艾斯想起阿诺德将军曾经说过的话, 九级与圣阶的区别是什么？
九级已经是人类能达到的最强的武力了, 更加强大的存在已经超越了人类的范畴, 所以把这些存在称为圣阶。圣阶则是达到或者消除了他们作为人类的最大的执念。
艾斯望着诺欧, 目光充满探究, “你到底觊觎我多久了？”
诺欧完全不符合贵族风度的翻了个白眼, 不想理他。
艾斯喃喃道：“又或者你采补了我？”
诺欧虽然不知道采补是什么, 但看艾斯的神色也知道不是好话, 他问道：“什么叫作采补？”
艾斯给他科普, “很久很久以前，有些人呢，他们不好好修炼, 总是走歪门邪道，夺取其他人的斗气、魔力进阶，可斗气、魔力哪里是这么好夺取的？他们就用那啥的方式，把别人的斗气、魔力采来，补到自己身上。”
诺欧冷笑声，“听起来就是亡灵法师会做的事。”
他给这件事定性后，直接离开了密室, 完全不顾艾斯在后面喊，“喂！你这样就走了？！你怎么穿上裤子就不认人了？诺欧·格林你知道吗？！”
……
不夜城。
战争比想象的更残酷。在西本王子、安吉莉卡婚礼的前夜, 魔法岛联同两大帝国的骑士团发动了夜袭。在埃菲尔行省的骑士团在不夜城全军覆灭以后，芬格帝国又派出了支新的骑士团，来自芬格帝国帝都的守卫骑士团。这支骑士团里有不少人是差点进入黄金狮子骑士团的，守卫骑士团就是在芬格帝国也是能排上前十的。
阿尔特意外失踪, 不夜骑士团群龙无首。
同时，永夜城外也出现了百支来自两大帝国的骑士团。永夜城被围困，阿诺德将军必须坐镇永夜城，再无暇顾及不夜城。
如果不是不夜城地势险要，两大帝国无法派更多的骑士团来，不夜城可能已经失守了。
尽管这样，两大帝国的骑士还是数次攻上了不夜城的城墙，交战的双方都留下了不少尸体，到了后来，他们都不得不在尸体上战斗。
要不是巫妖英格索尔在不夜城施展了大量的亡灵诅咒，比尔又对城外的战场洒下了不少魔法药剂，不夜城的情况肯定要比现在糟糕数倍。魔法岛那边的魔导士比不夜城只多不少。可不夜城外有禁魔法阵，他们未必能在禁魔法阵外施展魔法，在战场上发挥的作用又没有巫妖大。
到后来，魔法岛有剑圣想出了个奇策。他们直接攻占不夜城附近的山头，从魔法岛运来了个类似投石机的魔法机械，魔法岛的魔导士直接在石头上施加魔法，他们再通过魔法机械把巨石投向不夜城的上空。到时，就是到了禁魔法阵的范围，巨石失去了魔法，也可以依靠惯性砸进不夜城的城池内。
巫妖虽然都是魔武双修的，但也有侧重点。英格索尔、比尔都是更擅长魔法，而不是斗气，更何况魔法岛魔导士的数量比他们多太多了。
每次有巨石投到不夜城，英格索尔、比尔都用魔法或者斗气把它们打碎，如果还有不小的石头落下，不夜城里的剑士自然会主动跃空把那些石块打成粉末。
“这样下去不行。”英格索尔与比尔倚靠在不夜城城墙的墙边，英格索尔道。
如果不是魔法岛那边担心投石机过热，会发生爆炸，攻向不夜城的巨石会更多。比尔也是面色阴郁，他在魔法岛生活过，比其他人更了解魔法岛的作风，“如果他们知道投石机有用，不用等到明天，他们就会派更多的投石机来。”
英格索尔、比尔说话的同时，也在抓紧时间恢复魔法。
好在上次阿诺德将军来不夜城的时候，给小丹尼尔带来了艾斯的口信——如果小丹尼尔全力配合不夜城守城，艾斯以后绝不再把他丢在不夜城、永夜城，而把他带在身边，陪他玩。
小丹尼尔除了艾斯，谁也看不上，就是亡界的几位巫妖也拿他没办法。他听了这话，每天紧绷着肉嘟嘟的小脸，连小泡泡都很少吹了，不间断地召唤了上万骷髅士兵，刚才，比尔、英格索尔休息的时候，他也暂时接过了守卫不夜城的任务。
英格索尔看着小丹尼尔这认真的模样，叹道：“不知道殿下要怎么兑现他的承诺。殿下现在自己都还不知道被关在哪里呢。”
小丹尼尔的实力比巫妖还弱些，但他的魔力像是取之不尽，用之不竭似的。至少英格索尔就没有看到过小丹尼尔因为魔力不够，不能使用魔法。如果小丹尼尔帮着守住了不夜城，却见不到艾斯……
英格索尔想，那可能会引发场不下于魔法岛圣阶攻城的灾难。
他们现在也只能顾得上眼前了。
不过英格索尔已经做好了最坏的打算。真的到了城破的时候，他与比尔可以开启跨位面传送阵，带着整座城的人去亡界。亡界比魔法岛的人想象的更广阔，他们定然能找到地方安置不夜城的人。不夜城与魔法岛也没有深仇大恨，魔法岛得到他们想要的胜利，不会再对他们死咬着不放的。
哪怕战争已经到了这般胶着的地步，英格索尔的法袍上也纤尘不染，光亮如新的。这是因为英格索尔的实力，也是因为他的性格。相反，他身边的比尔看起来就有些颓废。
英格索尔侧过头，他的耳朵有些尖，皮肤白皙的可以看见血管，他看着比尔，关切道：“我怎么觉得你有些心不在焉？”
比尔、英格索尔共同守卫不夜城已经有数日了，两位巫妖也多多少少的建立起了些交情。“我在想些事情。”比尔没有否认，道：“你说你曾经听过关于双子城的预言，预言里有说双子城的结局吗？说这里会在战争中被毁灭吗？”
比尔不是首个向英格索尔询问预言的人。
某次，英格索尔对阿诺德将军说漏嘴以后，阿诺德将军对这件事也是异常重视的。英格索尔懒洋洋的，他像是经过长途越野力竭的普通人，在累极了后懒得再动脑筋，他说道：“拜托，你们都问了多少次了，我不记得那个预言。倒是阿诺德，他不是说殿下会成为现世、亡界永恒的君王吗？如果预言里有双子城破灭的事，我们会知道的。”
倒是预言的事，让英格索尔发现艾斯真的有王者风范。在阿诺德将军告诉艾斯那则预言以后，艾斯也没什么反应。英格索尔问过他，艾斯只是说：“预言里有说我未来有什么危机吗？没有？它也不能警示我什么，对我有什么用。历史上不同的占星师还能做出完全相悖的预言，不要太把它放在心上。”
那段时间艾斯修炼亡灵魔法正好遇上瓶颈，他嘲讽道：“如果预言肯定能实现，我也不用修炼了，反正吃饭睡觉也能进阶，还不断地会有人举着白旗来找我投诚。”
在英格索尔看来，如果那个时候艾斯就相信预言了，想要坐享其成，他们也没有今天了。英格索尔与艾斯对预言的态度差不多，听过，留个心，也就罢了。
……
英格索尔看着高悬在空中的太阳，正午是巫妖最弱的时候，小丹尼尔是鬼婴，影响不大，他跟比尔的实力却只有巅峰时期的七成。
英格索尔道：“按照现在的情形，我们抗不到日落的时候。所以可以想见预言有时候也是不准的。”
比尔道：“就没有其它办法了吗？”
英格索尔奇怪地看了比尔眼，不同于亡界的其他巫妖，他认识艾斯很早，与阿诺德将军也是相识已久，对于比尔的来历更是清楚。英格索尔挑眉，道：“看不出来你对殿下这么衷心。如果安吉拉在不夜城，我们还可以靠不夜城的城墙多抗2天，前提是没有新的投石机来。”
不过，阿诺德将军是不会放安吉拉来不夜城的。“只有我们的话。”英格索尔的视线飘到很远的地方，那是距离不夜城最近的山头，说道：“我们不仅要毁掉那个投石机，还要毁掉那个山头。”
因为阿尔特失踪，他们已经不能控制不夜城外的禁魔法阵了，恰好，那个山头就在刚刚离开禁魔法阵的区域。如果比尔、英格索尔想破坏那里，必须离开不夜城。
骷髅王也不能命令享有永恒生命的巫妖送“死”。
英格索尔道：“比尔，你在想什么？”
比尔没有回答他。
阿诺德将军上次来不夜城不仅找了小丹尼尔，还找了他。除了死前的最后战，阿诺德将军是个从来没有吃过败仗的将军，对于擅长耍阴谋诡计的比尔来说，他的威慑性是与艾斯相当的。
“我知道上次魔法岛攻城的时候，你对路易斯安那行省东部平原上发生的事的放任。殿下也知道。这自然不是你的错。”阿诺德将军道：“但是，沉默不言，推波助澜，幸灾乐祸，那些死去的人不会是你的错，他们是你的罪。”
……
比尔道：“做好准备。在城破之前，我们必须完全转移城内的居民。”英格索尔点点头，他认为比尔与他是同样想法的，就直接飞向山顶去找小丹尼尔了。
无论小丹尼尔需要他签下多少霸王条款，他都要先把小丹尼尔哄好，这是他们转移的最后战，事关无数人的性命。
比尔从城墙边离开的时候，守城的士兵正在分发午餐，不夜城的伙食还是不错的，更何况现在是战时。烤的金黄的土豆上，浇了不少咖喱牛肉汁，城墙上肯定用不了盘子，都是装在小罐子里用勺子挖着吃。
“大人，今天的午餐。”有士兵小心翼翼地端着个小罐子跑到比尔面前。
其实巫妖已经不需要吃东西了。
只是这些普通的士兵不知道，他们甚至连比尔、英格索尔是巫妖都不知道，只以为他们是很强大的魔法师。每次他们来送午餐，比尔都不会理会，英格索尔却会笑眯眯地收下。这导致他们现在误认为比尔、英格索尔也要是吃人类的东西的。
比尔静静地看着这个人类的士兵。
直到那个人类士兵受不了他太过压迫的目光，低下头去，比尔才收下那个罐头。
他们送了那么多次罐头，这是比尔第一次收下。
比尔收下罐头，就往前走去，与士兵擦肩而过。士兵用力地握了下拳头，为自己小小地帮到了这位法师大人感到兴奋不已。士兵觉得这是个很好的开始，等晚上，法师大人应该还会接受他们给的食物吧？
虽然法师大人肯定看不上他们的吃的，但这么艰辛的战争，法师大人不吃东西怎么行？士兵们都非常感谢两位守护不夜城的高级法师，这里是他们的故乡，却与法师大人没有什么关系。然而，法师大人在这场战争中发挥出比他们重要数百倍的作用。
“你跟我的一个故人很像。”好像是那位魔法师的声音。
士兵转过头，却谁也没有看到。
……
比尔离开不夜城的时候，最后望了眼不夜城的街道。原本在艾斯极其严格的要求下，不夜城的街道已经极其整洁。因为战争的缘故，这时候街道上到处都是废弃的武器，飘散着染血的纱布，还有更多的不久前被他、英格索尔打下的碎石。
石头基本都被扫到了街道边上，还有些小石头，不经意地会把人绊一跤。
比尔看到有个没人看管的小孩跑到街道上，小孩所在的街区的石头还没有人清扫，他没有走太远，就被石头绊倒了。
也看着小孩仰面摔倒的地方还有两块石头，其中一块还刚好要戳中他的眼睛……
“哇——”小孩大哭起来，小孩突然浮了起来，他尖锐的哭声也引起了周围人的注意，小孩的母亲赶紧跑过来抱住小孩，拍着他的背，哄他。
比尔站在城墙上，收了手。
他没有想到，有天，他也会为了这样无意义的事使用魔法。
他没有想到，有天，他也会为了与他无关的人去做违背他利益的事。
混乱之领的山头距离都不远。比尔很快就来到了与不夜城最近的山头。魔法岛新的投石机已经到了。比他们想象的还要快。
一排，超过10架投石机。
比尔的材料学学的很好，他也足够了解魔法岛。
他只观察了3分钟，就确定投石机核心的驱动是靠种罕见的宝石——紫虹石。紫虹石在魔法岛至多也就10块，他离开魔法岛的这些年，紫虹石就算有增加，也不会有太多的。
这10架魔法投石机很可能是魔法岛所有的库存了。
如果毁了它们，不夜城就还能熬几天吧。
有很多事情也未必不会出现转机。
比尔想到英格索尔说带不夜城的人前往亡界，想到那个平凡的士兵带给他的罐头，想到街道上见多识广、完全没有把他当作异类的老板……比尔与英格索尔把不夜城的人带到亡界，他们的确可以活下去，可是他们常年被暗黑属性的魔法元素入侵，他们早晚会变成亡灵生物。除非他们更快地突破4级，他们才能简单的保留神志。
而且做亡灵生物有什么好的？
比尔、英格索尔他们都是巫妖了，可他们依旧无法肆无忌惮地享受美食，也不能毫无顾忌地留在现世了。而更多的亡灵生物，连生存的权利，可怜的自由都没有。他们只能契约一座座城池，在城主的要求下去赴场必死的局，他们最好的情形也就是加入永夜城麾下的骑士团，当个骷髅骑士。
比尔想，这些年时时刻刻地跟着艾斯，他真的被艾斯影响的太深了。
他想到艾斯曾经说过的话，我们不能因为这些人类总有天要死的，就不让他们自由的生活，就过早地剥夺他们的生命。
他甚至感到愧疚，为路易斯安那行省东部平原上无辜死去的生命。
他不否认，他对格林家族怀恨在心，如果不是诺欧·格林，如果不是乔纳·弗林，他们这对叔侄争权夺势，他又怎么会绑架诺欧，又因此遇上艾斯，直到后来被艾斯带去亡界？
格林家族才是他不幸的源头。
可这些不应该让格林家族封地上的平民承担。
比尔手上鬼泣木的魔法杖发出耀眼的光，传承自魔法岛的风系咒语最开始并没有让魔法岛的圣阶产生警惕，直到他们发现这个山头出现大量的暗黑属性的魔法元素。
剑圣们护卫在魔导士的身边，他们担心禁魔法阵的范围再次扩大。
可是比尔的目标原本就不是他们。
风，化作最锋利的刀。
10架魔法投石机同时裂开。比尔没有做无用功，他直接毁掉了投石机里的驱动——紫虹石。
这10架魔法投石机已经成了废铁。比尔没有、也无法再毁去这座山头了。
魔法岛的圣阶已经明白比尔的来意了。他们无法攻入不夜城，但对于城外落单的巫妖可不会客气，两位剑圣同时跃入空中，一前一后拦住比尔……
比尔看着这两位他在魔法岛的时候需要仰望的大人物，笑得肆意而疯狂，“来啊！”当年让他们不在意的蝼蚁，那个卑微的魔法学徒，竟然会让他们露出如临大敌的神情。
有极其绚丽的魔法出现在山头上，还有纵横交错的斗气，这像是场烟火的盛宴，混乱之领所有活着的人都看到了这场盛世烟火。
不夜城。英格索尔感受到远方剧烈的暗黑属性的魔法元素的波动，他感受到有股力量由极盛转为极衰，不用亲临那座山头，他就已经知晓比尔的结局了。
在比尔离开永夜城时候，比尔应该也已经明白了。
英格索尔喃喃道：“你这样做，还让我怎么放弃不夜城。”
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