那是一个下着小雪的夜晚。
雪花零落的飘散，挂满树枝，让外界的景色别有一番风雅之趣。
那仅对，有着温暖住所跟充足食物的富人而言。想必在同一片天地之下，有人依然瑟瑟发抖，搓着手祈求着雪快些停下，寒冷快点过去，能够在冻死之前找到一个保暖的地方，弄到一点食物。
他喜欢雪。
本来他就是不得不夜行的生物，又格外的喜好漂亮的事物，漫天的雪花就像自然精心雕刻出的艺术品，每一片结晶都精美细致到让人心情愉快。
实际上，他不太懂得快乐。也不太懂悲伤。愤怒也一样，很少有这样的情绪。所以最低限度，他觉得自己应该喜欢些什么，如果连喜欢都没有，岂不是跟‘物件’没有两样？想证明自己是活着的，想伪装自己还是活着的，他总需要喜欢什么东西。
所以他决定了喜欢雪，喜欢一切美好漂亮的事物。因为人间，大部分生命都是如此，既然大部分的生命都觉得美好，那一定是美好的。既然大部分的生命觉得那值得喜欢，一定值得喜欢。就算不懂，他还是可以模仿的，模仿着模仿着说不定哪一天就有了感觉呢？
他这样以为。
那一天也是如此，他从屋中出来，赤足踏足在雪地之中。
“教主大人，教主大人！请穿上鞋子。”
很快，一名教徒匍匐在他的脚下，为他套上鞋子。
这很无趣，但他微笑着说谢谢。
引他走出房屋的并非是这他自以为喜欢的雪，而是他相当熟悉的血。美味的腥味带着沁人心脾的舒适，就像寒冷的冬日有谁夜晚加餐偷偷摸摸煮了一份寿喜锅，虽然说不上多么豪华美味，可香气，在夜空之中又过于勾引人的馋虫，让人不禁好奇是谁在这夜晚悄悄的准备宵夜。
他离开庭院，踏足走向院外。
看着趴在血与雪之中的女童，他毫不感到意外。极乐教为了避免太过引人注目，因而位于山林较深之处。或有野兽因他四溢的气味不敢靠近，却依然在山林之中较远的地方活动。时不时有听闻极乐教存在，不惜跋涉而来的人类，往往过半折损在前来的路上。这也正如他所料，人数过多会引起外界的注意，然而人类往往犹如飞蛾扑火一般，哪怕他在如此深山野林，还是很多人不远千里前来此处。野兽是他合格的看门狗，他并不怜惜于死去的人，那是命运。他相信，哪怕是葬身于动物之口，想必他们也能找到极乐净土。只因死亡才是一直痛苦的人类唯一的救赎，只有死人才没有任何烦恼。
但是，那些有机会见到他的人，他总会同样给这些人机会。
“你有什么愿望，渴望实现？”
每次，他总会对千里迢迢，九死一生来到他面前的人提同样的问题。
你若问，是否许下愿望，就能实现？
不会的，这世上没有什么能如愿以偿，他仅仅是倾听罢了。大部分人的愿望终归到最后，都是诉说痛苦。
应该说，如此不辞辛苦前往传说中能让人‘解脱凡世之苦’的极乐教之人，本就是有着深沉悲痛的人。
饥荒之时吃掉了子女之人。
战争之时失去了丈夫与孩子的人。
人生如抹布一样，失去美色与身体，就被当做杂物丢弃的吉原花魁；
或者拥有金钱财富近乎所有一切，却没有爱与自由，生得浑浑噩噩的富家子弟；
各种各样的人，形形色色的人，无论是男人还是女人，他们都为世间活着这一事所苦。
这并不奇怪，没什么好奇怪的，在贫穷又落后的时代，在战乱又权利互相倾轧的时代，在人都没有基本人权，女人只是家具跟工具的时代，生生死死挣扎之中求得解脱的人太多了，所以才有他——才有极乐教的存在。
他听得到血泊之中人的呼吸，知道她还有气息。所以他问了他见到任何一个渴望获得解脱之人，必定会用到的开场白。
女人挣扎着抬起头，泪水早已结晶冰冻在她的脸上，留下红痕。那看起来并不美丽，极为狼狈的，像是雪女传说之中的女性妖怪，甚至带点狰狞一般的可怖与扭曲。她的双腿之间血流汩汩，竟是这结冻世界唯一的温暖。
“救……救救我的孩子……”
女人捂着自己的腹部残喘着，如此可怖，又如此的动人心魄。
“求求您，无论付出什么……我的孩子……”
他的心没有任何感触。
这情景与他每一次见到的没有任何不同。
他曾见过被砍掉四肢，匍匐前行如同人棍一般的幼童；
也曾见过抱着血肉模糊的尸体，哭得撕心裂肺的老人。
这只是又一个，相信苦难有终结之日，相信世上会有极乐净土与地狱的可怜之人。
他惊讶的是，这个理应经历很多苦难，理应只想渴求解脱，理应应该恳求救赎之人，双眼之中迸发的希望之火。
就像看到了光，就像看到了希望，就像某种信念不仅支持着她，也让她能继续前行。
所以，他难得问了第二句话：“你想要前往没有痛苦与烦恼的极乐之所吗？”
女人按着自己肚子，回答了他：“我想要我的孩子……活下去……”
他好奇：“就算那是痛苦的？”
女人迅速回答：“就算那是痛苦的。”
他叹口气：“你们都会很辛苦。”
女人回答：“就算如此……我们想要活下去。”
这真是，许久，长久他都忘记的漫长时间里没有听到过的答案了。
上一次听到是……啊，想起了，是他曾经的侍女。
那是许久许久以前的事。
他走过去，伸手将女人直接从地上揽起。
“教主大人！”
见他的衣服被血沾染，服侍他的教徒心惊不已。
他没有理会，而是低头笑着询问怀中的女子：“孩子叫什么名字？”
女人微愣，随即眼泪再度落下：“如果是女孩，叫伊弥子，如果是男孩，叫伊之助。”
“伊之助，是个好名字。”
血的味道，是个男孩。
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