路德维希四世陛下并没有陷入西本王子的文字陷阱, 他道：“艾斯从来没有这样的野心, 亚琛也不是这块料。”
不说路德维希四世陛下日理万机, 就是个普通男爵的孩子, 像当年的卡洛琳·爱德礼, 又能得到家族多少重视？只是西莉亚王后看西本王子在意这个, 表现得越发溺爱亚琛王子, 用来刺痛西本王子的心罢了。不过, 因果循环, 报应不爽。当年西莉亚王后可料不到，她面面俱到的呵护会把亚琛王子养废了。
西本王子也已经过了被路德维希四世陛下两句话就动摇的年纪，他道：“王袍加身, 又岂是他们说的算的。”
路德维希四世陛下直接问道：“艾斯现在在哪里？”
西本王子突然心情又变好了，不仅是因为路德维希四世陛下的人不能打探到艾斯详细情况，也是因为他的私生子弟弟现在的处境，他道：“在他的意中人手上。”
路德维希四世陛下略微有些错愕。
西本王子语气有些轻佻，但他的神色比寒冰还要冷上三分，“这可亏得您与卡洛琳夫人把艾斯·诺依曼生得如此俊美，勾引得人神魂颠倒。”
路德维希四世陛下怒不可遏, 高声道：“西本，他再怎么说也是科奥瑟家族的血脉！”
议事大厅的外面瞬间跪倒了大片, 他们不知道自己听到了这样的秘密，还能不能活着见到第二天的太阳。
西本王子的声量比路德维希四世陛下更响，“我对他做的，与您当年对卡洛琳夫人做的又有什么不同？不过都是以爱为名的囚禁罢了。您当年给了卡洛琳夫人多少金银珠宝, 绫罗绸缎，也掩饰不了您想折断她的羽翼，把她拘禁在王宫里狠毒的心。我找人关着艾斯·诺依曼，他也会吃穿不愁的，这又有什么不好？看管他的狱卒还心心念念着他，绝对不会折磨他的！”
西本王子的眼神已经有些癫狂，他的话像个巴掌似的甩在了路德维希四世陛下的脸上。
他们已经撕去了他们彼此最后的伪善。
西本王子的站姿倒是更放松了，把隐藏在心里多年的话说出来，让他感觉非常好，“其实您也不怎么喜欢这个私生子吧？我之前还把他当作劲敌，愚蠢的是我才对。您念念不忘的其实还是卡洛琳夫人，那个宁愿嫁给个南边普通子爵，也不愿嫁给您成为三色堇帝国王后的女人。您的权利，您的财富，都没有办法打动她，她就是不爱您！”
西本王子最后的话的确戳到了路德维希四世陛下的痛处，他伸手就想招呼西本王子，结果被西本王子握住了手腕，“父王，我已经不是那个需要仰您鼻息的小王子了。”所以您现在也无法为艾斯·诺依曼出头了。
……
诺欧离开三色堇王宫的时候，意外在王宫门口遇见了魔法岛的使者雅各布。雅各布把张卷轴交给诺欧，他的语气冰冷，“来自魔法岛的星图，西本王子希望我可以把它布置在格林公爵府的地窖里，以防艾斯·诺依曼逃脱。”
诺欧道：“为何交给我？”
雅各布道：“格林公爵把星图带去地窖，星图自然生成，我也自然会知道。”看诺欧没有接过星图，雅各布又道：“有了星图，就是占星师也不会知道格林公爵府发生的事，但没有我的允许，他永远也走不出那里。这是西本王子对于您来看守艾斯·诺依曼最后的条件。”
诺欧知道，这是个他不能拒绝的条件。
他默默地接过星图。
雅各布转身准备离开，诺欧却突然叫住他，“雅各布大人，我有个问题想问您。”雅各布转过身，诺欧道：“占星师看到的未来定然是准确的，肯定会发生的吗？”
雅各布平静地看着诺欧，有瞬间，诺欧有种被他完全看穿的感觉。
雅各布道：“星辰运转的轨迹总是真实的，也不是人力可以改变的。占星师看到的未来的确是会发生的，但我们的眼睛也有可能欺骗我们。占星师对未来的解读也未必是正确的，更何况我们位面已经没有活着的占星师了。”
最后句话从占星师雅各布的嘴里说出来，总是让人觉得古怪的。
然而雅各布的下句话更让诺欧心底发凉，“就像刚刚西本王子与玛丽娜·霍默伯爵先前在水晶球上看到的，那的确是在格林公爵府发生过的事，但他们认定的事实，是经过了他们的想象的。它到底是不是真实的，仍然要看格林公爵接下来要走的路。”
雅各布的语调毫无起伏，他像是并不知道，他所掌握的秘密可以轻易置人于死地，甚至掀起现世与亡界的战乱，“占星师看到的是真实，又不总是真实。我的回答格林公爵满意吗？”
诺欧道：“满意。”
雅各布像是回答了个普通的问题，转身离开了三色堇王宫的门口。他没有回到西本王子给他安排的宫殿，也没有人知道他要去哪里。
……
诺欧回格林公爵府的路上，就有侍从告诉他，伯纳黛特公爵小姐向他申请今晚去星月湖野营。那里是帝都最有名的情侣圣地，在社交季结束后，总有小情侣会在那里约会，今夜更有个大型的野营聚会。诺欧语气不善地回绝了。他不想把情绪带到伯纳黛特公爵小姐身上，但他希望在这个帝都暗潮汹涌的时候，他最后的亲人能待在他可以保护的地方。
所以无怪伯纳黛特公爵小姐在花园里看到诺欧，就像只惊慌的小鹿逃开了。
诺欧有些自责，他知道他这段时间有些忽略妹妹了。她这个时候想去星月湖野营，定然是有了意中人。诺欧怕他对伯纳黛特公爵小姐的态度太严厉了，就让女管家去安慰她。
如果追求伯纳黛特公爵小姐的人是位绅士，他应该先来见诺欧，让诺欧来判断他是否有资格向伯纳黛特公爵小姐求婚，而不只是约她出去玩。
女管家对着诺欧模仿伯纳黛特公爵小姐的回答，“哥哥你真是个老古董。这才哪到哪呢。”女管家又添了句，“说这话的时候，伯纳黛特公爵小姐娇红着脸，这在她身上可不常见，看来小姐真的有意中人了。”
诺欧问道：“最近伯纳黛特身边有没有特别亲密的男士？”
女管家想了想，道：“伯纳黛特公爵小姐最近只常与玫瑰城堡的几位小姐游玩，身边除了几位小姐的骑士与侍从，连陌生的男士都没有。”
诺欧叹道：“算了，随她的心意就是了。”
在位面间的战争中，不说格林家族，就是三色堇帝国的未来也风雨缥缈。伯纳黛特公爵小姐还不知道能有多久这样无忧无虑的日子，诺欧总想再给她些童真的时光的。
女管家又道：“伯纳黛特公爵小姐还让我问，今天怎么没有在府里看到艾斯少爷，厨房还特意准备了艾斯少爷最喜欢的奶酪……”
诺欧接下来的脸色让女管家终生难忘，她匆匆地低下头，向诺欧告辞了。虽然女管家不知道发生了什么事，但她定然会叮嘱伯纳黛特公爵小姐，近期不要在格林公爵面前提艾斯少爷的。
诺欧又在花园里站了会儿，周围已经没什么人了，他慢慢地朝地窖走去。
不同于外面，晚夏的风还有些闷热，地窖里还是有些凉快的。在外面诺欧看起来还很稳重，可当他走进地窖，他的脚步就变得越来越快。
这样的变化连他自己都没有察觉。
可他就是察觉了，也只能无奈地接受。
在没有见到艾斯以前，诺欧想过很多种可能。艾斯因为伤势过重，倒在地上昏迷不醒；又或者坐在密室边上，对他冷言冷语；他甚至想过艾斯已经逃脱星辰锁链的束缚，在门口伏击他……
可诺欧唯独没有想到，当他忐忑地打开密室的门的时候，艾斯坐在角落里，两只手还铐着星辰锁链。艾斯对他的到来毫无感觉，就像他不存在似的。
沉默长久地弥漫在他们之间。
最终，还是诺欧忍不住打破这令人窒息的沉默，“对于路易斯安那行省东部平原上的事，你有没有什么想说的？”
艾斯的伤口已经愈合得七七八八了。虽然他身上的魔力被星辰锁链禁锢了，但三色堇斗气还能用。在斗气的不断滋养下，他的伤口愈合得很快。
艾斯想到很久以前，面对诺欧他就采取“不问不说”的态度，他当然知道诺欧有理由生气，但这绝对不是他把自己捅一刀，丢在地窖里的理由。
艾斯叹了口气，道：“这是个很长的故事。”
诺欧靠着密室另边的墙坐下，“我想我们有足够的时间把这个故事讲完。”
艾斯想到尼德兰村庄骷髅王的墓穴，想到在萨克森山他们遇到比尔，想到在佐治亚行省他初次通过亡界的大门，在荒原上见到等待千年的阿诺德将军，再到永夜城建立，他们也终于离开佐治亚行省，参加了骑士团的试炼，来到帝都……
艾斯想到什么，就对诺欧讲了什么。
艾斯的故事讲得非常混乱，诺欧却只是在密室里静静地听着。艾斯有种奇妙的感觉，诺欧能听懂他想表达的所有。在此刻，他们是心意相通的，诺欧是理解他的。
不过诺欧对艾斯的首个问题，是艾斯无论如何都没有想到的。
诺欧道：“按照你说的，在阿诺德将军帮你觉醒三色堇印记以后，你就怀疑你身上流着科奥瑟家族的血。在见到西本王子以后，你把怀疑的目标转到了路德维希四世陛下身上。那么在我们初次到达帝都的时候，在帝都城门口，让你一见钟情的，不可能是芬芙儿公主吧？”
这个问题真的让艾斯万分尴尬的，他迟疑道：“不是。”
诺欧道：“那是谁？”
艾斯辩解道：“我没有对谁一见钟情。我当时只是觉得有人长得非常好……”说这话的时候，艾斯真的万分心虚。
诺欧打断了他，问道：“是赛克斯·里希特团长吗？”看艾斯还想辩解，诺欧直接道：“你只要说是或者不是就行了。”
艾斯万分不愿道：“是。但赛克斯是我的……”
诺欧立刻打断他，“我对你跟赛克斯·里希特团长的事没兴趣，你继续讲亡界的事吧，还有你上次来帝都的时候做了什么布置？”
艾斯很有囚犯的觉悟，他老老实实地讲了当时见的罗斯侯爵夫人、玛丽公主，从她们的口中了解了不少卡洛琳夫人的往事，他虽然没有见到路德维希四世陛下，但已经确定了他亲生父亲的身份。再之后，就是他们出使芬格帝国的事了。
可每次艾斯把话题引向赛克斯，想解释清楚赛克斯与他的关系的时候，诺欧都阻止他，“我跟你对赛克斯·里希特团长的事没兴趣，除非你把他变成了巫妖，他现在像比尔那样，是你的手下。赛克斯·里希特团长是巫妖吗？”
艾斯从来不知道，诺欧有这么不喜欢赛克斯。艾斯像个小媳妇似的，委屈巴巴地答道：“不是。”
诺欧道：“说说卡尔·凯撒，看来芬格帝国的新王子非常聪明，你把我跟西本王子耍得团团转，却成为了他手上的枪。”
在芬格帝国发生的事，简直是艾斯光辉人生里最大的污点。他已经选择性地忽略了被诺欧囚禁的现状。
艾斯道：“我觉得卡尔·凯撒最开始也不知道他身上留着芬格王族的血。”
诺欧冷笑道：“你们两个可真有出息。作为芬格帝国、三色堇帝国的王族，不想着继承王位，却想着贿赂官员，开商会走私。这个位面最大的商会赚的钱再多，能有科奥瑟家族、芬格家族富有吗？”
真像是被媳妇骂的窝囊废。
可骂人的不是他的媳妇。
艾斯心灰意冷的，“诺欧，我以为你足够了解我，我从来没有想过夺取三色堇帝国的王位，路德维希四世陛下也没有这个意思。克劳迪亚爵士夫人是西本王子放出的饵吧？”他摇了摇手臂，星辰锁链发出了沉重的声音，“这是你与西本王子联手对我设下的局吧？”
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