横滨市郊的某栋独立别墅中——
在别墅二楼的巨大落地窗前，占据整个屋子唯一的光线，司汤达脸上挂着温和又专注的笑容，俯身用笔描绘出一个个细节。
绚烂的色彩被他大肆铺张，艳丽的色团比盛放的花朵更要明媚。
他喜欢厚涂，一层层地堆砌、铺垫，他的灵感在这狂乱的色彩中闪烁。
大多数绘画的人都喜欢事先打草稿，一遍遍地揣摩、一遍遍地恳请缪斯女神的眷顾，在生与死、爱与欲、罪孽与新生之间痛苦地挣扎，直至濒临疯狂，即将灭亡的一瞬间，将全部的自己都献给艺术。
司汤达对此不屑一顾——无数人苦苦追寻一生的缪斯女神，却夜夜在他的梦境中流连。
他的天赋举世无双，他的任何一幅画作流落在外都会被拍出不可思议、令人瞪目结舌的高价。
然而，与他的才华一同出名的，是他古怪的脾气——他只画肖像画，而且他笔下的主角自始至终都只有一位。
不过即便如此，也不妨碍他的作品被无数人追捧，千金难买。
一整个上午加一整个下午的时间，司汤达都沉浸在自己的世界中，他笔下的轮廓逐渐具体，先是大致的背景，再是人物，最后画上五官。
之后他就慢条斯理地补全细节——细腻到衣物的褶皱，一草一木的纹理，娇嫩玫瑰花上的早露，无形的风拂动树木摇曳，喷泉池中每一朵浪花溅起的涟漪。
突然，他行云流水的动作一顿，油彩在画布上落下重重一笔，不假思索地，手腕轻轻翻转带动画笔，这致命的破绽眨眼间便巧妙地融入和谐的色彩中。
之后他的动作不再受到影响——仿佛这不过是一个小小的失误——又过去了5个小时，当横滨的月被层层阴云笼罩时，他停下了手中的笔。
他一边以挑剔的目光审视这幅画，一边漫不经心地向陀思妥耶夫斯基发问：
“那个人，是谁？”
坐在一旁的陀思妥耶夫斯基一直安静如死尸，直到此刻，那苍白的面庞被朦胧的阴影遮掩，他轻轻笑了一声：“我以为，您应该翻过那些资料——关于那些，可能会打扰您与挚友见面的人们。”
“没有必要。”傲慢的司汤达转过头，眼睛在黑暗中散发出幽幽的光，“我不需要知道他们是谁。”
“我只想要见到我亲爱的艾维斯。”
“那个孩子……”说到这，他的目光陡然柔和了下来，脸因激动而微微发红，“多么美丽啊！”
他迷恋那红宝石般高贵的眼睛，他渴慕那纯洁的不谙世事的眼神，他期望男孩柔软的嗓音一遍遍地重复他的名字——一个个音节从那娇嫩如玫瑰花瓣的唇边溢出，就像一支华美的乐曲，扣动他的心弦。
他喜欢兰奇，非常喜欢，不顾一切地执着追逐，只是为了一次回眸、一次转身和一次承认。
“被娇惯的小玫瑰，有一天突然离开了温室……”深沉的执念凝聚在他眼中，最终化为嫣然一笑，“那是不是意味着——”
“我也拥有了，能够摘下他的资格？”
采下那朵独一无二的玫瑰，放入自己的花瓶，细心地呵护与安抚，直到他再也离不开自己。
为此，司汤达可以杀死一切妨碍他的人。
糟糕。陀思妥耶夫斯基后背发凉，虽然他的确知道司汤达的精神不太正常，但在个个都是怪咖的超越者之中，司汤达已经算得上是较为友好了。
或者说，易于操控。毕竟，他对斯卡特不正常的追求人尽皆知。
这次，陀思妥耶夫斯基不过是抱着试一试的想法，给处于默尔索的司汤达传递了“斯卡特变小”的这一消息，没想到第二天，司汤达就来到了他在横滨的安全屋，并且自顾自地在这里住下了——带着一箱子的绘画工具。
让他忌惮的同时，他也深切意识到，司汤达的脑子可能真的不太好使。
他飞速地瞟了一眼挂满大半个屋子的画，便立刻收回视线。
他不敢多看，生怕自己被传染上痴丨汉属性。
司汤达的异能《红与黑》，稀少而强大的精神系异能，作用有两个：一是勾起人心中的欲望与黑暗，二是强行扭曲一个人的情绪，这都需要媒介和时间的发酵。
因此，国际上也有人把这称之为“病毒”，当被影响到一定程度后，受害者就会直接失去自我意识，变成司汤达的傀儡。
非常恐怖的异能，只要他想，能够轻而易举地毁灭一座城市甚至一座国家。
但是，不知该说是幸或不幸，司汤达从未更改过使用异能时的媒介，永远都是他亲手所绘的画作，而且作品的主题同样未曾改变过。
是的，司汤达只画关于他挚友的肖像画——从年幼到年少，从懵懂无知到风华正茂，从幻想到现实……
躲在未知的角落中那么久，司汤达悄悄注视着他的一举一动，画他的一颦一笑。
11岁的小少年眉眼透着一股矜贵，踮起脚仰着头努力想要勾到书架最上面一排的书，气得鼓起脸。
12岁时的他第一次开枪杀人，眼中似有某种光芒破碎的残余，可嘴角却又挂着一抹让人看不透的笑。
13岁时的他自以为成熟，于是被人摸头都是一副不情不愿的样子，微眯起眼，抿着唇，竟有几分猫咪的娇憨。
14岁时的他已经找到了愿意付诸一生的珍宝，眸中永远闪烁着亮光，笑容也不再仅仅是一个面具。
15岁、16岁、17岁——他似乎终于获得了这个世间唯一的救赎。
直到后来……
墙上似乎缺了几个时期的画，但陀思妥耶夫斯基并不在意，因为正好能和他脑海中的印象对上。
他们初见时，斯卡特19岁，并未被孤独和疲惫所击倒，周身却总是萦绕着一股挥之不去的悲伤。
他被困在了回忆中。第一次见面时，陀思妥耶夫斯基就再清楚不过地认识到，他是一颗碎掉的钻石，活成另一个人的模样，却因为太过清醒，连自己都骗不了，在痛苦与逃避之间挣扎、徘徊。
那时的他总穿着一身白西装，就像时时刻刻在祭奠某个人——不，现在也一样，只是他更擅于隐瞒罢了。
曾共事过一段时间的涩泽龙彦，在当时睁着如死水般波澜不惊的眼睛，似乎有些失望，淡淡地为这件事盖棺定论：“原来，你也不过是一个无趣之人。”
“或许吧，毕竟我也不过是一个普通人。”
他不过是笑了笑，藏起所有的锋芒，没有反驳。
后来，这个“普通人”算计了涩泽龙彦的死亡，与日本政府达成共识，让陀思妥耶夫斯基在横滨栽了一个大跟头，险些翻车。
真是可怕。回想起当时的情景，陀思妥耶夫斯基不由得咬着自己指甲陷入沉思。
斯卡特最可怕的，不是出众的大局观，对于人心的把控，与他不相上下的能力，而是这个人，他是真正发自内心，真心实意地认为——“自己不过是一个普通人”。
那么，一个“普通人”为了能够与天才博弈，会付出多大的努力？
答案是，竭尽所有、不顾一切。
他一次次地安排、推演，一次次地梳理所有的事件，从细枝末节、蛛丝马迹之中得出结论。
下出自己的棋子，猜测对手的棋子，掩饰自己的想法，洞悉对方的隐藏，观察每一个细节，排除每一个干扰，然后果断而干脆地在最优处落子。
他曾经因为一次失误而失去了所有，所以自那以后，他所有的布局都建立在——不论到何种地步，他也能够一步翻盘的基础上。
他曾以为自己是天才，可那次惨痛的失败在每一个深夜都在对他说——他不过是一个普通人。
无法创造奇迹，愚昧无知，悲惨不幸的凡人。
陀思妥耶夫斯基突然开口：“那如果……那个人，是他放在心上的好友呢？”
他的声音，像是从遥远的地方传来一般缥缈，琢磨不透。
“……你想让我做什么？”司汤达的视线落在他身上，深邃的绿眼睛异常平静与死寂——就仿佛燃烧殆尽的柴火。
“我不会去做的。”他无动于衷地说，“我不会做任何让他为难的事情。”
“我不想再被他讨厌了——在我们真正和解之前。”
“所以，也请你不要妨碍我。”
他的语气仍没有变化，可无论谁都不敢以身试险，拿自己的生命去验证一个精神不太正常的超越者的玩笑。
“怎么会呢？”在千钧一发之际，陀思妥耶夫斯基挂上笑容，讨巧地转移话题。
“我只是想请求您做一件事——一件轻而易举的小事，但对我们都有不小的好处。”
这是最好的时机。他又一次咬住自己的手指，从喉间溢出一声浅浅的轻笑。
“麻烦你了，尼古莱，邀请我们亲爱的朋友来作客吧。”他抬起头，对司汤达说，“弗兰兹·卡夫卡，这个名字，您应该不陌生。”
“那位被您的挚友藏起来的小朋友。”
弗兰兹·卡夫卡，未登记的欧洲超越者，异能力《变形记》是专属于上帝的权力——赋予死物生命。
如果不是斯卡特早早意识到这个能力将会引来无数人的觊觎，这么多年来一直在替他小心翼翼地遮掩，卡夫卡早就被终身监丨禁在某个不知名的小岛上了。
除此之外，陀思妥耶夫斯基更好奇一点，《变形记》能否打破生死的边际，将彼岸之人拉回生者的世界。
如果卡夫卡做不到……那么，异能体呢？
“好。”司汤达歪头一笑，脸上竟难得出现几分可以称得上是“温柔”的情绪，“你想让他把你当做谁？”
“朋友、挚友，能直接把他关于兰奇的所有记忆都替换成我吗？嗯，最好再让他更依赖我一些。”
“很简单。”
说完，司汤达就回过头，小心地将自己的新作取下，再不客气地指示果戈里帮他挂在墙上。
“歪了，再过去一点，左边、不，还是往右！”
为了不被异能影响的果戈里闭着眼，安分守己地当个不声不响的工具人，但当司汤达最后说出“好”时，凭着肢体感觉，他能打包票，这分明就是他一开始准备挂的样子。
“你觉得哪个名字比较好？”司汤达饱含深情地注视着画，目光仿佛穿透了那些油彩，直接与画中人的灵魂相缠绵。
“《我的新娘》，还是《我的爱人》？”
画上的少女黑发红眼，眉眼俏丽，笑容恬淡，穿着一身洁白的婚纱，手捧花束，眼中倒映出一个人的身影——显然，是司汤达本人。
她看着她的爱人，她看着她未来的丈夫，她看着她一同走进婚礼殿堂的伴侣，目光是那么幸福与柔和。
陀思妥耶夫斯基嘴角的微笑有些僵硬，毕竟画中少女的五官与他认识的某个人极为相识——说得更直白一些，司汤达根本就是按照斯卡特画出的这幅画。
不等他回答，司汤达就落下最后一笔——《我的生命》，这是这幅画的名字。
司汤达笔下的主角，永远永远都只有一位——那是他最珍视的小少年。
那些短暂易逝的岁月，全被他小心翼翼地藏在心间，最终在他贫瘠的心田上，开出一朵玫瑰。
“我很好奇一件事，您两位之间究竟发生了什么，才会导致如今的局面？”陀思妥耶夫斯基笑着试探，“当然，这也只是我个人一点小小的好奇心，您不必回答。”
“三年前的欧洲，难道您是为了他……”
“三年前？”司汤达像是在思索，不久，他想起了什么，“是那件事啊。”
“我的天使被死去的亡灵揪住翅膀，再也不能飞翔。”他的神情是冷酷的，又夹杂着一些微妙的厌恶，“我知道，他一直是个恋旧的人。”
“所以他一直走不出来，他总是把一些东西看得太过重要。”
“作为挚友，我得帮帮他——一直活在回忆中的人，又怎么可能获得真正的幸福？”
“我想要帮他——”
陀思妥耶夫斯基忍不住睁大了眼睛，因为他想到了事后的一些传闻，如果那些都是真的，那么……
“我挖了那个人的坟墓，结果，里面空无一物。”司汤达强调了一遍，“那里面什么都没有——困住我挚友的，不过是一些可有可无的回忆。”
“所以？”果戈里惊奇地插话道。
“所以我炸了那个地方。”司汤达不以为然地说。
果戈里总结：“等等，也就是说，你先是去挖了兰奇挚友的坟，然后挖完还顺手炸了墓园？”
“我才是兰奇的挚友！”司汤达先是不高兴地纠正这一点，再无所谓地点点头，“嗯，差不多就是这样。”
“总之，去掉碍事的人的痕迹后，我一直等着兰奇能够从过往中走出。”
“等到了吗？”没有被及时捂住嘴的果戈里在作死的边缘大鹏展翅。
沉默许久，久到陀思妥耶夫斯基都快以为司汤达会恼羞成怒、杀人灭口时——
他倔强地说：“还在等。”
啊这。另两人面面相觑，再次确认了一件事：司汤达的脑子可能真的有点问题。
司汤达或许一开始不是个疯子，但他的异能无时不刻不压迫着他的神经，他又把自己的世界框定到只有一人，将其当做心灵的支柱与慰藉。
然而，这份感情随着时间的流逝越发沉重——到最后，已经彻底扭曲。
司汤达最终还是把自己变成了一个常人眼中的疯子——不过，兴许他也不在意。
毕竟，他的世界里只有两样东西——一样是他的挚友，一样就是绘画。
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