进了朱雀门，顺着南广济街走左首第一个官署就是鸿胪寺。
黎明微醺，晓月画楼，五更的时候朱雀门一开，监门校尉对过门籍，署中热闹起来。
“春万里，春万里，春……万里？”
桌几旁，吏役倒很应景地打了个万里长的喷嚏，“哈啾”几声，蹭哼一阵鼻子，确定脱脱没应卯后，在卯册上提笔划拉了下。
“不对呐，春万里从未无故旷班过，康十四娘，她这是怎么了你可知道？”吏役挖起鼻孔，问栗特少女康十四娘。
身为资深贫穷少女，两人同租崇化坊，靠近西市。此间到处散发着没钱的气息，人员混杂，租金便宜，随时能沽到平价的浊酒。每日散衙后精通藩语的两人还能到西市碰碰运气，做个业余牙郎。
可惜康十四娘生性内敛，不过老实呆鸿胪寺做个译语人，脱脱夜不归宿常有，不过，点卯不到是头一遭。康十四娘正了正幞头，说道：
“我虽然同她住隔壁，但这回，我并不清楚发生了何事。”
吏役啧了声：“你们算什么隔壁？墙还没人肩膀头子高，坍成那样，在家里就能一眼瞧见外头大街，我劝你们，攒点钱换个地方。”
两姑娘家的租房环境确实恶劣，夯土墙不高，不高就算了，不知哪年的长安暴雨竟直接给淋塌了，横竖无人管，野草长的比西京城郊的野狗还多，尤其夏夜，黑黢黢的，□□在里头叫得跟没喝饱奶的娃娃似的，又躁又烦。
康十四娘眉宇转蹙：“要报官吗？”
吏役咂摸片刻，道：“再等等吧，会不会是病了？不像啊，春万里一年到两头跟獾狗子呢，没见她病过。”
这一等，就是两日。
脱脱在台狱病倒没病，照吃照睡，石榴裙在麦糠皮里滚得好像猪打泥，脑袋上顶了一团稻草，滑稽至极。偏睡梦中天在不停下通宝，砸满全身，海水一样要把人淹没了，好不快活。
谢珣在木栅外看到的便是一副十分诡异的场景：
小舞姬美眸紧闭，双手乱舞，脸上带着无限的甜蜜蜜笑容，嘴里不知在呢喃什么。
这么高兴？
他抱肩冷眼看着，王监察道：“台主，李怀仁的案子差不多清楚了，这个教坊女，”可真是美丽啊，王监察心里在呐喊，但脸上没有一丝笑容，“也基本确定与此案无关，只是凑巧，李怀仁点名要最好的胡旋舞舞姬，假母便把她推出来了。”
里头，脱脱突然睁眼，一个鲤鱼打挺坐起来对着麦糠皮就是好一阵摸索--她失望极了，什么都没有。
梦醒了，那么多通宝统统不见了。
脸一扭，对上谢珣，脱脱立刻笑得很谄媚，如果她长了一条尾巴，此刻，一定会朝谢珣摇得比狗还欢：
“谢台主！”
她一副跟谢珣自来熟的口气。
王监察替她捏了把汗，啧啧，叫这么顺溜，御史大夫的头衔不烫嘴啊……不过，声音蛮动听的，酥麻娇软。
她那嘴角边亮晶晶的是什么？沾着麦糠皮？谢珣微皱眉。
他忽然看清了，那是小舞姬的口水：真恶心。
仿佛意识到谢珣的目光在自己脸上梭巡，意味不明，脱脱很配合地送出去个羞答答的媚眼，一低首，欲说还休地摸起了头发。
她头发乱如鸡窝，一身腌臜，再配上那个勾引男人的笑，蠢到爆。阳光透过高窗洒落，照在脸上，眉眼犹存清稚，连细小的绒毛都布上了一层金色春阳，明明年纪小……谢珣膈应地收回目光：
“既然无关，那就放人，不过平康坊是该趁机整顿一番，鱼龙混杂，”他眼睛朝脱脱的那截好腰身上一过，目露讥讽，“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫，自古以来，女人若是当起细作，恐怕比男人还要简便的多。”
谢珣对王监察低语了两句，王监察立刻点头：“明白。”
关了她两天，传闻中的酷刑没有，伙食竟也过得去，一听要放人，脱脱两眼冒光，火速爬起，所谓丢人不丢架势，石榴裙一抖搂，觑了觑谢珣：
“台主，妾真的可以走了？”
谢珣颔首。
脱脱却磨叽不动，眼睛一弯，笑得眉毛又要飞出去了：
“妾早就听说御史台秉公执法，从不冤枉人，妾就知道台主一定会把我给放了。”她眉眼活泼，脸上讨好的神情活灵活现，“但，那个钱，台主还没说到底……”
谢珣眉梢挑起：“你人不大，胃口倒不小，连御史台的竹杠也敢敲？”
真邪门，这么红唇皓齿看着金贵无比的郎君居然也耍赖皮？脱脱心里直翻白眼，笑靥如花：
“妾哪里是敲竹杠？再不长眼，也不敢打御史台的主意，可那天，”她忽灵光一现，顿时明白了什么--
定是有外人在场，谢台主装正经！
男人嘛，脱脱一副了然于胸的样子，瞥眼王监察，堆笑说：“劳驾，妾有些话想单独跟谢台主说。”
无论如何也要弄到钱。
王监察悲悯地瞅了她两眼，不禁感慨：真是不知死活。台狱里能活着走出去，寻常人早跑得没影，她真是奇葩一大朵呀。
可惜这么标致的小尤物了，脑子不好。
“你要是不想走，就不要走了。”谢珣冷道，已经十分不耐烦。
不料，他前脚刚抬，只觉衣袖被人牵了下，一转头，脱脱果真跟瘫软泥似的倒在了脚下，搂腿不放，谢珣避之不及，想把袖子从她手里拽出来，脱脱不肯，双眼一眯，勾魂妩媚凄楚可怜：
“台主，妾可是平康坊的正经姑娘，还没遇到过吃白食的客，台主一定不是这种人！妾家里还有病歪歪的老母亲，要灵芝老参吊着命，妾被关了这几日，本就不能跳舞，台主若连上回的钱都不肯付，那就是断我母亲的活路了……”
好大一帽子从天而降。
谢珣眼一瞟，瞧见她白嫩的脚丫子上多了几道红痕，还赤着呢，因抓捕的急，没功夫让她穿鞋。再看衣裳，忽觉刺眼，眼下正是暮春时节，清阴渐密，但她这露的比穿的多，在这和自己拉拉扯扯，她不要脸，自己的脸还是要的。
“放手。”谢珣吐出两字，“你当我很闲？”
他语调不高，自有威摄，脱脱到底抵不过这种眼神，讪讪松开手，暗道他瞎了吗？竟看不见我如此动人美貌？她深吸口气……
“狗官！”脱脱心里狠狠骂了句，见谢珣真的走了，立马旁若无人地爬了起来。
她这么大喇喇从台狱里走出，来到院中，难免被男人看，不分流内外，统统把眼睛飘她身上了。
脱脱光着脚，一面抬腿掸脚底，晃荡着身子，一面不忘剜去几眼：“看什么看？想看花钱到平康坊看！穷鬼！”
御史台规矩严，不用她吼，也懒得跟一教坊女计较，但被人骂穷鬼，于男人来说，是和“不行”平分秋色的人生两大奇耻大辱。
众人立刻冷冰冰地把目光投向脱脱：你在放什么屁？
溜了溜了，御史台的人都是冰块。
出了御史台，脱脱才回过味儿来，所见之人，哪怕只是个胥吏，也都生得眉清目秀的。难怪人们把御史台又叫“玉笋班”，她恍然大悟，当然，脸长的最好的就是御史大夫本人了。
长的好又怎么样？三品高官又如何？谁叫你无赖？脱脱牵唇笑了，掌心一展，手里的物件朝上一抛，划出道亮光，那是谢珣腰间所配金鱼袋。
没了金鱼袋，我看你怎么上朝？
本朝三品高官佩金鱼袋，内盛鱼符，是出入宫廷的信物，以示身份。脱脱掂掂金鱼袋，撕下半幅裙子，把脸一遮，赤脚往平康坊方向走了。
长安城里路况并不尽如人意，除了宰相上朝的道路格外开恩给铺上一层细沙，其他道路，一到雨天满地泥泞。即便是晴日，这么光脚走路，也把脱脱娇嫩的脚丫子硌得嘶嘶直吸气。
要靠两条腿走到平康坊吗？
走半晌，才听到辘辘车声，定睛一瞧，是个卖蜜饯的推车。脱脱心花怒放，喊了两声“老丈”，龇牙咧嘴跑到跟前又有点不好意思了。
也太老了吧，脱脱心里直犯嘀咕，这眉毛胡子全白茫茫一片，她觉得张不了这个嘴。
老汉面色存疑，打量了脱脱一番，见她只虚虚挽了个回鹘髻，衣裙鲜艳，打赤足，不过脚面有伤红衣破损，怎么看，都很像……老汉忍不住问道：“小娘子，你这是被人欺负了？要不要报官？”
脱脱遮着脸，只露一双灵巧的眸子，厚颜启口：
“老丈，别误会，我这是昨夜没能赶上宵禁前进坊，排水沟里凑合过了一宿，鞋也丢了，老丈能载我到南曲吗？请老丈行个方便，到了我再付账成吗？”
老丈是个极好说话的，张嘴应下。脱脱甜甜一笑，跳上车，天南海北地跟老汉呱啦起来。
车里本就有蜜饯杂物，加上个脱脱，她再轻盈，也是个活蹦乱跳的大活人。老汉很快冒了满脑门的汗，再无多余力气应付脱脱的闲话，脱脱见状，很是心酸，想要跳下来：
“老丈，我还是自己走吧。”
老汉的糙手一伸，抹了把油汗，笑道：“你一个小娘子连鞋都跑丢了，我看你年纪不大，”既听脱脱提南曲，老汉心中了然，想必，也是个苦命姑娘否则怎么会年纪轻轻在那种地方摸爬滚打？于是，改口说，“小娘子只管安心坐，我小老儿出一辈子苦力，这点不算什么。”
脱脱不再吭声，等到南曲，她一溜烟跑进去，又很快一溜烟跑出来，把沉甸甸一袋通宝朝他手里塞去：
“老丈，这是脚力钱，我说话算数的！”
老汉急急道：“要不了这么多，小娘子，既是你心意我收两枚，剩下的……”
话没说完，脱脱撒开脚丫子早跑了个无影无踪。
南曲里，姑娘们白日多在养精神，馆中寂寂。假母跟脱脱一样，被关了两日，先她一步回来，见了脱脱，咋咋呼呼上来就是一顿啰嗦，眼角挂泪，哭天抢地。
“阿婆，还能喘气就不要摆出这么一副如丧考妣的样子了，还有，麻烦你以后能不能别再招待歪门邪道的节度使了好吗？狗命要紧，明白？”
脱脱没工夫跟她抹眼泪，敷衍两句，洗了把脸，匆匆换上黄袍，到后院槐树下牵自己那匹小驴，嘚儿嘚儿地离开了南曲。
再次踏进朱雀门，脱脱下驴，走路突然瘸了，一副身残志坚的表情挪到了鸿胪寺的监门处。
校尉认出她，倒吸口气：“春万里，典客丞都已招呼同僚们打算给你置凶肆了，还活着？”
“呸呸呸，我命大着呢！”脱脱瞪他。
“你怎么回事，从不见告假的怎么这回缺了两日？李丞命人亲自去崇化坊找你，你家人急都急死了，只好报官，这还没什么头绪，你倒好，自己又冒出来了！”校尉正经问。
脱脱脸一垮：“我被驴甩沟里去了，昏了两夜，真是可恶，排水沟边上槐树叶子长这么大有个鸟用？不良人都没瞧见沟里躺着个人，不过呢，”她乌溜溜的眼珠子一转，“我这人，历来都能够逢凶化吉，你猜如何？”
“如何？”
“不知哪只不长眼的死鸟，拉了我一脸热屎，我一个激灵，就这么醒了。”
校尉“咦”了声，往后掣掣，仿佛那泡热屎拉自己脸上来了。
脱脱天花乱坠扯完，一瘸一拐来到院内左侧第一间公房，叩了叩门，脱靴进去。
着浅绿官袍的男子自一堆卷牍中抬首，被吓一跳：
“春万里？”
“李丞，是我。”脱脱眼睛一眨，流下眼泪，跪在地上，翻译似的把自己奇遇流畅地复述出来。
典客署的长官姓李，是脱脱的伯乐，人虽丑，但很有惜才的气魄，把当年不过十三岁一脸稚气的脱脱提溜进典客署做事，不过前提是以为她乃胡人少年。后来，知道脱脱是女儿身，倒也无谓，听闻圣人有想开女科的意思，便日日鞭策脱脱将来应试。
脱脱苦不堪言，不爱读书，更不爱诗歌文章，一出手，字如鸡爪，实在辣眼，平日看她一张小嘴伶牙俐齿，但真正视事，需和康十四娘珠联璧合，一个人译语，一个人润色番邦风土人情笔记。
“好了，事出有因，既然还活着再好不过了，”李丞非常宽容地打消她的顾虑，像看女儿似的，“倒不至于让你考课过不了，脱裤子打屁股这种事，也免了。”
说完上下一扫她，“脑子没摔坏吧？”
“绝对没有！”脱脱赌咒发誓，朝自己脑门弹了一声响，“我机灵着呢！”
李丞摸着他漂亮的小胡子笑了：“那就好，眼下有个能给你长脸的机会，要不要去？”
脱脱如小鸡啄米：“要的要的！“
长脸的好事还没出口，有人敲房门，一脸惊恐：
“李丞，御史台来人了指名要见你。”
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