诺欧看着艾斯的目光淡淡的, 说道：“说到里希特团长, 再过些天, 他要回帝都了。”
“嗯。赛克斯前些天从龙岛给我来了信, 他正面击败了几头成年的巨龙, 还带了头银色巨龙回来。”艾斯完全没注意到诺欧的异常, 随口道：“一千年了, 大陆上终于又出了位龙骑士。”
艾斯的眼睛里仿若有星光。那洋洋得意的语气, 自然的模样, 就好像很多年前，艾斯在佐治亚骑士团的训练营向其他剑士炫耀他的搭档；又好像赛克斯是他的兄弟，他们可以享有共用的荣耀。
诺欧突然从沙发上站了起来, 望向窗外漆黑的夜空。这是个没有明月星辰的夜晚，伸手不见五指，夜行人只能摸索着前行。
诺欧想到他今天听到的消息，就连西本王子也是在早上收到赛克斯的信。赛克斯与艾斯的关系究竟如何，他会在寄信给西本王子前，先告知艾斯他的动向。
还有他们初次来帝都的时候，如果艾斯从来不喜欢女孩, 在帝都郊外让他看呆眼的人是谁？他对芬芙儿公主的维护又是为了什么？
“诺欧？”看到诺欧半天不说话，艾斯担心地凑过来。
不要想了。诺欧告诉自己。
艾斯或许与赛克斯交情匪浅, 但与艾斯青梅竹马长大，共同相伴成长的，不是他赛克斯·里希特，是他, 是诺欧·格林。
以前他担心艾斯喜欢女孩，现在知道他们不是完全不可能的，他不会错过艾斯的。在很多年前，命运就已经把他们牢牢地牵在了一起。
诺欧眉毛微微垂下，他说道：“我刚刚在想件事情。西本王子问我，要不要接任皇家近卫骑士团团长的位置。”
艾斯的脸色瞬间阴沉了下来。只是诺欧为了掩饰自己心里的想法，没有看向艾斯，所以没有发觉。
艾斯声音低沉，“西本王子怎么说的？”
“大约西本王子也以为里希特团长要回魔法岛，他说想找个可信的人接任皇家近卫骑士团团长的位置，他问我有没有这个意思。”诺欧察觉出艾斯不对，问道：“怎么了？”
艾斯迟疑了下，道：“没什么。抱歉，诺欧，我有点困了，我想先回去睡了。”
诺欧意味深长地看了他眼，没有阻拦他，只是道：“好，早点休息。做个好梦，艾斯。”
艾斯推开书房的门，就想离开，诺欧的声音又从他的身后传来，“对了，艾斯，西本王子还问我要了当初卡洛琳夫人在玫瑰城堡的资料。没事吧？”
艾斯的手攒紧了门，他说道：“没事。”他轻轻地关上门，离开了书房。
……
艾斯回到房间后，想了想，他写了封短信，通过占星玩偶，寄给了永夜城的阿诺德将军。自从雅各布到达帝都后，艾斯担心留下暗黑属性的魔法元素的痕迹，再也没有让比尔他们来过帝都，他也没有打开过亡界通道回过双子城。
阿诺德将军收到艾斯的信，会通过亡界的传送阵送到龙岛附近，到时赛克斯自然会去取。
原本赛克斯在龙岛闭关，艾斯除了收拢混乱之领的势力，大多时间都在诺欧那里，两个人的联系并不多。直到赛克斯在龙岛遇上诺恩，才给艾斯狂轰乱炸段时间消息。艾斯重点阅读了关于诺恩成长的消息，对于赛克斯想知道的他与诺恩的往事只字不提。艾斯实在不想回忆他不得不送走诺恩时的场景。
艾斯对诺恩的印象还是在佐治亚行省刚刚孵化出来的萌萌的小龙，对于赛克斯对诺恩的凶残的描述，在他看来绝对夸大其词了。哪怕后来赛克斯寄来了不少血书——经魔法药剂师艾斯鉴定，那是红色月季花榨的汁——艾斯也只是不痛不痒地安慰了他几句。
艾斯再次收到是赛克斯的信，是行用血写的大字，“不听我的忠告，你会后悔的！”也被艾斯随手丢到了边上。龙族的成长期如此漫长，就算诺恩在龙岛上长得快些，艾斯也不认为诺恩可以凌虐即将到达圣阶的赛克斯。
也因此，艾斯后来得知他与罗斯侯爵小姐的婚约，给赛克斯寄信的时候，赛克斯的回信里明目张胆地幸灾乐祸，全是卡洛琳夫人有多么希望与罗斯侯爵夫人结亲，作为人子完成母亲的遗愿有多么重要。
赛克斯知道艾斯突破亡灵魔导士后，就定了他回帝都的日期，约了艾斯比试，谁输了谁就去完美地解决这桩婚事。同时，赛克斯还告诉艾斯，西本王子邀请他继续回皇家近卫骑士团担任团长。
卡洛琳夫人去世后不久，银辉剑圣出于多方面的原因，他不想赛克斯长期待在魔法岛，路德维希四世陛下也以此为条件，换取路德维希四世陛下对魔法岛的援助，他就把赛克斯送去了三色堇帝国的帝都。
当时亚琛王子、芬芙儿公主还小，西本王子却与赛克斯同岁，都是14，他们一起在王宫待了6年，交情还算不错。用赛克斯的话说，“如果不是早就知道母亲还给我留了个弟弟，身上还留着科奥瑟家族的血，我跟西本可能会更交心些。”
这仅仅是赛克斯后来对艾斯的说辞。事实是赛克斯喜好吃喝玩乐，幽会佳人；西本王子除了练习斗气以外，所有时间都用来拉拢朝臣，勾心斗角。他们两个既玩不到一起，又不能尽情比武，这么多年关系才不咸不淡的。
可是相对其他人，西本王子还是更相信赛克斯的。他邀请赛克斯做皇家近卫骑士团的团长，自然不是无的放矢。不说如今皇家近卫骑士团里大多数骑士还是赛克斯培养出来的，就是赛克斯背后站的银辉剑圣，还有他带回来的银龙爱丽丝，西本王子对待他都不会不慎重的。
那西本王子跟诺欧提出了同样的请求，他是在试探诺欧吗？
艾斯想到诺欧刚才告诉他的，西本王子已经在查卡洛琳夫人在帝都的经历了。他知道，那个秘密终于要瞒不住了。
他那么不想把诺欧卷入他与三色堇王族的漩涡，却还是不能避免吗？
……
艾斯离开房间后，诺欧走到书桌后面，坐了下去。他闭目沉思了会，又打开书桌最底下的抽屉，这个抽屉里放了不少东西，不过都被最上面的羊皮卷遮盖住了。
诺欧把泛黄的羊皮卷拿出来，露出下面把未出鞘的匕首，还有其它精致的小盒子。
诺欧把匕首也拿了出来，匕首上面没有装饰任何宝石，整个匕首宛若天成。艾斯告诉他，这个匕首的原料是龙王角，是他们当时在尼斯港无意得的，艾斯后来又找人把龙王角锻造成了匕首。
在诺欧20岁生日的时候，艾斯笑嘻嘻的，毫不在意的，“我终于有了件拿得出手的礼物。”把它送给了诺欧。
这个抽屉里装的东西也都是与艾斯有关的，多是艾斯往年送给他的礼物，也有他们共同制作的有纪念意义的小物品。诺欧没有把它们放到明亮的架子上，而都堆在这个小小的抽屉里，是因为他每天有很多时间待在书房里，随时可以把它们取出来看看。
诺欧把龙王的匕首放到桌边上，打开羊皮卷，在把有关卡洛琳夫人的资料转交给西本王子前，他又命人抄录了份。
艾斯如此，西本王子也是如此，他们为何对卡洛琳夫人21年前在帝都的事感兴趣？
卡洛琳夫人最后在帝都的时间，应该是她嫁给诺依曼子爵，并怀上艾斯的时候。难道卡洛琳夫人无意中知道了不能知道的秘密？
诺欧仔细想了下这两件事。
卡洛琳夫人嫁给诺依曼子爵。按照当年红玫瑰的名气，又有玛丽公主与白玫瑰撮合，只论身份地位，诺依曼子爵的确不是最优的人选。至于艾斯的出生，更应该是喜事。可卡洛琳夫人为何要在刚刚怀胎的时候，千里迢迢赶去帝国最南边的巴特索登庄园？
诺欧用墨水在羊皮卷上写下了卡洛琳夫人的名字，又相继写下了艾斯与西本王子的名字。
诺欧的羽毛笔放在艾斯的名字边上。
如果这个有关卡洛琳夫人的秘密是艾斯与西本王子心照不宣的，那他们两个不是盟友就是敌人。如果他们站在相同的立场，没有必要百般隐瞒他。他们必然是敌对的。
诺欧在艾斯与西本王子的名字间打了个叉。
诺欧手上拥有的信息太少，他无法猜测当年到底发生了什么事。他需要去做的是从现在的局面去推断艾斯与西本王子不想说的事。诺欧了解他们两个人，艾斯与西本王子都是聪明绝顶的人物，又有安吉莉卡在中间，他们两个想要表现得比常人亲密都是轻而易举的。
可不管西本王子，还是艾斯，他们都毫无这个意愿。而这个位面能让他们毫不退让走到对立面的东西也寥寥无几。
西本王子不告诉诺欧，是担心诺欧做出错误的决定，背叛他；艾斯不告诉诺欧，定然是知道这件事是无法转圜的，所以他从未试图和解。
西本王子最重要的是什么？争霸这个位面的野心。
那么让三色堇帝国骑士团的铁骑踏过普林山脉，成就万载功绩的前提是什么？登上三色堇帝国的王座。
艾斯有什么可以阻挡西本王子的，混乱之领吗？不。这定然是与卡洛琳夫人有关的。
卡洛琳夫人如何在21年前影响如今帝都的局势？她在那个时候有了艾斯。而能威胁到西本王子，让他小心翼翼、步步为营的，只有威胁他王位的人，只有科奥瑟家族的血脉。
诺欧在艾斯与卡洛琳夫人中间划了条线，他的羽毛笔掉落在羊皮卷上。
他想到他初次认识艾斯的时候，艾斯就是3级剑士了。艾斯明明有不逊色于他的天赋，却生生地浪费掉。当年他以为艾斯只是生性散漫，不喜修炼，喜欢读书。
可原来这些全都是艾斯的掩饰。
艾斯早就知道，他是科奥瑟家族的血脉。
作者有话要说：感谢 ゞ鈊o夏沫Ο、灵·蝶、孤城吹雪、瑶、卐东栏篱下、sure 的地雷
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