祈楠栖有些心神不宁，从清早起身开始便总觉得空气中有一种压抑的气息让他烦闷不堪。
难道是因为他怀孕的缘故？
怎么过了晌午还是这样？
正想着，肚子里像是有只小手在动，他覆上手轻轻一按，那小东西的动静又缩了回去，换了个地方又是一下。
祈楠栖弯了弯唇，伸手抚着小腹，“小栋，你也想娘亲了是不是？”
小腹里又传来一下，他正待要再按，房外有人传报，说是卫尉卿府有人求见。
“见过白王君。”
“起来吧，府里出什么事了？”
“回禀王君，是祈怜公子出事了，他被贬入了贱籍。”
“怎么回事？什么时候的事情？”
“公子昨晚上彻夜未归，结果今个一大早被人发现，好像说是干了什么见不得人的事情，闹得卫尉丞大人把公子带上了公堂，可京兆尹大人不敢得罪家主不愿管这事，卫尉丞大人竟在今日早朝时一纸御状告到了圣上那里，公子是被圣旨贬入了贱籍。”
祈楠栖拧起了眉头，这个苏醒风也不知道她究竟是长了几个胆子，自己顶头上司都敢开罪，怎么说祈怜也是卫尉卿的外甥，竟然闹得这么大，看起来犯的事绝对不会小，“他究竟做了什么？”
“小人并不清楚，家主和二家主只让小人来通知王君。”
“那你说说清楚，这贱籍是死籍还是活籍。”
“这个，二家主说请王君想想办法怎么帮祈怜公子脱了这贱籍。”
那就是活籍了，可这是圣旨，她们根本不可能去给他赎身，和死籍也差不了多少了。“他现在何处？”
“圣旨，圣旨上说公子的贱籍任由卫尉丞大人处置，所以公子现在只能，只能在迎客居当收碗的下人。”
祈楠栖的眉目间泛过阵阵不悦的冷肃，迎客居是京畿最上等的几家酒楼之一，也是官宦人家最常出没的酒楼，堂堂祈府公子在这种迎来送往的地方当下人，只怕每日都得遇上熟人。以祈怜的傲气性子，怎么可能受得了。
苏醒风，你未免欺人太甚了。
白王君回房换了金线紫袍，玉冠束发，带着八个月的肚子，亲自写了拜帖，吩咐备轿。
***
“下官参见白王君。”
“苏大人客气了。”祈楠栖一手托了托后腰，他走得很慢，苏醒风跟在他身后隔了几步，“王君是稀客，自然不敢怠慢。”
“行了，客套话已经够了，苏醒风，你是聪明人，知道我为什么要过来。”
“王君，可是为了祈怜公子？”
“我实在很好奇，能让苏大人如此震怒，祈怜他，究竟做了什么大恶不赦的事情？”
“王君可记得，就在半个多月前，王君在我卫尉丞府带走祈怜公子那件事？”
“记得又怎样？”祈楠栖在她大厅中堂下的太师椅主位上坐下，“难不成苏大人这次是在翻旧账？”
“不敢，是祈怜公子一而再再而三的伤害下官的正君，试问一声，若是王君受到伤害，难道白王殿下会无动于衷吗？”
“苏大人的正君吗？”祈楠栖挑了挑眉，眼中闪过些意味不明的情绪，“不知道祈怜这次又是如何伤害苏少君了？”
“王君请稍候。”苏醒风叫过一个侍从耳语了几句，那侍从朝后跑开，没多久带了一卷纸回来，苏醒风递到祈楠栖手边，“这是我今早所递御状的草稿，王君请过目。”
祈楠栖慢慢看完，哼笑了一声，“苏大人，你若是说祈怜离间你们妻夫感情的话呢，我会信，甚至于你说他绑走你家正君威逼利诱也许我都可以勉勉强强相信，可是这…”他顿了顿，“狗屁不通。”
“王君。”苏醒风被他惊得怔了一下，眉头也皱了一皱，“祈怜公子不仅弃自己的闺仪名节于不顾，更是将我的正君关在潮湿的地窖，我那正君已经有了一个月的身孕，幸亏我一眼识破了他，否则这后果…”
祈楠栖抬了抬下巴打断了她，“祈怜那小子，嘴巴是毒，脾气也坏，可有一点，他就算要使坏，也会是明刀明枪的来，退一万步讲，就算他真的想要勾引苏大人你，也绝对不会装成你家正君的样子躺上你的床。”
“王君这是什么意思？”
“字面上的意思。”祈楠栖眉眼微抬，面色冰寒，给了她一个睥睨不屑的眼神，龙笑白的招牌表情。
苏醒风正待要说话，厅后突然有人通报，说是主君求见。
祈楠栖嘴角掀了一掀，那男子慢慢走到苏醒风身边，“妻主，这位是？”
“梓芯，见过白王君。”
那男子福了福身，“臣君见过白王君。”
祈楠栖看了他一眼，转眼看向苏醒风，“苏大人，怎么说我也是个藩王君，我没记错的话，照规矩，你这位正君需要向我行跪身大礼才对。”
“王君，梓芯他有身孕在身。”
“我也有啊。”
那男子抬眉看了祈楠栖一眼，四目相对间，各种情绪流过，苏醒风自然没发现，那男子跪下了地，“见过白王君。”
“起来吧。”祈楠栖挥了挥手，“苏大人，我有些话想单独和苏少君谈谈，可以吗？”
“这…”
“苏大人这是连我也防着了吗？”
“不敢。”
苏醒风看了那男子一眼，退了出去，祈楠栖也屏退了守在大厅口的人，看向那男子，“许梓芯，你已经赢了，祈怜根本斗不过你，所谓得饶人处且饶人，何必赶尽杀绝？”
“王君，请恕梓芯不知道您在说什么？”
“我下个月也许就要临盆，费不得神，把祈怜的贱籍交给我，你做的事我就不再计较。”
许梓芯这次抬起了一直低着的头，“早在闺阁的时候，就听说过白王君的手段，梓芯不想也不敢与您为敌，可这是圣旨，我想，就算是白王君，也没办法违抗圣旨吧。”
祈楠栖眯了眯眼，“你真的以为，你可以做的神不知鬼不觉没留下一点破绽？”
“没做过的事，何来破绽？白王君临盆在即，白王殿下又不在京畿，王君还是别操心这些杂事了。”
“许梓芯。”祈楠栖站起了身，在经过他身边的时候挑眉轻笑，“走着瞧。”
***
祈楠栖离开卫尉丞府就上了迎客居，不过下了马车他反倒站在迎客居的门口没有进去。
身后的侍从等了一会，有些奇怪，忍不住问道，“王君，您怎么不进去？”
“怎么这么安静？”
“安静不正常吗？”
“有祈怜在，就不正常。”
大概是为了印证他的话，不等祈楠栖上二楼，一阵杯盘落地打碎的哐啷声接二连三地传来，他踏上最后一级台阶，正好看到一张红木八仙桌应声而倒，祈怜磨牙的声音刚好传来，“我忍你很久了。”
“一个打杂的，敢这么跟公子说话，给我掌嘴。”
祈怜哪里是会肯受委屈的人，一脚就踹上那想要动手的小侍，喷火的眼死瞪着那个华服男子，那男子不屑地斜眼看着他，“还敢这么嚣张？你以为你自己还是公子哥吗？”他一转头看向那个赶上来赔不是的掌柜，“你们这里的伙计都是这么招待客人的？”
“公子莫生气，是我们的不对，回头我就教训他，现在这就将公子被打坏的酒菜重新做上来。”
“不用了，我来替你教训。”
那几个小侍还没动手，边上传来了轻轻一声咳嗽，那华服男子转头看去，面色一变，“白王君。”
他又看了祈怜一眼，招手带着几个小侍很快地就下楼离开了。
“我又不是鬼，走得那么快干什么？”
祈楠栖自言自语地嘀咕，祈怜正站在他身前看着他，一身粗布衣上还沾着不少汤汤水水，原本倔强的眼神在见到的时候还是不争气的通红了眼眶，眼看着就要一滴滴的下来。
祈楠栖叹了口气，“掌柜，我想要间雅阁，让他来伺候就行了。”
“是，是，王君这边请。”
***
“来过几个找碴的了？”
“五个。”
“这可才不到半天。”祈楠栖摇着头，“看吧，这就是你以前得罪那么多人的下场。好了，别哭了，告诉我昨晚上到底发生了什么？”
“在去画坊的那个胡同，有人用帕子捂住了我，我晕了过去什么都不知道了，醒过来的时候就发现自己躺在一张床上，屋里黑得什么都看不见，我全身都还是麻得动弹不了，连嘴唇都是，张不开。然后我就感觉到有人进了屋，她问为什么不点灯，竟然是苏醒风，我都觉得是见鬼了。”
“然后呢？”
“她好像在屋子里找烛火点，可是没找着，然后她说算了，反正也要就寝了，我当时都快吓死了，偏偏又动不了，紧接着她就躺了上来，她伸手抱我，然后突然又坐了起来，我感觉她好像在暗处盯了我许久，接着就走了出去。”
他深吸了口气，“我真的不知道这都是怎么回事，她走了没多久，屋里就传来一阵很好闻的香气，我的身子也慢慢开始能够动弹，我想要下床去，不过手脚还是有些麻，从床上跌了下去，我还没来得及爬起来，屋外就传来了脚步声，苏醒风她找着了烛灯回来，她看见我的时候脸都白了，跟见鬼了一样，我还见鬼了呢。”
他伸手抓着祈楠栖，“楠栖，我什么都没干，我最近都没见过她的那个男人，怎么可能把他关起来，肯定又是他给我下的套。”
“就算是，人赃并获，你喜欢苏醒风的事那么多人都知道，谁会相信你？”
“你。”
“我信你有什么用？”
说话间饭菜上来，祈怜的吃相已经可以用狼吞虎咽来形容了，祈楠栖皱着眉，“你都吃不饱？”
“吃得饱才怪，而且午饭时候刚好是最忙的时候，哪里有空吃。”
等到祈怜把桌上一扫而空，祈楠栖站起了身，“我会想办法，但是在这之前，你只能呆在这里。”
“如果你想不到办法，是不是意味着，我一辈子都会是贱籍？”
“希望越大，有时候失望也越大，我确实保证不了一定能帮得了你，所以，是。”
祈怜还站着，看着雅阁的珠帘前后晃动，祈楠栖的背影渐渐消失，他咬着唇低下了头，牙齿上下摩擦，一股强烈的怨气埋在胸中，那个杀千刀的许梓芯。
“你干什么呢，客人都走了，又偷懒？厨房里那么多碗堆着要洗，还不去。”
祈怜一把从那掌柜手里拉过抹布，经过她的时候还重重撞了她一下，那掌柜叫他他也充耳不闻，朝着厨房过去。
“死小子，你不想吃晚饭了是不是？好，就让你尝尝饿肚子的味道。”
祈怜皱着眉憋着气看着那些满是剩菜的碗碟，坐了下来开始洗，满手油腻只让他觉得恶心。
祈楠栖下了楼，回头看着迎客居一眼，叫过一个侍从，“明天开始，你每天正午都来这里用饭，包一间雅阁，跟那掌柜说要他伺候着，你明白我意思？”
“王君，明白，属下会保证祈怜公子能不受打扰地饱餐一顿。”
祈楠栖点了点头，“我回去会通知账房，你出门前去领。”
“是。”
祈楠栖抬眼看了看天色，“走吧，去画坊前的胡同看看。”
“可是王君，您有孕在身，还是，还是不要这么奔波来往了，还是让属下带人去吧。”
“也好，找到什么可疑的东西可疑的狗可疑的人全给我带回来。”
“狗？”
“对，死的活的都给我带回来。”
那侍从摸不着头脑，回去点了几个人去了那画坊前的胡同，还没走进去就闻到一阵腐臭味，她疾步过去，惊得张大了嘴。
那地上，正躺着一条死去的流浪狗，狗嘴里，还叼着一块被咬得半烂不烂的白色帕子。
***
夜深了，迎客居打烊了。
厨房里却依旧烛火通明，明早用来做馒头的面今晚就得发酵好，祈怜正好从迎客居厨房紧连着的后门出去，肩上挑着两桶剩饭菜，过了石拱桥沿湖一路走，重得他脚下一直打趔趄。
好不容易，担子终于挑到了湖尽头，他放下来敲着双肩，那个死掌柜，那么多女人不叫偏偏让他干，摆明了针对他。
他卸下担子，桶里的剩菜已经传出来一阵馊味，他嫌弃地扇了扇鼻子，憋着气提起一个桶就想要倒在垃圾堆里，还没等他动手，突然好几个人影蹿了出来。
祈怜被吓了一跳，丢了桶退了好几步，那几个人影围在木桶边上，祈怜奇怪地凑上去看，才发现那是几个衣衫褴褛的乞丐，年纪都不轻，正在吃木桶里的剩菜。
木桶被翻开，那股馊味越加明显，他觉得胃里有些翻腾，那些人却吃得津津有味，只其中一人，没在吃，而是拿着一个缺了口的瓷碗在装。
她正在装，另一个人像是从桶里翻出了什么，朝她递过去，“这里有半块肥肉，你拿回去给小花吃。”
小花？是狗吗？祈怜暗暗想着，没多久那个拿着碗的女人站起了身转身朝回走，祈怜看了那几个还在吃的女人一眼，反正她们吃完前他大概也拿不回木桶了，抓了那根挑担子的木条跟在那个女人身后走了过去。
天色很暗，他其实有一点怕，他紧了紧木条，那女人走了没多远，停在一幢挺大的宅子前面，门前还挂着两个大纸灯笼，祈怜看得奇怪，住这么大的宅子，还用得着捡剩菜？
不过那女人没有进那宅子，而是走进了宅子旁边的弄堂，祈怜干脆提了挂在那大宅门上的灯笼，跟了进去。
黑漆漆的潮湿弄堂里，坐落着好几个像是狗窝一样的木棚，那女人也察觉到了身后有人，不过她没管，只是走到其中一个木棚前停了下来，祈怜隐约看到那木棚里躺着一个人，裹着破棉絮，那女人蹲下身，手里拿着碗，“小花，吃东西了。”
原来小花是个人，祈怜挠了挠头，又走近了些。
那女人突然转了头来，“多谢你。”
“啊？”
“以前她们都要等饭菜倒在了垃圾堆里才许我们去动。”
祈怜举高了灯笼，这才发现，那个女人的左脸上刺着一个字，那个从棉絮里勉勉强强探出身子的瘦弱男人，脸上也刺着一个字。
祈怜一惊，另一只手抓紧了木条，这些人都受过黥刑，不会是强盗吧？
他心里发毛，那女人没再说话，她只是托着那个男人的身子，一点点喂他吃东西。
许久，祈怜终于慢慢放松下来，“他好像病了，你没钱抓药吗？”
那女人转过了头，祈怜这才看清，她也不过三十出头的年纪，刺上的字让她那本就风霜满面的脸更显得有些可怕，两条厚重的眉毛凛冽得让他打哆嗦，怎么看都还是像强盗。
“看到了吗？”她指了指脸上。
废话，他又不是瞎子，“看到了。”
“没有人会请我们干活的。”
那男人吃了没多少东西就摇头不再用，整个身子都缩回了棉絮里面，“妻主，我好冷。”
那女人放下碗，开始脱自己的衣服，虽然夜色很暗，祈怜还是就着灯笼看见她开始打赤膊，他吓得转过了身，在身上摸了摸，才想起来他自己现在都是贱籍，在迎客居里白干活，半分工钱都没有，身上哪里来的钱。
祈怜慢慢悠悠晃回去的时候，那几个女人也都散了，木桶里的剩菜倒是都被解决了，他挑着空桶回到迎客居，刚好掌柜的监工完毕，一眼见到他，“怎么去倒个垃圾要这么久？”
“这么重，你来挑挑试试。”
“还敢顶嘴。”
“就顶了怎么样？”
祈怜干脆不理她，晚饭就给他吃了两个肉馒头，小人。他恨恨地想着，突然想起那些睡在木棚里的人，莫名叹了口气，泄气的坐在厨房前的石墩上。
他突然有些后悔，后悔从未曾珍惜过以前的日子。
***
接连好几天，祈怜都挑着木桶去倒剩菜。
慢慢的，白日里收剩菜的时候他不再把什么都混在一起，小半只鸡，只咬了一口的狮子头丢一个桶里，各种骨头还有厨房里擦桌子丢掉的烂抹布放另一只。
他以为那些女人不会发现的，可是那天那个女人带着碗回去给她的小花的时候经过他旁边，他分明听到了一声谢谢。
唉。祈怜最近一直在叹气，心里默念，他是没天良的祈怜公子，他没良心的，没有的。
念了半天，好受多了，他挑着木桶回去，沾床就睡着了，明早三更就得起来，真是的，鸡都还没叫。
***
“你看什么看？你没见过我？”
那女人还是穿着一身布衫，真是手里维持着倒酒的姿势，瞪眼看着他，然后，酒杯里的酒水溢出来，在桌上流淌。
“喂。”祈怜冲上去，扶住了她的酒壶，一手拉下肩上的抹布甩在桌上几下擦干。
那女人一双眼活像是见了鬼，“你是，祈怜？”
“你没长眼睛？自己不会看？”
“怎么我离开京畿还没半个月，这，这…”
“你出门了？上哪里去了？”
“有点公事。”
“洗尘居还要出公差？哦，我知道了，你肯定是上造纸的地方去了。”
那女人一双眼还是锁在他身上不放，祈怜终于开瞪了，“唐宣。”
“你在这里当人家伙计？”
“是又怎么样？”
唐宣愣了好半天，终于颤颤巍巍地开了口，“你不会是，是因为觉得我是伙计，是贱籍，你怕良贱不可婚，所以，所以特地自己入了贱籍跑来当伙计的吧？”
这次祈怜自己都愣住了，好半天，他终于乐不可支地笑出声来，自从那件事发生后，他还是第一次在迎客居笑，他一手拍着桌子，“我为了你跑来当伙计？”
“不是？”
祈怜慢慢收起了笑容，“我不想说，反正我不是自愿的。”
她挑了挑眉，没再说什么，喝干了手里的酒杯。
“你怎么大清早就喝酒？”
“习惯了。”她提起酒壶又满了一杯，初见他时的惊讶表情这时已经完全散去了，不过她看上去似乎心情不甚好。
“你老是这么摸鱼吗？你都不用回去干活？”
她一口喝干了杯中的酒，站起了身，“说的对，我该回去了。”
祈怜看着她下楼的背影扁了扁嘴，“我不就说说嘛，还真得说走就走。”
***
那天黄昏的时候，唐宣又出现在了迎客居，祈怜从另一个小二手里抢了酒给她送了过去。
“我相信你。”
“什么？”祈怜放下酒壶，一脸莫名。
“我相信你是清白的。”她轻轻勾了勾唇，“因为我知道，你心里根本就没有苏醒风了。”
又直呼其名，她真的是他见过的除了他现在自己以外最大牌的伙计了。
“哎，你今晚有没有空？”
“今晚？有，怎么了？”
“陪我去个地方吧。”
***
“我去拜托楠栖给她们送了药送了银子，不过楠栖说这样子治标不治本，这些人受过黥刑，是最最下等的死籍，找不到生计他也不可能一直给她们送银子，得等龙笑白回来才有可能真的帮到她们。”
唐宣转头看他，眸色清亮，他莫名其妙，“你今天干嘛老看我？”
“祈怜，这似乎不太像是你会做的事。”
“我怎么了？”
“我记得我之前带着你在大街小巷里到处转悠的时候，你看到这种人只会送两个字，活该。”
“那我…”他支吾了一下，“那我以为她们会这样子是自己不肯干活，我怎么知道还有这种事。”
唐宣伸手想揉他脑袋，被他一下躲开，她的手落在他肩头，“所以说，没什么是理所当然的。”
那男子的身子比之前已经好了不少，不过终究过着这种生活还是虚弱得厉害，祈怜没有多留，拉着唐宣离开了那个弄堂。
“掌柜的说我五天没翻桌子了，要是坚持上半个月她就赏一吊钱给我。”
唐宣失笑，“翻桌子？”
“那些无聊男人整天来惹我。”
“我看，是你以前得罪过的人吧。”
“是又怎么样，我现在懒得跟他们一般见识。”他叹了口气，“看到他们的时候我就在想，原来我以前也这么无聊，践踏着别人的自尊，以为我自己生得高人一等就可以随便欺负别人。”
“我看着他们把我辛辛苦苦擦干净的地都弄脏，我气得要命，却想起来我以前也这么捉弄过人，而她们还要对我赔小心。”他苦笑了一声，“想想，我都要讨厌我自己了。”
唐宣拉着他在打了烊的店铺门前台阶上坐下，“祈怜，别讨厌你自己，你出生得好没错，她们生得差也没有错，也许你以前是被宠坏了，凡事都喜欢争强好胜都要压别人一头，脾气也骄纵了些，可那也不全是你的问题，我可从来都不觉得你心眼坏。”
他挨着她的身子，夜风中有些暖，心也有点暖，突然就觉得夜空中的几颗星子耀眼漂亮得很。
“你不讨厌我？”
“我怎么会讨厌你？”
她的声音轻轻地飘进他耳中，祈怜不由自主地朝她又靠近了些，“其实，我现在想想，你们的日子也挺好的，自己赚钱养活自己，虽然我没工钱拿，也算是管吃管住，就是辛苦了些，不过楠栖经常找人来帮我偷懒。”他顿了顿，“万一，我是说万一，楠栖真的不能帮我脱了贱籍…”
他的话还没说完，唐宣不留痕迹地打断了他，“我们的日子？”
“是啊，当伙计嘛。”
“伙计。”她低低地重复着这两个字，唇边似乎漫过一丝苦笑，慢慢抬起头来，“天色不早了，我送你回迎客居。”
***
她已经五天没来迎客居了，是不是因为洗尘居很忙？午时饭点过了，祈怜洗完了碗，一个人坐在厨房前发愣，刚好那掌柜的经过，“你发什么愣？傍晚要用的菜不会先洗起来。”
祈怜还没说话，倒是厨房里出来了一个厨子，“掌柜的，八角茴香都没了，怎么今早去买菜的人没有买？”
那掌柜的一皱眉，祈怜猛地跳了起来，“我去买，保证立马买回来。”
祈怜确实很快就买回了那些香料，不过他没立马回来，他顺利绕进了洗尘居。
他一个个扫过那些伙计，没有唐宣的影子，他走到了其中一个应该是管事的人面前，“唐宣呢？”
“谁？”
“唐宣？你这里的伙计，她不在吗？”
“我们这里没有叫唐宣的伙计。”那女人狐疑地看着她，“事实上，我只认得一个叫唐宣的人，她可不可能是我们这里的伙计。”
“那是谁？”
“唐少府。”
“谁？”
“少府大人。”
祈怜脑中轰得一声像是炸开来一样，张开嘴说话都成了条件反射，“你是说和卫尉卿廷尉同为九卿之一的少府？”
“没错。”
“不可能。”他猛地摇头，肯定是同名，“我上次还在这里见过她的，而且，她总是穿着布衣，少府大人怎么可能穿布衣？”
“那就更没错了，肯定是唐少府，少府监掌管着织染造纸衣膳等等总共一十七署，大人自然会上洗尘居来，而且，唐少府平日里是出了名的喜欢穿布衣。”
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