阳光滤过槅扇，落到她雾气蒙蒙的眼眸中，仿佛有细碎的光芒在跳跃。她粉颈低垂，露出一截优美的弧度；不堪一折的纤细腰肢挺得笔直；流云般的广袖下，玉白的纤手因用力握紧青筋毕露。
赵韧的动作顿了顿，将手中的结收尾，站起身不动声色地道：“朕想要什么，朝朝就愿意给吗？”
朝朝垂下眼睫：“民女有拒绝的资格吗？”
赵韧沉默片刻，答了她前一个问题：“朕想要的，自然是花家的明珠。”
朝朝：“……”一脸“你不要开玩笑”的表情，又认真问了一遍，“陛下想要从花家得到什么？”
赵韧眼神暗了暗：她果然不信。他深深地看了她一眼，改了答案：“朕要花家的鼎力支持。”
朝朝蹙眉：“祖父的身体不容再出仕。”
赵韧道：“朕知道，朕只要花家的态度。”他在边关征战数年，手下多是武夫，如今，最缺的便是治国之才。花羡位居相位二十余年，门生故旧遍天下，即使退隐，影响力依然不容小觑；花家的梧山书院人才辈出，影响日大。花家只要表明态度，这股力量能为他所用，于他来说，就是最大的助益。
朝朝问：“若我拒绝呢？”
赵韧道：“你不会拒绝的。花家对旧主已仁至义尽，名节无亏，没有必要为了舍弃你们的旧主一再得罪朕。”
朝朝抬头看向他，说不出话了。
这是提醒，也是警告。
作为君王，他已经拿出了最大的诚意，愿意不计前嫌，重新启用花家，却不是没有底线的。花家再要不识好歹，无论哪个君王都无法容忍。
从前，他们尚有为忠义赴死的理由，可随着赵旦的出家，这个理由已经不复存在。
赵韧道：“朕还是那句话，大安非一人之天下，而是天下人之天下。朕自认自即位来，对国事兢兢业业，不敢稍有懈怠，但盼花家能抛弃成见，为大安效力，为百姓谋福。”
朝朝心头震动，垂眸道：“我会转告祖父。”
赵韧道：“不必，朕只问你怎么想。”
朝朝沉默片刻，低低答道：“只要于国有益，于百姓有益，其它都不重要。”
赵韧一瞬不瞬地看着她：“朝朝要记住今日的话。”
朝朝“嗯”了声：“我记得。”
赵韧露出笑来：“好，朕会下旨，让司天监挑个良辰吉日，封你为后。”
赵韧的话轻描淡写，却如一声惊雷平地炸响。
御书房中静寂如死，朝朝整个人都懵住了，抬头震惊地看向他。半晌，她才找回自己的声音：“陛下开什么玩笑？”
赵韧道：“朕什么时候和你开过玩笑？”
朝朝道：“我与前太子有过婚约。”
赵韧道：“他出家了，婚约已经不作数。”
朝朝又道：“世人会诟病陛下。”
赵韧嗤笑一声：“朕若在意这些流言，今日就不会坐上这张皇位。”
朝朝无言以对：他说得没错，若他在意这些，也就不会谋朝篡位。可是……她咬了咬唇，为什么一定要她入宫，还许以后位？
她是前太子未过门的妻子，身份特殊，可以想见，这道诏书若是颁下，会引起何等的轩然大波，他的名声又会受到何等诟病。
若是为了祖父手中的势力，表明与花家的结盟态度，他完全可以象征性地召一个花家女儿入宫封妃。直接拿出皇后之位，娶的还是她这样身份尴尬的，实在是舍易求难。
朝朝迟疑道：“族中还有其他姐妹……”
赵韧打断她的话：“可朕只想要你。”
朝朝怔住。他一瞬不瞬地望着她，墨玉般的眼眸倒映着她的身影，恍然给人缱绻情深的错觉。
她从没想过嫁他！
心中闪过许许多多的念头：祖父的坚持，祖母的痛心，罗氏的质问，一族的命运……最后，是退回的大红庚帖。
四年前，她因为父亲的逝去和那人的背叛濒临崩溃，赵旦出现在她面前，少年翩翩，神情真挚，对深渊中的她伸出手来：“朝朝若嫁我，我愿一生不离不弃，生死不渝。”
她告诉他：“君不负我，我定不负君。”
四年后，他以出家之举中断了这个承诺。
世上又哪来的生死不渝，帝王深情？不过是她恰好能入他的眼，又恰好能牵制祖父，牵制花家。
朝朝笑容发苦：“我能有不答应这个选择吗？”
赵韧没有说话。他曾经想过徐徐图之，可在安德殿，听到她对赵旦说出那句“君不负我，我不负君”时，他再也无法忍耐。卑鄙就卑鄙吧，如果做君子的结果是失去她，他宁愿做个小人。
朝朝藏于袖下的手慢慢握起，指尖掐入掌心，带来尖锐的疼痛。他处心积虑，逼赵旦出家，不达目的岂会轻易罢休？他要花家的臣服，对她势在必得。
罢了，她这一世，受花家的奉养，便当回报花家。出于利益也罢，出于感激也罢，嫁给他与嫁给赵旦其实又有多大区别？
她优美的颈项慢慢曲下，眼睫低垂，轻声应下：“好。不过我有一个条件。”
赵韧道：“请说。”
朝朝道：“祖父年迈多病，受不得刺激，这件事须徐徐告诉他。立后之事，恳请陛下等祖父同意后方昭告天下。”
赵韧沉吟：“朕总不能无限期地等下去。便是朕等得，太后也等不得。”
朝朝想了想：“以三个月为限。”
赵韧微摇了下头。
“两个月？”
“还是太久。”
朝朝咬牙：“一个月总成了吧。”
赵韧道：“七天，朕只能给你七天的时间，朝廷大局等不得。”
他连朝廷大局都搬出来了，朝朝还能说什么，只得蹙眉点了点头。
赵韧却又提出异议来：“朝朝可想过，花太师不同意会如何？”
朝朝道：“事已至此，祖父不会不同意。”最初祖父愿意在诸皇子中效忠赵旦，便是因为赵旦对她的承诺。如今，赵旦背弃了他们的约定，祖父又何来坚持的理由？
赵韧沉吟：“朕却还是担心有变，朝朝给朕一个保证如何？”
“怎么保证？”朝朝不解。
“盖章确认……”他声音低沉，伸出手来，握住她柔若无骨的手。
朝朝手微微一颤，正不解盖章为什么要拉手，便觉一股力量发力一扯。她的身子不受控制地往前，恰跌入他怀中，被他有力的胳膊揽住。
男子的气息瞬间包围而上，他的存在如此强烈，充斥她的感官。朝朝娇躯生颤，惊愕地抬头看他，但见他俊美的面容越来越近，墨玉般的眸中含着她看不懂的复杂情感，呼吸消失在她唇边。
……
去长公主府的路上，朝朝捂着唇角，一路都在懵圈中。
唇边仿佛还萦绕着他的气息。
赵韧并未恋战，浅尝辄止。撤退之际，顺便“好心”提醒她，参加永乐县主的生辰宴要迟了。她浑浑噩噩地被王顺送出了宫。连回神的时间都没有。
她懊恼地捂住了脸，当时，她望着那张与鹰奴极为相似的面孔，仿佛陷入了梦境中，什么都无法反应。他该不会以为她很乐意被他……
朝朝又羞又恼，双颊宛若火烧，赵旦与她定亲四年，都没有像他这般放肆过！
真真是粗鄙武夫，野蛮无礼，天下哪有这样“盖章”确认的道理！
心绪纷乱间，笼烟的声音响起：“姑娘，到地方了。”
她深吸几口气，强行将刚刚的事驱逐出脑海，失速的心跳慢慢平静下来。
寿安长公主是先帝的长女，当今太上皇的胞妹，深受两朝帝王宠爱。她的公主府位置绝佳，位于鸣鸾坊，紧靠宫城西门，闹中取静。
朝朝将轿帘掀了一条缝，便见前面现出朱门翘檐，铜钉兽环，一对石狮子分列大门两边，昂首怒目，足踩绣球，气派非常。
笼烟去门房递了名帖，很快有婆子迎出，引着她的小轿进了角门。
一路雕梁画栋，亭台楼阁奢靡轩丽，奇花异草无数。举办宴席的绮年阁，更是张灯结彩，锦幛铺地，装饰富丽，处处可见热闹奢华。
来的人并不多，主要都是与永乐县主交好的宗室与勋贵圈中的小娘子。帝位易主，寿安长公主终究今非昔比，许多人不免观望一二。
花家属于文官圈子，这些人，除了几个常在宫宴撞见的，朝朝都脸生得很。
认识朝朝的却不少。
还未进绮年阁，朝朝便听到廊下传来吃吃的笑声，有熟悉的娇声掩嘴笑道：“唷，这不是我们眼高于顶的朝姐儿吗，你不是一向不屑于参加我们的聚会？永乐说了你会来我还不信，没想到你真来了。”
朝朝循声看过去，倒是脸熟，太上皇幼弟郑王的女儿长禧郡主。曾因“失手”泼了茶水在她的新裙子上，被赵旦硬逼着向她道歉，又被窦瑾兜头回报了一碗羊羹。从此就和她结下了梁子。
赵韧继位平稳，几乎没有多少反对的声浪。朝中勋贵大臣，大都未受到波及。郑王虽是承平帝的幼弟，但第一时间就识相地向赵韧上了贺表，又只是个没有实权的王爷，并未受到什么影响。
长禧郡主见朝朝没有说话，神情得意，继续笑道：“唉哟，我差点忘了，我们朝姐儿啊，已经不是原来金尊玉贵的准太子妃了。”
朝朝心里藏着事，懒得理会这种人，径直往前走。
长禧郡主拦下她：“等等，你还没向我见礼呢。”
朝朝顿了顿，微微屈膝，正要行福礼，长禧郡主再次拦住她，傲然道：“朝姐儿礼仪娴熟，向来是京中贵女楷模，不会连见到本郡主该行什么礼都不知道吧？”
朝朝动作止住，抬眼看向她。长禧郡主是皇家郡主，朝朝如今乃一介平民，在正式场合，按礼该向她行大礼。只不过，一般这种小娘子们聚会的私下场合，大家多半也不会认真，行个常礼也就免了。
长禧郡主此举，显然是有意为难她。
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