艾斯跟罗斯侯爵小姐坐在花园的亭子里, 爱德礼家族的人体贴地给了他们独处的空间, 只是有时候他们也体贴过头了。
艾斯亲手给罗斯侯爵小姐倒上红茶, 他们也不是初次见面了, 艾斯率先打破僵局, “我以为你会很排斥这段婚约, 没有想到会在爱德礼家族见到你。”
罗斯侯爵小姐的有头很漂亮的红发, 如同火焰, 比起上次艾斯与她见面的时候, 她看起来沉默了不少。
罗斯侯爵小姐对艾斯的话不置可否，“我没有排斥这段婚约。”她也很坦率，“当然, 知道这件事的人不多。我的父亲也非常地宠爱我，我并不觉得它是对我的枷锁。”
艾斯在诺欧那里看过罗斯侯爵小姐的资料，她大艾斯2岁，今年已经22岁了。
罗斯侯爵小姐有不少追求者，她也会跟他们出去约会。白玫瑰，也就是罗斯侯爵小姐的母亲，虽然罗斯侯爵小姐的婚约是她亲手订下的, 她也被称为道德的典范，不是背信的人, 但看她曾经的闺蜜——卡洛琳、玛丽公主，就能想象她对罗斯侯爵小姐的管教。
罗斯侯爵夫人从不会禁止女儿接触其他优秀的贵族青年，因为，“母亲说, 认识的人越多，我越会知道你是最好的。”罗斯侯爵小姐如是说道。
“不会是因为我是卡洛琳的儿子吧？”艾斯的语气有些挖苦，“坦白地说，我并没有接受卡洛琳多少教育。”
“应该不是。”罗斯侯爵小姐挑眉，毫不客气地说，“可能母亲是想说你是最英俊的。”
艾斯微微笑了下，他突然想到比尔曾经说的话，说他是个好好先生，在法治的国度只会讲道理，只有在亡界和混乱之领才会像魔鬼般。艾斯不知道罗斯侯爵小姐是怎么看待他的，但他知道，因为他学者的身份，就是卡洛琳与罗斯侯爵夫人当年有写婚书，罗斯家族也不可能逼迫他。再者，艾斯也不觉得他是个香饽饽。
艾斯的毫无反应让罗斯侯爵小姐很是气愤。
但相对芬格帝国位高权重的缪斯公主、尤金妮亚公爵小姐，出身低微而异常聪慧的安吉莉卡，罗斯侯爵小姐实在不算什么了。
罗斯侯爵小姐不得不在艾斯的养气功夫里败下阵来。
罗斯侯爵小姐道：“我有两段不太幸运的恋情。说得更简单点，就是我碰上人渣了。我的两个恋人都出身高贵，却没有继承权，他们想娶我为妻，在我父亲死后与我共同治理罗斯家族的封地。可是他们明面上向我献殷情，私底下却有了其他情人。”
贵族小姐总是不乏追求者，也能找到门当户对的结婚对象。可对她们来说，爱情是比黄金珠宝、绫罗绸缎更奢侈的东西。
艾斯道：“我想罗斯侯爵与罗斯侯爵夫人不会强制要求你嫁人的。”
罗斯侯爵小姐道：“可是罗斯家族需要个继承人。”
艾斯想到刚才爱德礼男爵的话，感到有些不快，谁都不会喜欢自己被惦记，“那么罗斯侯爵小姐的意思是？”
“我想有个继承人。”罗斯侯爵小姐红色的长发被风轻轻吹起，铃铛的声音清脆，她的声音不大，却依旧清晰可闻，“我想给他找个相貌俊美的父亲，然后祈祷他长得像他父亲些。”罗斯侯爵小姐吃够了相貌上的亏，可不想她的孩子重蹈覆辙。
“如果罗斯侯爵小姐愿意，可以去玫瑰城堡参加几场舞会。”艾斯说道。玫瑰城堡最不缺试图往上爬的俊美的男人或者女人。
“我不喜欢麻烦。玫瑰城堡的人总意味着麻烦。”罗斯侯爵小姐道：“我现在也不想结婚。我没有办法想象跟我共度余生的人是我不喜欢的人。”
罗斯侯爵小姐的父母是三色堇帝国帝都有名的神仙眷侣，她有这样的想法不足为奇。可这件事完全与艾斯无关，艾斯忍不住给罗斯侯爵小姐出馊主意，还有另个完全符合罗斯侯爵小姐要求的人，“罗斯侯爵小姐觉得赛克斯怎么样？赛克斯·里希特，原皇家近卫骑士团的团长，我记得你们是认识的，据我所知，赛克斯不久后就要回帝都了。”
刚才罗斯侯爵小姐所说的要求赛克斯通通符合，相貌俊美，温柔多情，不贪恋罗斯侯爵府的权势，又因为自身的实力与在帝都经营的人脉，他还可以帮到罗斯侯爵府。并且，这两个人都是玩玩的心态，简直再合适不过了。
罗斯侯爵小姐诧异地看向艾斯，出乎艾斯意料的，罗斯侯爵小姐道：“我有想过，赛克斯的确是个很温柔的情人。可是他告诉我，他无论如何都不会在外面留下私生子，哪怕这个孩子能继承罗斯家族的爵位也不可以。还是赛克斯在你没有来帝都的时候告诉的我，你与我的婚约。他向我建议，说你可能会是个不错的人选。”
艾斯：……
三色堇帝国使团出使芬格帝国的时候，艾斯与赛克斯朝夕相处。可赛克斯从来没有提过，他还在帝都给艾斯留了这么个坑。他自己不想履行义务，就把婚约推给弟弟？
艾斯没有想到魔高一尺，道高一丈，他想到的损招，赛克斯早就用过了。可那个时候他们还不认识，艾斯也不好责问赛克斯的。
罗斯侯爵小姐的声音里透着好奇，“赛克斯与我家里的关系不错，他说早年我母亲与他有恩。不过不管是母亲，还是赛克斯都没有具体说。艾斯，你知道吗？”
艾斯咬牙切齿道：“我不是很清楚。赛克斯有极力促成我们的婚约吗？”
“是的，我本来也没有想来爱德礼家族找你。不过赛克斯离开帝都前帮了我大忙，我也答应他见见你的。”罗斯侯爵小姐觉得这里面有猫腻，这两个人踢皮球似的把她踢给对方的行为让她有些气恼，她说道：“赛克斯说卡洛琳夫人非常期待她们的孩子结亲，赛克斯想完成她的心愿。可是赛克斯这些年都待在魔法岛，就是我母亲与卡洛琳夫人也不在同处，赛克斯怎么会知道这件事？”
艾斯在心里大骂赛克斯奸诈，面上还要给他掩饰，“赛克斯小时候在帝都生活过几年，后来才去的魔法岛。”
罗斯侯爵小姐眨了眨眼睛，心里决定回去要找罗斯侯爵夫人好好弄清楚这些事。
艾斯想了想，道：“罗斯侯爵小姐，你还年轻，未必不会碰上心意相通的人，不必现在就着急继承人的事。我与罗斯侯爵大人不熟，但我对你的母亲有些了解，在罗斯侯爵夫人看来，你的快乐比罗斯侯爵府重要多了。”
罗斯侯爵小姐笑道：“好吧，我是不用担心你觊觎我的家产了。可是我今天不来找你，母亲也会邀请你再去罗斯侯爵府的。”
艾斯作出保证，“这件事我会与罗斯侯爵夫人说清楚的，定不会叫你为难。”
……
龙岛。
赛克斯并不知道艾斯此刻正恨他恨得牙痒痒，恨不得把他丢到罗斯侯爵府去。赛克斯这时正志得意满，他觉得这是他人生中最值得铭记的时刻，他感觉到无数银色的斗气从他的手上散发出去，龙岛周围的海平面上升起朵朵银莲，在月光的照射下显得高贵华美。
赛克斯看到朵银色的火，这是他的灵魂之火。
这火焰原本只是蜡烛大小，现在却犹如火盆。
从所未有的强横的斗气从赛克斯的身体里发出，横扫龙岛。
曾经在赛克斯看来不可匹敌的巨龙也变得势均力敌起来，当然，这不包括银色巨龙爱德华，还有赛克斯不远处的黄金巨龙诺恩。
虽然黄金巨龙诺恩现在也还没成年，但赛克斯就是突破了剑圣，想到诺恩，身上也会感到火辣辣的疼。这段时间在龙岛的秘地，赛克斯经常受诺恩蹂|躏，都已经给他留下心理阴影了。
赛克斯相当的不明白，为什么他弟弟留下的债要他来还。
当然，此刻的艾斯要是知道赛克斯的遭遇，绝对不会后悔、难过或者愧疚的，艾斯只会幸灾乐祸，然后担心诺恩的小爪子有没有拍痛。
还好，卡洛琳已经魂归亡界，看不到兄弟“反目成仇”的局面了。
“嗷——”有龙在龙岛的秘地外面长吟。
赛克斯目光含笑，他看到头相对爱德华长老稍小的银色巨龙出现在龙岛秘地的门口，赛克斯轻声道：“爱丽丝。”
赛克斯毫不犹豫地离开了秘地，爱丽丝从高空盘旋而下，它直接卧在赛克斯面前的地上，矫健的双翼自然地垂落，赛克斯直接跃到了爱丽丝的背上，他又叫道：“爱丽丝。”爱丽丝回过头，用它的大脑袋亲热地蹭了蹭赛克斯。
然后，爱丽丝展开翅膀，带着赛克斯飞向天空。
赛克斯进阶为剑圣后，也可以凭借斗气飞行。
但是，在爱丽丝背上的感觉是完全不同的，云朵就在手边，风更凉快，夜空也更接近，伸出手好像可以摘下星辰。赛克斯忍不住大笑出声，与爱丽丝的龙吟共同响彻龙岛。
“嗷——”同时，龙岛上也响起了巨龙此起彼伏的长吟。
赛克斯是龙岛千年后迎来的首位龙骑士，龙岛上所有的龙族对在为他庆贺。
唯有诺恩，他站在龙岛的秘地里，沉默地、定定地看着天上的爱丽丝与赛克斯，他的眼神晦暗幽深，没有人知道他在想什么。
……
三色堇帝国帝都。
诺欧脸上戴在金色的面具，他穿过长长的地下通道，出现在个巨大的、完全漆黑的密室里。密室的中央有个椭圆形的桌子，在诺欧来之前，圆桌边已经坐满了人。
只是无一例外的，他们所有人都带着面具。他们互不相识，却又因为属于同个势力，所以出现在这里。
格林家族原本就在帝都有股不小的力量，后来被诺欧继承了。
在格林城堡见过诺依曼子爵后，诺欧又接手了路德维希四世的情报网，这个情报网的存在就是西本王子都不知道的，从三色堇王宫到各位大臣的府邸，再到芬格王宫，都有路德维希四世的人。
再后来，由于西本王子不信任内政大臣，原本属于内政大臣的、帝国明面上的力量也交付到了诺欧手上。
不过这3条情报网每条线都有单独的负责人，许多间谍的位置也是重合的。不管是为了节约人力，还是提高效率，诺欧都不打算让他们继续这样工作。
诺欧从中挑选出了部分人，他们可能不是最忠诚的，但他们绝对是最优秀的。他们相互之间不知道身份，但他们的情报会层层传递，直到到达诺欧手上。
他们只知道，他们效忠的人戴着个金色的面具。
诺欧出现在密室的时候，所有人都毫不迟疑地站起来朝他鞠躬。
诺欧直接坐到了主位上，这是他到达帝都后他们的第一场会议，他的声音比平常更加低沉，“那么，会议开始了。”
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