姜铄是自动请缨的。
张岱来了五次, 铺垫得差不多了，姜琨“百般犹豫”后, 终于咬牙答应借出十万兵马。
调兵遣将需要些时间, 春雪消融, 已接讯晋阳兵马将动，张岱先一步赶回高阳。
十万大军明日出征。
外书房内, 一道道军令颁出，姜琨又圈定以陈池为首的大小诸将领军率军，姜铄抢上前一步, 单膝下跪“儿子愿为父亲分忧”
“请父亲允许”
姜琨沉吟, 他这儿子历练也有几年了, 原也早该正式上战场, 只不过, 这次不是他亲自领军。
正犹豫间，姜钦上前一步拱手“叔父, 我也去罢。”
他去了能看着姜铄。
见姜琨仍有些迟疑, 姜钦又说“况且，梁先生也在。”
“父亲儿子会听梁先生和大兄的。”
“那好。”
姜琨最后还是同意了, 委姜铄为昭武将军, 令他严听军令不得有误。
姜铄大喜“标下领命”
“好了, 诸位且下去准备，明日卯正点兵, 我为诸位壮行。”
既应下次子, 出征大军少不得调整一番, 姜琨随即让众人散去。
出了外书房，众人各自匆匆离去，姜铄和姜钦并肩而行，姜铄十分感激“谢大兄了。”
若非堂兄，恐怕父亲未必同意。
姜钦摆摆手“不过小事。”不过他道“只你又何必急于一时待下次叔父亲自领军再去也未迟。”
“我都十八了。”
正说话间，姜铄见母亲贴身侍女春杏从另一边的侧门进院，手里端的填漆茶盘上有一个汤盅，行至父亲外书房跟前。亲卫便进去通禀，待出来后，他接过汤盅，就让侍女回去了。
侍女笑容满面福身，只待她离去后，那亲卫却没把汤盅端进房，而是随手交给个下仆拿了下去。
姜铄神色暗了暗。
“我们走吧。”
姜钦也见了，他立即勾着堂弟的肩膀拍了拍，往另一边离去。
看破不撞破，姜铄也知堂兄好意，顺从跟着出去了。
“好了，回去准备吧，先专心战事，其余的莫想太多。”
“谢大兄教诲。”
姜铄转身离去。
姜钦目送，直至姜铄身影渐远。
他垂眸，遮住目中一抹满意之色，待再抬眼时，已恢复平常，也转身离去。
姜铄去了舅舅府邸。
一进门，却见母亲娄夫人也在。
“二郎你请缨出征了”
“是。”
娄夫人蹙眉“你急什么待你父亲出征再随军不迟。”
第一次真正上战场，当然是跟着亲爹才保险，她一时气急“沙场刀剑无眼，你怎不先和阿娘还有你舅舅商量一番”
母亲十分生气，姜铄却没解释什么，坐下沉默片刻，只道“春杏今早往父亲处送的汤，亲卫转手就让下仆端走了。”
娄夫人一窒，到嘴边的话就顿住了。
厅内寂静片刻。
也许是她年纪渐长，也或许是新夫人手段了得，具体也不知什么原因，反正姜琨对娄夫人渐渐有些淡了。阳信侯府后宅中好几处异军突起，娄夫人宠冠群芳的时光已一去不复返。
连带着，对姜铄也减了一些关注。
这让他危机感大盛。
“老三今年十五，也该入营历练了。”
三公子，五公子年岁都近了，陆续就会入营，这两位母家也不错的，姜铄抿唇“一旦那卫桓大败，只怕近几年都不会再有战事。”
到时大家都站在同一起跑线上，谁甘心
娄夫人哑口无言，半晌恨恨道“你有你舅舅在，老三老五怎及得上你”
只说归说，她心里也明白，娄兴在军中再是有底气有势力，这青州军还是姜琨的。大家都非嫡非长，谁能上位端看姜琨心意。
娄兴缓缓点头“二郎这么想没错。”
可惜了，本月他正轮值守营，这次出征没他，娄兴说“我已命麾下部将向君侯自荐，君侯应会酌情点选的。”
有亲信兵马，确实能安心许多，娄夫人这才稍稍放下心。
姜铄道“阿娘放心，我会多听梁先生和大兄的。”
梁尚是姜琨头等心腹，照应公子是必然的；至于姜钦，这么些年冷眼看着，为人也尚可，很关照堂弟妹们。
娄夫人嘱咐“梁先生只怕未能多分神，你多跟着你大兄。”
娄兴点点头“确该如此。”
尤其战场，想得军功就得杀敌，梁尚一个谋臣是不会上阵冲锋，他叮嘱“一且谨慎，凡事多听多思，切切莫贪攻冒进。”
“我知了舅舅。”
半日时间匆匆而过，当夜，姜琨召诸僚属臣将于议事大厅，被点出征的一行将领出列接过兵符，他令“此次战事，诸位务必不留余力，全力歼杀并州卫桓”
“标下领命”
接着迅速散去，奔赴营寨。
姜琨稍留了留陈池姜钦等为首几个，目送众人散远，他才道“尽力保全自身，不可多损兵将。”
他和张岱是多年紧密盟友不假，但终究还是有你我之分的，以得胜为前提，战损当然是己方更轻为好。
这个不用多说的。
最后一句“二郎第一次上战场，汝等多多照应。”
因姜钦不动声色的挑拨，姜琨对娄兴生了猜忌，同时还有娄夫人，这才是她渐失宠爱的真正原因。
姜琨确实将视线更多的放在其余儿子身上，但这也不代表他放弃了姜铄，多年疼宠不作假，且姜铄是他目前唯一长到成年的儿子，还是颇重视的。
他特地嘱咐姜钦“大郎，你盯紧些他。”
姜钦抱拳“叔父放心。”
该说的都说得差不多了，最后姜琨眯了眯眼“但凡敌寇，一律格杀，不得有丝毫心慈手软”
意有所指，说罢还特地看一眼侄儿，姜钦顿了顿，拱手“是。”
“去罢。”
齐齐应喏，快步出了议事大厅，黑黢黢的夜色下，姜钦自厅内带出一丝沉重无声消散。
他瞥一眼身侧，姜铄特地等在门外，正与他并肩前行。
微微挑了挑唇，很好，达成了他预料中的最佳结果，不枉他费心一冬。
“大兄。”
“嗯”
“父亲下晌也嘱咐过我了，提防敌寇，不管遇上谁，一律杀之。”
其实并没有，姜琨并没指望才上战场的儿子能杀卫桓姜萱姜钰三人，是娄夫人和娄兴特地提醒他注意提防，倘若真遇上，切记先下手为强。
当年的事情，虽没明说，但姜铄还是知道的，若有机会，当然是要斩草除根。
并州，晋阳。
姜萱压下那纸讯报，若真是姜铄率军，那将会是她遇上的第一个仇人。
临淄城头下那一抹艳蓝血花在眼前一闪而过，她捏紧了手中的纸笺。
半晌，她吐了一口气，侧头对目带担忧的卫桓说“没事，你别担心。”
当天傍晚，她又接了一则讯报，是裴文舒私下送来了。
他在临淄的眼线比她深入太多了，青州这次统军大小将领，被点选的又有哪些营部，一一详述。不出意料都是精兵老师，战斗经验丰富，战力十足。
果然有姜铄。
姜萱神色已不见异常，她去了卫桓外书房，将讯报给他。
知己知彼，百战不殆，卫桓遂提笔，拣选着撰抄了一部分，又命召张济等人来。
张济等人未到，姜钰却来了。
被叫进来后，也不叫卫大哥阿姐，他撩起甲衣下摆，“啪”一声单膝跪下大案前“我愿冲锋阵前，请府君允许”
少年眼睛都是红的，自从在姐姐处得悉此讯后，他就下定决心。
姜钰年纪小，才十四岁，从军归从军，但遇上战时，卫桓是不会将他放在阵前，只都安排他跟在姐姐身边。
这本是爱护，姜钰自听从，只这会，他欲亲手斩杀仇敌
他是男丁，是母亲的儿子，姐姐上不了战场，很该他来。
他已经长大了
卫桓只道“你未必能遇上姜铄。”
这是事实，近百万大军厮杀，碰不上太正常了。
“我知道。”
姜钰大声“我必服从军令，绝不敢让卫大哥和阿姐蒙羞”
遇不上犹自可，只他必须去
“好”
卫桓站起，亲手扶起他，叫薄钧进来，“即日，姜钰正式编入亲卫营。”
“省身克己，不得有误”
“是”
“去罢。”
姜钰跟着薄钧出去了。
姜萱没说什么，担忧是有的，但她很理解弟弟，卫桓也安排得很妥当。
目送胞弟仍显单薄的背影走远，手心一暖，卫桓将她拥在怀中。
她收回视线，闭目靠在他的肩。
这天夜里很早就睡下了，难得卫桓没缠她，明日大军开拔，他怕她精神不济。
亲了亲她的眉心“快睡罢。”
姜萱“嗯”一声，蹭了蹭，寻了一个最舒适的位置，阖上双目。
一夜无词。
翌日四更，晋阳州牧府内灯火通明。
姜萱替卫桓披甲，先送了他出城点兵，而后她匆匆梳洗，换上一身软甲，和张济等人各自跨马赶往城外。
鼓声震天，旌旗招展，黑压压的大军往东开拔。
二月初六，过井陉。
二月初九抵达石邑。
两军汇合一处，共三十五万。
卫桓重新整军。
当夜接讯，位于高阳的河间大军已动。
张济道“张岱已动，冀州又是其掌久控属地，不宜按部就班攻城；固守石邑也不妥。”
现在情况和去年不同，久守必失，长困必弊，张济建议“我们应当屯兵定陵渡口、扶阳山、冶平，互为犄角，又与石邑首尾呼应，固守待攻。”
太行山东麓，地势复杂，其中石邑往东往南，有三处要隘。定陵渡口乃定水重要渡口，扼守则断绝河间军自东北方向分兵突袭的可能性；扶阳山和冶平则是东南二方向的大军必经之地，筑垒固守，可阻挡河间大军的正面进攻。
得援后的张岱号称五十万大军，虽据己方判断这里头有些水分，但实际应也有将近四十五万，在对方兵力占据优势的情况下，张济认为该固守要地，稳站伺机再攻。
这和卫桓的想法不谋而合，他颔首“文尚说的是。”
应战方案定下，卫桓立即下令分兵，刘振率五万兵马奔赴定陵渡口，而陆延则领十万兵马筑寨守扶阳山，而他本人领徐乾贺拔拓等将率主力于冶平。
令下，立即发兵，石邑城门大开，大军出，潮水般往三个方向急涌而去。
与此同时，十万青州军一路急行抵达冀州，已堪堪与张岱汇合。
张岱大笑出迎，“陈将军许久未见，得汝等相助，大敌必克”
又看姜钦和姜铄“二位贤侄一路辛劳，快快进来”
一番寒暄，迎入中帐，十万青州军安置已提前准备妥当，因而忙而不乱。
梁尚与众人笑语互相见礼，又朝姜铄拱了拱手“二公子。”
姜铄不敢托大，忙拱手回了一礼“梁先生。”
他笑道“我得父亲委任为将，如今在军中，只有昭武将军姜铄，并无二公子，梁先生称我仲明就是。”
这话说得漂亮，张岱立时大赞，梁尚也捋须点头，中帐喧声气氛甚热。
不过青州一行也没多留，目前还在行军当中，大敌当前，正该好生养精蓄锐，说得一阵，众人便散去各自休息。
张岱要送，被姜钦等人婉拒了，使个亲卫带了一带路就是。
姜铄的营帐就在姜钦不远，两人同路，姜铄道“据报卫贼已出石邑，正于扶阳山三地筑垒营寨。”
算算路程，还有三日就到了，他道“此次我等必痛击此贼，将寇首尽数斩杀”
十八岁的少年人正是精力充沛的时候，首次随军出征的意气风发，即便急行军多日，姜铄一张生得甚肖似其母的俊隽面庞也未见太多疲态，说话时微微抬起下颌，信心十足。
姜钦微微一笑，只道“既如此，二弟正该养精蓄锐才是。”
兄弟说了一路行一路说，不多时就到地方了，于是告别，各自回帐。
已入夜，姜钦立在原地，看姜铄背影没入沉沉夜色中，他微笑了笑。
转身回帐，帐内各色热水膳食已备妥，冯平跟随入内，他低声说“看来，二公子战意十足。”
语气有些意味不明。
姜钦笑了笑“年轻人，初次掌兵，皆如此。”
冯平眸中闪过一抹不平，说到底，亲儿子和侄儿还是很不同的，姜铄一个没上过战场的黄毛小子，初次上阵就捏了数万亲信兵在手里。
娄兴把自己经营多年的亲信兵马足足拿出了一半，这里头当然少不了姜琨默许及安排，甚至他本人也遣了些亲信营兵来。
姜钦淡淡“不必气愤。”
反正，姜铄是不能活着回去的了。
他不死，姜琨就没有借口正式参战，这便和姜钦所求相违背了。
需知今日局面，可是他费心推动了一冬，才最终成事的。
冯平问“主子，我们什么时候动手”
这可不是件容易的事，得伺机而动。
姜钦道“不急，他暂时不能死。”
姜铄一旦传出死讯，姜琨就该大怒悲恸挥军西进了，这就会打乱了他的盘算，让他此行最大目的落空。
姜钦筹谋一冬，促使姜铄请缨而出，为的就是对方如今手下的数万亲信兵马。
这么些年，姜琨一直把他带是身边，端是极看重，只这种情况下，他是想悄悄收拢兵马却是极难的。
机会难得。
倘若姜琨和娄兴一来，他就错失良机了。
所以，姜铄要战死，但却不能死得太快，最好就是伤卧不起，无法掌兵理事。
后续，再死不迟。
只不过，不管是死还是伤，都得借力，姜钦不紧不慢解下护腕“我们伺机行事。”
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