这是个非常忙碌的清晨。
极早的时候, 玫瑰城堡的女仆们就趁着主人们还没有起床, 开始打扫壁炉, 整理桌椅。室内精致的装潢, 镶了金边的家具, 在阳光下看起来在闪闪发光。
在玫瑰城堡的第三层有个巨大的浴池。浴池边上有十数个三色堇造型水龙头正哗啦啦地流淌着热水, 不断的有蒸汽从浴池上冒出, 鲜艳的红玫瑰的花瓣漂浮在池水上。
在弥漫了整个三层的蒸汽中, 这一切看起来如梦似幻。
此时, 有两个穿着特别清凉的挂脖裙的女仆正跪在浴池边上，有一位身材妙曼、胴体无暇的女郎正坐在浴池里，她斜斜地靠在浴池边上, 表情慵懒。很难猜测这位女郎现在的年纪，若只看她吹弹可破的皮肤，她大概还不到二十，但当她睁开她那双碧绿色的眼睛，其中的风情万种绝不是小女孩可以有的。
她不如何美丽，五官只是寻常，最高的夸赞也只能说她生得恰到好处。在美人云集的帝都, 她的姿色只是平常，但组成一个人魅力的, 除了容貌，还有人的身份、财富和权势。
而凑巧的是，除了第一样她稍稍欠缺，后面三样她都有。
侍女小心地把她的头发拢到脑后, 再用轻柔的软布擦干，轻声问道：“玛丽公主殿下，要现在准备早餐吗？”
半倚在浴池中的女郎，也就是玛丽公主，她懒散地换了个姿势，不在意道：“让他们准备起来吧。我等会和乔纳一起用餐。”
“是的，玛丽公主殿下。”刚才问话的女仆小步退出了房间。
就在这时，跪在浴池边上的另一个女仆，她刚刚站起来，想要把玛丽公主的浴袍拿过来，就注意到房间另一侧的大门打开了，她当即默不作声地离开了。
玛丽公主感到身后半天没动静。哪怕她没有睁开眼睛，她也猜到了，“乔纳，你来了。”
回答玛丽公主的，是落在她圆润肩膀上的一只手。那只手的主人把玛丽公主抱出浴池，在玛丽公主咯咯的笑声中亲吻了她。
玛丽公主手指轻滑过男人睡袍上的扣子，“还那么早呢。”
乔纳·弗林柔软的金发垂在脸颊边上，他海蓝色的眼睛深情迷人，话语里带着清晨刚刚醒来的性感，“你很少早上的时候沐浴。”他帮玛丽公主穿上粉色的浴袍，又小心地给她系上。
玛丽公主笑容醉人，“今天有场非常重要的宴会，甚至会是今年最重要的。各个行省骑士团的考核都结束了，帝都来了两位侯爵的继承人，还有公爵的继承人。他们都接受了玫瑰城堡的邀请。”
当玛丽公主说道“公爵的继承人”的时候，乔纳·弗林的动作明显地停顿了下，一直观察他的玛丽公主嘴角的笑容不由加深了些。
乔纳·弗林却没有像玛丽公主想的，立马揪住这个话题不放，他倒是说道：“还有其他的既没有继承权、也没有权势的年轻俊美的骑士。”
玛丽公主疑惑了下，才又高兴地咯咯笑道：“你在吃醋？”
乔纳·弗林轻轻靠近玛丽公主，在她耳边低喃，“谁都知道，玫瑰城堡的玛丽公主是没有心的，我又怎么会为没有心的人吃醋。”哪怕乔纳·弗林的声音微凉，也性感得不得了。
有那片刻，玛丽公主的眼神是迷离的，像是迷失在乔纳·弗林犹如太阳神阿波罗的俊美无双的容颜里。
乔纳·弗林把被扯皱的睡袍从玛丽公主的手下解放出来，道：“抱歉，玛丽公主殿下，我今天不能参加宴会。我要去见加布里埃尔，今年是他加入骑士团训练营的第一年，我很挂心他。”
玛丽公主转过身去，态度凉薄，“听说你的侄子诺欧·格林，他完全靠自己，这些年也成为六级剑士了。加布里埃尔所在的骑士团的团长，是我父亲的好友，我们已经关照过了。你不需要这样担忧他，他又不是没有断奶。”
哪怕早知道她的态度，乔纳·弗林也压抑不住怒气，“玛丽公主殿下，你是加布里埃尔的母亲，我请求你，多为他打算打算吧。”然后转身离开了这个蒸汽缭绕的房间。
浴池边，只剩下玛丽公主一个人。她望着乔纳·弗林离开的方向，修长的脖颈像是美丽的天鹅。
……
艾斯：“这么说，已经确定这个月月底授予爵位了？”
“是的。”诺欧望着马车外的青草，他们越靠近玫瑰庄园，这气候越温暖起来。据说，玫瑰庄园附近有个恒温的魔法阵，能让这里的玫瑰四季盛开。
“应该是确定了。所有的一切都符合规矩。”最后一句话诺欧说得轻声了些，“只有不到一个月的时间了。”
艾斯高兴道：“那以后要称呼格林公爵了？”
诺欧笑着摇摇头，“你清楚的，我们之间用不上这些。”
艾斯摊摊手，不在意道：“谁知道呢？”
诺欧：“我倒是不担心爵位的事。我的妹妹，伯纳黛特，我们已经很久没有见了，她大约认不得我了，她会不会对我很生疏？说实话，她的模样，在我记忆里也变得模糊。”
艾斯正要说话，马车却缓缓停下了。
从马车的窗户可以望见，不远处有大片的、修缮得十分整齐的青绿色草地，更远的地方是一个浅褐色的、巍峨的城堡，在城堡下是无数盛开的玫瑰，白的、粉的、红的，它们美得让人惊异。有的玫瑰团团盛开在城堡下的花圃里，还有的直接恣意地攀附在城堡的墙上。
城堡边上，早已有管家和男仆等待着了。
有男仆走到马车边上，给他们拉开马车侧边的门。玛丽公主也从玫瑰城堡里走了出来，“格林公爵，诺依曼爵士。”她的态度毫不生疏、像是他们一直认识。
艾斯、诺欧：“玛丽公主殿下。”
玛丽公主朝诺欧露出迷人的笑容，“我们上次见面的时候，你还是个孩子，现在你都有这么高了。”她伸出手，示意诺欧可以吻她。
诺欧轻轻握住玛丽公主的手，嘴唇微闭，吻在了他握着玛丽公主手的大拇指上。
玛丽公主引导艾斯、诺欧穿过城堡的大厅，道：“下午茶在庭院里，今天来了很多迷人的姑娘，我不知道你们会不会喜欢她们，但看到你们，姑娘们肯定要尖叫了。”
诺欧、艾斯都没有答话。
玛丽公主却误会了，“哦，你们可真害羞。”
诺欧：“玛丽公主殿下，事实上，就是您没有邀请，我这两日也会上门拜访您的，请问伯纳黛特今天也在宴会上吗？”
“真是关心妹妹的兄长。”玛丽公主优雅地指了指庭院里的一个亭子，有几个十四五岁的女孩正在那里荡秋千，她们周围还有骑士护卫她们的安全。其中只有一个女孩是浅金色的头发，她还有双非常明亮的蓝色眼睛。
“抱歉。”诺欧对他的失礼表达歉意后，飞快地朝亭子那里走去。
艾斯正想跟诺欧走一起，突然被玛丽公主叫住了，“艾斯。”在艾斯疑惑的眼神中，玛丽公主道：“我可以这么叫你吧？不知道卡洛琳有没有向你提过我，有很多年，我们情同姐妹，一起住在这里。就连你的名字，也是我们一起取的，卡洛琳说，她若再有个男孩，那个男孩就要叫艾斯。”
艾斯：“抱歉，玛丽公主殿下，卡洛琳夫人，我的母亲在巴特索登庄园的时候很少提帝都的事
“可以想见，对她而言，这里发生过最好的事，也发生过最坏的事。”玛丽公主说完，看到仆人们示意她玫瑰城堡又来了新的客人，转身离开了。
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