“珏哥儿如此，岂非要学那前朝暴君专房之宠？”太妃情急之下口不择言。
贺珏眸色一暗，“太妃，还请慎言。”
太妃终究还是回过神来，想到眼前的皇帝并非自己亲手带大的，两人之间隔着一层难以逾越的隔膜，再亲近也是生疏有别，恐怕自己这个生母还比不得已故去的孝淑秦皇后。
她难掩哀伤，软了语气，“罢了，是哀家多嘴了。你年轻气盛，喜欢谁便容不下旁人，这是自然。哀家也能理解，只是你如今乃一国之君，乃天下之主，便不能为情所困，有了为他人攻讦的把柄和软肋。你不选钟氏女也罢，其他世家女也应挑上几个德才兼备的，早早填充后宫。你登位已有几年，后位空悬，前朝便会动荡不安，若再无子嗣……难保有心人不会趁机作乱。珏哥儿，哀家是为你好。”
这番话可谓是语重心长，贺珏恭顺应下，“太妃的心意朕明白，此事朕会妥善考虑的。”
言尽此，就不必再提了。
太妃还想说什么，却被贺珏那寡淡的神情堵了回来，两人一道往回走。
沿路听见蝉鸣鸟叫，只觉得愈发心烦气躁，彼此无言，将人送回了寿康宫，贺珏就紧赶着要回勤政殿。
太妃命宫人端来冰饮，“陛下不耐热，用些冰饮消消暑气。”
贺珏无法，又留下坐会儿，两人相对无言。
过了片刻，太妃忍不住发问：“近几年不见陛下与哪家女子接触，平日里走动最多的不是齐家便是赵郡主，年前又闹着改革选秀制，哀家这心里着实纳闷，究竟是谁有这般大能耐，能拴住陛下的心？”
贺珏想起齐乐之，脸上温柔了些许，可随之而来的亦是痛苦，“不提也罢。”
太妃瞧着贺珏的神色，便知那心上人之言不似有假，她道：“左右秋选不足两月，陛下提一提好教哀家有个准备，免得来日入了宫彼此生分。”
这是非要问出个所以然了，贺珏心下不愉，“若真有他进宫那一日，太妃还是不必过多接触的好。冰饮朕用过了，寿康宫的小厨房着实不错，朕还有事，先回勤政殿。”
站起身，径直往外走，也不搭理太妃。
伺候的宫人们行礼跪送，太妃坐在上首，茫茫然看着贺珏出了门，直到再也见不到身影。
“这孩子……”
身边的宫人扶着太妃起身，“午后该歇歇了，太妃。”
“他是与哀家不贴心吧？”
那宫人不敢答话，太妃叹息，“钟家不能在哀家这没落啊……”
贺珏回了勤政殿，中书舍送来的折子又摞成了一堆，分门别类整整齐齐，只需扫一眼便知道又是那类折子呈得多。
“拿酒来。”贺珏不痛快，吩咐道。
勤政殿的宫人们不敢有怠，御酒很快就送了过来。
贺珏独自一人饮，将宫人们都赶到了殿外。
他早该明白终有一日不得顺心如意的，哪怕是皇帝也不成。选秀的缝儿一撕开，那些个世家就千方百计在这上面使力气，为自家谋求未来几十年乃至于下一代君主的荣华富贵。
太妃不过做得急躁了些，可如今哪家不是蠢蠢欲动，便连齐乐之都来探听他的口风了。
这世上，断没有人真正在意他的心思，他心里藏着的那个人欢天喜地要成亲，他还要满脸笑容地送祝福，简直憋屈极了。
贺珏连饮几杯，愈发不痛快。
六月的天气燥热难熬，午后更是闷得紧，仿佛裹挟着人喘不过气来。
那压在心底的失恋之苦，此刻翻江倒海地捣腾出来，连带着入口的酒水都苦得舌头发疼。
要么一意孤行，得罪了天下人，可堵悠悠众口何其之难？他是天下君主，一言九鼎，亲笔提出去的旨意怎能收回？
要么就应了那些人的心思，大肆册封妃嫔，再雨露均沾繁衍皇嗣，就这么顺从地做个守成皇帝吧。反正天下大定，几十年晃眼而过，等到闭眼那一刻再来回顾此生论功过，也未尝不可。
然而后者，贺珏自认做不到，心不甘情不愿。
他有雄心壮志，岂能做一个碌碌无为遵从他意的皇帝？若在后宫一事上不能做主，那前朝政务又岂能令行禁止？
倘若让前朝掺杂了太多因素影响着自己，自己还能实现所谓的理想抱负吗？其实情爱一事倒是轻的，他着实不该妄想，不该以为这几年诸事安定就放松警惕。终究，世家与皇权的对立是难以消除的鸿沟，他一个人分身乏术，若要应付了权谋斗争，何来精力为国为民？
贺珏越饮越愁，恨不得此刻醉了才好。
勤政殿外，宫人们战战兢兢地守着，无人敢入内一步。
御酒送进去三坛，贺珏下了令不许人进入，更不许宣扬出去，他们只能尖着耳朵听令，然而里头却无半点动静。
“两个时辰了，师傅。”小宫人心里十分不安，“陛下素来这么饮酒的么？奴才从未没听说过啊。”
老宫人脸上的淡定神色多少也有些挂不住，“且等着吧。”
“可眼见着天都快黑了，陛下若是饮醉了，奴才们可得进去伺候才是，否则龙体有个好歹，几十板子都是轻的。眼下太妃回了宫，宫里自然不比往日松快了……”
一道黑影闪过，自半开的窗户翻身而进，身形利落干净得让人看不清面容。
小宫人的声音戛然而止，“师傅，你方才看见了什么没？”
老宫人抬了抬眉，“看见什么？”
“有刺客，快叫羽林卫护驾！”小宫人尖着嗓子叫了起来，整个人都慌了。
几乎在刹那间，老宫人扯住了他的胳膊，捂住了他的嘴，“想要脑袋就闭嘴！”
“师傅，你……”小宫人脸色煞白，黑眼珠子直转溜，想了无数种逼宫刺杀的话本故事，却在下一秒化为空白。
“那是影卫大人。”老宫人道。
“影……影卫大人？”小宫人安静下来，老宫人放开他，“不长进的东西，可别再叫我师傅！”
“不是，师傅，这这……这怎么回事，影卫大人不走寻常路？”小宫人心里有无数个问号，“陛下可下令不准任何人打扰，影卫大人胆敢违抗圣令？”
老宫人白了他一眼，“违抗多少回了，还差这一次？”
小宫人不解，“还请师傅赐教。”
老宫人示意他看看周遭其他宫人，只见他们纹丝不动，眼观鼻鼻观心，恭顺得很。
仿佛刚才那道黑影从未出现过一样。
“那圣令是对咱们的，对影卫大人可不作数。你若在这时候不长眼，大吵大闹扰了陛下，陛下一怒赏你几板子，你可冤不冤？”
小宫人一想，“可不是冤么。”
老宫人冷嗤道：“想明白了？还敢叫羽林卫，莫说羽林卫来不来，就是来了也是将你一顿好打！”
小宫人可不想挨打，连忙谄媚几句谢过。
老宫人受用地听了听，随后感慨道：“咱们盼来盼去，可不就盼影卫大人来么。如今来了，陛下再有怒火，心里再不痛快，也有影卫大人在前头顶着，咱们就自顾自等着便是。”
“这在勤政殿当差啊，可得要耐住性子。”
勤政殿内。
靳久夜翻进来，找了一圈，在西边角落看见毫无形象瘫坐在地上的贺珏。
贺珏已有许多年没有这般饮酒了，说不清是为着与太妃的心结，还是对齐乐之的爱不能求不得。
他饮得微醺，脑子还不算迷糊，看见靳久夜，率先开口：“你不好好养伤，怎的过来了？”
靳久夜道：“太医院的老头子看不住属下，属下对宫里熟得很，想进勤政殿如入无人之境。”
贺珏笑了笑，从地上起来，“呵，又是爬窗进来的？说过多少回，走正门不会么？”
靳久夜略有歉意，“习惯了。”
“谁去找你了？”贺珏问。
靳久夜道：“属下听闻太妃留主子说了许久的话，今夜便过来瞧瞧。”
“过来瞧什么？”贺珏伸脚踢了一个空酒坛，靳久夜垂目看着，约莫喝了一坛半，还算清醒。
“来陪主子喝酒。”
贺珏闻言哈哈大笑，“好得很，不要命了？”
“伤无碍。”
两人席地而坐，贺珏拆了最后一坛，又捡起地上的酒杯，满满倒了两杯，靳久夜接过一杯，二人饮下。
贺珏道：“朕当年就该随你一同走江湖去。”
靳久夜道：“那便喝不到这么好的酒了。”
“无妨，你我兄弟二人，喝什么酒都是好酒。”贺珏又倒了两杯，与靳久夜饮下。
“喏，给你看看，齐乐之亲手奉上的请帖。”贺珏捡起地上不远处的大红册子递给靳久夜，靳久夜看了看，“齐公子的书法又有精进了。”
“谁让你看这个了？”贺珏不满，“朕得不到心上人，却还要虚与委蛇地与其他女人作秀，这皇帝当得实在没意思，要不朕随你出宫吧。”
“也可。”靳久夜沉思片刻，还真想了法子，“带主子出宫不是难事，但宫里若发现主子不在，必然会乱上一阵，到时羽林卫禁军皆会出动，隐匿行踪得费些功夫，三年五载也不得消停……“
贺珏按住靳久夜，新奇道：“你还当真了？”
靳久夜微微挑眉，没说话。
贺珏笑了笑，“朕还是好生做个皇帝吧，逃亡的生活恐怕适应不了。”
靳久夜点点头，再看了一眼那请帖册子，“若主子心里不痛快，不若属下将齐公子绑来，主子想怎么着就怎么着。”
“你是认真想过的？”贺珏貌似挺有兴趣。
靳久夜道：“属下可以保证不漏任何行迹将齐公子带走，到时谁也不知道齐公子去了哪里，主子找个合适的地方藏着便是。”
“那齐乐之岂不是叫天天不应，叫地地不灵？”贺珏微微勾起唇角，露出一丝笑意。
靳久夜嗯了一声，“只要主子下令。”
“你这样岂不是要朕做个昏君，走歪门邪道？”贺珏提杯，与靳久夜对饮。
靳久夜饮下一杯，“正道也好，邪路也罢，只要主子愿意，属下誓死追随。”
贺珏摇了摇头，终究是拒绝，“朕花心思做的一切，都不过是落花有意流水无情罢了，纵然心里不好受，可绑人的事却做不出来。齐家乃肱股之臣，朕对齐阁老对齐家满门，唯有敬重，再不敢言其他。”
他一口饮尽杯中酒，打了个酒嗝，忽然觉得酒意有些上头了。
“朕不愿再为此事分心，可事情已经做了，必然得善后，声势造出来，原以为只差一句话，可如今人没了，朕竟不知该如何办了。今日太妃还想让朕纳钟氏女为后，还有那满朝文武的折子……”
贺珏提着酒坛子倒酒，说到这又从地上站起来，身形略微有些摇晃。
他走到书案前，拿起一本本折子翻开给靳久夜看。
“看看，你看看，这都写的什么，这么好看的书法，却都写的什么混账话？一个个的生怕朕不临幸他家女儿，吃相之难看，朕都觉得羞耻。读了书学了艺，为何不想想如何利国利民，却专盯着皇嗣做文章？”
言罢，贺珏愤怒之余抱着酒坛子狂饮，靳久夜连忙起身拦下，“主子。”
两人面对面，站得极近，贺珏斜靠着书案，微微仰起头看着靳久夜，他的眼神有些迷离，但好歹认得出眼前人的模样。
“夜哥儿，你帮朕做场戏吧。”
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