格哈德默默退出了格林公爵的房间。
格哈德也不知道他的行为是对还是错。他告诉格林公爵的, 只是关于艾斯少爷的、无关紧要的小事, 而且格林公爵是他见过的爵位最高又最有天赋的人。格哈德那个时候想, 能为格林公爵大人效忠是多么荣耀的事, 他有多么羡慕格林家族的骑士！
可多年以后, 当格哈德褪去了乡村少年的质朴与天真, 在与各位大人的侍从茶余饭后的闲谈中, 知道贵族们斗争的血腥与残酷后。格哈德也会想, 他带给格林公爵的情报为何能值那么多的魔法药剂, 还有格林公爵手下骑士的指点？
可是艾斯少爷与格林公爵总是那么好。这成了格哈德最大的安慰。当他午夜梦回的时候，这又成了他不安的源头。
格哈德走在过道上，过道转角的尽头有人拿着一盏魔法灯, 魔法灯只照亮了持灯人的脸，让持灯人看起来有些阴森可怖，像是巴特索登村庄阿婆故事里亡界的巫妖。但格哈德松了一口气，这是他认识的人。
格哈德：“比尔管家。”
比尔声音严肃中带着温柔，“怎么这么晚了还在这里？”
格哈德的声音很镇定，就是面对艾斯的心腹侍女安吉莉卡，格哈德都不会这么镇定, 但比尔，在格哈德看来, 这只是艾斯少爷的善举，收留一个无家可归的人。唉，说实话，艾斯少爷真是个好人。
格哈德：“我刚刚送艾斯少爷回来。”
比尔看起来完全没有疑心, “早点回去睡吧，别吵醒了府邸里其他主人。”
格哈德：“是。”就退开了。
比尔拿着魔法灯继续在府邸里巡视，作为格林公爵府老管家卡恩的助手，比尔每晚都会在城堡里巡视。对于这份熟悉又陌生的工作，比尔很是兴趣盎然。就连老管家卡恩也夸赞比尔，他会成为一个很有前途的管家。如果不是艾斯也很重视他，老管家卡恩都想让比尔留在格林公爵府了。
比尔脸上挂着完美的笑容，哪怕在完全漆黑的府邸里看起来让人不寒而栗。
比尔走过拐角，他在过道的中间站住了。
比尔对着站在过道中间的人行礼，“格林公爵。”在格哈德走后，诺欧不知为何又走出了房门，此时，他就站在房门外，冷静地看着比尔，看着比尔卷曲的、充满艺术家气质的褐色短发，看着他温柔的眼神，还有职业化的笑容。
比尔鞠躬后，就站直了身体。这些年艾斯、诺欧都长得很快，诺欧也与比尔一样高了。但是比尔觉得，诺欧变化最大的不是身高，而是气势。
锐利的眼神，强大的气势。
比尔嘴角的微笑越发迷人了。
诺欧的神色却是冰冷的，与比尔截然不同，“比尔，或许我该称呼你法师大人，被魔法岛通缉40年的风系八级魔法师。真的不知道，我的那个叔叔是如何联系上你的。”说到最后，诺欧的声音甚至是嘲讽的。
比尔：“没有想到格林公爵还记得我。”
诺欧笑了声，倒听不出多少愉快或者得意，他只是笑艾斯是个笨蛋罢了，“艾斯可能以为我不记得了。不记得一个曾经囚禁我、拿我做实验、在他脸上划刀子的人，虽然你真的发生了天翻地覆的变化，但我怎么可能不记得你呢。”
比尔的笑意更深，“能被格林公爵记住是我的荣幸。”
“我之所以还留你在格林公爵府。”诺欧往前走了一步，这让他与比尔的距离更近了，“我就是想问你，四年多前，你对我说的那些话是真的吗？”
艾斯真的献祭，与海澜法杖共享生命了吗？
这次，诺欧没有忘记他的佩剑，传承自格林家族的审判之剑，在诺欧继承爵位后，这柄曾经属于诺欧父亲、爷爷的剑也真正的属于他了。审判之剑出现在比尔的脖子边上，它只是那么静静地放着，比尔脖子上细微的汗毛就断成了两截。
比尔一动未动，道：“是真的。”
诺欧喃喃道：“能完全使用海澜法杖，艾斯的实力接近魔导士了吧？艾斯后来又制住你，跟你签下主仆契约了？”
比尔没有说话，虽然中间发生了许多事，但结果就是诺欧所说的那样。
诺欧：“那艾斯，他的寿命？”还会像比尔曾经说的，变成短短的数年吗？
这回，比尔倒是回答了诺欧，“我的主人，他自然会活得长长久久的。”
得到比尔的肯定，诺欧心中的大石头瞬间放了下来。虽然在尼斯港看到比尔的时候，诺欧就清楚，艾斯多半已经无事，但他还是无法完全放下心来。
艾斯敢把比尔带在身边，又没有与诺欧说清楚，比尔必然是无害的。
没有什么是比魔法契约更有效的束缚。
也就是说，艾斯是魔法师。
魔法师很少有双修武技的，许多人对权势也不热衷，这个世间的所有对魔法师来说，对比不上探究魔法的奥妙。也因此，从尼斯港回来后，诺欧不再劝艾斯修炼武技，也任由艾斯放弃了爵位的继承权。
再遇黑袍人后，艾斯寿命的事，依旧像块大石压在诺欧心上。那个时候，诺欧对艾斯极不放心，诺欧安排格哈德守在艾斯身边，以防艾斯某天突然“消失”。不过到了现在，这个安排也已经偏离了初衷。
诺欧曾经想，当他成为格林公爵，他会拥有更强大的权势，他会找到整个大陆最好的魔法师帮艾斯延长生命。如果这样也不行，他就尽力突破剑圣，去魔法岛。诺欧相信，没有什么是魔法岛上的人达不成的。
在尼斯港看到比尔的时候，诺欧又是生气又是好笑，可所有的一切也比不上艾斯生命无虞来得重要。
签订主仆契约后，主人死亡，仆人也会死亡，比尔定会尽他所能救助艾斯的。而比尔，在诺欧后来调查到的资料里，他是魔法岛最好的魔法药剂师。
诺欧再看到艾斯虚度光阴，只会觉得欣喜，他所爱的人还有那样长长久久的时间。
诺欧把手上的佩剑收回剑鞘，“好好保护他，不然你会发现，这个世界上有许多比死亡更可怕的事。”
对这对挚友，比尔已经完全无语。比尔想起艾斯曾经问他，“你以为死亡就是终结吗？”和此刻诺欧威胁他，“比死亡更可怕的事”，真有异曲同工之处。但他们两个都已经不是12岁的少年了，比尔真的想象不到，还有什么能比他那次轻敌付出更惨重的代价。
审判之剑重归剑鞘的时候，比尔发现，诺欧的剑士等级已经是七级了。就在刚刚，在所有人都不知道的时刻，诺欧突破了剑圣前最大的瓶颈。
六级与七级，虽只一级之差，却是剑士与大剑士的区别。
无论在大陆的哪里，七级大剑士都是不可小觑的战力。比尔终于发现，除了气势，诺欧的心智、实力更是发生了翻天覆地的变化。
然而，比尔心里完全没有对诺欧·人生赢家·格林产生嫉妒。因为比尔比许多人清楚，诺欧一路走来的不易，就是他自己，曾经不也是诺欧人生路上一道不可逾越的障碍吗？
而且，据比尔对他的主人，还有诺欧·格林长久以来的观察，比尔心里一个很模糊的猜测变得越来越清晰，一个定能让他的主人大吃一惊、从未想过的猜测。
人生如戏啊。
比尔已经很久没有感受到这种愉悦的心情了。他见证了这场戏的开幕，也无比期待这场戏的落幕。
“是的，格林公爵。”比尔躬身道。他会好好地守护在主人身边，看他们的未来。
比尔：“愿您成为世间最强大的骑士，愿您拥有世间无上的权利。”愿您最深的渴望永远不会成真。
……
阳光慵懒地洒在床铺上。
艾斯·傻·白·甜·诺依曼从床上坐了起来，他伸了个懒腰，迷迷糊糊地睁开眼睛，“好久没有这样睡一觉了。”
艾斯对比尔如是说。
绝大多数魔法师恨不得分分秒秒都用来冥想，睡觉对他们而言是顶顶奢侈的事。
自从比尔来了，平常就是比尔代替安吉莉卡服侍艾斯起床了。
比尔苍白的手指划了两下，温热的毛巾就飘到了空中，自动擦拭艾斯的脸颊，边上，牙刷、牙杯也绕着艾斯飞，像是迫不及待发挥自己的用处。
这可真方便，艾斯心里嘀咕着。
不过，艾斯肯定不会承认，这是他让安吉莉卡失业的重要原因。不过说真的，艾斯都有些舍不得放比尔回亡界了，有比尔在身边，很多事情都方便了不少。不过让巫妖来干这个，倒是有些大材小用。
然而，按照阿诺德将军的说法，比尔最好还是被关在实验室里，专门给艾斯、给永夜城制作星辰药剂。阿诺德将军说，主仆契约虽然保证了比尔不会背叛艾斯，但很多事情，是临界背叛与忠诚之间的。
可艾斯觉得，与比尔签订主仆契约的是他，比尔在他的眼皮子底下，才更掀不出风浪。
艾斯洗漱完了，问比尔今天的行程安排。艾斯嘟囔着，“在帝都还是不自由。什么时候诺欧回封地，我能一起去就好了。”诺欧不可能常待帝都，他总是要回到路易斯安那行省东部平原的。
比尔笑容温和、无害，“早上的时候，少爷您有收到一封信。”
作者有话要说：感谢 再、阿尛ァ 的地雷
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