顾听霜一夜没睡，少见地去了书房，要人拿了纸笔过来。
葫芦站在一边给他磨墨，灯下也看不清顾听霜在写什么，只是给顾听霜换茶的时候，想起来什么似的说：“公子写奏折的时候，也是这样，大冷天的跑过来。一写大半宿。”
顾听霜埋头写着，问道：“是昨天的事情吗？他之前还骗我说没写，看来早就写好了。替我爹给仙帝写的述职么？”
葫芦说：“这我哪里明白，殿下。不过是昨天的事不假。公子当时是写完了，回头又过来修改了几个字，而后再送交青鸟送出去的，大约也不算欺骗殿下吧。”
顾听霜没吭声，中途又要人把上次宁时亭给他看过的，晴王府这几年间联络王城的书信和其他职位交接纪录拿了过来，除此以外，他还要来了九洲图志，把现今每个洲，洲下的所有城府都看了一遍，在上面写下负责人的名字、派系。
他忙了半夜后回香阁睡了，只叮嘱葫芦记得把他做过标记的西洲图志送到宁时亭那里去。
葫芦伺候他睡下，给小狼、月牙、银边三位“狼大人”准备了晚间零食。只是一反常态，今天只有小狼翘着尾巴啪嗒啪嗒跑过来呼噜吃了一大堆，月牙和银边没有出现，百兽园中找了一圈儿也没有。
灵山白狼做事不容人揣度，葫芦心想：“这几天在府里呆腻了，大概是回了山上吧。”
他卷起顾听霜的图轴，一边收拾一边嘀咕，这位主子在图上画的东西他半点都看不懂，图案极其复杂，线条缠绕起来几乎覆盖了原本的地图标志，细看又不是成形的字和画。
送过去的时候，正好撞见宁时亭揉着眼睛披衣起身，吩咐下人准备洗漱用具。
葫芦有点惊讶：“公子只睡了两个时辰不到，这就起身吗？”
宁时亭说：“之前习惯了鸡鸣前睡，现在睡早了反而有点不习惯，睡不着，出来走走。”
葫芦将顾听霜的卷轴呈上：“那也正好，殿下刚去睡了，要我把这个东西交给公子。”
宁时亭诧异了一下：“饮冰不是练功去了吗？”
葫芦挠头：“可是殿下一晚上都在书房啊，之前倒是去了一会儿世子府，也没人跟着，后边就回来了，一直留在书房写字呢。”
宁时亭随手捡了件衣服披在身上，指尖一碰，发觉是暖洋洋温和细致的触感，才发现是顾听霜昨天夜里给他系的斗篷。
少年人认真的视线、温热的呼吸，肩头凝结的寒霜，像是会跟着浮现在眼前。
灯火亮起，宁时亭俯身在桌上展开送来的图卷，繁杂细密的线条出现在眼前，正红、赭色、墨色三种笔触，错杂纠缠。
他凝神思索了一会儿后，随手将桌边一杯还没来得及换下的冷茶泼在了卷轴上！
茶水哗啦倾倒下来，全部都被画卷吸收。旁边葫芦还没来得及惊讶，就见到卷轴上陡然浮现出层叠立体的影子，每个脉络都建立在顾听霜画下的线条上。
江山画卷上，城池立起，烽火漫天，天地被三色分成三个部分，此时此刻，却有一缕不同寻常的金色出现了。淡金色的脉络如同利刃贯穿整个画面游走，自西洲城，晴王府开始，往城边蔓延，覆盖顶替了原本的墨色，成为燃烧的细火。
随后，金色火焰升腾蔓延，渐渐成为燎原之势，吞并墨色，撕裂赭红，最后将正红逼成正中一点。画卷上错杂的线条在飞速消退，最后剩下的形状逐渐清晰，正是一个“帝”字。
葫芦手抖了一下，差点让抱着的托盘哐当一声滑下去。
宁时亭看了一会儿后，伸手收起画卷：“你不必惊讶。这个卷轴是特质的江山卷，是九洲富家子弟从小学习策论、文物所用的法器，遇水则化，复杂困难。如今灵气消退，很多人的根骨修为连这个法器都无法开启，能把江山卷用得这样炉火纯青的人已经不多见。这个东西，我以前在冬洲的时候也用，作为北海鲛人方才能开启，但也做不到殿下这样精纯。”
葫芦：“……”那么大个“帝”字还摆在那里，他惊讶的完全不是这个好吗！
他越来越觉得头皮发麻：“殿下是要……”
宁时亭看了他一眼，低笑道：“如你所见。”
顾听霜今夜没有睡在香阁，他回了自己的世子府。
尽管这个地方在大雪时冻坏的建筑还没有修缮好，他依然回了自己那个阴暗破旧的房间。
一夜无梦。
第二天早晨起来，他扶着轮椅出去，抬头看了一眼后院灵山的方向。
今天的灵山很平静，平静中透着某种异样，尽管他没有看见，但是灵识本能带来的感觉这样告诉他，群狼还在商讨对策。
过了一会儿，菱角哆哆嗦嗦地跑过来告诉他：“殿，殿下，今天有几只狼大人过来把小狼大人带走了，是殿下您的意思吗？”
小狼本来在埋头大吃，突然冷不丁脖子就被叼住了，小狼一口肉还没吞下去，挣扎扑腾着哭嚎了起来不肯走，可是宁时亭不在，顾听霜也睡着，没人敢管。小狼就这样被哭唧唧地叼回了灵山。
“不是我的意思，随它们去。”顾听霜问，“宁时亭醒了吗？”
菱角这才稍微镇定了一点，告诉他：“一早醒了，说等着殿下一起出去散散步。”
今天天气晴好，日光罕见的亮堂，晒得人浑身上下都懒洋洋的，透出暖意来。
顾听霜一出门，就看见宁时亭站在世子府外不远的地方，正在仰头看一株梅花树。反常的季节，让王府上所有的梅花提前盛放了，又在这个时节纷纷枯萎，这个时候，枝头已经光秃秃的没了任何芬芳痕迹。
但是宁时亭看得很出神，顾听霜也就停下了脚步。
顾听霜记得，自己在这次醒来之前，似乎有一段自以为是腊梅树的记忆，但是再多的就记不清了。宁时亭现在站立近侧的，也并不是他当初晕倒在下面的那一棵。
那一天发生的所有的事情都像一个突然插入生活的梦境，雪妖、腊梅和突然支撑他站起来的那股灵力，随后又寂灭在脑海深处，无声无息。
“你在看什么？”顾听霜问。
宁时亭看见他过来了，收回视线，回答说：“在看腊梅树。”
“腊梅树？”
“嗯，不知为什么，最近突然很喜欢。”宁时亭说，“好像是做梦的时候，梦到过有一株很美的腊梅树，就种在王府中，可惜我没找到是哪一株。”
顾听霜也跟着往上看了一眼。宁时亭说：“臣请殿下，和臣一起走走吧。”
他今天穿最后了一身白，猛地望过来的时候，整个人都像是雪做的，银白的发半挽着，简单在脑后束了束，精神又漂亮。
两个人在园子里漫步。顾听霜左手控制着轮椅的方向，宁时亭站在他身侧，也用左手轻轻推着他。
顾听霜喜欢这样的感觉，他不喜欢别人推着轮椅走在他后面，也不喜欢身边人快走，让他难以跟上。他一抬眼就能看见宁时亭的侧脸。
“殿下的江山卷我看过了。”宁时亭说。
“如何？”顾听霜盯着他的眼睛。
宁时亭低下头笑了笑：“是殿下的风格。”还是和上辈子如出一辙，从西洲起，烈火燎原一样急剧扩张，最后直逼王城。他的心思就是这样简单直接。遇到阻拦便战，战无不胜。
等到顾听霜灵识修炼到第七重往后的时候，不止白狼神一族，天下所有有灵之物都会为他所用。但是相应的，他不会权衡之术，后续难以为继。要吃的苦，也是可以预见的。
“我的风格是什么风格？”顾听霜又问。
宁时亭说：“和殿下一样直率洒脱，但是臣有个更好的想法。臣说过，往后一切道路，都由我来为殿下铺平，以后这样的事情，交由臣来权衡，殿下您自己选择就好。如人才笼络，心腹培养，朝中关系……这些殿下所不喜欢的事情，就由亭来做吧。”
上辈子顾听霜如果能提早在朝中打通人脉，或许顾斐音就无法再苟延残喘那样酒了。这个道理其实很简单，顾听霜的势力并没有渗透入朝中，也因为这个原因，他前期的路算是十分坎坷，孤立无援的状态。
顾听霜说：“我知道你在顾虑什么，但是我只要打进去，再把里面所有的人杀了，换成我的人，不就好了？”
宁时亭偏头：“与其留下恶名，殿下不如将这些事情交给我来做吧。我……在这方面，虽然没什么建树，但是请殿下相信臣的经验。百里鸿洲一事，已经让臣有所警醒，臣以后会更加谨慎地分析情况，从而向殿下提出建议。”
尽管今生处处和前生不同，但是朝中动向不会大动。今生为他拨开了迷雾，将前世那些似是而非的问题慢慢地解开，抛在了他面前，比如听书的死，顾听霜的起兵。
他想要偏安庇护的这一角，恰好是要他重走一遍前生的路。
但是这一次或许……可以有个不同的结局吧？
宁时亭半扶着顾听霜的轮椅，和他一起走出了中庭院落，穿过大堂前长长的杏花游廊，停在府门前。
“如果臣估计得没错，青鸟快到了。”宁时亭说，“今日臣邀请殿下来到这个地方，也希望殿下原谅臣擅作主张，要送您一样东西。”
“什么东西？”顾听霜问道。
这时候，天边忽而出现了青鸟的叫声，整整一列金色的青鸟出现在云层之上。顾听霜看见宁时亭眼里淡淡的笑意，知道这大约就是他现在所说的东西。
“你帮我爹述职的时候，顺便替我讨了什么赏赐么？”顾听霜很快反应了过来。青鸟在他们面前缓缓落地，排成长列。
青鸟送传，而没有传话人前来的话，他们不用行跪礼，只需要颔首俯身便可。
“可是我不喜欢赏赐。现在都是人间的做拍了，赏赐金银珠宝，我不喜欢。”顾听霜压低声音。
宁时亭也压低声音：“殿下稍等一会儿。”
他卖关子，顾听霜于是就闭了嘴，安静地等待着。
青鸟流水一样缓缓进入府中，天空盘旋着一大片碎金颜色，前一只青鸟落地后露出带来的东西，后边的方才收拢翅膀缓缓落地。
衡山玉，星苑草，洛水雾……送来的东西大多数是现在难以收集的灵药和灵石，但是这些东西对于王府来说并不稀奇。
唯一让顾听霜感到奇怪的，是装着这些东西的匣子。仙洲中王爷品级的仙匣一律用极渊紫檀，综合的品级越高，檀木颜色越深，而纯黑色是只有仙帝能用的颜色。
这次的上次按照以前给晴王府分拨的份例，似乎颜色是浅了一点，对不上顾斐音的品级。
仙帝直接分拨下来的赏赐，似乎不应该出现这样的差错。更何况，这次顾斐音灭了百里家这个大威胁，是立了大功，赏赐也不至于只有这么一点。
直到最后一只青鸟落地，没有顺着府上下人的安排走入里边，反而在他们两人面前停了下来。
“顾听霜接旨。”青鸟说。
“你说谁接旨？”顾听霜一刹那觉得自己听错了，然而宁时亭已经走上前一步，颔首说：“我家主上行动不便，臣代为接旨，使臣可以宣读了。”
“晴王世子顾听霜，年十五，护西洲仙民有功，除雪妖，诛奸臣，实为朕之良臣，未来可期。赐王封号，可自立府邸，封号任卿挑选。”
宁时亭接过玉册，回头俯身，让顾听霜看上面拟定的几个封号。最后一只青鸟选址完毕，被画秋一列人迎了进去，只剩下他们两人。
“送来了三个，都是从灵字，灵狩，狩字不详辛苦，臣觉得不好。剩下的是灵均、灵恒二字，看殿下喜欢了。”宁时亭偏头看他。
“你给我解释一下……”顾听霜话还没说完，又被宁时亭打断了。一抬头，鲛人笑眯眯地看着他，“那灵均好么？如果选了恒字，以后陛下恐怕会多心。不必太早为自己树敌。”
上辈子顾听霜出府，仙帝以为他可以为自己所用，起先同样是封了王，送来的也是这三个封好。当时顾听霜选的就是灵均，他不喜欢“恒”这个字，他说：“没有什么东西是恒长的。”
顾听霜脸色微微有些不好看，他低声说：“……宁时亭！这是怎么回事？”
宁时亭安静下来，静了一会儿后，说：“这次冬洲的功劳，本来一大半就是殿下的。另外一小半是臣的，而臣已经是殿下的人，故而也是殿下的。这样的功劳，您当之无愧。臣已经报给王爷，王爷也认为这次的功劳是个烫手山芋，不受不敬，受之更添陛下猜忌，故而我向王爷提出，让殿下受封赏，两边都放心。”
顾听霜说：“因为我是个废人，所以我爹放心，陛下封赏我也放心。”
宁时亭低声说：“可殿下应该知道，这不是臣的想法。这是臣的私心。”
他的眼神一派澄澈清明，带着让人无法抗拒的认真，虽然清亮，却也隐隐让人觉得灼热不敢直视。
顾听霜再次避开他的视线。
他扬了扬下巴，示意宁时亭去看府门上那个沉重的锁扣。似虎似犬的家文带着古旧的篆刻挂在门上，无声诉说着顾氏一族千年来的盛衰兴亡。
“这个东西是我们家的标致，小时候，我娘骗我那是老虎，说顾氏的男儿日后会如虎添翼，飞黄腾达，但是我知道那是狗，是家犬，顺从于人的东西。顾氏的血脉里流着奴性的血液，这个家族之所以诞生，都是因为很久之前的某个君主需要人鞍前马后。”
“名字，封号，都是控制人的手段，叫人的名字，让他对名字产生认同；封号是奖励，让人忘却自己。宁时亭，你要知道我不会感谢这一切。”顾听霜说，“我不为到那个位置上去而努力，因为我讨厌把人驯服成犬。我的目标只有一个，避尘珠，那个位置只是附带的，你要知道。”
“臣明白，只是……”宁时亭的视线停留在门前的纹样上，刚要开口说话时，身后传来的动静让两个人都顿住了，回头看去。
金脊背出现在他们面前。四下无人，他直接化成了人形，来到顾听霜身边。
这是宁时亭第一次看见金脊的人形，不由得有点吃惊，但是他什么都没说。上古神灵修炼到一定境界后可以化人形并不是什么稀奇的事情。
他知道金脊可能是有话要跟顾听霜说，想要抽身退避，却被顾听霜一把扣住了手腕：“不用走。”
宁时亭就不动了，可是顾听霜的手还没松开。
顾听霜挑眉问金脊：“你们商量好了吗？”
“商量好了，王……”金脊深深地看了他一眼，随后突然改了口，恭恭敬敬地说，“殿下。”
顾听霜一怔。
“我们已经拆毁了灵山狼神殿，召集了所有白狼前往百兽园居住，从今以后，也请让我们继续追随殿下。白狼神一族存活上万年，迁徙过无数个地方，从今往后亦不能死守着故去的白狼神王的地方苟延残喘。”
金脊背说，“我们是这样想的，殿下。一切如您所愿，我们誓死追随。”
远方传来呼哧呼哧喘气的声音，还有爪子啪嗒飞奔过来的声音。一坨毛茸茸的小狼飞快地从园林山坡上奔下来，恨不得飞起来一样，一边跑一边快乐地嚎叫，如果小狼能便成人，这个时候一定是在欢呼。
它一猛子扎进了顾听霜怀里，疯狂地舔他的脸，被甩下去后又绕着他跑了几个圈儿，跳来跳去，最后又奔去了宁时亭的脚下，拼命蹭他、拱他，一定得要他抱起来才好。抱起来了，也用力地舔着他的衣服。
这样的热情让两个人都有点招架不住。宁时亭和顾听霜对视一眼，同时笑了起来。
他大致也猜了出来，顾听霜和狼群说了些什么。
“你刚刚想对我说什么？”顾听霜问道，手依然扣着他的手腕没有松开。
细而温软的手腕，好像轻轻一捏就能折断一样。
宁时亭又看了一眼门口的纹章，像是努力忍着笑意，又像是欲言又止，好半天后才轻轻告诉他：“殿下，那不是老虎，也不是家犬。”
“顾氏出于北地，和如今的陛下所属不在一脉，发源在北灵商洛之地，是奎木天狼星正对的地方，传说也是群狼的发源地。”
“殿下，顾氏的家纹……是狼啊。”
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