李流光赶到协会时, 已是半下午了。
冲着接待自己的小学徒点点头,他熟门熟路地出现在杨馆老先生的书房, 并不拿自己当外人。
见他如此,老先生颇为高兴,放下手中正看得霍林河,指着他笑问“小七这个时间跑协会来做什么”
李流光惫怠的性子杨馆早有了解,能让他顶着午后的烈阳出门, 必然是有什么事。
门口侍立的小学徒颇有眼色地煮好新茶送上来,李流光笑笑, 寻了个靠窗的位置坐下, 轻声道“是有关夏园术士的实验想要问您。”
“夏园”杨馆想了一圈,想不到夏园做什么实验会吸引到小七的注意。
“是关于有轨蒸汽列车的。”李流光补充道,“我对这个实验很感兴趣, 您对它有什么了解吗”
“有轨蒸汽列车”杨馆有些意外,“具体描述呢”
李流光将夏园信中提到的讲了一遍。
“原来是这个实验。”老先生恍然。对上李流光期盼的眼神, 他想了想从头说起“有轨蒸汽列车的设想并非来自夏园术士, 而是已经去世的宋志普术士。”
想到什么, 老先生顿了下“小七听过宋志普吧”
“是蒸汽机的发明人之一宋志普术士吗”
程彦中曾跟李流光提到过宋志普这个名字, 蒸汽机的发明人之一。不过“发明人”要加个引号。概因关于蒸汽机的发明,圣域本身就是一笔糊涂账。宋志普、章浙清为了这个荣誉打了十几年的口水仗, 互相指责对方抄袭自己的实验构思。直到后来章家垄断了圣域所有蒸汽动力车的生产,宋家关于蒸汽机的声音才逐渐小了下来。也不知这两个宋志普是否同一人。
他这样说,老先生笑了笑“是哲子跟你讲的不错,正是宋志普术士, 有轨蒸汽列车是他晚年的设想,可惜没等实验成功,宋志普术士便去世了。之后这个实验便被宋家搁置没想到夏园术士会重新把这个实验翻出来。”
老先生有些唏嘘,宋志普提出有轨蒸汽列车设想的时间,正是章浙清改进蒸汽机,将其用于交通,设计出蒸汽动力车的时候,颇有些针锋相对的意思。然而人的运气这个东西真的很难说,章浙清的蒸汽动力车得到了术士的认可,有轨蒸汽列车却受到了冷遇。多数术士都觉得在有了蒸汽动力车的情况下,特意加个轨道又有什么用呢比起有轨蒸汽列车,蒸汽动力车显然更加方便,不像前者只能行进于固定的路线。若是贪图多挂靠几个车体用于大量货物运输,那不是还有飞空艇吗
诸多不看好的言论,加之章浙清所在章家的刻意打压,随着宋志普的去世,有轨蒸汽列车的实验便消失在一众术士眼中。直到现在杨馆意外于夏园会重启这个实验,更意外于小七居然也会对这个实验感兴趣。
他想了想又说“从有轨蒸汽列车的设想提出到现在已过去几十年了,实验发展到什么程度我也不清楚。夏园术士也并未发表相关的文章。小七你对此感兴趣,是有什么打算吗”
“唔”李流光轻声道,“我很看好有轨蒸汽列车的发展。如果夏园术士的实验结果还算理想的话,我打算在安北到晋阳和长安之间修建一条专门的轨道,用于有轨蒸汽列车。”
老先生脸上浮现出一抹意外,他理解李流光的想法,想要加强安北同长安之间的联系。但他不解的是有蒸汽动力车和飞空艇还不够么
“如果只是术士出行,蒸汽动力车和飞空艇是够了。可我想要的并不仅仅是如此。”
看出了老先生的疑惑,李流光轻声道。
杨馆品着李流光话中的意思,微微沉吟起来。
下午的时间很快过去,待天色将暗未暗,印有金色梅花标识的马车缓缓离开了协会。
车厢内,李流光翻看着杨馆术士找出的关于有轨蒸汽列车的资料,这些都来自几十年前宋志普发表的文章。将不多的资料看完,他轻叹一声,不得不承认比起他这种伪天才,逝世多年的宋志普是个真正的天才。可惜他运气不好,蒸汽机的研发思路撞上四阶术士章浙清,在术士最黄金的时间里困于名誉之争,郁郁寡欢多年悲愤去世。
如果他性格没有如此偏执,说不定已晋升四阶术士,有机会从圣域兑换圣水,一直活到现在了。
李流光有些可惜地想着,将手中的资料收起放好,思绪飘到了夏园的实验上。从他看到的资料看,有轨蒸汽列车确实是前世的火车无疑了。这也意味着无论夏园术士如何改进实验设计,最基本的一些东西不会有什么太大的变化。对他而言这便够了。他忍不住畅想不久的将来,火车咆哮着奔驰于神州大地的场景。
那将会是怎样一副景象呢
圣域
正午时分,正是一天最热的时候。位于圣域西北角的夏家庄园内,十数名身着白色法袍的术士学徒顶着烈日围绕着一座通体黝黑,长宽各有数丈的钢铁怪兽忙碌着,做着实验最后的检查。
稍微退后一些,八、九名带着徽章的术士,紧随着两名身着法袍的老者安静地站着。视线时不时落在忙碌的术士学徒和那辆造型笨拙、拖带着两节车厢的有轨蒸汽列车上。
再远些,两名身着圆领锦袍的中年男子恭敬地侍立在最后。其中一名男子身形肥胖,在烈日的照耀下显然有些受不住。大滴大滴的汗水从他脸上滑落,男子却咬牙承受着,不敢抬手擦一下。前方一名年轻的术士回头看了眼,有些担心的视线落在肥胖男子身上。男子脸上勉强挤出一个笑容,示意自己无事。
作为没什么天赋的夏家人,中年男子和他同样没什么天赋的堂兄弟一样,属于被家族荣养的一员。他们平日生活在家族聚居地,少有外出。每日任务便是辛勤播种,为家族传承贡献出一份力量。
中年男子运气不错,生下的十几个儿子里,有几个天赋突出,受到家族关注。第三子更是已晋升为术士。所以他得以离开待了半辈子的家族居处,负责脚下这处庄园的日常管理,不再浑浑噩噩混吃等死。本来这处庄园因着较为偏僻一些,平日甚少人来。但前段时间夏家家主突然挑中这里,要在此做个实验。中年男子惊讶之余不得不打起精神,甭管看不看得懂实验,每次都小心侍立在一侧。
眼下实验到了最后时刻,只要实验成功他便可以解脱了。中年男子目光热切地盯着巨大的蒸汽怪兽,心中默默祈祷起来。
“呜呜”
巨大的汽笛声响起,钢铁怪兽的顶端,一人粗的烟筒发出低沉的咆哮。有白色的浓烟冒出,随之而来的是由钢铁打造,涂抹成红色的车轮缓缓开动起来。
“动了、动了。”
有术士学徒激动地喊出声。
更多的、带着徽章的术士配合地露出笑容,视线齐齐落在最前方的夏家家主、四阶术士夏园身上,而非钢铁怪兽本身。
顶着灼灼视线,位于人群中心的老者欣慰地看着动起来的有轨蒸汽列车,侧头问身旁的清瘦老者“立夫觉得如何”
清瘦老者嘴唇蠕动,一句话没说出来,最终低低叹息一声。
夏园似没有听到他的叹息,目光紧紧追随着驶出一段距离的钢铁怪兽,轻声道“老师泉下有知,当再无遗憾了。”
清瘦老者身躯微震,半晌低声道“多谢。”
夏园温和地看向他“你我自小跟着老师长大,说一句亲如兄弟也不为过,何须如此客套。况且这是老师最后的心愿,无论如何我们都要完成他。”
清瘦老者名为宋立夫,是早些年去世的三阶术士宋志普的侄子。而夏家则是宋家姻亲,夏园同他也算是表兄弟。只不过一人天赋异禀,早早晋升四阶术士。一人却是天赋平平,年过七十仍是二阶术士,成为圣域众多不起眼的背景之一。
听到夏园这么说,宋立夫又是感动,又是愧疚,满是皱纹的脸皮动了动,苦笑着看向夏园。
“说来惭愧,有轨蒸汽列车是二叔遗愿,本该是宋家重启这个实验,可夏兄知道宋家”老者说到这里顿了顿,脸上的苦笑加深,“宋家自二叔去世便显露颓势,影响力比起以往大大不如,每月资源更是少了一大截。漫说重启实验,便是供应家族子弟都显得有些捉襟见肘。又有章家势大,家族碍于章家的态度,顾虑来顾虑去便一直拖了下来。如今夏兄完成实验,用的是属于夏家的资源,家族不能让夏家吃亏。来之前我已同家族商议,这次实验所耗资源全部由宋家来出,夏兄千万莫要推辞。说实话,这些年若非夏家扶持,宋家恐怕早就在章家逼迫下不复存在了。”
他说的情真意切,夏园听了也是不胜唏嘘。宋家自宋志普去世后过得艰难,夏园一直看在眼中,也一直力所能及地帮扶着宋家。但终究宋家有无宋志普,在众人眼中的分量是不一样的。宋志普在世时,天才之名众所皆知。众人看好他晋升四阶术士,甚至可能冲击五阶神眷者,愿意站在宋志普一边同章家对峙。然可惜宋志普去世太早,宋家又无第二个宋志普出现。原先支持宋家的几个四阶术士纷纷撒手,在章家的打压下,宋家可谓是风雨飘摇。也幸好夏家还在
夏园想到这里,摆摆手道“以你我二人关系,我不跟你客气。重启老师实验,说实话所耗资源不是小数。若是动用家族资源,不需你说,我也得找你要个说法。但我运气不错,前天天降横财,不仅抵消了实验耗用,还能为家族积攒一些资源。所以实验耗用你无须担心,就当是我为老师尽一份心。”
“这”
宋立夫略有茫然,“天降横财是何意”转瞬他反应过来,急急摆手拒绝“不行,有轨蒸汽列车实验本是宋家的事,夏兄你一力担起已是羞煞我了,我不能再让夏兄你吃亏。况且便是有天降横财,那也是夏兄的运道,不能”
他还待说什么,夏园已是故作不悦打断他“怎么立夫跟我算的如此清楚,可是见实验成功了,要分润一份收益不成”
“夏兄”宋立夫苦笑连连“有蒸汽动力车珠玉在前,有轨蒸汽列车在旁人眼中不过是多此一举的负气之作,何来的收益之说。”
当初宋志普在世时,圣域都无人看好有轨蒸汽列车。如今时隔数十年,蒸汽动力车已是发展成熟,深入人心之作,更无人关注有轨蒸汽列车了。他心知夏园是好意,不愿加重宋家负担,所谓收益不过是笑谈。谁会傻到在有蒸汽动力车的前提下,跑来定制有轨蒸汽列车呢
宋立夫还欲说什么,一阵急促的脚步声打断了他的话。
“老师。”
夏园留在圣域的学生,三阶术士夏誉林匆匆跑了过来。
“九郎,可是圣域有事”夏园疑问道。
夏誉林摇摇头,将手中一封素白信笺递到夏园面前,轻声道“圣域无事,是霍林河李流光给老师您回信了。”
夏家庄园离着圣域颇有一段距离,夏园留夏誉林在圣域便是为了处理一些他不在时的琐事。收信及模仿他的口吻回一些不重要的信也是其中之一。
见夏誉林为着一封信跑回来,夏园略带不解地接过信,随口问“信中可说了什么”
夏誉林轻声道“李流光在信中问起老师您的实验,想要预定一组有轨蒸汽列车。”
“什么”
宋立夫怀疑自己听错了,他下意识看向夏园。夏园同他面面相觑,却是同时浮现出一个念头世上真有傻子么
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