林不羡秀眉微蹙, 用余光瞟了身边的云安一眼,她不希望自己和云安之间有任何误会,这种莫须有的误会更加不可。
“姑爷问话, 有什么就照实说。”林不羡平静地说道。
听到林不羡这话,云安犹如吃了定心丸, 她相信她们家亦溪绝不是那种强取豪夺之辈, 云安也跟着说道“说说吧。”
王栎叹了一声,无奈地说道“说来惭愧,我兄弟二人自幼顽劣, 终日舞枪弄棒, 不事农桑, 平日里跟着镖局走走水镖, 也能赚些体己钱儿, 可是从去年开始洛城来了一位钟同知, 他一来就接管了码头漕运的事务, 提高了停泊税不说, 还在里头抽成, 到我们兄弟这种散镖师手上的钱自然也就少了,这也罢了。不知道咋回事,洛城的漕运突然间少了一大半雇佣散户镖师的镖局, 本来就不是什么大镖局,洛城的漕运少了一大半儿,受害最深的就是这些小镖局。我们兄弟俩也就没了差事,终日在家。家里头虽有几亩薄田,可是我们兄弟俩从小就没做过这些,不得要领老父亲看我兄弟俩人终日在家空吃粮食又帮不上他什么忙,怒火攻心就病倒了。这一病, 每日的汤药费都要几十文,家里头的积蓄很快见底儿,姑爷您也知道耕地这东西,就算我们兄弟肯多使力气,也要等到它长好才行,最后连家里头的种粮都卖了。父亲的病却总也不见好,我兄弟二人无法,只能找到一家镖局,签了卖身的契约,换了银子给父亲看病,给家里买了种粮,又给母亲留了些银子。可是几个月前,老父亲最终还是没能熬过这个冬天,我们兄弟走了一趟镖回来,父亲已经去了。”
王栎说到伤心处,红了眼眶,一旁的王林接过话头,沉重地说道“如今家里头只剩下老母亲一人,我兄弟二人不争气,做了卖身的奴才,好在做镖师这行当,忙起来也就那几个月,没有镖的时候还是可以回家住的。年底我们兄弟投身的镖局也倒了,将我兄弟二人的身契一并转卖给了林氏镖局再后来我们兄弟被四小姐看中,又转而做了姑爷的随从。照理说能跟随在姑爷身边是我们兄弟二人的福气,再也不用过刀口舔血,餐风露宿的日子,应该高兴才对。可这一入了府,我们就成了家奴,今后吃住都要在林府,可怜我那老母亲,白生了我们两兄弟,父亲不在了,我们兄弟却没有一个能在她老人家膝下尽孝。”
云安听完,沉默片刻,抛出了两个问题“你们刚才说,你们来是走水镖的,漕运虽然少了,陆运应该会多起来,你们为什么不改道走陆镖呢”
王栎抱拳说道“回姑爷的话,运镖的价格不便宜,能来投镖的,要么是急物,要么是贵重物。贵重物的镖银高,轮不到我们兄弟这种没有门路的散镖师,急镖是需要马匹的,镖师要自己配马,一匹远途的马儿少说也要十两银子,平常人家哪能买得起呢”
云安点了点头,又问了一个问题“那你们兄弟俩怎么不留一人在家尽孝,为何要一起选择卖身呢”
云安的问题听在旁人耳中与“何不食肉糜”有异曲同工之效,非不知人间疾苦的公子哥儿,说不出这种话来。
王氏兄弟苦笑一声,王林说道“姑爷我兄弟加在一起,才卖了五两银子。若是单卖,最多只值二两,哪里够呢”
云安惊讶地问道“不可能吧你们俩年轻力壮,怎么不得二十两”云安记得她看过挺多古典名着,里面有过详细的介绍,一个尚未及笄的小丫鬟都能卖上十两,两个精壮的青年怎么才值二两呢
“相公。”林不羡出声唤道。
“嗯怎么了娘子”
“此事稍后再与你细说,王氏兄弟二人所言应该属实。相公且说,可有决断”
既然林不羡都这么说了,云安当然相信,她问道“你们俩,家住在哪儿”
“我兄弟二人乃洛城人氏,祖屋就在城西。”
“令堂贵庚”
“免贵,四十有二”
四十二这个年龄在蓝星还没退休呢想想也是,这里的人成亲早。
“身体如何”
“家里的几亩薄田,勉强还耕的动。”
云安想了想,往林不羡身边挪了一步,低声道“咱们府上厨房还缺人不”
林不羡轻声回道“相公只管决定,旁的有我。”
云安顿时有了底气,说道“这样吧,我这边有个解决方案。你们听听看行不行,府里正缺个厨娘,若是令堂愿意,可以到林府来,供吃供住,只签帮工文书,月钱按照府内的规矩走,我这边会尽量给你们协调,看看能不能划出一个小院来,给你们母子三人住下。做饭总比种田轻松些,你们家里的田地也别荒着,可以把它们免费借给佃农,让他们负责耕种,到了年底收成对半分,或者让他替你们家交够人头税便是,当然了后面这个只是我的一点建议,看你们自己决定。”
王氏兄弟闻言,喜不自胜,双双抱拳单膝跪地,王栎朗声道“姑爷之大恩大德犹如再造,小的感激涕零今后定当忠心侍奉”
王林“我也是”
云安笑道“都起来吧。”
林不羡却有些担忧,云安对王氏兄弟的恩宠太过,恐怕会引起另外两人的不满,毕竟都是一同来的,处在都没有功劳可言的同一上,云安此举有些不妥。
不过这回,云安依旧没有让林不羡失望,转而去问孟广威和周六“你们两个,家里头有什么困难没有”
二人摇了摇头“没有。”
“既如此,就每人赏你们十两银子,算作见面礼吧。今后你们四个便是最亲密的合作伙伴,王氏兄弟家门蒙此大难,相信换做是你们见了,也不会袖手旁观。但也不能因为这个就薄待了你们,一会儿你们去账房各支十两银子,告诉账房这笔账不走中公,记在我的账上。”
“谢主人”
云安总结道“今后,你们不用叫我主人,可以直接叫我云安,若是觉得不好意思,叫我一声姑爷就行了。我对你们提两个要求,第一,违法乱纪,亏良心,吃里扒外的事情不许做。第二,你们虽然是我的护卫,但请你们记住这个人我的娘子,林府四小姐。今后若我与她一同出门,遇到危险,我要你们最优先保护我家娘子。”
“相公”
“记住了吗”
“是”
“很好,我也给你们一个承诺。”云安竖起三根手指,继续说道“三年,我只要你们三年的时间,三年期满我会将你们的卖身契还给你们,还会根据你们每个人的表现再发给你们一笔银子作为安家费,这三年我要你们拿出绝对的忠诚,记住是绝对的忠诚等到时候,你们恢复了自由身,有还想留在我身边的,我们可以再签订其他的文书。”
一石激起千层浪,四个人瞪圆了眼睛,简直不敢相信自己的耳朵。还是林不羡帮腔道“姑爷言出必践,她的话在我这儿,全都作数。”
“谢姑爷谢谢小姐”
云安转过头,朝林不羡龇牙一笑,一双眼睛弯成了月牙,林不羡也勾了勾嘴角。
云安道“散了吧,来个人带他们下去安置,再给他们准备几身换洗的衣服。”
“是。”
林福上前来,将四人带走了。
“你们也都下去吧,我和娘子走走。”
“是。”
待人都离开,云安上前一步,贴近林不羡,执起柔荑握在手中,得意地说道“怎么样,我厉害不厉害”
林不羡嗔了云安一眼,笑了。
云安却不依,摇了摇林不羡的手,追问道“我厉害不厉害,你快说嘛。”
“厉害,厉害,你最厉害了,好了吧”
“不真诚,不好。”云安撅了噘嘴,对林不羡“敷衍”的态度很不满意。
“你最厉害了。”林不羡又说道。
“不够丰富,亏你读了十年书,词汇量太匮乏了。”
林不羡笑着摇了摇头,可她偏偏喜欢云安私下里对自己的态度,正色道“身手矫健,虎步生风。一招一式如行云流水,进退之间如闲庭信步,却有势如破竹之力。难能可贵的是,你的分寸拿捏的很好,懂的点到即止,不会为了立威而做出伤害别人的事情。”
林不羡夸起人来的时候,异常认真,听的云安一阵心跳加速,刚才还能面不改色地吹嘘自己天生神力的云安,这会儿却羞红了脸。
“如此,可满意了”林不羡问道。
“你这人真是的,怎么就开不起玩笑呢。”
林不羡注视着云安的眼睛,依旧认真地答道“适才之言,句句真心,字字肺腑,绝无半句虚言,更无调笑之意。”
“你”
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