从魔兽森林离开, 来自三色堇的帝国的使团和黄金狮子骑士团还要穿过十数个大大小小的城市, 他们要在一个又一个城堡里借宿, 领略各种各样芬格帝国风味的歌舞, 再到芬格帝国的帝都。
可能是由于今年的出使格外的不同, 芬芙儿公主与巴塞洛缪王子订婚的消息已经远远地传开, 沿路城市的接待都格外得盛大。赛克斯自己就不是个正经人, 他对皇家近卫骑士团劫后余生的骑士更加宽容, 每当他们在某地借宿, 第二天离开的时候都会有不少女郎来送行。
芬格帝国比三色堇帝国开放得多，这里的女郎也更热情。在赛克斯他们走后十个月，沿途的城市有不少代表两国友谊的孩子诞生, 这可比芬芙儿公主与巴塞洛缪王子的孩子来得还要迅速。
不得不说，来自三色堇帝国的使团对两大帝国的融合做出了巨大的贡献。尽管芬格帝国的许多人不这样想，赛克斯他们还没有到帝都，赛克斯和皇家近卫骑士团的几位骑士的画像已经被芬格帝国的贵族小姐，还有她们家的侍女好好收藏起来了。
这些女孩都被反复叮嘱，三色堇帝国来了不少擅长蛊惑人心的骑士，他们带了亡灵法师精心制作的爱情魔法药剂, 会使人失去理智，见到画像上的人, 定要远远的避开。
在芬格帝国帝都的女孩们又惧怕又好奇又期待的复杂心情中，三色堇帝国的使团和黄金狮子骑士团终于来到了芬格帝国的帝都。
不过在巨大的青铜做的城门口，有幕不怎么愉悦的事发生了。
“艾斯，你给我从马车上下来！”
艾斯他们离开魔兽森林后, 芬格帝国就派来了四辆奢华又宽敞的马车。芬芙儿公主与巴塞洛缪王子各有一辆，两位魔导士大人一辆，还有一辆给了艾斯学者与格林公爵。赛克斯因为是皇家近卫骑士团的团长，芬格帝国的人又不知道他受了伤，就没有给他分配马车。好在赛克斯的伤势恢复得很快，这一路他没有受太大折磨。
尽管如此，赛克斯还是觉得这是他经历过的最糟糕的旅途之一。甚至可以与他被卡洛琳从三色堇帝国的帝都送到魔法岛的旅途相媲美，同样的让人无力与烦躁。
而造成这一切的罪魁祸首就是他的好弟弟。
所以，赛克斯现在非常不满的用力拍马车的门，想要艾斯从马车上下来，把话说清楚。
艾斯坐在马车上，打开了个小小的窗户，赛克斯能看到艾斯半张睡眼惺忪的脸，隐隐约约的，从没有被艾斯挡住的窗户里，还能看到坐在马车上的格林公爵。诺欧这会儿正拿着本书，全神贯注地看着。他坐在马车的另头，看起来对艾斯他们的事毫不关心。
艾斯刚刚从睡梦中醒来，或者说他是被赛克斯吵醒的，原来他靠在诺欧的肩上睡得正香，直到他听到赛克斯气急败坏的声音。
艾斯下巴靠在马车的边缘上，道：“里希特团长，您有什么事吗？”
赛克斯这些天已经堵了艾斯不知道多少次了，对艾斯这滑不溜秋的态度十分无奈。赛克斯十分后悔没有早点——在魔兽森林山谷的洞穴里——告诉艾斯，他是卡洛琳要求来照顾艾斯的。虽然最初他对卡洛琳的建议很不感冒，甚至没有主动去巴特索登庄园看望艾斯，但在他们认识后，赛克斯还是很惊喜地发现，他们同样的优秀，还有许多相似之处。
更何况这些天的经历让赛克斯领悟到艾斯折磨人的一面。赛克斯早已经放弃建立兄长的威信了，他只能期盼他们的好母亲教导过艾斯尊敬兄长。尽管对卡洛琳抱有希望这件事本身就很愚蠢。
可无论是考虑艾斯的处境，还是卡洛琳的名誉，赛克斯都不希望除了艾斯和他外的第三人知道他们的关系，至少不是现在。
然而，整整一路艾斯完全没有给赛克斯单独相处的机会。
当然，赛克斯这么迫切地想与艾斯交流还有其它原因。赛克斯压低了声音，态度极其不爽地告诉艾斯，“让你的人，那个叫比尔的管家，赶紧从我身边离开。”
艾斯又懵懂又无辜地看着赛克斯。那双翡翠般的大眼睛里满满的是无知，比尔是谁啊？
赛克斯完全没心思陪他装模作样。
赛克斯小声又快速地说：“你知道你的人有多么的丧心病狂吗？我沐浴的时候，我去茅厕的时候，我吃饭睡觉的时候，他每时每刻都在我身边。甚至就连……”赛克斯已经气急败坏了，“好不容易，那天宴会过后，那位美艳伯爵小姐约我去小树林，哦，她那头美丽的红发，我从来没有见过这样的！结果，那个该死的亡灵魔导士，好吧，他不是该死，他已经死了，他竟然拒绝了我的美酒，还要求围观！”
艾斯怜悯地瞅了赛克斯一眼。
赛克斯的语气里充满了绝望，“从我离开魔法岛到现在我从来没有这么绅士过，我夸赞了她的美丽给她念了情诗，还亲自送她回了城堡。哦，艾斯，你知道吗？我只要看到她的眼睛，我就知道她今晚原本准备做什么的。你根本不知道我错过了什么。”
结果都这样了，芬格帝国的贵族小姐们还被反复叮嘱小心三色堇帝国皇家近卫骑士团的团长赛克斯·里希特。赛克斯的心情十分幽怨。
“哦，那可真遗憾。”艾斯的表情看起来惋惜极了。
赛克斯被艾斯这样不咸不淡的态度弄疯了，他知道艾斯现在掌握了主动权，赛克斯没有控制住他的声量，“艾斯，你不是喜欢我吗？你让人每天这样看着我，你不嫉妒吗？！”
赛克斯说完这话，靠近这辆马车的几个皇家近卫骑士团的骑士觉得自己产生了幻听，哪怕团长的八卦不是那么好八的，他们也忍不住悄悄地瞄上这里一眼。
艾斯倒没有想到继艾斯学者与芬芙儿公主求而不得的爱恋后，他又要迎来新的八卦风暴。艾斯只觉得他的背后传来道火辣辣的视线。可艾斯认为那是错觉。因为马车里除了他与诺欧，没有其他人了。
艾斯非常真诚地告诉赛克斯个道理，不过他的话只有他与赛克斯两个人听到，“正因为这样，我才更要阻止你出去鬼混。”这个时候艾斯也不装不认识比尔了，他直接当着赛克斯的面，关上了马车的窗户。
回应艾斯的赛克斯更响的噼里啪啦敲击马车窗户的声音。
艾斯可以不管外面跟个打雷似的敲马车窗户的声音，只要赛克斯不把马车拍坏，但艾斯可受不了马车里诺欧探究的目光。
艾斯只得把马车的窗户再次打开，他问道：“赛克斯，你究竟想干什么？”
赛克斯这个人太随性了，这固然很吸引人很迷人。但不说艾斯是个感性理性分得很清楚的人，就是不是，现在艾斯对赛克斯至多是对美的欣赏，还到不了情根深种的地步。他是不可能把关乎性命的秘密毫无保留地交到赛克斯的手上。
艾斯相信，赛克斯也明白这个道理。
赛克斯道：“我想跟你单独谈谈，我有很重要的事要告诉你。”
艾斯想也不想就道：“我觉得你没什么能打动我的。”眼看赛克斯又要炸，艾斯后退一步，“明天。明天使团没有安排，我们可以聊聊。”
赛克斯这才勉强满意地离开了。
好不容易解决了桩麻烦事，艾斯坐回位置，松了口气。这马车上连个抱枕都没有，艾斯没有骨头似的又想蹭到诺欧边上，他懒洋洋地道：“你怎么还在看这里？”
只是本普通的游记，诺欧今天看书的速度特别得慢。
诺欧没有回答艾斯的问题，他直接把书阖上，不在意地问道：“你跟里希特团长怎么了？”
艾斯装死。这件事太复杂了，他不知道该怎么跟诺欧说。
诺欧委婉地提醒艾斯，“你不是被芬芙儿公主拒绝太过伤心，想要交好里希特团长，报复芬芙儿公主吧？我看芬芙儿公主已经彻底放下了。”
艾斯极度震惊诺欧的脑补，他肯定道：“不是。”然后艾斯陷入深深的绝望，如果连诺欧都这么想，到时候他与赛克斯关系亲近些，外面得传成什么样。
艾斯像是被踩了尾巴，在那边手舞足蹈的想要自证清白。
诺欧淡淡地瞥了他眼。呵，心虚，有故事。
不过诺欧没有把他的疑惑表现出来，只是平静道：“我只是提醒你下。”
很久以前，诺欧曾经想过，艾斯如果有了恋人他们会怎样？可能他们会跟很多在骑士团训练营认识的好友一样，每年夏天带着妻子儿女去对方的封地，露营、打猎、打牌、参加舞会……做许多无聊又可以消耗时光的活动。
直到后来，艾斯跟诺欧说他想成为学者，不想继承爵位。
诺欧的心里其实是窃喜的，因为有爵位的贵族不可能长久地待在其他贵族的家里。学者却不同，诺欧可以给艾斯最好的待遇，聘请他。艾斯可以像梅隆大学者那样，在格林家族待一辈子。他们可以一起住在格林城堡，每天一起用餐，在书房看书，觉得枯燥的话就养两头魔兽，饭后溜着他们去草原上散步，
如果将来伯纳黛特有了孩子，还可以继承格林家族的爵位。所以，当诺欧觉得艾斯年少不懂事，要放弃诺依曼家族爵位的时候，他没有尽力阻止。诺欧承认，他是有私心的。
诺欧从来都知道，他对艾斯的影响力有多么大。
诺欧没有想到的是，成为学者，不代表艾斯不会动心动情。当芬芙儿公主与艾斯的绯闻传开的时候，诺欧的第一反应就是搅黄这件事。
欲望的种子但凡得到一点阳光雨露、生存的空间，就会长成参天大树，结成暗黑的果实。
作者有话要说：感谢 阿尛ァ、林初莞 的地雷
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