兰波家的小店生意不错, 兰波太太带着伊莎贝尔和另外两个店伙计在店里。小店除了普通商品之外，还出售罗什村的农产品，鸡蛋、土豆、香肠之类, 春夏天还卖蔬菜，很快就成为附近居民购物的常去店铺，菲利克斯舅舅春夏天几乎每天一大早就要送一趟鸡蛋蔬菜。
兰波太太正在查看店铺里的商品, 计算着要将一些商品促销出售, 快速回笼资金。这是之前维塔丽写信回来交待的，说要她尽可能的将店铺里的商品出售掉，等到新年过后回来, 再全部进新货。薄利多销，快速周转，这在一年多的经营中已经证明是可行的，周围的居民正因为兰波家的小店经常有促销，算下来价格要比其他店铺便宜一点, 所以常来看看有什么新促销。来都来了, 很多时候也就顺便买点回去。
这附近的居民整体收入水平还不错，算是沙勒维尔的中层稍微偏上收入，购买力还是可以的。当然周围店铺也多，兰波家的小店靠着促销多、花样多而站稳了脚跟。
见到快有一年没见的女儿, 兰波太太露出了笑容, “快让我好好看看你。”摸了摸她的脸, “长高了, 更漂亮了。”
维塔丽每个月都去拍照, 拿到照片寄一份给母亲，寄一份给加百列，但那总归不是亲眼见到，还是要亲眼看着才能放心。
她穿的很精致，脸色红润，小脸圆鼓鼓的，已经不是那个两年前的乡下女孩了。母女俩实际是有些生疏的，维塔丽作为长女，之前就很少会向母亲撒娇，也一直跟母亲不算太亲密。
兰波太太一直认为孩子需要严格的教育和约束，这样才能避免他们误入歧途，但4个孩子都遗传了她的倔强性子，只有伊莎贝尔稍微好一点，阿瑟尤其叛逆，维塔丽看似乖巧，其实也不太听话。
去年维塔丽回家过圣诞节，兰波太太就已经明白了，维塔丽想要做的事情，总会达成目的，她这个做母亲的再严厉，不也是被她说服了吗
女孩太有主见可能是好事，也可能不是什么好事，兰波上尉不就是因为她不像别人的妻子那么柔顺，所以才一去不复返了吗她伤感的想着那个她几乎记不起来长相的男人。
她叫来伊莎贝尔，叫她跟姐姐回家，不用待在店里了。
伊莎贝尔乐滋滋的，问姐姐给她带什么圣诞礼物了吗，她想要新发带，还想要新帽子，最好还能有新裙子她要去伦敦了，没有新裙子可不像话。
维塔丽给母亲和妹妹都带了新裙子，是预备着万一奥兰夫妇要是邀请他们去做客，他们得有出门做客的衣服。这是面子工程，就算是没什么钱的平民，出门做客也得穿得比较像样，人靠衣装，不要让别人嘲笑是乡下人。兰波太太好在算是接受过教育，不是一个大字不识的农妇，在这个时代就已经远超至少50的女性了。
至于小妹妹，她还在皮埃尔先生家上学，学的还很不错，维塔丽给妹妹写信，有时候还会给她寄一些小说和其他书籍，要她多看书。伊莎贝尔是个好学生，也肯看书，这就已经很好了。
对于去伦敦可能会见到奥兰夫妇，维塔丽没有太大心理压力，加百列说奥兰夫妇可能新年期间不在伦敦，但要是他们在伦敦，他会请父母邀请兰波一家到他家做客。她也写信问过康曼维尔夫人了，康曼维尔夫人说，双方父母见面是很重要的一步，决定了他俩是不是能继续交往下去，也就是说，男方父母是否对她满意唉所以这种事情是默认只能男方父母挑选将来的儿媳，而不是女方父母挑选将来的女婿
不过康曼维尔夫人也说不用在意，对方父母是否同意其实不太重要，她知道加百列是独子，独子的话，父母对她再不满意，也会妥协；接着她又骄傲的说，维塔丽既然是她舅舅的女弟子，那就没什么配不上奥兰家身份地位的问题，奥兰家是从法国跑路去的英国，他家就不再是贵族了。
说的很有道理呢
伊莎贝尔得到了新裙子，臭美得不行，马上跑回自己房间，试穿新裙子。年轻可爱的女孩，穿什么都很漂亮可爱。伊莎贝尔今年13岁，正是花骨朵般的年龄，长得就像花骨朵一样的可爱。
一件新裙子就能带给妹妹快乐，实在是很容易满足了。
试穿之后，很珍惜的脱下新裙子，放在衣柜里。姐姐说新裙子等到了伦敦就能天天穿了，唉真想早一点去英国。
姐妹俩都还没出过国，维塔丽还好一点，在巴黎住了快两年，最远去过第戎，也算是出过远门、见过世面的人；伊莎贝尔最远也只是去修道院女校，能有机会出国当然很开心，她想念阿瑟哥哥，当然更想看看姐姐的男朋友，她还没见过加百列呢。
她八卦兮兮的问“加百列长什么样漂亮吗”
“还行吧。”维塔丽拿出加百列的照片给妹妹看。
伊莎贝尔很客观的评价，“没有阿瑟长得好看。”
维塔丽笑着揉了揉她脑袋。
“你喜欢他吗”
“喜欢，他很可爱。”
“妈妈说，”伊莎贝尔小心的看着她，“奥兰家太有钱了，他家的少爷跟你不合适。”
维塔丽叹气这个问题她也想过，社会阶层差距太大是个大问题，康曼维尔夫人想的太简单了，她能嫁一个有钱丈夫，当然还是因为她父母留给她一笔还算丰厚的遗产；门当户对是必要的，自己就算是福楼拜的女儿，跟奥兰家的少爷也很不门当户对。
不过，暂时她还不想多想。
谈恋爱么，快乐就完事了，别的事儿不用想太多。
兰波家的小店在圣诞节前一周搞了一次“圣诞大促销”，3天时间卖掉了大部分商品，没有再进货。促销结束后，在店门口贴了告示，说圣诞歇业两周，新年后回来开门。
店里剩下不多的一些商品，不用留人看守，给夏尔和他的玩伴们都放了假，夏尔回了罗什村。
1873年12月16日，兰波太太带着两个女儿，前往加来。
第一次见到大海，伊莎贝尔很兴奋，要不是兰波太太严厉的盯着她，她准会兴奋得跑到海水里弄湿裙子。
维塔丽也是第一次见到大海，相对就淡定的多。
她们在加来的旅馆住了一晚，第二天上午，乘坐第一班渡轮，到达英国多佛尔。
加来海峡只有不到40公里宽，蒸汽渡轮单程两个多小时。走到一半就能遥望多佛尔的白色悬崖了。多佛尔一带是白垩岩石，白色悬崖是极有特色的当地景观。
伊莎贝尔压低了声音，“瞧呀，白色的悬崖”
“很棒吧”
“真有趣这可比沙勒维尔有趣多了。”
“外面的世界很精彩，等你长大了，就可以离开沙勒维尔。”
“我可以吗”伊莎贝尔一脸惊喜。
“有钱就可以。”
她顿时沉下脸，“我没钱。”
“家里会有钱的，妈妈会存钱，会有你的一份钱。”
“妈妈最喜欢阿瑟，会把钱都留给他。”
“阿瑟自己会赚钱，等到他赚了很多钱，他会给你钱的。”维塔丽笑了笑。伊莎贝尔对“钱”很敏感，小小年纪就知道钱的重要性，也知道妈妈偏心阿瑟。但跟其他重男轻女的家长相比，兰波太太还算不错的，至少将来她会把家产平分给子女们，不会只留给儿子。
维塔丽觉得这就算是很好了。
渡轮渐渐驶向多佛尔码头，白色悬崖越来越近。
加百列应该已经在码头上等着了吧。
没有电话的时代还真是不方便。
维塔丽搓了搓手，12月的冬天，很冷，手伸出来，很快就变得凉凉的。
“快进来，别冻着了。”兰波太太出来了。女孩子们穿着羊毛呢大衣，用羊毛围巾裹着脑袋，只露出小脸，被冷冽的海风吹得红彤彤的。
姐妹俩跟着妈妈回到了船舱。
兰波太太轮流搓着女儿的手，“瞧啊，手都冻得冰凉，小心吹的头疼。”她小心照顾孩子们，不愿意他们生病。生病她会很心疼，而且还会很贵。她已经失去了一个孩子，不能再失去孩子了。
“妈妈，加百列会在码头等我们，我们直接坐火车去伦敦。”
“听上去加百列对你很好。”
“他是挺好的。”一个还没满18岁的男孩能专程跑到巴黎去见你、能在冬天跑到码头来接你，那就很不错了。
“你喜欢他吗”兰波太太取下她脑袋上的围巾，为她整理头发。
“现在很喜欢。”
“要是要是他伤害了你，我准饶不了他”她拉了一下维塔丽的发辫，“你可要记住，别傻乎乎的被他骗了。”
“妈妈”
“你知道那些贵族少爷们是什么德性，你要小心。你是妈妈的宝贝，妈妈不舍得你受到伤害。”
维塔丽低着头，“我知道了，妈妈。”
“别不高兴。妈妈听说过很多可怜的姑娘的事情，我的孩子可决不能成为那些可怜姑娘中的一个。”
兰波太太的担忧很有道理。阶级差别巨大的情侣通常没有什么好下场，有钱男人玩弄天真姑娘的感情和身体，最后那些可怜的姑娘只能默默承受所有糟糕的事情，生下可怜的私生子，被乡邻鄙视、指责。
加百列也会是那种男人吗他似乎还没有长大到变成无耻之徒的年龄。她不能现在就预设他是个恶劣无耻的男人，说到底，他现在还是个单纯的男孩，他们刚开始交往，应该快乐的享受恋爱。
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