“轰——”
巡航机微微一震，在自动驾驶模式下接入地面轨道。
“唔……已经到了吗？”
叶之博打着呵欠醒来，发现自己再一次睡着睡着就滚到了身旁大少爷的身上。
黑发的大少爷正襟危坐，半边肩膀都被银发的少年压着，脸上的神情淡淡，看不出喜怒。
叶之博偷偷地把自己从对方身上拔起来，回到控制屏前，把自己输入的所有指令消除，假装什么事都没有发生。
他透过控制屏的反光偷偷摸摸地去看身后的大少爷，没成想对方也正注视着自己，顿时被逮了个正着儿。
“哈哈那什么……”他干笑着抓了抓头发，企图蒙混过关，“为了不被他们追踪，我已经把租用信息黑掉了，这架巡航机不能留了。”
李瑾深点了点头，没有异议。
“是该这样。”
经历了一场战斗，又在太空垃圾中飘了这么久，这个巡航机就算没有面目全非，也已经成了一堆破铜烂铁。
送回租赁行，十有八/九要被索赔。
以这个小财迷的性格，肯这样干才怪。
相处不过一周，李瑾深就已经看透了这个家伙的财迷属性，对少年所有的奇葩举动都能平常心待之。
两人跳下巡航机，看着叶之博启动星舰自毁程序，在巡航机的自我分解下并肩离开了停机坪。
大街上车水马龙的嘈杂声响从不远处传来。
夏登帝国第九大区，终于出现在他们的面前。
******
“叮——叮——叮——”
人流交织的热闹大街上，一辆电车在路中央晃晃悠悠地开了过去，地面上铺设着纵横交错的轨道，就像是李瑾深曾经在历史教科书中看到的那样。
即便他对此已经有过心里预设，但在见到实际画面时却还是有些吃惊。
这里的基础设施和科技发展落后帝星接近百年，私人飞行器，空中航道，全智能化星网互联……这些在其他大区早已普及的存在，在第九区似乎连影子都看不到。
满大街的光屏上都在播放着相同的新闻。
“帝国巡视组已经到达十二区，正在区长的陪同下进行参观……第九区区长安德烈表示，太子殿下亲临下四区，或将为第九区的发展带来新的契机……”
李瑾深停住脚步，目光落在大街上来往的人群中。
第九区没有恒温系统，烈日当头，每个人都低着头匆匆赶路，疲惫的脸上一片漠然。
没有人对新闻里振奋人心的播报投以任何关注。
“下四区星系能源匮乏，是异化症集中爆发的地区，能够顺利完成性别分化的只有很少一部分人，百分之八十以上的居民都是无性别者……至于天赋者则更是极度稀少。”
叶之博走到李瑾深身边，脸上的神情很是复杂。
“在这里，生存比生活更重要。”
异化症是基因病，得了这种病的人无法完成性别分化，感染上其他疾病的可能性也会大大提高，是人类没有进化完全的标志，一向被视作“低等”与“落后”的代名词。
在帝国，下四区还有着另一个更广为人知的别称——
“下等区”。
叶之博叹了口气，领着身边的大少爷踏上了回家的路。
这个不知人间疾苦的大少爷，真不知是哪里来的勇气要直面下四区的生活。
真实的下四区对他们这些贵族而言，完全是另一个世界。
******
第九区主星，西城区，邬桥巷9号。
“咔。”
锁眼转动的声音响起，叶之博站在阔别已久的蜗居前，一脸肃然地推开房门。
这是一个单人间，三十坪，老破小，一张床。
五脏俱全，就是有点小，一眼就能望到头——
站在门口的两人望见了一副电磁风暴过境般的可怕景象。
门口的衣架躺倒在地，头顶的吊灯将落未落，各种东西噼里啪啦掉了一地，一眼望去几乎没有下脚的地方。
纸袋和枯叶裹挟着沙尘向他们劈头盖脸地砸来，叶之博被灌了满嘴沙子，干咳着盯住了房内唯一的那扇窗户。
他的神情有些严肃。
就在开门的那一刻，他突然想起屋内的窗户破了个大洞。
而不巧的是，就在三天前，第九区迎来了一场超强沙尘暴。
“哗——”
原本粘在破洞上的报纸打着转儿飞了起来，“啪”得一声糊在了叶之博的脸上。
……
……
第九区正值盛夏，叶之博却觉得颈侧传来了阵阵凉意。
感觉有些不妙。
他转过身，对上了大少爷充满杀意的眼神。
“额，要不，你先等一下？”
叶之博心虚地摸了摸鼻子，小心翼翼地跨过满地的障碍物，蹲下身摸索了半天，这才捞出了自己闲置已久的扫地机器人。
银发的少年露出“得救了”的表情。
然而扫地机器人并不想给他面子。
“咔擦——”
数道裂痕从外壳上骤然浮现，在短短数秒间蔓延至机器全身，干脆利落地结束了扫地机器人短暂而无用的一生。
“……”
他好像是第一次拿出来用？
要不要这么不给面子啊！
叶之博一脸呆滞地坐在地上，捧着手里的碎片陷入沉思。
衣袖摩擦的声音响起，始终没有踏入过房门的李瑾深无可奈何地抬手按住了额角。
“你……算了，我来吧。”
他轻吸口气，左手微动，露出被宽大袖口掩住的一串佛珠。
“夏达。”
随着他的呼唤，金色的光点从佛珠上出现，逐渐蔓延到虚空，形成了一个少女的模样。
穿着巫女服的少女神情清冷，与李瑾深如出一辙的蓝色瞳孔里一片漠然。她一手持着柄桧扇，黑色的长发被高高束起，行走间绯垮轻扬，凛然不可侵犯。
李瑾深的人形智能光脑“夏达”。
“请您离开这里，不要影响我的清扫工作。”
“……”
嗯？什么——
叶之博动作迟缓地抬头，不敢相信自己竟然被一个智脑下达了逐客令。
四目相对，少女居高临下地望着叶之博，眼神冰冷而不屑。
“对待内务工作竟然如此懈怠，不可饶恕。”
“……”
真不愧是大贵族的人工智能，这份热爱家务工作的心让人心生敬意。
唔，他上辈子的那位管家先生，似乎也对家务有着种莫名的执着。
叶之博肃然起敬。
“走吧，大少爷。”他站起身，伸了个懒腰，向面无表情的黑发青年提议，“我们去大采购。”
——赶紧跑。
“嗯，走吧。”
他看到身旁的大少爷小幅度地松了口气，一本正经地点了点头，飞快地收回了踏入房门的脚。
两人对视一眼，怀着满腔敬意麻溜地滚出了房子。
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