第65章 烤乳鸽与核桃派

    蕾拉敲门进来, “小姐, 准备好了吗”

    紧张

    维塔丽站起来, “来吧，下去吧。”

    淡定

    一边下楼, 蕾拉一边说着晚餐的安排，“待会儿我站在您身后, 有什么事都可以吩咐我去做。吉塞拉在餐厅外面。”

    “好。”维塔丽十分淡定的点点头。

    这是人家地盘，肯定用自己的仆人, 吉塞拉再能干也不行。

    下了楼，蕾拉先领她到客厅里。

    奥兰先生是一位英俊的中年男性，个子不是太高, 大概也就175, 十分亲切的朝她伸出手，“你好，维塔丽。”

    她行了一个屈膝礼, “您好, 奥兰先生。”

    紧接着，他身旁的一位中年女性微笑着说“你好, 我的孩子。”自然而恰到好处的轻轻抱住她的肩膀, 吻了她两边脸颊。

    “您好, 奥兰太太。”

    奥兰太太是圆脸, 加百列脸型像母亲, 五官则像父亲。奥兰太太不能说长得很美, 但看上去很舒服, 有一张和善温柔的面孔。根据加百列之前说的奥兰家的情况来看，奥兰家前几代子嗣不多，以至于旁系稀少，到了奥兰太太这一代，连旁系的男性继承人都没有。这也从侧面说明奥兰家族人丁稀落，亲戚关系比较简单，奥兰太太是独女，要么骄纵，要么娇养得天真而不食人间烟火，现在看来，似乎后者居多。

    奥兰太太已经挽起了她的手臂，亲切的说“来吧，餐厅在这边。饿了吗”

    她实话实说，“有一点饿了。”

    “你应该在火车上吃点东西。你吃了吗史密斯太太应该让你吃一点茶点。”史密斯太太是女管家。

    “吃了，喝了红茶，吃了曲奇和巧克力。”她稍稍放松了一点奥兰太太看起来对她印象还不错。要是不喜欢她，肯定不会关心她吃没吃下午茶。

    噢，好吧，现在说“喜欢”可能还为时过早，但至少不会讨厌。

    男女主人坐了餐桌的男女主人位。一位餐厅女仆拉开奥兰太太身边的座椅，“小姐。”

    维塔丽坐下。

    晚餐是一个英国家庭最重要的一餐，餐桌上根据用餐人数摆放好了餐垫、餐盘，餐盘旁边按照顺序放着刀叉勺，勺子有好几把，根据食物的不同更换。

    餐桌礼仪难不倒她，福楼拜不太讲究这些，但卡罗琳已经提前为她练习过了，这个步骤她没有出问题。

    奥兰太太看起来也挺满意她的餐桌礼仪，还跟她说话来着，问他们在马赛的时候，加百列跟她去哪儿玩了。这没什么不好说的，她就老老实实的回答了。加百列跟父母应该不会说到太多细节，当妈的想知道也不奇怪。

    食物很不错，也很丰盛，有蜂蜜烤乳鸽、酱汁排骨、柠檬香煎三文鱼、蘑菇蛤蜊汤，甜点是核桃派。

    奥兰夫妇吃饭不是很快，一顿饭吃了有快40分钟，奥兰先生先离席了。

    维塔丽吃的不多，就怕主菜太多，吃得太饱，那可不够淑女。

    奥兰太太也说“别吃的太多，一会儿还有甜点。”她换回了法语。

    “谢谢您，奥兰太太。”

    “傻孩子，别那么客气。将来，你跟加百列结婚之后，要跟他一样称呼我母亲。”

    维塔丽低下头，“好的。”

    “噢，核桃派来了。快尝尝，她们能做非常美味的核桃派，就是有点太甜了，我说了很多次，她们照样按照她们的习惯做法来做。”但她看上去并不像是真的抱怨。

    核桃派很香，蜂蜜和坚果的香味，就是咀嚼坚果不免会发出响声，卡罗琳说，不能不吃，秘诀在于注意不要一下子咬太大块，咬一小口，然后闭紧嘴巴咀嚼，这样就能尽量避免发出不雅的声响了。

    维塔丽是觉得吃饭不要发出咀嚼声，吃东西吃的咕吱咕吱的是很烦，显得从小没有受过良好的教养，但有时候也难免，而且，男人没有这方面的顾忌，加百列就很喜欢吃坚果，还总是故意发出很响的声音，惹她烦，然后她就会叫他小声一点，别弄得像没吃过坚果一样

    奥兰太太笑眯眯的看着眼前的女孩，“是想到加百列了吗”

    她脸迅速红了，“嗯。”

    “他说了过几周会回来一趟，过个周末，他肯定不是为了我这个母亲回来的。”

    维塔丽觉得这话没法回答，那就只管害羞就好了。

    核桃派确实好吃，很遗憾不能吃太多，大概吃了一半。奥兰太太倒是吃完了核桃派。她留意着奥兰太太的餐桌礼仪，确实几乎没有发出声音，吃的还挺快，可见是个爱吃甜食的人。

    吃完甜点，奥兰太太带她去了客厅，让她坐在壁炉前的单人圈椅上，自己坐了另一张单人圈椅。

    “加百列之前说的不是很清楚，你父亲和母亲都是做什么的”

    这就是查户口了，也难免么，这个时代一旦订婚了就很少取消婚约，除非有一方有重大缺陷，当然要在订婚前就问清楚对方家庭。

    “家父是帝队的上尉军官，已经退役，现在住在第戎，他的先祖是普罗旺斯人，出生在勃艮第地区；家母祖辈都是阿登人，外祖父是小地主，有一些田产。”

    “兰波上尉的事情，我们都不是太清楚，你仔细说说。别担心，我知道你有难处，有那样的父亲真是不幸。”奥兰太太声音温柔，“我们就是想知道，需不需要我们出面帮你处理”

    她的父母不住在同一座城市，想想都知道是什么情况。

    维塔丽很简单的说“谢谢您，我已经处理好了父亲的事情，他不会有什么问题的。我现在的父亲是居斯塔夫福楼拜，他会为我签署合法文件。”最主要的当然是结婚文件，法国民事法律虽然规定女性15岁即可在父母同意的情况下结婚，但上限是到21岁，就是说，维塔丽要年满21岁之后，才可以自己决定跟谁结婚而不需要父母同意。养父母具有跟血缘父母同样的法律权限。

    奥兰太太看了一眼站在维塔丽座椅后面的奥兰先生，十分满意，“那就好。”

    接着又问了她的兄妹大哥弗雷德里克在军队服役，还有一年服役期，退伍后会回家继承家里的小店；二哥阿瑟在牛津大学，将来应该不是留在伦敦就是返回巴黎；小妹妹伊莎贝尔15岁，正在私人教师家里学习；还有一个舅舅家的表哥，将来会继承居夫家的田产。

    她家人口简单，亲戚不多，麻烦事也不多，几乎每个人都有前途；伊莎贝尔么，女孩子只要接受过一定的教育，又有两个有名气的兄姐，实际上前途也没什么问题，将来找个门当户对的男人结婚，根本不是问题。

    奥兰太太还是基本满意的。

    首先也是维塔丽长得很漂亮。自家儿子是心头肉掌中宝，当然得找个漂亮姑娘才能配的上儿子；家境倒不是很在意，只要亲家不整天这事那事的拿妖作怪，安安分分的农民也没什么不好，总比亲家整天给你搞鸡毛狗血的省事多了；至于未来的儿媳妇有自己的事业，这事奥兰夫妇都还没有列入必须考虑的事项里。

    第一天非常平静而令人满意的过去了。

    奥兰夫妇都对儿子的选择私下里互相表示还不错。

    “是个好姑娘。”奥兰太太客观的评价，“当然也不是那么十全十美，可我瞧她没有什么大问题。”

    “还是过几天，多看看再说。你是不是应该介绍她认识一些亲戚”

    “那当然。我得带她见见你家的那些表姐表妹，炫耀一下我即将有一个小美人媳妇，你以为我不知道她们在背后说什么吗”奥兰太太愤愤的说“她们都说加百列在牛津跟男人同居听听这不是废话吗”

    “她们太闲了。”

    “噢，我还得让他把兰波家的那个男孩也带回来，让他们兄妹和加百列一起去见见你的父亲。他以前就不喜欢你，还责怪你没有好好养育加百列。我的加百列很好，比他的那几个倒霉孙子好多了”

    奥兰先生无奈，“父亲不是不喜欢我，只是他老了，别跟一个臭老头一般见识。”

    奥兰太太哼了一声，表示不服。

    蕾拉和吉塞拉伺候维塔丽洗漱，她没有忙着上床睡觉，而是让蕾拉点了煤油灯，在梳妆台上给加百列写信。

    “亲爱的加百列

    我已经到了伦敦，晚餐的时候见到了你的父母。

    之前我一直担心他们不喜欢我，但现在看来，他们应该对我还算满意。就是我还是有点紧张，所以晚餐吃的不多。我希望能跟你的父母相处的很好，我爱你，所以我也会怀着感恩的心情像你一样去爱他们。

    想你的，维塔丽。”

    写完信，用半圆形带手柄的吸墨滚筒吸走多余的墨水，叠好信纸，装进信封里，写好地址，放在桌上，吩咐蕾拉，“明天一早就寄走信。”

    “是给少爷的信吗”

    “对。”

    “他收到您的信一定会很高兴的。我明天一早就来拿信。小姐现在要睡觉吗”

    “嗯，现在就睡觉。”她打了个呵欠。

    “您要留灯吗”

    “不用，在这儿留一支烛台，”她指了指床头柜，“火柴放边上。那盏灯灭掉。”指了指梳妆台上的煤油灯。

    “好的。您想添什么家具，明天告诉管家，管家会给您安排。”

    “知道了。”

    维塔丽脱了拖鞋，上床，吉塞拉为她理好被子，蕾拉灭掉煤油灯。

    房间里忽然就变得十分幽暗了。

    维塔丽以为自己会辗转反侧好一会儿，但实际上没多久她就睡着了。

    第二天早上，蕾拉来拿走了信，下楼交给男仆，让他送去邮局；吉塞拉伺候她洗漱，给她梳头，蕾拉上来后，为她挑选晨裙。

    “一位淑女一天需要换好几套早晨散步、吃早餐的裙子，午餐要换一套裙子，下午如果出门，逛街和访友穿不同的裙子，要是女友，那一定得漂亮，越漂亮越好；逛街倒不一定需要穿的太漂亮，只需要舒适就好。

    还有晚上的裙子，跳舞要穿舞裙，宴会要穿的隆重，场合不一样，穿的也不一样。您有很多裙子，但没有适合参加宴会的裙子。要我看，您还得做上好几套裙子。”

    蕾拉挑了一条薰衣草紫色的丝绒长裙，又挑了颜色合适的鞋子，“太太会来查看您的衣柜，由她来决定给您做多少条裙子，还有外套。这些都不太适合伦敦，伦敦比巴黎要冷多了。”

    确实，在巴黎或鲁昂她不需要太厚实的外套，但在伦敦，她肯定会需要几件材质很好的厚外套。

    “太太早上散步吗”

    蕾拉笑了，“不，太太喜欢睡懒觉。还有，太太的早餐在她自己房间吃。我不知道法国是什么习惯，在英国，已婚太太可以在床上吃早餐，但您不行。”

    “老爷早上散步吗”

    “老爷习惯在早餐之前骑马，不过现在天冷了，他就改成在早餐前散步，大概半小时，然后回来吃早餐。早餐的话，您可以自己挑选喜欢吃的食物，没有仆人上菜。吃过早餐，餐厅女仆会收拾餐具。太太起床后，会有人您去见她，您要跟太太在一起。”

    维塔丽点点头，“太太平时几点起床”

    “9点多。”

    那可是起得相当晚了。

    “老爷中午会午睡吗太太呢”

    “老爷会在午餐之前小睡1个多小时。吃过午餐后，他会在书房看书，或是出去。太太吃过午餐后小睡1个小时，有时候也出去，具体每天的安排，要看太太有什么安排。”

    “明白了。”

    她大概是不需要陪奥兰先生散步的，奥兰太太起的很晚，也不需要她陪着，她能在早餐后有一点自己的时间。

    早餐，餐厅里只有奥兰先生和维塔丽。

    “你昨晚睡的好吗”

    “睡的很好。”

    “有什么需要，就告诉史密斯太太，她会按照你的意思安排好的。”

    “我会的。”

    “你给加百列写信了吗”

    “写了，昨晚写的。”

    “仆人每天上午送信去邮局，你有信件可以交给仆人寄走。”

    “好的，先生。”

    “希望你在家里能过得尽量舒适，我的孩子。”

    “谢谢您，先生。”

    奥兰先生和善的笑了，“希望能早一点听到你喊我父亲。”

    维塔丽娇羞的低头微笑。

    奥兰太太起床后，先到了维塔丽的房间。

    “奥兰太太。”维塔丽正在要仆人将新搬来的书桌放在窗户下面。

    “你想要写什么，可以去书房，奥兰先生不怎么用书房。”奥兰太太打开衣柜，“现在，让我来看看你都有些什么衣服，过几天我约了几位夫人喝下午茶，她们都是加百列祖父那边的姑母。”

    “可我不是来学宫廷礼仪的吗”

    “噢，哪来那么多宫廷礼仪需要学习我想你在福楼拜家应该学过不少礼仪，足够用了。”

    唉女人的嘴，骗人的鬼，维塔丽还没有高兴几分钟，忽然发现，她必须开始练习如何坐、如何走、如何站。

    坐，要求上身笔直，双腿要膝盖并拢，膝盖不能分开，也不能歪斜，更不能分开；走，要求肩膀不能乱摇，手臂的摆动也有要求，不能幅度太大，当然，淑女是不用学怎么“跑”的，“跑”可不够“淑女”；站，要求挺胸，不能含胸，目光要平视对方这对维塔丽来说有点难，也不能倒腾着换侧重脚。

    没有什么爱扎针的恶嬷嬷，奥兰太太亲自指导她；也很有耐心，就是一遍一遍的重复某一个动作，一点一点纠正她的不规范的动作。

    “坐”还行，只要明白什么动作都得“端正”就好了；“站”和“走”就有点痛苦，奥兰太太让她靠墙站着，头顶放一本书；走路不能步子太大，而她的步伐一直都不算小，步距只是因为个子不太高，腿长不够，步距不算大，但要跟奥兰太太的步伐比起来，那可就太大大咧咧了。

    第一天开始“特训”，就让维塔丽开始怀疑人生了。

    “上略。”加百列假装咳嗽了一声，“经过今天之后，我简直怀疑我连怎么走路都忘记了。走路居然会是一件有无数框框的事情，什么脚尖不能踢出去尤其是现在很多裙子的长度都在脚踝、手臂不能摆动的太大需要控制在一定的幅度之内好吧，我承认那样确实看上去很美，很文雅，但我想要在短短几天内改掉那些被奥兰太太认为不怎么样的习惯，真的很难”

    他有选择的念了一段维塔丽的来信。

    阿瑟便问“她必须得学那些吗”

    “不是必须，我也不觉得她走路有什么问题。但你知道，做母亲的总是觉得你还有需要改正的余地，你不让她做点事情是不可能的。维塔丽没有抱怨说她不喜欢甚至讨厌，如果她开始抱怨了，我会立即回去。”

    阿瑟想了一会儿，“好。”又问“你确定你母亲不会为难她吗”

    “噢，她不会的。”加百列很自信，“她给你的信里说了什么”

    阿瑟白他一眼，“没说什么。”

    “我只是想知道，要是她觉得没法对我说我母亲有什么不好的，也许会跟你说。”

    “这你可以放心，要是她抱怨你的母亲，你们就别想订婚了。”

    伦敦的维塔丽还不知道哥哥已经对未婚夫下了通牒。

    学习礼仪的过程很枯燥，但既然指导都没有不耐烦，她也不好不耐烦。淑女教育从小抓起，是因为养成习惯后，就不需要每次都想着“我这么走对不对”。她的问题是小时候在罗什村撒野惯了，大大咧咧惯了，兰波太太就不是个“淑女”，当然也没有那个意识把女儿教养成“淑女”。她要是跟福兰在一起，就不需要专门学什么“礼仪”，因为家庭背景不同，阶级不同。

    她闷闷的一天写至少两封信，其中必定有一封信是寄给牛津的加百列；给阿瑟的信没有一天一封，但频率也很高；还给沙勒维尔的兰波太太、鲁昂的福楼拜写信，向他们汇报自己在伦敦的生活。

    奥兰先生很和善，奥兰太太相当认真，但算不上苛刻，至少这几天的相处来看，他们都很好，加百列是他们的孩子，他就是个很好的人，所以他的父母应该也不错；伦敦天气已经很冷了，奥兰太太带她去买了几件厚外套，都是长外套，还订做了参加订婚宴会的裙子；

    她要兰波太太把尺码寄来，她会在伦敦给她买好出席订婚宴会的裙子和厚外套；已经为他们在酒店预订好了房间，弗雷德里克还在军队里，卡罗琳会带孩子们去巴黎跟亨利过圣诞节，所以就是福楼拜和帕科、兰波太太和伊莎贝尔会来参加订婚宴会；

    加百列的祖父是伯德伍德伯爵，家里亲戚一大堆，这几天已经在由奥兰先生给她介绍伯德伍德家的三代内近亲，已经是一大堆了，还没有说到远亲和姻亲，肯定比三代内近亲要多得多；各个家族复杂的谱系关系和姻亲关系想必也会非常复杂，想想就头疼。当然奥兰先生也说了，她用不着真的什么都记得，只需要记得关系密切常来往的几家就行了，她做了一张人物关系表挂在书房里，方便随时查阅；

    总得来说，她在奥兰家过的还不错，阶级差异几乎可以忽略不计；至于钱的问题，由于奥兰太太花钱的姿势太好看，反而不是什么问题了。

    当然，还有一些是不想写到信里的感想。

    仆人们的态度很好，但还是有人会有迷之高傲，不太瞧得起她，大概原因是她就是个阿登小城女孩而且，他们似乎不知道她英语说的很好。她也知道仆人们私下里是肯定会讲主人们的八卦的，在克鲁斯瓦庄园庄园，因为仆人少，这个问题她不怎么管也管不了，奥兰家的仆人要比福楼拜家的仆人多至少三倍，人多口杂，更没法管了。