戚善到家的时候，天已经暗了。
料想祖父母和父母这时候已经休息了，她便歇了去道晚安的心思，直接回到了自己的院落里，结果推开门就看到了正坐在塌上出神的梁氏。
她连忙笑着快走几步，挨着梁氏坐了下来，亲亲热热地挽着梁氏的胳膊，清脆地喊：“母亲晚上好！”又问，“怎的今日这么迟还没休息？”
梁氏睨她一眼，轻哼一声，不说话。
戚善知道糊弄不过去了，只好老老实实地低头认错：“母亲，我错了。”
梁氏一向不喜欢她频繁进宫找魏洵。或者说，她是不喜欢戚善和任何男人接触得太近，从魏洵到杨瑞英，她一个都瞧不过眼。
梁氏默然无语。
屋中的其他人早已被徐妈妈带了下去，只留下了母女二人。昏黄的灯光下，梁氏静静地看着女儿秀美明丽的脸庞和黑白分明的双眼，心中叹气。
——阿善明明从未在自己的容貌上做过遮掩，为何那些人竟然一个个成了瞎子，只当她是翩翩少儿郎？
想到那句名满京都的“世间难寻戚家郎”，梁氏心中就是又好气又好笑。
当然更多的还是心酸。
好好的女儿家，何故会被自己这个当母亲的亲自推到这个地步？
阿善今年已经十七了。
长女阿静在十七岁这年，孩子都已经出生了。可自己的阿善呢？她不仅要守着自己的身份秘密，承担被强加的责任，甚至可能还要孤独终生。
想到这，梁氏就觉得自己喘不过气。
她伸手，抚摸女儿的脸庞，看到她懵懂抬头，一脸疑惑，眼眶就不由湿润。她轻轻抱住戚善，温柔说：“阿善，我们不当男孩子了好吗？”
不要这么累了，也不需要整天担惊受怕了，好吗？
戚善愣了一下。
她知道梁氏的意思。自从戚善十四岁来了月事后，梁氏就不止一次提出过，想要让戚善这个世子的身份消失——换言之，她想让自己的儿子“戚善”去世，再把自己的女儿“戚善”以另一种身份接回来养。
这决定要冒的危险是极大的，因为哪怕戚善从此养在深闺，外人不知晓个中缘由，家里的人总是瞒不过去的。戚善这么多年来天资聪颖，文韬武略哪个不是样样拔尖？安国公一向以她为荣。若是知道这让他骄傲的儿子竟然是个女儿身，哪怕他不怪戚善，可是怎么会原谅梁氏？
再退一步，饶是安国公那边过得去，戚善的祖父母那关又如何过得了？两位老人岁数都大了，宠了戚善十七年，又怎么能接受这个结果？
戚善搂住梁氏的脖子，轻笑：“娘，我喜欢当世子。”
她声音轻轻的，像小时候那样撒娇，声音一派天真：“当世子多威风啊？皇子们都不敢得罪我。”
梁氏说：“阿善，我怕，我是真的怕。”
她哽咽：“我这一辈子，最对不起的人，就是我的小阿善了。”
“娘，别哭。”
戚善把脸贴到梁氏的脸上，声音低沉又温柔，她说：“我当男孩儿多好啊，不用整天闷在家里，天高海阔的，”她笑，“我还能当大官呢。”
“女孩儿哪能这么自由自在？”
她骄傲地抬起头，自我吹嘘：“春闱快开始了，您就在家里好好待着，等女儿我给你考个功名回来。”
梁氏只好破涕为笑，掩了自己的忧愁，强颜欢笑。
她点了点戚善的额头，千言万语只化作一句：“阿善，过你想过的人生。”
因为和梁氏在这一晚上的对话，本来对春闱无半分感觉的戚善突然升起了好胜心，开始闭门不出，全力准备马上就要到来的春闱。
老太爷和安国公当然喜不自禁，忙吩咐家里人不准随便打扰戚善；饶是疼爱孙子的老太君，这时候也收起了自己的心疼，只等考试结束后再给自己的乖孙好好补一补。
杨瑞英中途来找过戚善，想要叫戚善一起出去玩。
戚善回绝了。
“等我考完试，你便是找我陪你去摘月亮，我也义不容辞。”
戚善这几日整天待在家中看书，染了一身墨香味，她放下策论，和杨瑞英道歉：“瑞英，真是对不住，你快去军中了，我却不能好好陪你。”
杨瑞英又不是那种矫情地非要人陪的小孩，他也知道春闱的重要性，和戚善坐了一会儿就离开了，并不打扰她复习。
宫里的魏洵和皇后也知道了戚善正在闭门备考的事情，纷纷送了不少补脑养身的好东西来。魏洵更绝，他直接遣亲信送了一封亲笔书信来，嘱咐戚善千万不要在考前喝酒壮胆，只因她喝完酒做的诗水平都要降个七八成。
对于他的好意，戚善只是冷笑一声，嘱咐那送信人带了几本自己的字帖回去：“告诉六皇子，这可是世子我十五岁时候的字，够他练习的了。”
那小太监听出了她在嘲笑六皇子的字，额头不由冒出冷汗，只是他到底身份卑微，只能苦着脸把字帖带到了魏洵的面前。
本以为会挨一顿骂，没想到六皇子竟是接过了那字帖，面上并无怒色。
小太监出门前鬼使神差回头望了一眼，就看到六皇子小心翼翼地将那字帖收在了柜中，唇角微扬，眼中也带笑。
神态是从未见过的温和。
小太监一瞬间有些恍惚。
春闱这一日很快到了。戚善在老太君的催促下，早早吃了有好兆头的红鸡蛋，然后背着满满的干粮，带着整个安国府的期待和希望，斗志昂昂地向考场出发了。
出发前，面对着一脸担忧的家里人，戚善的表现反而是最淡定和轻松的。
她自信满满：“诸位只等我的好消息！”
她这么一说，再沉闷的气氛也不由变得轻松起来。
梁氏笑出声来：“回头考砸了，看你怎么哭。”
老太爷却哈哈大笑，开心地抚着花白长须，一个劲说：“自信是好事！我觉得阿善此行一去，必定前途一片光明！”
还说自己给阿善取的名字好，一定会万事大善。
大家于是都面带笑脸，送走了戚善。
戚善就这么进了考场。
让她惊喜的是，监考的考官竟然是教导了她多年的郑少傅。郑少傅也没想到会在此地再次看到爱徒，不由怔住。
见戚善皱着一张俊俏的脸蛋对他挤眉弄眼，郑少傅哭笑不得。
只是考场到底不比别地，郑少傅发了卷子，又说了一些教导的形式话，全场考试下来，也没表现出自己和戚善的熟悉。
偶尔目光划过，见戚善姿态端正，难得肃着小脸，奋笔疾书，眼中全然是欣慰：到底是从小看大的孩子，戚善能顺顺利利的，他当然比谁都开心。
三日很快过去，戚善交了卷，轻松地走出了考场，坐上马车回到了家里。
安国公紧张地问：“阿善，感觉试卷如何？”
戚善急着去洗澡，言简意赅：“十拿九稳。”
这四个字简直犹如定海神针，只把安国公说得心花怒放。
考完第二天，杨瑞英就邀请戚善出去玩了。
戚善想到他再过十多日就要离开，自己考试也已经结束，是该好好陪伴他一下了，因此爽快答应，谁知道到了聚会的地点，才发现原来不止杨瑞英一人。
魏澹本来坐在桌边饮茶，见到戚善进门，连门起身相迎：“阿善，你可算是来了。”
戚善刚扬起的眉马上落下。
她回头看身后的杨瑞英，企图用目光谴责他知情不报。
对此，杨瑞英只能无奈地把双手一摊，表示自己的无辜。说起来，魏澹的母亲还是他的姑母，有这么一层关系在，很多时候杨瑞英都没有办法拒绝魏澹。
只恨他前几日说漏了嘴，魏澹知道他和戚善有约后，厚着脸皮也要加入，还言之凿凿：“我和阿善也是从小长大，这回她春闱结束，我该好好给她庆祝一下。”
眼看着戚善兴致不高的样子，作为组局人，杨瑞英只得端起茶杯赔笑。
“今日大家在此一聚，一是祝福阿善金榜题名，二是我离京在即，此去不知何时再回，便想在离别前和大家多聚聚，三则——”
杨瑞英抬头看魏澹，露出笑脸：“也是庆祝二皇子将要娶得如花美眷了。”
魏澹竟是要结婚了？
戚善提起了兴趣，好奇地问魏澹：“是哪家的姑娘？”
都说人生四大喜是久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜和金榜题名时。
眼见要迎来人生一大喜事，可魏澹表现得却并不非常欢喜，他面色淡淡，眼神也无起伏，只是随意道：“陈宰相家的姑娘，单字薇。”
看戚善似乎很感兴趣，杨瑞英在旁补充：“虽然不曾见过这位陈小姐，但听说她相貌上等，琴棋书画洋洋出类拔类，性格又温顺，实在是再好不过的姑娘了。”
这当然是他听家里人说的。
魏澹听他这么夸，笑着说：“如果你喜欢的话，让给你也没有关系。”
满不在乎的模样。
杨瑞英当即大惊失色，厉声道：“二皇子，你这说的是什么胡话！”他连忙澄清，“我和这位陈姑娘是断然没有关系的。”
戚善也觉得魏澹这话说的过分，不赞同地皱起了眉：“这话对瑞英和对陈姑娘都不尊重。”
见两人都有些生气了，魏澹撇了撇嘴，只好认错。
三人见面的地方是个戏楼。
楼下咿咿呀呀地唱着戏，楼上三人却对坐无语，聊了一会儿就无话可说，干脆叫了点零食来，开始看楼下戏台上的戏曲了。
如今唱着的戏曲正是由时下最热门的书生小姐的话本改编而来的。
三人看了一会儿，都不是很感兴趣，干脆开始玩起桌上的骰子。
都是年轻人，玩着玩着就开始下赌注了。
杨瑞英坏心思地说：“输了的人不如去楼下戏台上表演一曲？”
这可真是恶毒心思了，存心想要输的人出丑。
魏澹好歹是有脑子的，知道这里最丢不起脸的人是自己。
他轻咳一声：“也不用去外面，在这屋里唱一段就好了。”
大家都是从小一起长大的，这种把戏也不是没有玩过，于是都爽快答应。
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