历经十二次空间迁跃，院长走出悬浮车，脸色苍白，手脚微微颤抖，站都站不太稳。
他把手搭到助理身上，虚弱地说：“快，扶我去看猫薄荷。”
缓都没缓一下，直奔实验室B502。
实验室里，人已经清光了，院长目不转睛地盯住桌上的一盆植物。
只见玻璃罩内，俏生生地长出了一株幼苗，淡金色的阳光穿透玻璃墙，四散着洒落，越发显得它颜色青翠，模样幼嫩，颇是可爱。
院长情不自禁地放轻声音，喃喃地说：“这就是猫薄荷？”
可下一秒，他就发觉了不对劲。
幼苗的叶尖朝下，微微垂落，像是打了蔫儿，无精打采的。
院长当即瞪大眼睛，大惊失色地喊道：“猫薄荷怎么了？生病了？快！快点叫人来看看！”
猫薄荷生病了，这可是大事！
助理稍微一提，研究领域是这个方向的科研人员立马放下手头的工作，心急火燎地赶过来，他们围着一盆猫薄荷，反复检查，紧张程度不亚于在对待什么贵重的易碎品。
毕竟这是猫薄荷！
全星际仅此一株，对他们来说，再怎么紧张都不为过。
隔着玻璃罩，科研人员把猫薄荷从头到尾观察几遍，始终没有发现什么异常，只能选择上手去摸一摸了。
想到这里，他们不约而同地抬起头，注视着彼此，表达着自己的意愿。
——我可以！
——我也可以！
——不，你们不可以，只有我可以！
没有可以拒绝猫薄荷的猫科动物，也没有不想亲近猫薄荷的猫科动物，所以每个人都不肯让步，他们望向彼此的目光恨不得噼里啪啦地冒着火花。
“既然这样，我们凭实力说话吧。”僵持不下之际，一名女性科研人员提议道，“用学术成果证明自己。”
“没问题。”
“可以。”
一位科研人员率先开口：“我今年在PLU发表论文5篇，拿到3项专利，受邀成为星际植物保护联盟的委员会成员，星际军事大学的客座教授，担任泰坦星植物学会副会长一职。”
“我PLU论文只发了2篇，但有10项专利，受邀加入星际植物保护协会，古地球植物植物研究联盟。”
“哦，还有，我的著作《星际植物史》已经成为植物系通用课本。”
见这两人老老实实地汇报自己一年来的学术成果，女性科研人员高深一笑，毫不犹豫地把手伸入玻璃罩。
特殊时期，必须要施展特殊手段！
她小心翼翼地抚摸着猫薄荷还未伸展开来的幼芽，忍不住喟叹道：“好软。”
两位科研人员一愣。
很快，他们就反应过来自己被人耍了，千言万语，总结下来就是后悔，无比的后悔，以及抓狂的问候——
“你他妈的，是狗吧！？”
这群科研人员的battle，院长并不在意，他只反复叮嘱道：“黛西，你轻一点！”
嫩芽一晃，院长的心脏也跟着颤啊颤的，生怕一个不小心，猫薄荷就被折断了。
不用院长说，女科研人员的动作也很小心，只是她手上的幼苗太过脆弱，就连黛西自己也怕控制不好力度，伤害到了他，所以还是一再放轻。
这一回，彻彻底底地检查完猫薄荷，黛西无比肯定地说：“院长，没有问题。”
院长也懵了，“那蔫成这样，是怎么回事？”
黛西猜测道：“猫薄荷是古地球的植物，有可能不适应星际如今的大气环境。”
院长追问：“那怎么办？”
黛西望向其余两个科研人员，三个人用眼神交流一番，异口同声道：“做一个模拟古地球环境的培育舱！”
事关猫薄荷，院长连造价都不问，一口答应下来，黛西几人也效率极高地忙活起来。
而此刻的沈桐，在梦里，不，或许不能够称之为梦，而是在精神世界里念完了最后一个字。
他对自己现在的情况有了些猜测，但还不太确定。
沈桐没有再往下看，他蹙眉望着雪狮，“你……”
雪狮慵懒地支起头，尾巴一甩，一副洗耳恭听的模样。
可沈桐没能再说下去，就凭空消失了。
“……”
凯撒微眯起眼，不爽地站起来，由于这一丝微妙的不悦，他周身的气压很低。
雪狮瞥向钢琴，他还记得青年弹奏出的一小节旋律，于是化为人形。冷漠而暴戾的君主低下头，冷白色的肤色与铂金的发色都显得过于冷淡，他回想着青年的姿势，骨节分明的手指轻轻压下，漫不经心地弹出一小节钢琴曲。
再抬起眼时，凯撒的目光正对着落地窗外的花园。
一片荒芜。
不。
那里有一株铃兰。
皱巴巴的，才浇过水，淌着水汽，无端恢复了几分生机。
凯撒看了许久。
心情竟也跟着好转。
*
沈桐离开了凯撒的精神世界，也就意味着他醒了过来。
只不过目前的状况，实在让他有些迷茫。
实验室还是那个他熟悉的实验室，但实验室里的人，沈桐就一个也不认识了。
更奇怪的是，有个人站在他的身边，一脸严肃地撑起了把遮阳伞。
沈桐：“？”
这事其实还是得从猫薄荷蔫了说起。
院长把猫薄荷不适应星际环境的话听了进去，科研人员在忙着赶制培育舱，院长就盯着猫薄荷一个劲儿地看，他怎么看怎么喜欢，结果突然注意到落在猫薄荷幼苗上的阳光，不由得吓了一跳。
古地球的阳光，说不定和星际的阳光也不太一样。
院长越想越觉得有道理，但是植物生长又需要晒太阳，否则不能光合作用，他思来想去，要了把遮阳伞，一动不动地给猫薄荷撑着。
直到沈桐醒了过来。
院长：“！！”
他第一时间发现猫薄荷重新挺直，小小的一株，脆白的幼茎挺立在土壤中，蜷起的叶子也抬高了一点，不再蔫巴巴地往下耷拉了。
“猫薄荷不蔫了。”院长欣慰地说，“果然是因为不适应环境，得这样晒太阳。”
沈桐更懵了。
而院长这么一说，黛西几人连忙放下手头的事情，凑过来观察，玻璃罩内的幼苗居然真的自行恢复了原状，颜色翠莹莹的，生机勃勃。
可爱得让人想要亲一口！
黛西在心里偷偷补充。
她没看见，两个科研人员的眼神也在发亮。
——太可爱了，想摸一摸。
“真是个柔弱的小家伙。”助理眼巴巴地说，“院长，你手酸不酸？要不要我替你给他撑会儿伞？”
院长可不乐意把这个差事交给别人，毕竟可以从头到尾看着猫薄荷，还可以为他做点什么，所以直接拒绝了，“不酸。”
然后毫不留情地把杵在这儿的助理撵走了。
沈桐却知道这是谎话。
他看见这个被叫院长的人揉了好几次胳膊。
大概就和猫看见了线团就想挠开、看见了纸箱就想钻进去一样，它们碰见了猫薄荷，忍不住摇着尾巴凑近，根本克制不住自己的欣喜。
猫科动物对猫薄荷的喜欢，应该是写在基因里的吧？
这么一想，院长在室内给自己打伞的举动，沈桐觉得很大可能也是出于好意。
总归是为了他。
沈桐轻轻晃了几下。
——他在无意中发现，自己虽然成了植物，但并不是一个“植物人”，尽管活动范围有限，不过还是可以左右晃一晃的。
这一天，为了赶制培育舱，大家的下班时间推迟到了晚上十点。
黛西几人相互道了晚安，关了实验室里的灯。
沈桐这段时间养成的良好作息让他也有点困了。
但是十分钟后，实验室的门突然被人打开。
沈桐：“？”
来的人是黛西。
她今天一有空就偷瞄猫薄荷，觉得这株幼苗一动不动可爱，左摇右晃可爱，不管怎么样都可爱，越看越喜欢，简直太想偷偷亲一口了。
所以黛西又绕了回来。
她警惕地东张西望一番，确定没人了，才蹑手蹑脚地向沈桐这边走来，只可惜黛西的手刚摸到玻璃罩，还没来得及掀起，就又有人推开了门。
院长站在门口一愣，显然没料到有人返回实验室，“你怎么也回来了？”
似乎是意识到这个“也”不太对，他咳了几声，“我看灯还亮着，以为忘了关，回来看看。”
只字不提自己其实是觊觎猫薄荷的气息，想了一整天，但为了院长的威严，决定趁晚上没人了来偷偷地闻一下。
黛西沉默几秒，迅速给自己找了个理由，“我包忘记拿了。”
他们两人对视片刻，面上挂着尴尬而不失礼貌的笑容，并且都在彼此眼中看见了两个字——
放屁。
这还没完。
又过了五分钟，走廊上响起另外两个科研人员的声音：“你怎么回来了？”
“你怎么也回来了？”
“我、我东西忘记拿了！”
“好巧，我也是。”
沈桐：“……”
黛西：“……”
院长：“……”
几个心怀鬼胎的人碰了面，意识到想偷溜回来对猫薄荷下手的不止自己一个人，纷纷取回自己声称落在实验室里但实则并不存在的东西，第二次下班。
院长坐上私人飞行器，黛西和两个科研人员坐上悬浮的士，四个人不约而同地打开了个人终端。
Plan A失败了？
没关系，还有Plan B。
他们早就给自己打开了摄像头的查看权限！
于是四个人同时发现了一件事情——
星际时间22:56，实验室里的猫薄荷，又低垂下蜷曲的幼芽，蔫巴了！
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