“阿姝！”赵祐错愕，正待发问，却接到妹妹示意他宽心的眼神，只得先强压下怒气，瞥过眼不再看冯廷。
冯廷本也因先前的不欢而散而记恨在心，此刻自知其逐客之意，遂不愿久留，只将聘财一一送入，留下一句“好自为之”，便令众人扬长而去。
待人一走，赵祐再也忍不住，迫不及待领阿姝入内，与妻邓婉同问：“阿姝，你方才何意？若受了聘财，这桩婚事可就算定了！”
“阿兄，稍安勿躁，我只问你，刘徇此人如何？”阿姝落座后，先替兄嫂各奉上温汤，方问。
赵祐饮一口温汤，迟疑片刻，见妹妹神色自若，这才静下心，思忖道：“此人临大变却不乱，不露声色，虽有人说他无亲情孝悌，只顾自己苟活于世，可我以为，他城府极深，能卧薪尝胆，韬光养晦，假以时日，必非池中物。”
阿姝点头道：“阿姝与兄长所见略同，此番太后与大司马仍要令他出长安，若我所料不错，当是出抚河北，阿兄既觉他非池中物，想来他八成能成事，日后是否与耿允分庭抗礼，也未可知。”
她知兄长向来谙熟世事，能辨是非，衡利弊，只到底年轻，若事涉家人至亲，便会因一时护短而慌乱。
“这桩婚事，虽是太后逼迫，可若咱们拒绝，不论太后与大司马，还是刘徇，便算都得罪了。尤其日后，若刘徇当真能成事，我与章后的这层关系，可是无论如何也洗脱不清的。”
赵祐年轻俊秀的面容渐渐冷下。
不错，自顺康帝入长安已五年，司州渐稳，下一步，便该是整肃军阀割据，势力繁杂的河北，纵观朝中，除刘徇外，再无旁人能担此大任。
这乱世之中，谁也不知下一个封王拜相，乃至登基称帝的人是谁，如刘徇这般，不但是武帝八世玄孙，正经的刘汉宗室出身，且为人看好的，寻常世家大族轻易不会得罪。若此中没有章后这一层干系，他身为兄长，亲自考察刘徇人品后，兴许也会同意将妹妹嫁给他。
可眼下，这婚事必为人诟病，他又如何保证日后妹妹能夫妻和睦，生活顺意？
阿姝见他仍犹豫，又道：“况且，太后为人，这些时日咱们也已看清了，不顺她意，怕还会惹来更多麻烦。可若我嫁了，兄长顺势返回，咱们远在邯郸，她也不能奈我何。如此一举数得之事，为何不从？”
方才兄长为她不顾一切的模样，又令她想起梦境中惨烈情景。她发誓要保家人平安，此时的局面，只需她顺势而嫁，便可稍缓。比起全家的平安，这点牺牲着实算不得什么，更何况，她知刘徇的本事，依附于他，绝不会错。
至于以后的事，待离了章后桎梏，再做打算不迟。
“可是——”赵祐双眉紧锁，犹豫再三，见妹妹淡然自若，毫无不满之色，方咬牙拍板道，“罢罢罢，连聘财都收了，六礼行了三礼，我也只能同意。”
言罢，他虽仍是愤懑不已，到底也出门去，寻赵氏于长安附近的旁支帮忙，为婚事做预备。
……
婚事定下后数日，阿姝便随兄嫂搬至赵氏一旁系亲族于长安城附近的宅中暂住，权当是日后出嫁时的娘家。
赵祐为婚事与嫁妆奔忙，邓婉则日日陪伴阿姝待嫁。
这日夜里，直至阿姝入眠时，赵祐仍未归。邓婉手持油灯，披衣敲开她屋门：“方才你阿兄命人传信回来，今日怕是回不来了，我正横竖也睡不着，便想着来陪陪你，若你夜间还有梦魇，我也好照料。”
阿姝心知她定是有话同自己说，并不多言，侧身将她让进来。
说来也怪，自下决心出嫁后，她竟一连数日好眠，未再梦魇。
二人熄灯同卧，有一搭没一搭说了一会儿话，正待入眠，邓婉却突然握着她的手，柔声道：“阿姝，你若不想嫁给刘徇，大可不必委屈自己。”
她侧过身，透过黑暗肃然道：“女子一生，若不能觅得称心的郎君，往后的苦，绝非一星半点。阿嫂这一生，听说过不少同族的姐妹们，因婚姻不顺遂，日日以泪洗面，更有花样的年纪，便抑郁而终的……”
“阿嫂知你是个好孩子，怕牵累家里。可这是一辈子的事，必得谨慎些。你勿担心，凡事只顺自己心意便可，大不了，往后咱们将家产多献出便是，再不济，阿嫂还有许多嫁妆，养你阿兄与你，也绰绰有余。”
阿姝愣住，借着月光凝视邓婉诚挚的面容，忽而眼中有些热：“阿嫂，你为何待我这般好？”
她虽未出阁，却也知晓，寻常人家，姑嫂哪里能这样和睦？可邓婉自入赵氏门，竟从未与小姑红过眼，即便是她前两月任性妄为，邓婉也毫不生气。
邓婉笑，弯弯的眉眼闪着熠熠光彩：“你是你阿兄最心爱的妹妹，阿嫂嫁得如意郎君，我心悦他，爱屋及乌，你便也如我亲妹一般。他日你若也能嫁个好人家，便能懂我的心。”
阿姝望着她满溢的幸福模样，只觉心口一颤。
正是有这样的阿嫂，梦中的阿兄无论为她这个妹妹做多大的牺牲，才皆能得全力支持。
有亲如此，她无以为报，唯倾尽所有，保其平安。邓婉这一番话，并未教她打消念头，反而愈发坚定。
“阿嫂，我并不觉委屈。嫁给刘徇，是我自己的抉择。”
邓婉端详她片刻，终无奈叹气：“罢，你既意已决，阿嫂便不多劝，只是日后也得记得，凡事都有家里替你担着，你有困难，只管开口便是，万万别委屈自己。”
阿姝笑，心中忽而掠过一事，遂道：“阿嫂，目下我的确有件事想做。”
“何事？”
她遂凑近低语。
……
却说赵祐连日奔走，一面令人自邯郸日夜兼程，将许多早几年便备好的金银财帛，田产房契等，尽运往长安。
饶是亲族劝其不必大费周章，日后嫁妆仍要随阿姝东归，只消到时再给，他也毫不松懈，只为让妹妹风光大嫁，不令人瞧不起。
长乐宫中，章后思量，横竖人人都已知是她嫁女，为着自己的面子，照县君例也贴补出不少妆奁。
如此，阿姝虽仍是未得那县君之名，却因这两份嫁妆，比寻常县君更为惹眼，一时风光无两。
而另一头，许是为安抚群臣，在耿允与太后的授意下，少帝下诏封刘徇为萧王，其婚礼便需比照诸侯王制。
时至六月初四，艳阳高照，吉，宜嫁娶。
今日阿姝出嫁，被借作娘家的赵府隔夜便已装点完毕 ，此刻大门敞开，里外忙碌，只等亲迎。
一早，仆妇们便在邓婉的安排下，替阿姝梳洗装扮。
屋中少女亭亭而立，披玄色曲裾深衣，穿木屐罗袜，一头乌发挽成高云望仙髻，饰以珠玉点翠，再配大带玉珏，更衬她肤白如雪，腰细如柳，眉目如画，婉转婀娜，娇美而不失端柔。
周遭仆妇皆交口赞叹：赵姬貌美，任哪个郎君，都要移不开眼。
而屋外的赵祐，自清早起便心神不宁，于院中来回踱步，焦躁不已，生怕出半点差错便误了吉时，派出外头探路的，望风的，催问的，一波接一波。
可及至时辰将近，他又再不担心误了吉时，只盼妹妹能慢些出来，好教他晚些再受离别之苦。
捱了不久，阿姝终于还是自屋中出，至兄嫂处拜别。
赵祐亦是一身新装，衣冠整洁，跪坐在榻上。望着眼前披着嫁衣的妹妹，一时忆起少时牵着她行过邯郸城外疏阔平旷的土地的情景，他心中一时五味杂陈，又酸又涩，竟是久久不能言语。
阿姝心中的激荡丝毫不比兄长少，实是忍了又忍，才不教眼泪滚落，哭花新妆。
兄妹二个相顾无言，也不知过了多久，外头忽有人高喊一声：“萧王车架将至。”
赵祐仿佛如梦初醒，双手紧捏着案几两角，压下满心情绪，哑着嗓音道：“去吧，阿妹。往后别忘了，阿兄一直都在。”
阿姝一句话也说不出，只含泪，双手交叠，恭恭敬敬行拜礼，方一步三回头的步出屋外，到门边庭中静候。
须臾，大门外便有车马脚步之声传来，亲迎的队伍到了。
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