说完这话，O.G先生就离开了。
气氛凝固僵滞。
达珞珈叹了口气，这一幕真是再熟悉不过，不知为什么，那个人总是冰冷而尖锐地回绝一切好意，除了正式且重大的场合，从不向女士展示自己的绅士风度。
达珞珈把白兰芝送到她的房间，苦笑着让她别介意O.G先生的刻薄言语。
O.G先生称卡尼尔子爵是“外行”，殊不知，他在白兰芝心中也是个“外行”。她才不会介意“外行”的评语呢。白兰芝摇摇头，垂眸浅笑说：“不管O.G先生说什么，我都不会介意，毕竟是他救了我的性命。”
达珞珈忍不住看了她好几眼，终是没能按捺住心中那股怜惜的欲.望：“看你的箱子似乎没装多少东西，你要是缺什么的话，不要客气，尽管跟我提要求，我一定帮你办到。”
“谢谢你，我暂时不缺什么。”白兰芝说，“但我有个疑问……剧院里真的没有乐队吗？一路走过来，我看到很多空房间，角落里还有刻着第一小提琴手的铭牌，说明剧院曾经肯定是有乐队的，他们都去哪了？”
达珞珈谈到这个就头痛：“想必你已经听说，我们剧院只有一架古怪钢琴的事了吧。唉……这个钢琴手的性格相当孤僻，嫌其他乐手水平太差，跟不上他，干脆在那架钢琴上加了几样拟声的配器，自己一个人完成演奏。”
白兰芝了然，下意识地捧场道：“那他很厉害呀。”
达珞珈满脸抗拒：“厉害是厉害，可厉害有什么用呢？剧院一大半的人都是被他骂走的……唉，真是搞不懂他！”
听见这话，白兰芝犹豫了一下，但她的性格是绝不做无把握、无准备的事，还是踌躇着问道：“那他现在有空吗？我想跟他练习一下明天要唱的曲目。”
达珞珈：“……”
达珞珈不知为何，竟显得比她更犹豫，更踌躇：“应该……应该有空，你先去房里休息一会儿吧。我等会来叫你。”
“好，有劳。”
半个小时后，达珞珈过来叫她，说钢琴手已在演出厅等她。
白兰芝走出来，她换了一套浅绿色的方领长裙，披着兔绒斗篷，金发松松地挽在脑后，没有任何赘饰。如此简单的打扮，她却像是林中精灵般清新脱俗，一举一动都仿佛有仙雾缭绕。
达珞珈出身波斯贵族，见过的美人无数，平心而论，白兰芝不算他见过的最精致的一位，但一般五官精致的美人，多少都会带点侵略性，让人不敢心生亲近之意。白兰芝却没有那种感觉，她美得像大教堂穹顶的天使彩绘，温和，圣洁，没有半点攻击性。
这样举世罕见的美人，O.G先生都能冷言以对。有时候，达珞珈真的无法理解他在想什么。
他跟O.G先生的相识，起源于一张皇榜。
那时，他还是个庸碌无能的贵族，靠着波斯国库发放的生活费混日子。他不谙权谋，被人排挤，得了个苦差事——寻找一位能改造皇宫的能人志士。
达珞珈看了国王的要求。国王想要一座具有窃听功能的王宫，他想把自己的耳目遍布宫廷，听见王臣和妃子的窃窃私语；他还想要一间囊括世间所有酷刑的牢房，以稳固自己的王位。后者可能有人能做到，但前者简直就是神话里的传说，怎么可能有那种王宫呢？
达珞珈对这个差事没抱任何希望。
直到O.G先生揭下了皇榜。当时，他还不是高高在上的O.G先生，只是一个灰头土脸、脸上缠着纱布的少年。
少年的眼神像一头饿了几月有余的狼，冒着求生的绿光，他紧盯着达珞珈，用布满伤痕、沾着砂石灰尘的手指，指了指自己的胸膛，哑着嗓子说道：“我叫埃里克，我能办到。”
仿佛怕达珞珈听不懂他的话一般，他又重复了一遍：“给我吃的。我能办到。”
话音落下，他耗尽体力般跪倒在地，破烂风箱一样，嘶嘶地喘着粗气，然后昏迷了过去。但即使是昏迷，他的身体依然紧绷无比，背脊弓着，做出防御备战的姿态。也不知他究竟经历了什么。
少年——埃里克，看上去只有十五六岁，按理说，达珞珈不应该相信他的话，但鬼使神差地，他招来侍卫，让他们把少年搬进了屋子里，花了两个银币，请了一个游医救治他。
这是达珞珈这辈子做过的最划算、最值得的买卖。他用一点善心，两个银币，救了埃里克的性命。埃里克回馈给他权力、荣誉，和以吨计数的黄金。
他做到了国王的要求。没人知道他是怎么做到的。他把皇宫改造成了一个人间炼狱，国王像无处不在的鬼魂般，能听到每一个人的细声耳语——在书房批改文书时，甚至能听到几里外寝殿里妃子的嬉笑闲话。
除此之外，他还帮国王建造了一间任何掌权者都想拥有的酷刑室，里面有各种千奇百怪的、骇人听闻的、令人骨寒毛竖的酷刑。
他身量不高，骨架单薄，瘦弱的身体里却仿佛潜藏着无穷无尽的学识与手段。国王渐渐意识到他的可怕，不敢把他久留在身边，便赐给了当时最受宠的苏丹小王妃。
苏丹小王妃长相美艳，眼尾有一颗风情万种的褐痣，心肠却似蛇蝎般狠辣，最爱看死囚间的拼死搏斗。看多了血肉横飞的戏码，她不禁有些腻歪。得到埃里克以后，她命令他，必须在三日内发明出一种不见血的互殴方式。
埃里克没用三日，当天就给她发明出来了——邦扎布绳索。
小王妃要求埃里克示范给她看。埃里克没有拒绝，他从容地走进搏斗场，接过一根粗麻绳，狠绝而果断地绞杀了一名手持大刀的囚犯。
从此，本就威名远扬的埃里克，在波斯人眼中更是无限接近于神灵。当然，也有人说他是满手血腥的魔鬼。没人知道他究竟是什么，也没人看过他的真容，他的脸上一直覆着枚白色面具。
埃里克在马德兰皇宫度过了一段权欲横流的时光。
波斯人敬畏他，恐惧他，他的威慑力逐渐超越国王。终于有一日，国王再无法忍受他欺压在自己头上，命令达珞珈处死埃里克。
达珞珈曾受过埃里克的恩惠，他不想埃里克就此死去，于是在河边找了一具容貌全毁的尸身，试图瞒天过海。国王得知真相后震怒，革除了他的官职爵位，收回了他在波斯王国的一切。
达珞珈无处可去，只好像个影子一样跟在埃里克的身后。他看着埃里克走遍欧洲，每到一个地方就去学习当地的文字、乐器，他甚至走到了印度，在一个不知名的部落里，改善了自己的绳索技法。
越是接近埃里克，达珞珈就觉得他像一个流落人间的神——没有哪个普通人，能像他这样冷静，这样坚韧。即使从权力的最高点，坠落至最低谷，也依旧从容不迫，神色自若。
他简直无所不能。
一日，他们搭上吉卜赛人的篷车。埃里克徒步跨过了那么多座山，趟过了那么多条河，早已从一个瘦骨嶙峋的少年，成为了一个肩宽腿长的男人。他依然戴着那枚白面具，穿着长及膝盖的白袍，下半身是窄而修身的长裤和皮靴。篝火炙热，他盘腿坐在焰光边，表情随性地注视着中央跳舞的女郎。
吉卜赛女郎一向热情奔放，对上他的眼神后，非但没有羞涩，肢体动作反而更加大开大合。她拎着裙摆后仰、旋转，是一只艳丽而强势的母豹，慢慢地靠近他的座位。
埃里克眯着眼睛，没有躲避她充满暗示的目光，接过旁边一位乐手递来的琉特琴，即兴为她弹奏了一段变奏。
达珞珈至今记得当时月明星稀，万里无云，就连呼啸而过的夜风都带上了零星暖意。夜晚如此美好，美好到让他一度以为，埃里克踏过千山万水，终于在这里找到了自己的真爱。
一曲完毕，吉卜赛女郎急促呼吸着，靠在他的臂弯，柔情似水地问他：“来自远方的客人，可以给我看看你的脸吗？”
焰光冲天，周围是热火朝天的起哄声。达珞珈也好奇地站了起来，他也想看看埃里克面具下的真容。
然后，他就看见埃里克毫不怜惜地推开女郎，在四周一片不可置信的目光中站起身，冷漠而厌倦地回答道：
“不可以。”
很久以后，达珞珈才知道埃里克为什么从不在人前暴露真容。
他有一张恐怖如魔鬼的脸庞。
就算是达珞珈，也无法注视他的脸超过三秒。
*** ***
回忆结束，达珞珈带着白兰芝来到演出厅。
那名钢琴手已背对着他们在乐池里坐下，他穿着宽松的黑色长袍，袖口窄紧，脚上是有镂空花纹的牛津鞋。白兰芝看不见他的相貌，也看不清他的身材，只能看到他按在琴键上的手指修长有力，像隽秀的竹节一样，凌厉，分明，极具美感。
达珞珈清了清喉咙：“那个……我把人带来了。”
钢琴手头也不回地说：“嗯，你下去吧。”声音竟极悦耳极动听。
白兰芝有点迷惑，这人派头怎么跟个老板似的？
更令人迷惑的是，达珞珈竟毫无异议地走了。
她没有多想，只当是达珞珈性情随和。毕竟性情不随和的人，根本无法跟O.G先生相处。她走到乐池边上，露出亲和的微笑：“你好，我叫白兰芝。请问阁下怎么称呼？”
足足过去了半分钟，她才听到对方低沉而冷冽的回答：
“……埃里克。”
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