第四十三步

    火药引来的正气虽然暴虐, 却一口气将童冉的品阶提到了玄阶中品五段。

    童冉很满意, 他灵台处的小芽又长大了一些,还冒出了黝黑的叶子,等到上品的时候大约就能有一颗小树的模样了。

    “呜哇”小老虎身体一轻, 后脖子被拎住。

    “崽崽你怎么跑这里来了”童冉抱起它,直接往门外去。

    火药实验成功后,童冉召回了一部分工人,他先叫人把之前实验的小屋子扩大, 又多造了几间房来, 然后将工人分成几批,作为制造火药的流水线。

    虽然他在安全上花了许多心思,但这里怎么说也是做火药的, 他一直不让小老虎进来。

    “崽崽你不能来这里, 你有没有吃什么不该吃的里头都是硝石和硫磺,吃了会要命的”童冉一行走一行说, 小老虎哇哇叫唤,全都被他当了耳边风。

    楚钧自然不会胡乱吃东西,但他是偷偷溜进去的,不免蹭到一些不知什么的奇怪粉末。

    童冉拎着它回自己住的院子,吩咐球儿烧水。

    “一股子硫磺味。”童冉把它放在院子里,破天荒地不让进屋, “过会儿咱们在院子里洗澡,不准抗议,你一头老虎怕什么羞”

    “呜哇哇”朕没有害羞

    小老虎挥爪子, 被童冉一把抓下,握在手里。

    “乖一点,洗好澡就让你进屋,晚上给你加肉。”童冉道。

    “呜哇”小老虎凶凶地对他吼。

    童冉不搭理,按住它不让动,等球儿兑好热水,童冉一把将小老虎抛了进去。

    “呜哇呜咳咳”小老虎呛了口水。

    “好了好了,没事了。”童冉心软下来,扶起它,一边拍一边安慰道。

    小老虎睇他一眼,趁童冉不备,一口咬了下去。

    “崽崽你又咬我。”童冉抽回手,上头一圈牙印。

    “呜哇”

    让朕在露天沐浴,简直岂有此理

    “你看是县令爷的虎崽子。”

    “在洗澡啊,好可爱”

    “湿漉漉看起来比平时更小了,太可爱了,好想摸摸啊。”

    “你别想了,你看县令爷好像也被咬了,果然是老虎崽子,脾气可真大。”

    童冉揉揉自己的手,幸好没出血,小崽子还有点分寸。

    小老虎拍拍水,催他回来。

    童冉原本背对院门坐在小马扎上,多少能挡住一点它的身体,现在童冉走开了,水中的小老虎被院外的人一览无遗。

    “呜哇”

    “催什么催,刚才不是你咬我的”

    “呜哇”

    朕沐浴的样子被看光了小老虎又吼一声。

    “知道了知道了,我帮你洗头。”童冉拿它一点办法也没有,胡乱搓了一手胰子泡泡,往小老虎脑袋上糊去。

    “呜哇呜呜”

    小老虎猛然被糊了一脑袋泡泡,眼睛也睁不开了。

    “乖乖听话,给你洗干净就能去玩了。”童冉把胰子泡泡搓到了它全脸。

    小老虎一张嘴就吃到一嘴苦味,它憋屈地闭上,拍拍水面以示抗议,被童冉无视。

    “好可爱,它还会拍水诶”

    不知道是哪家的小娘子还在院外围观。

    小老虎气死朕了

    洗完澡后,小老虎一身清爽,抖抖小身子又要往外跑,被童冉拎起后颈拽了回来。

    “该吃午饭了,不准出去。”童冉道。

    吃完饭,小老虎又想出门,又被童冉拽了回来,不过这回没有关在家,而是把它抱去了邻村。

    “崽崽,这里有很多小狗,你跟它们玩吧。放心,它们不会欺负你的。”童冉把小老虎放在了草地上,然后放心地去了火药作坊。

    草地上本来有几只半大的土狗在玩耍,老虎一出现,狗狗们一个激灵,全都停下了动作。

    小老虎瞥它们一眼,转身。小侍从不在,它要去哪里可就由它自己了。

    那一次火药实验楚钧围观了全程,那威力实在骇人。

    后来童冉又建了火药作坊,听说要批量制造火药炸山。他听童冉说过,他的作坊是流水线形式,一枚火药的制造被拆成数个步骤分给不同的人负责,以此保证火药的制作方法不会流传出去。

    这样的保障依然有些弱了,楚钧不放心,想再去探探。

    童冉刚才离开时也是往火药作坊过去的,他必须谨慎一点,要是再被他发现他可不想再在大庭广众下洗澡了。

    楚钧来到火药坊旁边的矮树丛,散出一些正气,摸索一番火药坊的状况后,轻轻一跃,从一方小气孔钻了进去。

    火药坊里忙忙碌碌,这里的工人有县衙的衙役,也有童冉从修路的工人里面挑出来的。人数不多,都还算是可靠。

    “大人。”

    楚钧耳朵一动,童冉的脚步声传来,他缩回脑袋。

    童冉果然来了作坊。

    作坊里的人都已经习以为常,大家仍专心做着工,童冉四处巡视一圈,跟管事的袁三说了两句,便到里头的一间小房里坐下办公。

    火药的发明非同小可,童冉也是慎之又慎。

    为了防止被人窥伺,作坊周围有衙役日夜巡逻,而作坊里则有他跟高卓轮流坐镇。

    童冉如今玄阶中品,若有人动用正气探查火药坊内部,他立刻能察觉,除非来人的品阶在地阶以上。小锅县全县上下没有地阶之人,就算是大成全国,九道之内也不过百来人,其中大半在京,且多是高官显爵,所以即使有人窥伺,相信也不太可能是这些人。如此,有童冉或者高卓坐镇,也算够了。

    楚钧当然不算他们能防住之列,他以正气先行探查,而后潜入其中,只要不被童冉看见,他的潜入便能神不知鬼不觉。

    小老虎顺着一个大缸子后的木柱爬上房梁,这处房屋到底造得简陋,虽然各处房间都用墙隔开了,但最上面的房梁却是相通的。不过梁上的空间很小,若是人类过来,最多能容下四五岁的小孩。

    小老虎在上头行动自如,它变成老虎后五感都增强了许多,从梁上看下去,下头的话语和动作也一清二楚。它甚至在童冉的小书房上停留了许久,童冉一心扑在文书之上,半点也没有察觉到。

    看了一会儿处理文书的小侍从,小老虎甩甩脑袋,打算回去,却忽然感到一股强悍的正气袭来。

    这种强度,竟然有地阶

    楚钧悍然调出正气,与之相撞,把他拦截在了作坊之外。

    举国上下的地阶之人不过百来个,是谁在此地楚钧把他撞开后,调出更多正气,如海浪一般扫过方圆二十里地,那人已经走了,只在东边留下了一点波动。

    楚钧眯起眼,在木梁上刻下三道爪痕。

    自己的正气比对方强悍,应该是把人吓走了。能到这个品阶的人,背后必定有着盘根错节的利益链,对方不想被他认出来,所以抓紧撤走。可惜自己现在是虎崽子的身体,正气不能全然发动,否则定要将窥伺之人逮到不可。

    粱下,童冉忽然抬起头,往东边看去。

    小书房内没有窗,入眼的只有墙壁。他微皱起眉头,那个方向似乎有隐隐的正气波动,但只有一瞬间的感觉,童冉再凝神探查时,却是毫无踪迹了。

    童冉的举动被楚钧看在眼里,正气与五感之力相连,除了用做授予官位的依据,最大的用途便是探查,正气品阶越高,可探查的地域越广,探查出的内容也更详细。而低品阶则意味着与之相连的五感也较弱,所以高品阶者如刻意掩藏踪迹,低品阶之人几乎不会发现他的正气波动。

    刚才的人至少地之下品,他的实力足够令玄阶中品的童冉察觉不到,可童冉仿佛有所感知。这个小子的五感之力果然比常人更强。

    楚钧收敛起自己的正气,轻轻退出了小书房的区域。

    小书房里,童冉思来想去还是不放心,交代了一声,往东去了二十里,他今日感觉到的正气波动似乎便来源于此。这里是一处密林,若要藏人也不难,可他去时里头确实已无人烟。

    也许是自己的感觉出错了

    那份波动出现时若有似无,童冉并不敢十分肯定,但出于谨慎,他吩咐袁三通知高卓,再加了一队衙役巡逻,并且将范围扩大。

    楚钧从小书房退出后,回了童冉的院子,他睡下回到宣政殿,时间尚是下午。

    苏近发现他醒了,躬身上前服侍。

    楚钧张开双臂令他穿衣,同时道“传旨下去,傍晚大朝,京中所有正四品以上官员和地阶以上皇族必须到场。”

    “陛下,这怕是不合规矩啊。”自古上朝便在上午,傍晚大朝,这又是哪一出

    “朕是天子,合不合规矩,朕说了算。”楚钧道,他亲自动手,为自己带上金冠。

    举国上下的地阶以上之人几乎是官员,七成以上都是京官或在京的王公贵族,剩下的多是地方大员或者镇守边疆的大将,也有各大家族已经退休归隐之人。

    从小锅县赶到京城需一天一夜,他下午传召,傍晚上朝,就是有十匹汗血宝马,他也不信这人能在这么短时间内回京。

    如此一来,上了傍晚大朝的便没有嫌疑,他可以借此筛掉七成以上的人。

    “此外,传令下去,朕要知道九道中所有地阶以上官员今日的去向。”这句话楚钧压低了声音,苏近立刻了然,低声应是。

    官员动向没有合适的理由皇帝也不能明着查,这件事自然要交给范恒去做。

    范恒早年诈死离宫,为的就是借做生意的幌子设下暗桩,近些年楚钧虽然时有指令,但从未大规模动用。

    此前是在等待时机,但这一次,竟然有人查探起了童冉的火药作坊。

    自从楚钧得到白玉麒麟佩变成小老虎,京里已经许久没有过大朝,连小朝也变成三日一次。大朝旨意一出,京中官员不论当不当职,都火速行动起来,通往皇宫的朱雀大街上车马涌动。

    时辰将近,楚钧早早准备好了,苏近躬身来道“陛下,京中所有四品以上官员与地阶以上的王爷、郡王已经悉数到场,只有吏部侍郎卢庸、兵部尚书吴立未到,两人皆是称病。”

    “吴立是武将出身,身体硬朗,怎么恰好今天生病”楚钧道。吴立出身丰宜吴氏,是五大家族之一,他家祖上是大成开国名将,得封昌平候,到如今一代便是吴立袭了爵。吴立早年曾征战沙场,立了军功后被调到兵部,如今官拜正二品兵部尚书,兼正五品建极殿大学士,加从一品少师衔。

    吴家在五大士族中属于晚辈,而到吴立一代,已经隐隐有了能与傅家争锋的态势。

    苏近回“他家着人来报,据说是偶感风寒。”

    楚钧眼神一暗“知道了”。他敛了敛神,往前头去了。

    晚上童冉回到家,小老虎在床上睡得正香。

    童冉戳一戳它毛茸茸的脸,自去了桌边画图纸。

    他今天感觉到有人窥伺火药坊,虽不知是真是假,但为以防万一,童冉打算加速自己的计划。

    此前,他去草菇乡那里看过地形,此时凭记忆画了个大致,思考起如何安排火药。

    小老虎醒的时候,童冉还在对案思索。小老虎跳下床,又跃上了童冉的书桌,它常常上来,以致童冉有了习惯,一时没发现异样,仍自顾自地写写画画。

    小老虎略看了一下,便发觉童冉这是在画埋火药的图纸。

    按原计划,这炸山的工程还要十来天才进行,他现在便开始画图纸,可是要提前的意思

    上次立窑事件虽找出了吴发财夫妇,可他们背后的人,还有被绑走的吴小宝都毫无线索。

    那次事件的目的,十有八九是为了阻止童冉修建水泥路。事后同知苟安曾利用城中乞丐煽动流言,后来虽然被童冉化解,但他不见得就此停手。

    苟安没有理由阻止童冉修路,但听说小锅县里有几个商户有物流生意,苟安又与大多商户交好,若是因为他们,也不无可能。原本童冉是这样分析的,楚钧也觉得有道理。

    但今天这事发生后,他便觉得没那么简单。

    苟安只有玄阶下品,不可能是出手窥探火药坊之人。而他又出身小族,族内没有地阶以上之人。今天出现的那人,显然不是苟安能请得动的,以小锅县中商户的实力,怕也给不了这个档次的人所需要的好处。

    今日上朝,吴立和卢庸同时称病,这两人都是地阶以上,但他们没有反对童冉修路的理由,就是有,也可以在明面上做,何必私底下鬼鬼祟祟。

    另外,吴立和卢庸不和,如果他们同时参与了这件事,很可能不是一党。

    立窑事件、苟安的流言、再到今天地阶者的出手,童冉这一条路,修得可真是波折重重。

    童冉工作了一夜,第二天带着人实地考察一番,便差不多定下了方案。

    草菇乡乡正全程陪同,听童冉说了打算后道“那这些村民怎么办”童冉的路要从村里横穿而过,幸而草菇乡第三村的村民住得散,只有八户会受到影响,但这条路要占去他们的房屋、田地,村民们怎么肯

    童冉道“受影响的八户按人头给钱,每人五十两银子,另外由县里出钱替他们盖新的房屋。征收的田地也另行补上,不过需要一些时间,他们若是不愿意等,便按良田的价码跟他们买。”

    草菇乡第三村因为地理原因,交通不便,村里穷得很。五十两银子对他们来说简直是一笔巨款,更不用说被征收的田地房屋还能补上了。有了重金补偿,这拆迁工作倒也不难。

    “另外,这两块地也买下来。”童冉指着山中最平坦、位置最中心的两块田地道。

    “大人,这两块地并不会被影响啊。”草菇乡的乡正提醒。它们不仅不会被影响,还是新的路修好后,离道路最近最方便之地。

    “我知道。”童冉道,“以后这个村子要以此为中心,重新划分,不要再住得这么分散了,近一些方便。”

    “重划”乡正一惊。村里人住得远确实不方便,他每次来这里都得住上一天,否则根本来不及把县里的许多指令传达至全村。来一次第三村传递消息,比连着去另外两个村还要累。这也是第三村与小锅县其他地方交流少的原因之一。

    童冉点头“第三村要发展起来,必然得和小锅县其余地方连为一体。这条路是其一,其二便是要让他们的住处都集中过来,如此信息通畅,商路也通畅,这个村子必然会大有改观。”

    这些道理乡正也懂,但第三村住得分散也是有原因的。

    乡正道“可村子的许多田地在东西两头很远的地方,若是住在这里,每天来往田地便要耗去半日时间。”

    “这不难,”童冉道,“咱们建梯田,在山上种就是了。”

    这里群山环绕,郁郁葱葱,土质好水源充足,这样的好地方若是不开垦成耕地,童冉心疼。

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