水来。
于嬷嬷从殿外进来，压低声音，“娘娘，魏行雪带到了。”
皇后“嗯”了一声，让墨韵扶着走到了外间。魏行雪直直地跪在毯子上，低眉顺目，很是不起眼的样子。五官未变，却没了赏花那日的清媚之感。
她见到皇后止不住地激动，像是见到旧主一般，连连磕了三个响头，“奴婢给皇后娘娘请安，娘娘万福金安！”
皇后淡淡地扫了她一眼，微微一笑，“赐座。”
魏行雪恭恭敬敬地谢恩，垂下眼，紧紧地捏住了袖间的帕子，掩住了眼底的波澜。
“本宫好久没见你了。”皇后的声音轻轻柔柔的，似春日的风，“当差还顺心么？还有五年，你便可出宫去，本宫都记着呢。”
魏行雪心里一提，出宫……
她面上神色变幻，咬咬牙又跪了下来，“求娘娘体恤，奴婢不愿出宫了！”
“哦？”皇后抿了一口凉茶，温和地问：“怎么变了主意？”
魏行雪磕了一个头，坚定地道：“奴婢想为娘娘尽忠。奴婢不求体面，就是做什么粗使活计，给七阿哥换洗尿布……也是心甘的！”
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