当真夜伸出手勉强扶住向前倒下的付丧神时，她终于听到了来自清光的、满溢着愤怒和杀意的冰冷声音：“你们这些家伙……看好了！这、回、是、认真的了！”
“把我低估的话，我会很为难的！”同时，治愈符咒的效力终于在三分钟后起了效果，彻底恢复了状态的平野也及时赶到，趁着对方敌人没有觉察到自己存在的大意间隙，冷静而狠绝地发动了突袭。
在这大逆转的局面下，松了一口气的真夜就像被抽去了所有力道一般，再也支撑不住身上重量、两腿一软地跌坐在了地上。而背后承受了连续两次致命攻击的小狐丸自然也因为身上过重的伤势，被真夜一同带着顺势跌落了。
但尽管已身负重伤，他却依然坚持着挺直了背脊，令自己的身躯成为一道屏障、好为审神者挡住身后那一幕幕过于残酷的杀戮场景——虽说敌人死后就会化作灵子消散，但血痕却会与他们带来的破坏一同、真实地继续存在下去。如若在这种无力得甚至无法拔刀的时候，连为她遮挡血腥的作用都起不到，他还怎么能继续以她的刀剑和保护者自居呢？
“主人，已经没事了。”小狐丸低低地在真夜头顶轻笑了一声，“总觉得有点遗憾呢……没能像加州和平野这样在主人面前展现出小狐的舞步。”
真夜轻轻将头抵在他的胸口，小声地说道：“……以后，会有很多机会看的。”骤然发现自己劫后余生，真的快令她整个人都脱力了，就连这句话都几乎是喘着气说完的。
然后她感受到了一只温暖的大手抚上自己的头顶：“主人很努力了啊……但是呢，如果为了我们而做出放弃自己生命的牺牲，那就有点努力过头了。”一边说着，那只手稍稍用力地用掌根按压了一下她的额发，“主人……明明再自私一点也不要紧的啊……”
低沉而磁性的嗓音中满溢着无奈而宠溺的情绪，这种无条件地被包容着的感觉几乎瞬间击溃了真夜的内心防线，之前被强行压抑下去的恐惧和不安迷茫也随着她的眼泪一同决堤了：“……呜……不、不是这样……我只是利用你们对我的信任……纵容我的任性要求而已……可是、呜……哪怕是这样……我还是不敢去想有关死的事……”
如果说，之前真夜口中说的不想死其实多半是她偶尔发作的逆反心理在作怪的话，如今经历过一场生死大劫的她则是真的对死亡产生了恐惧——这股恐惧如附骨之疽般啃咬着心脏，哪怕她心知肚明自己只是身处游戏中，也无法不对此动容。
而偏偏在这个时候突然出现了一个温柔地包容了一切的怀抱。
因为背部伤口的缘故，她甚至不能好好放纵自己的情绪、狠狠地大哭一场，但似乎仅仅只是借用了这个宽阔温暖的胸膛，便已足够了。
“没关系，”声音的主人微笑着说道的同时，放下了抚摸着少女头发的右手、改为轻轻圈住她的腰，好让她可以更加任性地借用着自己，“原本我们存在的目的就是保护主人啊，所以您尽管地使用我们便好。反倒是主人如果不再需要我们的话，我们这边才会更困扰一些吧？”
小狐丸说这些话本想是安慰少女的，但是不知道为什么主人听完了之后反而哭得更厉害了。
不过好在随着情绪的宣泄，真夜的哭泣声也逐渐转为小声的抽噎。各自先后解决了自己对手的平野和清光在收刀靠近她时，入眼的便是少女将自己整张脸都埋进付丧神胸口、偶尔发出几声气音的抽泣模样。
前者向微笑着作了一个安静手势的太刀小狐丸比了个“主人没事吧？”的口型，得到对方肯定答复后便放下心来，静静地转过身去、体贴地为主人留出发泄的空间。而后者的情绪显然有些不太对劲——这一点，光是从他那紧握着刀柄到几乎发白的手指就可以看得出来了。
最后，将真夜从止住眼泪后开始恢复正常的情绪与判断力、并对周围的安静而感到莫名尴尬羞耻的情绪中拉出来的，是鹤丸那雀跃跳脱的声音：“唷！主人，你看我找到了什么令人意外的东西！……诶？大家都聚在这里，是在做什么呢？”
听到动静的真夜连忙飞快地用手套擦了擦眼睛，然后假装出一副什么事都没发生过的样子从环抱着自己之人的胸口抬起了头：“什么做什么啊……倒是鹤丸先生，也平安无事地解决敌人了吗？”
将她再明显不过的掩饰行为以及那双完全掩饰不了的红肿眼眶都看在了眼里，对事情大概有个了解的鹤丸笑了笑，决定不去戳破她这点小小的矜持：“不然你在这里看到的我是谁？来，这个拿去。”
在真夜接过鹤丸手中的那柄短刀后，惊险时段又惯例失踪了的狐之助才姗姗来迟地宣布了教学关结束的通告：“真夜殿，恭喜您成功完成战斗教学，并获得了新的刀剑男士。现在您可以选择回到本丸或是继续滞留此地。”不知道为什么，此时狐之助的语气在真夜听来几乎可以和生无可恋、心如死灰划上等号。
不过那愚蠢的二选一还是没办法令她平静以对，她只好压下极力想要吐槽的冲动答道：“回本丸。”
继续留在这个时代的话，保不准再遇到一次检非违使。真夜可没忘记狐之助之前是怎样用言语间的陷阱坑害自己的——在某个时代滞留过久就会引来检非违使，而且根据之前种种迹象判断与狐之助透露的信息，那些无条件猎杀着所有历史异物的存在、很有可能是追着身为审神者的她来的……而且，她在偶然间感受到的嘶吼声所要传达的意味，总让她有种不明缘由的在意。
等待狐之助哀声叹气地去开启时空传送的间隙，真夜才总算能够放下心来地再看这个时代纯净而美丽的蓝天最后一眼了——随着检非违使的消失，天空中异象也不再，仿佛又恢复了曾经的平静。
……不，平静只是她目之所及的片面感官吧，对于这个时代的一些人们来说，此地便是他们最后的、拼上性命的决胜之地。
真夜摇了摇头，不再去想这些容易引起人感伤的话题：“回家吧。今天真是……波折不断的一天啊。”
后背的伤口虽然被简单处理过了，但似乎仅仅是像这样靠着身边的石切丸站立在原地、她都快有点吃不消了——反观小狐丸，明明应该伤得比她重，却在最初的脱力过后便奇异地恢复了些许，如今就像没事人一样站在清光身旁，向她笑着挥了挥手示意不需要担心。
“话说回来，真夜殿为什么就那么抗拒我们的安排呢？”狐之助一边做着传送的准备，一边歪着头向她问道，“明明已经告诉真夜殿、您可以在死亡后完好无损地复活了？”
“……我乐意。”真夜简单回道，随便地就把这个复杂的问题搪塞了去。
但是狐之助似乎准备鼓起勇气尝试劝说她最后一波：“可是，真夜殿，我不得不告诉您一件十分重要的事——新任审神者必须在经过教学关的初次死亡、并成功在本丸中复生后，才算正式入职时之政府的说！这可是内部机密！是不会告诉一般人的绝密消息！”
“噢？正式入职？难道说有什么好处吗？”听到机密这个词的鹤丸顿时对狐之助说的话燃起了熊熊好奇心，忍不住替真夜问出了口。
“当然了！”狐之助认真地点着头回答道，仿佛看到了近在咫尺的希望光芒，“正式入职后，审神者将享受更多便利功能！比如，出阵时可以看到地形地图以及敌军所在方向！战斗过程中可以看到敌我双方的等级！还有，正式入职的审神者可以直接看到未唤醒付丧神的刀剑真名！……还有还有很多别的！”
……不就是游戏的那些功能、和某些能直接看到名字的插件吗？
真夜坚定地摇摇头，表示不会为这些用惯了的东西而出卖尊严的：“不，谢谢，爱过，不需要。”
如果说之前还对“不要死”这个警告持以怀疑态度的话，如今经历了生死危机后，真夜几乎可以肯定——这里面一定存在什么问题。至少狐之助的话语和行动整个就透露出十分可疑的气息，竟然还想着用那些所谓正式入职后可能获得的种种便利来引她上钩。
面对真夜的冷淡回应，狐之助不想就这样放弃可能成功的可能性，但它这次学乖了的看了看审神者难看的脸色、以及她身旁那位随时有可能笑着拔出刀对着它一通追砍的近侍——有过类似熟悉经历的狐之助明智而乖巧地选择了闭上嘴、开启传送装置。
和来时使用罗盘时的状况类似，返回本丸的传送是以视野逐渐变成黑白两色、身体则慢慢散落成金色灵子为开端的。而作为使用者的真夜一行只需要静心等待眼前的景色变换完成，便能回到属于他们的本丸中。
在黑白两色的风景逐渐变得模糊的过程中，真夜似乎听到远方传来了隐约的轰鸣，就像是雷声……不，这似乎更加接近于只在电影里听过的马蹄声。而且……至少是一队人。
她心中微微一动，下意识地看向了身边的某位刀剑男士。但黑发的付丧神却只是有些愣怔地低垂着那双漂亮的红色眼眸、毫无焦距地望着不知哪一处——现在似乎并不是拿过去的话题去打扰他的好时机。于是真夜只好压下对眼前历史的探究考据，眼观鼻鼻观心地等待着传送完成。
在他们一行人的身影消失于这个时代后不久，方才被真夜听到过的马蹄声终于如雷鸣般地在这片他们也曾经战斗过的土地上席卷而过。
领头的策马之人腰佩双刀、身披新选组标志性浅葱色羽织，率领着不足五十人的敢死队前去救援被俘志士的同时，也正无知地赶赴自己那已无变数的命途终点——不，或许早在多年前就抛弃了软弱、决心化身为鬼的他，都一直都很清楚自己终会迎来的命运……绝不会是像普通人那样可以安详地老死在睡梦中的幸福结局。
梦终将醒来。而命运也不曾被改变。
不过命运到底能不能改变这类深奥的问题暂时还和真夜没什么太大的关系，现在的她只知道如果再不快点去把自己的血回满，她的命运终点一定是在“失血过多死”和“被伤口疼死”里面二选一。
最先把当务之急之一的手入安排解决了后，真夜接下去做的第二件要紧事就是回办公间把那几张治疗符拿到手——
“为什么升级的时候没有自动回满血也就算了，连增加的那点血量上限都算进了损血范围？！这就有点过分了吧！”很顺手地查看了一下自己的人物信息，真夜顿时就被眼前的面板数值惊呆了：她几乎从未见过如此厚颜无耻的系统。“而且我以为、升级后回满状态难道不是国际惯例吗？！”
面对她的疑问，一并跟着回到了本丸的狐之助回答道：“那是正式入职的审神者才能享受的福利待遇。”直白点说就是没她的份。
“……那手入加速？”此言一出，真夜不禁骤然回忆起先前将小狐丸和清光送入手入室时狐之助的解说用词，心中油然而生一股不祥的预感。
“虽然完成日课依然还会赠送给您加速符，但不是正式入职身份的真夜殿，是不能使用加速符的呢！”说完，它又很快地补了一句，“对了，锻刀也是同理的说！”
真夜沉默了一会：“……那些道具，我还能用什么你就直说了吧。”
“这个嘛，还请真夜殿在日后的游戏中自己摸索啦！”狐之助以欢快的语气敷衍道，似乎终于准备放弃治疗她这个无可救药的新婶了，“好了，到目前为止真夜殿您剩下的几项功能也都已经成功解锁，我也就不再打扰您了。若您改变了想法，我们会对您的配合表达由衷的感谢！那么，祝您今后游戏愉快！再见！”
就像现实世界中、懒得再搭理不愿意付钱的穷逼客户一样，狐之助以相当熟练的语速说出了这段客服标配的台词后，如来时一样神秘地消失在了真夜眼前。
真夜：“……”有种不愿被骗氪的玩家被官方爸爸当面甩一耳刮子说“爱玩玩不玩滚”的感觉。
“我要投诉。”她闭了闭眼，坚定、严肃、斩钉截铁地说道。
“啊？主人你说什么？要投诉谁？”被主人打发去拿放在她寝屋里的初始浴衣的鹤丸才刚一走进门就听到了她莫名其妙的自语。
听了自家审神者颇为愤懑的解释后，他眨巴着眼睛、一脸纯真地给真夜泼了一脸冷水：“啊，但是听说寄给时之政府的投诉信都要先经过狐之助的审核才会通过交给上级呢……比起这个，我觉得主人还是快点把伤口治好比较实在。”
“……”真夜觉得自己有一句MMP……算了还是不讲了。
“谢谢你，鹤丸先生。”接过自家近侍手中的替换衣物，真夜向他表示完感谢后便闭口不言地注视着近侍的脸，而后者则不明所以地回望自家主人。
最终，还是真夜败下阵来——她实在受不了这大眼瞪小眼的诡异气氛和从伤口传来的阵痛了：“鹤丸先生，可以麻烦你回避一下吗？那个……恢复完以后我就要换衣服了……”
“啊，诶？”鹤丸眨了眨漂亮的眼睛，然后恍然大悟，“我还以为主人是在玩‘对视的时候谁先眨眼就输了’的游戏……”
真夜沉默了一会，强忍住把手里的衣服甩在这张笑得无比灿烂的俊脸上的冲动，一字一顿地道：“出、去。”
——最后，作为第一个被自家审神者赶出房间的近侍，孤零零地守着门的鹤丸感到十分委屈：他明明可以留下来帮主人换衣服的啊，为什么主人就不肯领情呢？
还没等鹤丸想明白主人拒绝他的原因，先前还冷酷拒绝了他的审神者便脸色发白地拉开了门，无情地打发他再去她的房间拿一个据说贴着赠品标签的包裹过来。虽然有些疑惑，但鹤丸隐约从她糟糕的脸色中感到现在并不是什么开玩笑的好时机。
……
系统提示：对不起，您当前的灵力值无法使用该道具。
一边等着鹤丸将购买道具时作为赠品一道打包寄回来的止血绷带——据说这本是为一些有绷带情结的刀剑男士和审神者专门设计的——拿来，真夜一边反复地在提示界面上戳着这句鲜红亮眼的提示。这次出阵，她总共升了四级，灵力总值以升一级提升三百点的光速增幅、如今已突破一千，照理说哪怕以现在未回满所有灵力的状态下，消耗仅为30点的恢复符咒是完全不可能令每3分钟就能自然恢复10点灵力的系统出现这个提示的。
刚才在慌乱之中找遍了自身的各种原因也没发现端倪，然而冷静下来后她便意识到，或许问题发生在另一样东西上。
她仔细打开物品栏端详了半晌，终于在符咒使用说明的一个偏僻角落里，找到了一行注释似的蝇头小字：该道具为一次性使用的消耗类道具，兼备回复效用与学习效用，每使用该道具一次会稍稍提升玩家对“灵术·初级恢复”的领悟，同时也会相应提升对灵力的要求。（当前使用次数：2，当前要求灵力：2700）——该道具的正式品名为治愈的符咒（教学用）。
神他妈的教学用符咒。
最后的真夜只能选择硬生生地顶着在本丸内的自然回血效果、咬着牙一鼓作气地脱下了出阵时穿着的连身服装，然后在背部伤口又撕裂流血之际小心地将鹤丸拿来的绷带开始往自己的上半身绕——幸亏这万屋出品的良心绷带确实不负它“止血”之名，不然真夜大概还需要过个两三天才能堪堪消去面板上那个流血不利效果。
处理了伤口的审神者真想就这样倒头睡一觉，或者干脆直接登出游戏——但是思及本丸里还有一堆麻烦事要处理，她就没法安下心来。
回过神来的时候，她已经挥手先让鹤丸去休息了，而自身则站到了那两间几乎一模一样的手入室门前。
从选择困难的泥沼中挣脱出来的真夜最终上前敲了敲左手边那间房间的门。
……没反应。
再敲。
门开了——不是她面前这扇。
从临近房间里探出来看了看门外来客的，是只单穿了一件白色的男士浴衣、不知道为什么头发似乎变得有些湿润的小狐丸。他看上去有些意外地眨了眨同样比往常更为柔软润泽的眼：“哦呀，主人怎么过来了？”
见状，真夜刚迈出去的步子就不禁迟疑了起来：“啊那个，想过来看看小狐丸先生和清光的状况……”说到这里，她稍稍顿了一下，这才用越来越小的音量继续道，“……所以，我可以进来吗？”
回应她的是付丧神带着些许惊讶、但更多的是喜悦的悦耳嗓音：“当然没有问题。”
不知道为什么，真夜在踏入手入室的瞬间突然产生了一种无法言说的微妙。但室内简洁明快的布置很快便打消了她脑海中的这种奇怪感觉——以她的眼光来看，这间以白色为基调的手入室颇具现代化的装修风格，若不是置物柜的棚架上摆放的不是瓶瓶罐罐、而是各色手入专用的保养必需品，她险些都以为这里就是间现代医院的病房了，就连那张单人床上铺着的被单都是白色的！
受伤了就去医院治疗。没毛病……啊，但是房间最深处那扇古色古香的木门却有点格格不入的样子？
“主人的伤，不要紧吗？”正当真夜新奇地打量手入室内的布置时，小狐丸走到了房间中唯一的那张桌子旁，一边温柔地问着，同时招了招手示意她过来。
真夜的表情微不可见地一僵，“唔……嗯，没事了！”她心虚地回忆了一下自己粗暴的处理手段……应、应该没事吧？反正现在完全不痛，而且只要待在本丸里就会自然恢复……轻咳了一声，她快步走到了小狐丸身边，然后伸手指了指那扇过于显眼的木门，“门后的是……？”
不知道为什么，真夜忽然回想起曾经看的某舰C的动画版——和刀男一个亲妈出品的游戏改编动画，那里面的修船设定可是泡！澡！不过人家本身就是船，修补的时候下水也没什么……至于自家刀们？下水了真的不会生锈么？
白发的付丧神就像是看穿了她心中所想般，笑着眯起了红色的兽瞳：“是温泉噢。”
“啊原来如……”此……等等，温泉？所以还真的是泡澡手入啊？！这池子里的莫非都是冷却材和玉钢？
真夜下意识地内心走了一波弹幕后突然反应过来，僵着脖子转回来上下打量了一番微笑不语的小狐丸——而后者就那样大大方方地让她看了个够，包括那因水汽氤氲而微湿的额发、泛着些许红晕的白皙皮肤，以及尚在往下滴水的、雪白长发的发尾。
“听说人类在疲惫的时候，就会用温泉来治愈身心……”稍稍活动了一下肩膀，小狐丸满意地感到先前在战场上造成的伤口已开始愈合，不禁由衷地赞叹了一句，“嗯，今日一试，果然是比想象中更加享受的体验啊。”
好容易从尴尬且迷之羞耻的情绪中挣脱出来，真夜正努力试图让自己注意力转移到脸红以外的事上：“……小狐丸先生身上有伤的话，沾了水没有问题吗？”
微愣了一下，他笑着坐到了一旁的床沿，开口解释道：“主人可别忘了我们是刀剑之身啊，”一边说着，他边卷起左侧袖子、将左臂上那道深可见骨、却丝毫没有血液流出的伤口给她看了一眼，“虽然受伤的瞬间也会和人类一样流出血液，但说到底您眼前的这具躯体只不过是灵体凝结的产物。有损伤的时候，只需要用灵力去修补就可以了……嗯，正好这里的温泉里能提供些许灵力，大概就是特意为我们刀剑男士准备的吧。”
听到他这么说，真夜突然意识到自己如果不能使用加速符，也便意味着她连为他们减轻痛苦……不、甚至是缩短痛苦这样简单的事情都无法做到。她低下头咬了咬牙，闭上眼试图与骤然涌上心头的愧疚感作斗争。
“主人。”温暖而宽厚的手掌轻轻覆盖上她的，而后以轻柔却不失强硬的态度将她不自觉攥得紧紧的手指一根根掰开，手的主人则是在真夜抬头回看他时、牵住了她的手将她带到了位于房间另一侧的刀架边——
“要不要试一下，来帮我手入？作为由稻禾明神的小狐狸帮忙锻造的太刀，我对如何保养自己的皮毛还是很有心得的。”小狐丸边将本体交到真夜手中的同时、一边微笑着语带轻松地补充道，“而且由主人来手入的话，我的伤也会很快痊愈的吧……虽然说温泉也不错，但泡六七个小时的话还是有点……”
然后，付丧神便看到少女如蝶翼般颤动着的睫毛之下、那双漆黑如夜的双眼瞬间明亮了起来：“真的吗？！那还务必请小狐丸先生告诉我该怎么做！”——就像有无数星辰在其中闪烁一样。
“当然可以……不过有个条件。”偏偏这个时候，小狐丸心中微微一动，于是便又在说出口的话后面加了一句，而那双漂亮的赤色兽瞳中便也自然流露出了些许属于狐狸的精明，“主人以后对我的称呼，可不能再加上敬语了啊。”
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