乡试的排名惯例是写在红纸上,卷成一卷。每当张贴时，须由四个差役协力，由最后一名开始徐徐展开,一边展开,一边刷了浆糊上墙。
每当红纸上显出一个人名，底下便有人抢着看了要去报喜。谁若是跑得快,头一个赶到中举人的面前,便能得一个红封,讨个喜气,再也能得一笔横财。
随着欢呼声不断响起,还没公布的名次越来越高，只余剩下十人了。
底下差役的动作越发缓慢，给足了一旁众人去争抢报信的时间。
张松年眼见着有人奔上二楼,跑去了别桌,有些坐不太住，连着喝了两三口茶,还觉得心里发慌,便同金堂道“这样一个个的报信，委实太磨人了些。”
金堂也是头回来守着放榜,也没想到竟还有这样的插曲，但见张松年嘴里说着不急,姿态神情却都静不下来,不由安慰道“便是再磨人，也只能挨个等,总归你名次好，须得等到最后几个才成。”
张松年听了，神色稍松,他努力将自己的注意力拉回来，才发现金堂坐在对面，神色淡淡，似乎周遭喧闹都不能入心。
“虽说是信咱们必能得中，可我心里还是急的发慌，”张松年折扇稍稍开了一点，抵在唇边同金堂说话，“你倒是一点也不急。”
“谁说我不急了，”金堂轻声道，“我姐夫说了，要是名次不好，他就亲自来接我进京，你说我急不急”
“可他不是在京城”张松年看金堂的目光渐渐染上几分同情，“我看你便是回了京城，也不能自个儿住的，说不得连出来玩，都得殿下准许才行。”
“你能不能说点好的，”金堂不由得白了他一眼，“除了读书以外，我姐夫可不管我交际。”
“一时失言，一时失言，”张松年知道自己说错了话，伸手给金堂的酒杯里添了茶。
“光这点子茶水可不成，”金堂朝他挤挤眼睛道，“等回京了，第一楼里你做东”
听见第一楼这几个字，张松年面上显出几分肉疼，没好气道“你这个大财主，竟也要我掏钱”
“我的钱又不是大风刮来的，何况我还有攒着用呢，”金堂靠在桌边道，“你就说成不成吧。”
“成成成，哪儿能不成啊，就算把我这些年的月例银子都赔进去也得请这一顿，”张松年说完，清了清嗓子，又道，“你到时候点菜可悠着点，从现在到进京顶多三个月，我这三个月的份例，可经不起第一楼的大花销。”
“不怕，”金堂道，“三个月我还未必能进京呢，指不定到明年了，小半年的月例，够咱们吃香的喝辣的了。”
“谢金堂就是谢金堂，我爹在户部都没你算得精，”张松年对自个儿答应的事倒也从不后悔，心疼过一阵也就算了，此时又凑到金堂面前道，“你还真准备给自己建座金堂啊”
金堂瞅他一眼，也没说得太绝对，只道“我这叫兵马未动粮草先行，就算没兵马，那粮草也不能少。”
“还粮草兵马呢，赶明儿就给你截了，”张松年把扇子往桌上一搁，准备再给自己倒一碗茶，就见自家小厮跑上二楼，直奔自己而来。
他手上一松，茶壶落在桌上，发出一声轻响。
“少爷，少爷您中了，得了第四”
这话一出，首先反应过来的是邻近的几桌学子，紧接着就是孙尧领了人过来道喜。
张松年愣了好一会儿才反应过来，脸上的傻笑金堂都不忍去看。
好容易周围人都散开了，张松年才压低了声音同金堂道“我竟得了第四祖宗保佑，这回进京我不必被我爹骂了。”
金堂听见他声音里压抑不住的兴奋，忍不住道“你爹知道你这么在外头败坏他名声吗”
张松年面上神色一僵，赶忙转移话题，往窗外看了一眼，道“怎么还没见玉书两个回来。”
“说明我名次比你还考前呗，”金堂随口回了这么一句，心里也有些紧张起来。
他对自己的答卷十分自信，紧张的自然不是能否取中。张松年这边贺喜的人散开后，第三名也出来了，不是金堂。
张松年此刻也后知后觉的道“只剩两个了。”
第二名的名次揭开，不是金堂。
金堂见对面张松年呼吸一窒，紧紧地盯着窗外，不由道“明明是我名次还没出，你紧张什么。”
“我才不紧张，”张松年下意识回了一句，视线仍紧紧盯着底下放榜处。
“倒叫我也觉得紧张得不行，”金堂才说了这么一句，就见对面张松年突然站了起来。
“玉书两个，我看见他们往回跑了，”张松年忍不住直接走到窗边。
因只剩头名解元未曾公布，不少人都起身探看，倒不显得张松年动作突兀。
金堂捏着杯盏，指尖都有些许发白。
很快，玉书的身影出现在楼梯口，他满脸喜色的往这边跑过来。
金堂忍不住站起身，便见玉书兴奋的跪在自己面前，道“恭喜少爷，您是头名解元”
“果真”张松年三两步赶到金堂身边，忍不住拍了拍他的肩，“头名解元恭喜恭喜”
“同喜同喜，”金堂只觉自己嘴角的笑怎么也压不下去，连着不停上来道喜的人群也不会叫人厌烦，便是主动凑过来的孙尧，此刻也好似讨喜了许多。
等到金堂两个脱身，已是一个时辰以后。张松年蹭上金堂回程的马车，坐在金堂对面，把他定了半晌，才道“可真有你的，这可是乡试的解元你说你这脑子是怎么长的。”
“一个鼻子一张嘴，两只眼睛两条腿，就这么长得呗，”金堂看张松年还不住盯着自己，想了想道，“不过我能得中，主要还得归功于我姐夫。要不是他成日押着我读书，恐怕我如今还在童试里打转。”
“也是，”张松年听他这么一说，突然也就想通了，道，“你还真该好好谢谢颍王殿下，不然照你的性子，这会儿别说科举了，说不定连书都懒得翻一翻。”
张松年说完又道“你预备何事给颍王殿下去信”
“这两日回了颍州就送，”金堂解释了一句，“到底颍州是姐夫封地，从官驿送信总要比自个儿派人快些。”
张松年点了点头，又庆幸道“得亏本朝禁设鹿鸣宴，否则等你回去再送信，只怕涂州这边都报进京了。”
金堂闻言道“禁鹿鸣宴也是好事，总归到时候过了会试，都是天子门生，没必要在头上添个早有派系又位高权重的座师。”
“这种事，哪里能禁得了，”张松年道，“座师还是有这个名头，他要想做些什么，总还有别的法子，不过你我都有家族撑腰，倒不必掺和这些事，权当不知就是。”
金堂不由得想起先前孙尧相邀一事，他将宴席定在今日放榜之后，又是知州之子这样的身份，到时孙知州莅临，谁又能说这不是变相的鹿鸣宴呢。
从金蟾楼离开没多久，便先到了谢宅，两人道别后，金堂跳下马车，又叫墨书跟着把张松年送回家去，他自个儿则是领着玉书先进了门。
谢宅早得了金堂高中解元的消息，此刻都上来恭喜。
金堂便同青梅道“在咱们府里伺候的，都多发三个月月例。”
“多谢少爷，”青梅赶忙道谢，“就叫咱们也沾沾解元老爷的喜气。”
“一会儿少爷一会儿老爷的，青梅你也不怕串了，”金堂说着，便赶她去帮着发放赏钱，“快去快回，用过午饭，咱们就回颍州。”
“是，”青梅应了一声，待要离开，又同金堂道，“少爷不如提前写好信，先遣人回颍州送出去，也省得涂州名单先到，王爷王妃失了喜气。”
金堂闻言一琢磨，觉得可行，便叫玉书磨墨，自个儿先写了封信，让人快马先回颍州，顺便也和爹娘长平报喜。
等坐上回颍州的马车，金堂看着窗外景致，心情舒畅之下，还写了一首小诗，诗文韵律雅致一样不缺，堪称金堂作品中的上等。
金堂越看心里越喜欢，索性装了封好，道“等我回去了，记得提醒我看信可寄出去了没有，若寄出去了，便下回提醒我别忘了这诗。”
作者有话要说大家一起沾沾谢解元的喜气呀哈哈哈哈哈￣3e￣
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