“我知道一直以来困扰您的问题。”艾斯如是开场。
茨瓦尔随意听着, 心里却在计算其它事情。
艾斯丝毫不在意茨瓦尔的态度, 自顾自道：“以活人为实验品, 改造占星傀儡。提出这个设想的人是个疯子, 也是个真正的天才。从理论上讲, 血肉生命被改造成机械生命, 他们可以获得永生, 但就像高级魔法师、剑士难得, 除了他们冥想、修炼是否刻苦会影响他们的成就, 他们本身的灵魂之火也会限制他们的上限。”
大多数人都能凭借努力达到三级剑士，但三级以上就需要看天赋了。而只有更高级的剑士才能突破人类寿命的桎梏，获得更长久的寿命。像红岩村的村长约翰尼斯, 他是个高级剑士，原本能有大概200年的寿命。变成占星傀儡以后，他很少调动体内的斗气，尽最大可能保持灵魂之火的稳定，他保持意识清醒超过800年，直到与他的小孙子重逢。
但800年也是他的极限了。
所以说，占星傀儡获得永恒的生命只存在理论上。
“灵魂之火越来越不稳定, 小位面的占星傀儡又想到了种办法，修补傀儡身体上的符文。好似一个装满水的杯子, 水不断的震荡要洒出来怎么办？那就加固加高杯子，水自然就不容易洒出来了。”艾斯对占星傀的衍变信手拈来，他继续道：“可是这个时候又出现了新的问题。符文的加固进一步压缩了灵魂之火的空间，随着时间的流逝, 这些占星傀儡的灵性也在加速流逝。”
当艾斯说到这里，茨瓦尔漫不经心的表情也收了些。艾斯说的，一直是小位面所有了解真相的人心中的痛。
“在大峡谷那边的阵法应该是您布置的吧。那真的是个天才的创意。大峡谷那边的地理环境是个天然的炼金室，您可以在那里进行实验，怎样尽可能的保存占星傀儡的灵性，我去过那里，您的实验也非常的成功。不管是之前就在那里的红岩村、布冯村、胡巴村，还是后来去的雪岩村，所有的村民都对那里适应良好，与现世的活人无异。”艾斯道。
“可惜他们战斗的水平比其他村落的占星傀儡弱许多。”茨瓦尔不无遗憾。
“可他们是占星傀儡，更是人类，他们生存最重要的意义不是战斗。”茨瓦尔没有表示，艾斯也没有执着于此，他话锋一转，道：“还有圆形竞技场，这是个同样奇妙的构想，不依靠地理环境，可以在小位面的任何地方建立。平常各个村落的占星傀儡都处于被凝固的状态，但他们隔段时间就会去次圆形竞技场，他们身上的封印就会松懈，释放些他们属于人的情绪。”
茨瓦尔终于重新开始正视艾斯。
“可是他们平常都处在极致的冰冷中，每隔数月，甚至数周，就在圆形竞技场进行场极致的疯狂，这对他们真的好吗？”艾斯正色道：“在极致的冰冷和极致的疯狂中频繁的切换，我不知道您是怎么理解的，但按照亡界的经验，这样会大大压榨他们灵魂的潜力，我不觉得您把他们当作消耗品。”
茨瓦尔默然，“这只是权宜之计。必须先保住他们的人性。”
“我有办法。”艾斯碧色的眸子闪烁着坚定的光，他直视茨瓦尔，道。
茨瓦尔沉默的注视着他。
“占星傀儡身上的符文还有很大改进的空间，他们身上很多的缺陷都是因为制作他们的魔法学徒太废了，但我们来，我与您，还有小位面的大祭司，我们可以对他们进行新的修复。”艾斯道：“我在红岩村尝试过，有个小占星傀儡，我把他带在了身边，您可以见见他。您之前担忧的那些问题，他身上都没有。他的灵魂之火很稳定，他也有很高的潜力……”
“太晚了，艾斯……”这是他们见面以来茨瓦尔说的最温柔的一句话，他觉得他们之间说不清道不明的隔阂消失了，他不再那么清晰的感受到他们处在两个阵营里。他看着艾斯，就好像看见了很多年前的他自己。他终于相信艾斯说的，艾斯不是代表魔法岛站在这里，是代表着艾斯个人，是代表着亡界的骷髅王。
茨瓦尔很温柔，也很遗憾。他道：“如果你早上100年，不，哪怕是50年出现在小位面都还有可能，但现在太晚了。”
这是今天茨瓦尔第三次提出，太晚了。
艾斯不解，“为什么？”
“在发现你，还有魔法岛岛主的学生，也就是我所谓的师弟出现在圆形竞技场以后，我已经让所有快要崩溃的占星傀儡前往空间裂缝了。”茨瓦尔的话很温柔，也很冷酷，很无情。
“他们前往空间裂缝？”艾斯似乎明悟了什么，他喃喃道：“他们是通过空间裂缝前往现世的？你派快要崩溃的占星傀儡去现世，你想做什么？”
艾斯想起之前在不夜城要自爆的几个占星傀儡，面色冷了下来，心也是。
之前，他在现世见到的占星傀儡，他都以为他们是趁守军不备，硬闯过空间节点的。
现在，他却清楚，小位面早已有避开空间节点抵达现世的办法。
之所以没有占星傀儡大面积的出现，就是为了不要引起现世强者的注意，注意到空间裂缝，提前封锁。这次，茨瓦尔这样直接的告诉他，很可能他已经把所有准备就绪的占星傀儡都派了出去。
能通过空间裂缝的占星傀儡都至少有八级，如果他们的任务就是去人口密集的城池自爆……
不是所有的城池都像不夜城，会有那么多的高手坐镇。
茨瓦尔话语温和，透露的意思却犹如寒冰般残酷，“你不是都明白吗？”
“我并不明白。”艾斯不客气道：“冤有头债有主。他们能杀死几个王公贵族？能杀死几个强者？死在他们手下的不都是无辜的平民吗？800多年前，他们也是这样的平民啊。对弱者下手，对手无寸铁之力的人下手，太卑劣了。”
茨瓦尔平静而又固执，“你说历史应当被铭记。可他们没有未来，也没有后代，谁会记住他们遭受的痛苦，谁能谴责害他们至此的凶手？他们生前最后的愿望就是报仇，我不能阻拦他们。”
“当他们手上沾满了无辜的鲜血以后，他们再也不是单纯的受害者了，他们是加害者。”艾斯道：“他们苟延残喘的活到现在，为的是什么？为的就是活成他们曾经最憎恨的模样吗？”
“你没有经历过被烈火灼烧的痛苦，你没有因为身份的改变被亲人驱逐，你没有被稚子丢过石头，被憎恶，你没有办法对他们曾经遭受过的感同身受，所以你也没有资格对他们的行为评价。你觉得他们现在的生活很好吗？那是因为他们身边都是他们的同类。”茨瓦尔有双可以看破一切的浅色眸子，他不愿意再与艾斯说下去，“你就待在这里吧。我同意你说的一切很吸引我，等这场战争结束，我相信我会需要你的帮助。我也可以承诺你，尽我所能的庇护你的亲人，你的城池……”
“……这样不好吗？如果魔法岛赢了，我什么都不会告诉他们；如果我赢了，你就教导大祭司怎么修改符文，我也会给你应有的待遇，会给你比大祭司还要崇高的地位。”茨瓦尔句句为艾斯考虑，十足的蛊惑人心。
艾斯的眸子沉静，没有丝毫的动摇。
艾斯还是不明白，“为什么？”
作为小位面的实际掌权人，也是这里最高战力，茨瓦尔明明有权力，也有威信却管束那些失去理智的占星傀儡。
茨瓦尔道：“因为我有我的理由，必须赢得这场位面战争。”
茨瓦尔很是为他可惜，他手向前一抓，有道星光被他抓到了手里，明亮的，耀眼的，也是噬命的，“你知道的。我不想杀死你。但留你在这里，我不相信有任何法阵可以封印住你，我也没有精力亲自看管你。”
艾斯感受到阵强烈的威胁。
他这才清楚，如果最开始茨瓦尔就对他们全力以赴，海因里希根本不可能跑掉。茨瓦尔再不擅长战斗，他也是超越圣阶的存在，与圣阶之间有不可逾越的鸿沟。
茨瓦尔道：“我再给你最后次机会。”
艾斯从空间护腕里取出白骨法杖，这还是他到达玫瑰花海之后第一次取出他的法杖。
这也是他的回答。
……
诺恩他们陷入了场苦战。
诺恩已经不记得他撕碎了多少占星傀儡的身体，可能有他之前在位面战场撕碎的差不多多了。而更可怕的是，他们现在深入敌方的腹部，有源源不断的占星傀儡朝他们所在的方向赶来，有黄金村的，也有越来越多不是黄金村的村民出现，而他们孤军作战，没有援军。
即使诺恩是黄金巨龙，他也感觉到体力被消耗越来越快。
之前跟着诺欧他们的小占星傀儡，叫小约翰的，还没有扛过第三波攻击，就被打趴下了。诺欧直接把他埋到大地深处，说等战斗结束了，再把他挖出来，唤醒。
不过诺恩非常怀疑，他们还能不能扛到战斗结束。
这些占星傀儡就是天生的战争兵器，他们悍不畏死。就连他也要被这些无穷无尽的占星傀儡拖垮，他不相信天盾剑圣、雅各布能比他坚持的更久，尤其是雅各布，他早已感觉雅各布已经到达极限——他能坚持到现在，已经是个奇迹了。
诺恩再次俯冲而下的时候，他听到诺欧给他传音，“我开路，你带着天盾、雅各布往西南方冲出去，我们不能再拖下去了。”
诺欧的审判之剑上发出妖异的红光，海澜斗气的颜色越来越深，化作黑色的深海烈焰缠绕着他的剑，感受着剑上的锋芒，就是诺恩也生出退避三舍的心。
他们西南的方向，是小位面的首领琼。
因为有琼在，那条路没有其他高级占星傀儡守护。
诺恩立即明白了诺欧的决心，他对诺欧的决定感到不可置信，但就像他认可艾斯那样，他也是如此认可诺欧的。
是他们一起把它从龙蛋里孵化出来，一起把它养大的。
他的爪子分别抓起雅各布、天盾剑圣，对诺欧道：“你不会有事的。如果你有事，我就把他们两个丢给琼，给他做饲料，也会救你走的。”
天盾剑圣也听到了诺恩的话，他的眼角疯狂抽搐。
雅各布也听到了，但他刚刚被诺恩抓起，就感觉四肢无力，连动下小手指的力气都没有了。其实，他早已经到了极限，完全是凭着一口气在支撑。在这样的情况下，他也没法反驳诺恩。
诺欧没有丝毫迟疑道：“我不会死的。”
艾斯还不知道被传送去了哪里，没有见到艾斯前，他绝对不会死的！
他把全身三分之二的斗气都汇聚到了审判之剑上，虽然周围有数千占星傀儡，但他的视线牢牢的锁定住了琼，就像琼一直紧紧盯着他一样。
他们都知道，这场战斗的关键点在哪里。
决战一触即发！
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