“老大这两日如何了？”
荣庆堂里，贾母愁眉不展的捧着一杯菊花茶，她这几天牙龈发肿，甚么都吃不下，晚间还总是梦魇。看了大夫，却说没啥大妨碍，只是上火了。
呵呵，上火了。
这才刚开春，府里的春裳倒是早已做好了，可她还不曾上过身，却在这种乍暖还寒的时候，上火了！
上火容易，败火却难。连喝了两天菊花茶，仍旧没有好转的迹象。又听说贾赦虽不往账房去了，却是天不亮出门天擦黑归家，弄得她心里七上八下的，总觉得会出事，火气自然没法消。
赖嬷嬷笑着宽慰道：“大老爷原就是贪玩的性子，老太太您也别担心的，至多也就是去茶馆听个书去梨园听个曲。大老爷同已故的大太太感情好，不会没分寸的。”
没分寸？要是没分寸倒是好了！贾母一点儿也不担心贾赦去秦楼楚馆之类的地方厮混，真要是那样，起码说明他恢复正常了，至于会不会因此惹来旁人的非议，她反而不在乎。贾赦不就是那样？看到个女人就挪不动脚，贪杯好|色还不堪重用，整日里就知晓溜猫逗狗惹是生非！
“罢了，回头叫人盯着点儿东院，要有事儿立马报予我知晓。”贾母总觉得心头难安，仿佛有大事即将发生。
当天晚间，负责盯着东院那头的人急急的过来汇报，层层递上去后，由珍珠告诉贾母，贾赦没有归家。
贾母的眉头皱得几乎能夹死蚊子了，摆了摆手叫人继续盯着，但凡有丁点儿动静都要过来回报。只是不曾想，到了次日，东院那头尚无动静，倒是京城里亲朋好友纷纷遣人过来问候。
头一个来的是保龄侯府。
保龄侯府史家便是贾母的娘家，不过早在多年前，贾母的双亲便已过世，如今的家主是贾母的嫡亲弟弟史煦。不过，这回遣人过来问候的则是保龄侯夫人。
来到是保龄侯夫人跟前极是体面的一位嬷嬷，只笑着问候了荣国府上下，尤其是大老爷贾赦。贾母虽心下有些狐疑，可因着贾赦从来不喜史家，还是那种逢年过节都会想法子避开，因此便没往深处想，只当是自家老太爷没了，史家那头因着家主的身份看重贾赦。
等史家的人离开后，王家又来了人。贾母略客套了两句后，便遣人送去荣禧堂，让王夫人代为招待。
不曾想，王家派来的人还未离开，那头赖嬷嬷抹着汗珠子过来回话，说是北静郡王府的人来了。
莫说赖嬷嬷了，连贾母都不由的在初春季节急出了一头的汗。到了这个份上，她要是还未察觉，就真的是蠢透了。
“立刻遣人去寻贾赦！就算翻遍整个京城，也要给我寻到他！”贾母已经断定是贾赦又闯祸了，只是却不知这里头究竟发生了何事。又思及方才王家的人去了荣禧堂，忙不迭的让珍珠附耳过来叮嘱了几句。
不多会儿，珍珠便走荣庆堂后头的小径，抄近道来到了相距不远的荣禧堂。又片刻后，珍珠步履匆匆的返回。
彼时，北静王府派来的嬷嬷正对着贾母满嘴问候，言语之间还带了些关切和担忧，只说要是府上有甚么不凑手的事儿，尽管提，左右都是几十年的老交情了，怎么着也不能看着故友落难。
贾母这会儿心提得高高的，偏生面上还要作出一派淡定沉稳，及至看到珍珠回来了，才借口更衣去了后头的碧纱橱。
“怎么回事儿？”之所以要问王家那头，还是因着王家如今的当家主母是王夫人的亲娘，这要是真出了甚么事儿，作为亲娘铁定会告知女儿一二。若是连王家都不愿意细说，那贾母才要真的慌了。
只是消息打听来了，珍珠却更为难了。
“老太太您先坐下，听奴婢慢慢同您说。”珍珠颦眉轻叹道，“大老爷兴许是不凑手，去王家借了点儿银子……”
“多少？”
“说是十万两。”
贾母面色铁青，几欲接不上气来。若是王家借了十万两，那么其他人家呢？都无需再问，她也知晓绝不会是小数目。如今尚不知晓贾赦究竟是只向史家、王家、水家借了银子，还是另有其他人家。
很快，贾母就知晓了。
这一日，陆陆续续的有好几个故友家遣人过来问候了她全家，且莫名的关心起了贾赦。先前，贾母只当是贾赦当了家主，才惹得那些人家看重他，如今看来那些人都是债主，毕竟老太爷都没了三年了，真要看重他，还会等到今时今日？
“那混账东西如今究竟在哪儿？！”
贾母真的要疯了，虽说亲朋好友之间，若有需要，相互借一下周转银子是常事儿，可如今这事儿明显就不能按着常理来看。旁的不说，被贾赦捏到手里的银子还指望他再掏出来？绝不可能！可若是不拿回来，这些债务又要由谁来还呢？
这也罢了，还有一点，虽说四大家族同气连枝，可那是老一辈处下来的交情。尤其老国公贾源、荣公贾代善父子俩，没少帮扶老亲，故王家、史家这些人家都欠着贾家的人情。
人情这玩意儿，好欠不好还，贾母牢记这一点，将人情看得比甚么都重，遇上事也不轻易开口，只等用在要紧处，万万没想到贾赦会给她玩这一手！
借钱？人家当然愿意借，舍了钱也比一直欠着人情债来得好。可若是将来荣国府真到了需要亲朋好友相助之时，那又该如何是好？
贾母被气得手脚发软，偏还有一堆人等着应付，等回头送走了最后一波客人，才无比心累的半躺在榻上，听赖嬷嬷回禀贾赦的去处。
据说，贾赦昨个儿一大早就出了京城，具体去哪儿并不知晓，只听东院伺候的丫鬟提起，大老爷他说最近在府中活得很压抑，决定去庄子上散散心，因而大致上可以确定贾赦应当就在京郊的那几个庄子上。
“他还活得压抑？！我这老婆子都快叫他给逼死了！！！”贾母气得浑身直颤，若是这会儿贾赦就在她跟前，她一定拿拐柱抽死那混账东西！
居然跟亲朋好友借钱，亏他想得出来！
“去告诉贾赦，就说琏儿不行了，叫他立马回家，晚了怕是见不到琏儿最后一面了。”贾母面色阴沉的道。
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京郊一处庄子里，贾赦正督促庄户育苗，他手头不缺种子，却都不曾育苗，加上庄子之前被他来了个大清洗，他又是个亲力亲为的性子，便索性让人略修缮了房舍，简单打扫一番后住了进去。
结果，才住了一宿，监督了一天的活儿，荣国府那头就来人了。
贾赦心下了然，看来贾母是知晓他跟亲朋好友借银子的事儿了。他已经做好准备来个抵死不认账，却不曾想，贾母派来的赖大一到他跟前，就立马跪倒在地放声大哭。
“大老爷！大老爷您赶紧回府，琏二爷快、快不行了！！”
贾赦明显身形一僵，不敢置信的瞪眼道：“你说啥？”
——那个长大后风流倜傥人称红楼第一美男子的贾琏，快不行了？！唬傻子呢！！
“是琏二爷啊！大老爷您赶紧回府罢！老太太都哭晕过去了，还说、说要是赶不及恐怕就见不到最、最后……大老爷！！！”
“呵呵，好，本老爷立刻回府！”贾赦冷笑一声，先回屋拿了个扁平的小匣子，自个儿拿包袱皮一裹背在身上，旋即起身上马，挥鞭往京城而去。
一个时辰后，贾赦已到内城，却并不往荣国府去，而是拐向了户部方向。
跟在后头的赖大微微一怔，忙赶上去高声道：“大老爷您这是……”
贾赦并不答话，一直到户部门口，才翻身下马，疾步走入内。赖大这会儿已经明白了几分，吓得浑身大汗淋漓，忙不迭的上前阻止，却被贾赦的小厮拦阻了下来。
只耽搁了这么一小会儿，贾赦已然入内，并朗声求见四贝勒。
此时的四爷还不是后世赫赫威名的雍正爷，事实上他连雍亲王都不是，仅仅是顶了个贝勒头衔的皇四子。饶是如此，那也不是甚么人都能见的。好在贾赦身上也有个爵位，哪怕只是虚衔，至少能让人将他的话传到四贝勒耳中。
一刻钟后，一个公公模样的人就将贾赦领了进去。
贾赦先前是凭着一股气冲了进来，这会儿歇了有一刻钟，慢慢冷静下来后，想起四爷那些丰功伟绩，当下后怕起来。偏事到临头已没了退路，便索性将背后的小匣子取下交给那公公，自个儿则老老实实的跪了个五体投地。
“苏培盛。”
“回贝勒爷，全是银票。”
耳畔传来主仆二人的对话，贾赦迟来的后怕反而渐渐消散，狠掐了自己一把后，便道：“臣乃荣公贾代善嫡长子，袭一等将军爵的贾赦。臣知晓先祖借了国库众多欠银，特向亲朋筹措银两，只是不知可否够数。”
“取账册。”
贾赦小心翼翼的微微抬眼，只看到那位苏公公快步从他身边掠过。只须臾，偏又再度回转，这回却是传来翻阅纸张的声音。
“荣公贾代善欠银共计八十万两整。”四爷的声音平静如水毫无起伏，却是自有一股子威严。
其实这个时候，四爷的威名尚未传开，他刚接手户部不久，正在理清账目中。可对于贾赦而言，四爷就是个煞神，彻头彻尾的煞神！！
贾赦深呼吸一口气，道：“回四贝勒，臣只筹措了七十万两白银，能否再宽限一段时日？”
四爷看了他一眼，伸手拿过茶盏小呷一口，不疾不徐的回道：“可。”
准备了一大车话的贾赦，愣是被这简简单单的一个字给噎了回去。是哪个说四爷暴虐？还有说他话唠喷起人来几个时辰都不带重复？骗鬼呢！
“谢四贝勒。”贾赦内心跌宕起伏，弓着身子退了出去。
待离了户部，贾赦就跟拘久了猛地撒欢的疯狗似的，一下子笑得牙豁子都露出来了。一直守在外头的赖大不停的在原地打转，见贾赦出来忙急急的迎上来，却被贾赦那灿烂的笑容唬得傻在了当场。
贾赦才懒得理会他，欺身上马飞快的往荣国府而去，他虽不觉得贾母会心狠到对琏儿下手，却也不得不暗自懊恼，先前忙着筹钱竟是将宝贝儿子给忘了。
上辈子他就孤家寡人一个，这辈子虽说亲人一大堆，却没一个可交心的。好在还有个肉团子似的小琏儿，翻看着原主的记忆，贾赦愈发期待了。
快马加鞭的回了荣国府，贾赦径直赶往荣庆堂，正想往后头厢房去时，却被丫鬟引到了前头贾母处。
当下，贾赦冷笑一声。
都说古人迷信，连家人生病都不能胡乱说，唯恐给应验了。结果，贾母这般做派。
贾赦一面腹诽一面走到了贾母跟前，二话不说先跪下请安。
贾母也不叫起，只冷着脸道：“银子呢？立刻把借了亲朋家的银子都还回去！你真的是胆大包天！这种混账事也干得出来！！”
“这么说，琏儿甚么事儿都没有？”尽管早已猜到了真相，贾赦还是松了一口气，旋即却是怒气上涌，“老太太，我倒是想问问您，凭啥咒我的琏儿？还是您觉得这么说不妨事儿？呵呵，那您可要快些去瞧瞧珠儿了，保不准就一命呜呼，再也瞧不见最后一面了！”
贾母倒吸一口凉气，猛一巴掌拍在边桌上，双眼瞪得溜圆。好在她犹记得正事儿，缓了缓才道：“赶紧把银票拿出来！还有先前你从账房里支的那十万两！”
贾赦冷着脸道：“银票我都交给四贝勒了，老太太您若想要，就跟四贝勒要去。”
“你、你说甚么？”有一瞬间，贾母觉得自己耳背了，等回过神来之后，登时勃然大怒，“你是疯了吗？四贝勒……你把银票给户部了？！”
“是的，咱们府上共欠银八十万两，我还了七十万，还差十万。正打算跟老太太您再支取十万两银子，好将欠银一并还清。”贾赦心下有些狐疑，四爷的名声还不如户部吗？干嘛还要特地添一句给户部了？
贾赦并不知晓，他真相了。这会儿四爷还名声不显，不过用不了多久，四爷的威名就能响彻京城，既能镇魑魅魍魉，又能止小儿夜啼。
“你你你……”贾母整个人软软的瘫倒在椅子上，呼吸异常的急促，一旁的珍珠赶忙取了鼻烟放在她人中旁，便是如此，她也缓了许久才再度开口，“这满朝上下，连带皇室宗亲算在内，哪个没欠国库银两？圣人没讨要，户部也只是接了清算账目的活儿，你却眼巴巴的将银子送上去……你给我去要回来！！”
“我可不敢。”贾赦答得飞快，今个儿换成其他皇阿哥也就罢了，面对四爷，他怂。
“你不敢欠户部的账就敢找老亲借钱？祖宗基业都被你败光了，人情都让你挥霍光了！！”贾母又再度被气到了，她简直无法理解贾赦这脑子，国库的银子哪个没借过？当初在苏杭一带迎驾，还有这偌大的荣国府，不都用的是国库欠银？圣人都没说甚么，这混账东西怎么敢？！
贾赦心下暗道，同样是欠银，别人是要钱，四爷那是要命！
当下，贾赦索性不等贾母唤起，便直起身子：“欠银已经还上，还差的那十万两看来老太太您是不愿意出的。那行，回头我再琢磨琢磨，办法总归是人想出来的。”
顿了顿又道：“既是回了府里，我就去看看琏儿，许久不曾见着了，想得慌。”
贾母懒得理会他，只喘着粗气生闷气。
见状，贾赦索性转身就走，循着记忆很快就摸到了后头厢房里，站在廊下冷笑一声。
东西两边厢房尽管格局完全一样，可自古都是以东为尊的，像他住的东院就是独属于继承人的院落。琏儿原是长房嫡次子，可既然瑚儿夭折了，他便是长房嫡长子，作为荣国府下一任继承人，理所应当住在荣庆堂东厢房，可事实上，住在东厢房的却是贾政之子贾珠，他的琏儿屈居于西厢。
贾赦将满腹的恼怒愤恨压下，伸手揉了一把脸，略缓了缓脸色挤出笑容后，这才大步流星的往西厢走去。旁的事儿且暂不论，左右来日方长。不过琏儿他必须带走，往后就只剩下他们父子俩相依为命了。
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