第31章 马蹄

    最近纹身倒是再合适不过。天气不冷不热，不用穿厚厚的裤子勒着腿, 两周不能洗澡, 也不至于每天汗流浃背地难受。

    倪芝都在盥洗室, 弯着腰在脸盆儿里洗头，身上用湿毛巾天天擦。

    九月开题答辩过后，宿舍楼旁边的活动中心, 每天少说有五场企业宣讲会。滨大作为全国理工科前排的院校, 来了不少大厂, 效率极高, 现场笔试，最快一天内出Offer。可惜对于社会学这样的专业, 只能是捎带的了，收了简历说等统一安排面试。

    倪芝也陆陆续续去了几场, 投不完的简历, 做不完的网测, 和杀得暗无天日的群面。

    她现在觉得出来暑假实习的幸运了，门槛虽高, 却没有过于要求她在人群中讲话厮杀能力, 对她做的报告更为看重。

    原本还想努力多拿几个Offer在手头选，面试了几场发觉是件难事。她又重新投了之前实习的那家公司, 正式秋招对实习生有些优待，而且在北京有分公司，如果真去了也不错，离家还近。

    钱媛也不尽如意, 她想找体育裁判或者培训班教练的工作，她父母觉得她好不容易滨大研究生毕业，不该再靠体力吃饭。

    每天在宿舍和活动中心两头跑，都是喧嚣嘈杂的环境。

    以至于九月二十日这天，倪芝起了个大早，迎着朝阳，沿着铁道口走到桥南街，又进了铁路小区，进了幽暗安静的楼道里。

    以为是白云苍狗、换了人间，与她近日所处全然是两个世界。

    那头儿激进而紧张，这头儿沉寂而缓慢。

    进了楼道，是这几日以来，倪芝心里最平和的时刻。

    她忍不住靠着在楼道粗糙的水泥墙面上歇了会儿，看了眼旁边贴满的各种开锁、贷款、重金求子的小广告，才走过去敲陈烟桥的家门儿。

    陈烟桥听到家门儿被敲响，反应了一阵儿。

    他苦笑一声，他已经失眠快一周了。虽然本来睡眠就不见得多好，总是醒得快。

    到九月二十日那天，她起了个早，就去敲陈烟桥家门儿。

    他开门那刻，她几乎没认出来他。

    跟现在相比，他原来的样子根本不叫胡子拉碴。

    不止胡子连鬓，他头发也长了，被胡乱撇到一边，三七分变成一九分，好像白发又多出来几根儿。加上他的眼圈跟熬完鹰一样黑，像欧美那波儿颓废系的烟熏妆地铁口流浪艺人，只差一个破吉他和装钱的吉他盒子搁面前就可以开嗓。

    身上倒照旧是件灰色的汗衫，倪芝极其怀疑他买了许多件一样的汗衫，起码她是分不出有什么区别的。

    陈烟桥给她开门后，没有让开门儿，反倒是两人对视半晌。

    倪芝打破沉默，“不让我进？”

    陈烟桥不是不让她进，是他最近越接近余婉湄生日越失眠，整宿整宿地抽烟。睡不着就起来接着拿笔拿刻刀，刚入夜时候脑子里还会走马灯一样闪现过往种种，后来夜深了，脑子里已经是一片空白了，手里雕刻的全靠本能。

    明明已经困倦至极，却睡不着，只能越发凶狠地抽烟，后遗症自然是后脑勺的神经一跳一跳地疼痛。

    倪芝敲门时候，陈烟桥还在床上躺着，他印象中自己是破晓时分终于有了一丝真正的困意，和衣平躺，总觉得不过睡了几十分钟。

    看见门外站的倪芝有些恍惚，不知道现在究竟什么时刻。

    陈烟桥回头看了一眼客厅里挂的钟，不是错觉，现在不过七点不到。

    他苦笑一声，把门打开，“进来吧。”

    倪芝凑近他又是吓了一跳，尤其是越走进屋内，缭绕着一股难以散去的烟味。

    她忍不住皱了眉，小巧的鼻翼都翕动一下。

    以她曾经短暂的烟龄来判断，这也起码是连抽了一个星期且没怎么开窗通风，感觉烟味都已经渗进去墙壁里了。

    陈烟桥用指尖顶了顶两侧太阳穴。

    倪芝眼睁睁看着他一言不发地进了中间卧室，把她一个人晾在烟味呛鼻的客厅，她忍不住追到卧室门口。

    “你干嘛去？”

    倪芝这回知道自己想错了。

    卧室内的烟味并不比客厅好。

    陈烟桥半边肩膀上搭了件黑色的衣服，“让开。”

    他往浴室方向走，才跟她说，“洗澡。不是嫌我有烟味儿么？”

    显然是注意到她的表情了。

    倪芝耸肩，“我要是不嫌，你是不是就不洗了？”

    她没等到回答，自顾自去开了阳台上的窗户透气，把陈旧的风扇开了，铁门也一同开了。果然有了空气对流，烟味在慢慢地逸散。

    陈烟桥洗完澡出来，倪芝觉得自己今天受了不少惊吓。

    如果不是亲眼见陈烟桥进去浴室，又穿着他肩头搭着的那件黑T恤出来，她几乎以为是换了个人。

    他竟然把胡子刮得一干二净，除了黑眼圈还跟之前一般无二，整个人年轻了好几岁。

    陈烟桥没理会她惊讶的神情，低头拿那条脱了线的毛巾擦头发，他把胡子刮了以后，下巴棱角更分明，连鼻梁都挺了，比原本还像欧美立体五官。

    虽然仍是少白头，但他头发在短发里算长的，刚洗完的头发又不蓬乱，倒像是刻意挑染成灰色的湿发效果。

    倪芝愣了一会儿，几乎笑倒在沙发上。

    她认识他起，他就是胡子拉碴的模样，讲究点儿的时候是把胡子修成漂亮的扇形，乍然变成这般清爽的模样，好似把沧桑一同刮掉了。

    或许初次见面，就觉得他是个不算很年轻的男人，后来他的古板、沉默寡言和郁郁寡欢让她对他的印象更往中年人身上靠。

    见了他把胡子刮掉的模样，才反应过来，原来男人三十多岁，不过是风华正茂的年龄，本该是年轻的。

    这回要是说她是他侄女，怕是无人会信了。

    “你怎么把胡子刮了？”

    陈烟桥理由充分，“她还年轻，我就这么老了。”

    原来他也知道自己平时的扮相十分显老，倪芝这回更是笑得止不住。

    陈烟桥冷眼瞥她，耐心缺缺地把擦头发的湿毛巾扔回左边肩头挂着。

    终于开始审问她，“为什么来这么早？”

    “怕你一大早就去给湄姐扫墓了。”

    陈烟桥那天还没问她，“为什么非要去？”

    倪芝反诘，“那你为什么同意我去？”

    陈烟桥又是那句招牌答案，“随你，你可以选择不去。”

    他心里叹不知自己如何混成这般模样，他和余婉湄当年在一起，人尽皆知，因为都等着看他们笑话，等着看他何时甩了小青梅再次投入莺莺燕燕，等着看余婉湄何时结束上当受骗。那时候他巴不得每天骑摩托车带余婉湄在校园里溜一圈，好堵了悠悠众口。

    如今过去十年，知道他们那场生离死别真相的人，竟然只有倪芝一个小丫头片子。

    以前不觉得，现在忽然意识到，多了个知情人，好似就少了份罪恶包袱。

    他并不抗拒她一同去。

    倪芝回答他第一个问题，“我只是觉得，湄姐值得我祭拜，况且她还是我同校师姐。”

    余婉湄值得祭拜，那他当是值得唾弃了。

    “那我呢？”

    倪芝眉眼弯弯，“你还没死呢。”

    她心里和面上一样痛快，两个人都明知对方问的是什么，较量一番。

    却偏偏，你瞧，谁也没答了谁的问题。

    陈烟桥坐下来，倪芝看见他侧面的下巴上还有一道不深不浅的伤痕，看起来像刮胡子时候刮到的。

    他把肩上搭的毛巾扔沙发上，窸窸窣窣地解开塑料袋。

    两样黑乎乎的东西被搁在倪芝面前。

    倪芝伸手拿起来，“这是什么？”

    原来是墨汁和一方长相普通的砚台。

    陈烟桥手里拎的是一捆捆纸钱，茶几上还有支毛笔，“既然来早了，就帮忙干活儿吧。”

    “哦。”

    要说倪芝还算是个兴趣广泛，且做事有持续耐心的人。唯一不开窍的，便是书法，还是每家每户都会让孩子学的。

    她知道陈烟桥要做什么，五月那回她跟着他去烧纸时候，就看见他一手漂亮草书，给烧的纸钱写的袱包。

    她看陈烟桥这方砚台，猜他大概没有什么讲究，或许字好看，也便无所谓这些锦上添花的东西。陈烟桥一年到头，确实写不上两回字，都说书画是一家，儿时抓阄抓了画笔后全都练了，还算他有天赋，这些年手腕不行了，练得最不走心的软笔书法却勉强还能一看。

    倪芝还是本着对写得一手好字人的敬重，问得毕恭毕敬，“要怎么研墨？”

    陈烟桥看她一眼，倪芝自己接了话，“随我，对吧？”

    黄纸上落了阴影，陈烟桥知道是她凑过来看。

    知道她看不懂，把字迹写工整了些。

    从右起笔，由上到下。

    “具备信袱冥财共…，…冥寿寄钱…，故…正魂启用…陈烟桥敬奉…天运戊戌年八月十一火化。”

    倪芝表面上不动声色，她在书上见过这样的格式，上次还见到陈烟桥烧纸，可跟亲眼见一个个字带着墨汁味儿印在泛黄的纸上完全不一样，读着就觉得下一秒黄纸会无风自动飞起来。

    到底是离这些生死大事过于遥远，她的胳膊上起了层细小的鸡皮疙瘩，脖子后面汗毛也都起来了。

    只不过她倔，仍梗着脖子保持凑近看的姿势。

    陈烟桥笑了笑，他刮了胡子，笑的时候少了分暮气，“害怕了？”

    倪芝摇头不承认，“光天化日，朗朗乾坤。”

    他揉了揉悬腕久了导致发酸的手腕，往沙发旁边的盆子看去，“帮我给蓬莱的盆子里换水吧。”

    倪芝想了想，已经亲眼见了他怎么写烧纸的袱包，便接了这个台阶。

    老老实实去端起盆子，小心地捏着蓬莱的壳儿，还顺道把蓬莱的盆子用手刷了两下。蹲在旁边看蓬莱，蓬莱察觉到无危险，惬意地舒展了四肢，黑亮的眼睛对倪芝眨了眨。

    倪芝没了刚才的惧意。

    直到陈烟桥写完了，自己收拾塑料袋，把毛笔和砚台丢给她去清洗。

    倪芝细致地洗完毛笔砚台，又把他水池里的墨水污渍拿刷子刷了，可能是他的洗手池脏久了，洗不出颜色，倪芝刷了两下就放弃。

    甩干手出来，看陈烟桥已经背了个黑色的旅游包，最普通那种旅行社发的模样，还拎了一袋儿塑料袋，放着捆好袱包的纸钱。

    陈烟桥到底念及她是个小姑娘，刚才是真害怕了，出门前问她一句。

    “还敢去吗？”

    倪芝神色轻松，“我又没做什么亏心事。”

    且不说倪芝原本是不怎么怕这些的，去了也发现是真的一点儿不可怖。

    今天不知是什么日子，公墓是爬山的一层层向上，半山腰位置的墓前竟然有人放了不知多少响的鞭炮，一串接一串，爆竹红色的纸屑炸得满天飞。

    震得人耳膜生疼，两人一路什么都没说，无言地往上爬。

    陈烟桥在一座墓碑前停下来，把东西也搁下来了。

    这是附近唯一一座没有刻名字的碑。

    上面只有一行字。

    “冷眼一瞥，生与死。骑者，且前行。”

    墓碑前下方竟然还有一束带着露水的花，用浅淡的蓝色纸束着。

    作者有话要说：1.“袱包”是古时祭奠逝者，将冥币以信袱的方式化给幽冥界的亡魂，以寄托哀思。相当于现在人邮寄钱财。由于地域不同，写法也不尽一致，但大致相仿。——资料来自网络

    2.“冷眼一瞥，生与死。骑者，且前行。”出处下章会写，可以先自行查。

    两天不见啦。

    你们曼发现这篇文冷门儿得有些出乎我的想象，到什么程度呢，冷到连盗文的都没有。今天认真反思了一下，虽说每篇文都是一个全新的尝试，不同的人设，不同的剧情切入点，不同的题材，但病树这篇吧对我而言确实有些太跨越了。

    题材沉重，剧情节奏慢，人设导致没法撩来撩去。

    对于题材沉重，写的时候没想这么多，现在觉得题材不讨喜，我看文也是图个轻松，很抱歉让姑娘们难过了。再次保证下一篇要轻松许多，因为我也给憋得够呛。

    就当是我任性，想练个笔，人总要尝试过才知道自己能不能写得出来不一样的故事。

    我会尽力写得讨喜点，这两章是没办法了，一定要过去的。

    最后多个建议啦，如果确实觉得读着不能高兴，可以等我完结了一口气难过。

    舍不得你们一直难过呀。