北海。
克里斯琴·科尔文的手上是北海数个岛屿的航海图, 他正拿支黑色的羽毛笔在白纸上涂涂改改, 继续绘制航海图。不愧是三色堇帝国科尔文首相最有天分的儿子, 在海上漂泊了数个月, 克里斯琴·科尔文就成为了出色的航海士。
有个红色头发的青年走到克里斯琴·科尔文边上, 他刚刚安排水手抛锚, 再有两天的路程他们就能到达北海最大的岛屿了, “克里斯琴, 你有看到殿下吗？”
这个红色头发的年轻人自然是安东尼奥·赫德, 他是原来三色堇帝国皇家近卫骑士团副团长的儿子，西本王子上位后，他的父亲已经被排挤出权力的中心, 现在不知道被发配去哪个小行省的骑士团了。而安东尼奥·赫德与克里斯琴·科尔文提到的殿下自然是亚琛王子。
自从那日他们在三色堇帝国帝都的郊区小木屋里见了芬芙儿公主，他们就与亚琛王子离开了内陆，直接出海了。大海茫茫，西本王子再神通广大也很难找到他们。
克里斯琴·科尔文注意着风向，还有他们头顶上的云朵，不在意道：“殿下在船舱里。”
“殿下这些天老待在船舱里，不会有什么事吗？”安东尼奥·赫德嘀咕着。
克里斯琴·科尔文白了他眼, 道：“能有什么事？殿下快突破了。”
安东尼奥·赫德先是一喜，可很快, 他的脸色就变得古怪起来。
还是克里斯琴·科尔文看出他的不对劲，问他：“吞吞吐吐的，你到底想说什么？”
安东尼奥·赫德犹豫了好久，才小声的、像是担心被什么人发现似的, 说道：“克里斯琴，你说，要是，殿下觉醒的不是三色堇斗气怎么办？”
“不可能。”克里斯琴·科尔文想也没想就道。
克里斯琴·科尔文从未把亚琛王子血脉的事情放在心上。
他问道：“就算殿下觉醒的斗气普通，他也是陛下的孩子。你会因此背弃殿下吗？”
安东尼奥·赫德无奈道：“不是。唉。你怎么会以为我会那样做呢？从我向殿下宣誓起，保护他，追随他，就是我最大的使命。可是，我也曾经向帝国宣誓。”如果亚琛王子不是科奥瑟家族的血脉，他对亚琛王子的忠诚不就违背了他其它的誓言了？
看着安东尼奥·赫德紧张的模样，克里斯琴·科尔文知道不是每个人都与他相同的，想到他们已经到了海上，有些事也没有必要隐瞒他了。克里斯琴·科尔文道：“其实我离开帝都前，曾经见过我父亲。”
安东尼奥·赫德大惊失色，“什么？科尔文首相知道我们来北海？不，不对，我们来北海是遇上芬芙儿公主后临时的决定。一路上我们都在一起，你不可能有机会传递消息给科尔文首相。难道首相实际上是支持殿下的，命你悄悄跟随殿下吗？”
想到这种可能性，安东尼奥·赫德不由喜上眉梢。
科尔文首相的老谋深算是出了名的，如果他把赌注压在亚琛王子身上，那……安东尼奥·赫德不由想象他骑着骏马、作为殿下的守护骑士回到帝都的景象——鲜花洒满街道，少女们夹道欢迎。
克里斯琴·科尔文看着同伴瞬间就要飘起来的模样，赶紧打住他的脑洞，“我只是回家与父亲告别。我跟着殿下离开，无论是去西北，还是出海，都没有办法在父母亲面前尽孝了。我总得回去见见他们。我当时想着，无论父亲同不同意，我都是要跟殿下走的。可我没想到，父亲没有强行拦住我，而是跟我说了些事……”
安东尼奥·赫德目瞪口呆地望着他的同伴。
克里斯琴·科尔文的思绪却渐渐飘远——
那日，克里斯琴·科尔文悄悄潜回首相府，才跟母亲告别，就遇上了科尔文首相。克里斯琴·科尔文原本没打算见父亲，因为他知道，如果科尔文首相执意拦他，他定然走不掉，还很可能暴露亚琛王子藏匿的地点。可是，克里斯琴·科尔文没有想到，科尔文首相只是很平静地问他：“你要跟亚琛王子走？”
克里斯琴·科尔文点点头，道：“是的。”
科尔文首相又问道：“哪怕亚琛王子身世不明？”
“其他人就算了。父亲还看不出来吗？早好几年西本王子就放出风声，说殿下身世存疑，污蔑殿下。现在又拿了个不知来历的星盘，说来自魔法岛，竟然所有人都相信他了？！简直荒谬！”克里斯琴·科尔文的聪明自小就随了父亲，他不相信连他都能看出来的东西他父亲会看不出来，这会儿听到父亲的质疑，他整个人都愤怒极了，“我不相信殿下不是路德维希四世陛下的儿子！”
科尔文首相平静地点点头，道：“我也这样想的。”看到克里斯琴·科尔文不解的眼神，他老奸巨猾地笑了下，“你以为有多少人真的相信西本王子拿出来的星盘？哦，除了那几个只会打猎、喝酒、玩女人的贵族，他们倒是义愤填膺得很，他们恐怕连自己儿子是不是亲生的都不能确定。但你觉得路德维希四世陛下是与他们一样的蠢人吗？”
“自然不是。路德维希四世陛下最是英明不过。”克里斯琴·科尔文不解道：“可是，父亲，既然您知道，您为什么不帮殿下说话呢？”
科尔文首相想到亚琛王子看到星盘鉴定结果后，惊慌失措、不打自招的模样，没好气道：“是你们殿下自己把手好牌打坏的。陛下被幽禁，西本王子锋芒毕露，亚琛王子不堪大用。
芬芙儿公主是个早慧的，可惜被西莉亚王后养废了。本来我以为她在骑士团训练营待上几年会有些改变，结果女孩啊，就这样被芬格帝国的人勾走了魂儿，没有完成试炼，失去了继承王位的资格。
就算陛下不被幽禁，陛下百年后，我们的家族依旧要为新王效忠的。
你说，有勇有谋的西本王子与你的哭包殿下，家族要怎么选？
也因此，格林公爵、外交大臣他们都早早地站在了西本王子身边。克里斯琴，在路德维希四世陛下在世的时候，我不会向任何人宣誓的，等到陛下去世了，我也只会忠诚他指定的继承人。可是为了家族，我不能得罪西本王子。”
克里斯琴·科尔文并没有被他父亲的苦情戏击倒，他说道：“如果父亲真的忠于路德维希四世陛下，就更应该保护他的亲生儿子。只要父亲愿意帮我们……”
科尔文首相摆手，阻止了克里斯琴·科尔文接下去的话，“克里斯琴，你有没有想过，为何那些年关于亚琛王子的流言会甚嚣尘上？”在克里斯琴·科尔文苍白的脸色中，科尔文首相一字一顿道：“是因为他没有三色堇印记。”
克里斯琴·科尔文大惊失色道：“不，这不可能。”
每个科奥瑟家族的人身上都有三色堇印记，西本王子的就在手腕上，每次有人与他握手都能见到这个印记；玛丽公主的三色堇印记在肩膀上，当她穿着露肩的晚礼服裙时，她肩膀上的三色堇印记栩栩如生；路德维希四世陛下的三色堇印记则在眉心，这是帝都人人都知道的事，所有其他人哪怕没有见过他，都会立刻认出陛下。
克里斯琴·科尔文想到那个传闻，申辩道：“殿下与芬芙儿公主是双生子，他们印记所在的地方也是完全相同的。殿下的印记应该在胸口，可他要是说出来、露出来，对芬芙儿公主的名节不好。”
科尔文首相道：“那你怎么知道亚琛王子三色堇印记的位置？”克里斯琴·科尔文脸色大变，科尔文首相呵呵一笑，道：“那是西莉亚王后特意放出去的消息。”
克里斯琴·科尔文道：“可是路德维希四世陛下肯定知道。”
在很久以前，科奥瑟家族就有个传统，所有到达12岁的孩童都会被聚集在一起，长辈们会按照他们的生日依次给他们觉醒三色堇印记。三色堇印记具体有什么作用科尔文父子并不知道，但拥有三色堇印记的人必然是科奥瑟家族的血脉。
等到后来，科奥瑟家族逐鹿天下，三色堇的血脉遍布普林峡谷的西面，家族所有12岁的孩子聚在一起变成了件很困难的事，这个传统才渐渐消失。
通常都是科奥瑟家的孩子12岁的时候，他的父亲或者其它身份尊贵的人帮助他们觉醒血脉，路德维希四世陛下定然会亲自帮亚琛王子、芬芙儿公主觉醒三色堇印记的。按照道理，当场，三色堇印记就会浮现在他们身上的某处。
克里斯琴·科尔文继续道：“殿下有没有觉醒成功，没有人比路德维希四世陛下更清楚，难道路德维希四世陛下会乐得戴这个绿帽子？”
科尔文首相平静道：“可还有种情况。亚琛王子是路德维希四世陛下的儿子，却无法觉醒三色堇斗气。在西本王子后，亚琛王子前，路德维希四世陛下还有其他的孩子。”
当年，科奥瑟家族诸多子嗣觉醒三色堇印记还是个传统的时候，很少会有小孩觉醒不成功。到后来普林峡谷以西的土地由三色堇命名后，这样的情况才多了起来。
人们发现，同个父亲的孩子必须按照年龄依次觉醒三色堇印记，除非前头的孩子夭折，不然后面的孩子就是突破成为了剑圣，身上也不会显示出三色堇印记。
克里斯琴·科尔文喃喃道：“可是，先王后早已去世。而且，早年路德维希四世陛下去过魔法岛，不是隐隐有消息传出，陛下这生只会迎来三次生命的诞生吗？”
科尔文首相黑色的眼睛里闪烁着碎光，他冷笑道：“我这些年总在想这个。三次生命的诞生，魔法岛的预言总是那么似是而非，故弄玄虚。亚琛王子与芬芙儿公主是双生子，陛下迎接他们来到世上，算是迎接了一次生命还是两次？”
克里斯琴·科尔文渐渐摸索出了真相，“那路德维希四世陛下还有其他血脉流落在外？只要他不觉醒三色堇印记，殿下永远不能觉醒三色堇印记。”
科尔文首相默认了克里斯琴·科尔文的猜测，其实跟随路德维希四世陛下多年，他几乎已经可以确定路德维希四世陛下心里有个放不下的人，只是他还没来得及弄明白，西本王子的狼子野心就关不住了。
克里斯琴·科尔文道：“我觉得这不可能。路德维希四世陛下不是会出去风流的人。陛下如果真的心悦哪家姑娘，认识她又在西莉亚王后之前，陛下定会娶她的。陛下风度翩翩，王者风范，又有谁能拒绝陛下？”
科尔文首相淡淡道：“克里斯琴，你还没有感受过爱情的滋味。在真正的爱情里，没有高低贵贱，帝王与平民又有什么区别呢？我有些时候希望你能品味它的美妙，有时候又希望你永远不要了解它。”
科尔文首相望向帝都的郊外，那里有片绝美的玫瑰花园，其间的城堡更是赫赫有名，“路德维希四世陛下再英明睿智也有年少轻狂的时候。你看，西本王子如此高高在上，在他心爱的人面前，还不是要低到尘埃里。”
克里斯琴·科尔文想到那个传闻后，终于沉默了。
……
格林家族前往帝都的马车上。
艾斯正斜靠在诺欧的肩膀上，腿直接架在马车的车壁上，手上拿着本书，瞧得津津有味。期间诺欧推开艾斯两次，都被艾斯以“舒服”为名靠回来了。
诺欧眉头轻蹙，道：“怎么越来越懒散了。”
艾斯打了个哈气，道：“有点不习惯，感觉自己还是娃娃的模样。”占星玩偶可是天天拿诺欧当窝的。
诺欧只好不理他。
突然，诺欧感觉艾斯的身体僵住了，艾斯翻书的手从书页上放下，捂住额头。诺欧还以为他出了事，赶紧转过身，关切道：“怎么了？”
艾斯摇了摇头，手捂着额头不让诺欧看，看起来很不舒服的模样。诺欧也不敢强行拽他，只担心加重他的情况。
又过了几分钟，艾斯才把手从额头上放下来，因为他刚才按的太用力，眉心的地方还红得厉害。
艾斯抬头就看到诺欧眼睛里带着的关心，他说道：“已经好了。”
“谁管你。”诺欧看艾斯不想说，也没有再问，他把艾斯手上的书抽走，道：“车厢里不要看书。”
艾斯知道诺欧不高兴，却只在心里叹气。可能是因为他剑士的等级越来越高，他眉心的三色堇印记也越来越藏不住了，时不时的就会变得灼热、显露出来，提醒艾斯他的存在。
可原本这样的情况数周才有一次，又都发生在没人的时候，这还是初次，艾斯险些在其他人面前露出来。
艾斯望着北方，三色堇帝国帝都的方向，不知为何，再次前往帝都，他的心里隐隐有些不安。随着艾斯实力越来越强，他也越来越相信他的直觉，到底有什么事清是能让他心里如此不安，又非常惧怕的？
会是什么呢？
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