入夜,城主府。
“你瞧见了吗”在餐厅收拾碗盘的侍从悄咪咪八卦, “方才城主大人和主祭大人不知发生了什么, 闹得脸红脖子粗的。”
“对呀, 我从来没见过城主大人那样的脸色。”擦桌子的侍从回忆片刻, 努力想出一个贴切的比喻。
“跟七窍生烟了似的。”他压低嗓子道,“我确定我没看错,城主大人都气到眼中含泪了。”
“该不会是两位大人发生争执了吧我听见有些不太好的传闻”
“嘘, 你别瞎说。”侍从紧张地左右看了看,见四下无人才松口气,打扫干净餐厅便匆匆离开。
城主府三楼主祭卧房。
窗台上, 一盆浅紫色的芷蝶花沐浴在月色里轻轻摆动。
沈轻泽拎了一只小喷壶,慢条斯理给花盆浇水, 颜醉则拎了一大壶玻璃茶壶, 仰着脑袋给自己的喉咙浇水。
煤油灯暖黄的灯光盈盈照亮卧室, 玻璃窗浅浅出沈轻泽似笑非笑的侧脸。
“明明不能吃辣,还非要吃那么多。”
颜醉抱着茶壶“吨吨吨”
对方喝水的音效过于突出,沈轻泽强忍住笑意,侧头看他“城主大人, 逞强是要吃亏的。”
颜醉的脸颊与眼角都还残留着辣椒的颜色, 鼻翼和额角淌着细小的汗珠。
一壶凉茶喝了个精光,他还不舍得把壶放下,舌尖舔过红艳艳的嘴唇, 眼光幽幽朝沈轻泽望来。
“为什么你一点事也没有”抱着水壶的城主大人表示委屈。
沈轻泽笑而不语, 心中暗道, 还有特辣和变态辣你没尝过呢
好久没吃得这么过瘾了,改天试试香辣虾和香辣蟹。
桌上的发条时钟走过九点,沈轻泽还伏在案上沙沙写着什么。
颜醉梳洗完毕,披着黑色的丝绸睡袍,赤脚踩在绒地毯上,悄无声息来到他身后,倾身从背后抱住他的腰。
颜醉还没从香辣火锅的杀伤里恢复过来,嗓音带着一种沙哑的鼻音“你还在写什么半个月没见,好不容易回来,你不陪我也就算了,还给我吃奇怪的东西”
“主祭大人,你怎么这么坏嗯”
沈轻泽慢吞吞合上正在撰写的计划书,颜醉眼尖扫过封皮提升城市幸福指数之美食升级计划。
他从右手边的托盘里取来一只精致的木盒,打开,里面铺满了零碎的冰块,一只带盖的玻璃杯嵌在冰块中,盛着半杯凝固的乳白。
颜醉一下被吸引了注意“这又是什么”
沈轻泽打开玻璃盖,取来一只金属勺子,轻轻刮下一层乳白色的碎冰,送到对方嘴边“张嘴。”
颜醉怀疑这厮又在逗弄自己,但还是以某种视死如归的心情,乖乖张嘴吃进去。
一股清冽凉爽的香甜在味蕾化开,奶香味十足,甜而不腻,入口即化。
颜醉眼前倏然一亮“好吃”
“这是牛奶雪糕。”
沈轻泽得知颜醉要回来,特地吩咐厨房做的,原料是牛奶、鸡蛋液和白糖,做好以后放在冰窖里冻了好几个小时,刚刚才命人取出来。
颜醉甜得眯起眼,下巴搁在他肩窝里轻轻蹭“还要。”
沈轻泽挑眉,举着勺子在他嘴边晃,就是不喂,一本正经地问“我还坏吗”
颜醉“”
他的主祭变了,以前明明不是这样的
攻克下南济城和北济城后,沈轻泽暂时把惊弓之鸟般的明珠城丢在了一边,不去管它。
南济城在兽潮中损失极大,至今还没缓过来,至于北济城,在财政危机里动荡了一阵,于近期才勉强平稳下来,这两座主城,急需一段休养生息的修整期。
沈轻泽没有立刻着手改建城市,而是选择先修路。
他要修一条,将三座城主紧密联系在一起的高速货运路马力轨道。
在专司路面的工匠们数日激烈的讨论后,一种原始的铁轨道设计成型。
大家最开始呈递给沈轻泽的方案,是修建一条木质轨道,下方铺设枕木支撑,上面用木板轨面铺道,成本较低。
但缺点也非常明显,木材非常容易磨损,时间一久就要更换,且一旦运货量过重,木板容易断裂。
沈轻泽深思熟虑后,决定直接使用前世的铁轨。
自从冶炼厂全面技术升级后,竖炉冶铁,坩埚炼钢,外加水力鼓风机24小时昼夜不休工作,在蒸汽机问世前,渊流城的冶铁效率已经达到目前技术的巅峰。
三座主城之间的距离不算太遥远,用钢铁铺设一条马力轨道完全可行。
铁轨的思路与木轨类似,两条平行钢铁轨道固定在枕木之上,下堆路碴,贵是贵了点,但胜在耐磨耐压,能承受更大的重量,更恶劣的天气。
设计方案定稿,由渊流城的路面建造组,派出经验丰富的工匠,挑夫和工人直接从三座主城里招募。
三支浩浩荡荡的修路大队,分别从三城同时开始,沿着划好的线路,一点点朝着中间汇合。
夏末正是酷热难耐的时节,刚下过一场雷阵雨,空气里满是黏腻的闷热。
通往北济城的路,是一条原始的黄土路,被雨水冲刷得泥泞不堪,又湿又滑。
从北济城招来的民夫,推着独轮车,艰难地来往与城里的木材工坊和施工道路之间,帮忙运送铺路的枕木。
这些民夫大多是北济城流亡的农民,以及在财政危机里破产的平民。
沈轻泽对待他们的方式,一如曾经收容难民一样,每日免费发放一碗米粥,保证他们不会饿死街头,但仅仅一碗米粥定然是吃不饱的,剩下的食物,必须要靠劳力换取。
以工代赈是最佳方法。
一方面利用其这些闲置劳动力大兴基础建设,另一方面这些困苦的贫民有了收入,哪怕再微薄,也能给人带来稳定生活的希望,不至于铤而走险,扰乱社会治安。
黄泥路上,来往的民夫络绎不绝,大多数身上仅有一条脏兮兮的破裤衩裹身,裤脚全是黄土泥巴,独轮车偶尔会陷在泥坑里,费劲了力气才能拉出来。
但他们很少有怨言,只是推着一车又一车整齐的木头,沉默地穿行在雨幕之中。
于这些贫民们而言,他们大字不识一个,没有能力像药材铺的秦家人那样干脆举家投奔渊流城,在北济城生活又艰难,能有一份吃饱肚子的工作,已经是上天的恩赐,不敢奢求其他。
这次的铁轨修建,工头给出的酬劳,已经高得令他们觉得不可思议了,而且还是日结,绝不拖欠。
在与工匠们交谈间得知,这种水准的酬劳,在渊流城竟然属于垫底,随便拉出一个农民,都比他们富有得多。
民夫们又是羡慕,又是嫉妒,每到下工领工钱时,总是能听见偶尔有人感叹,要是北济城早些并入渊流城就好了。
只要能好好活下去,活得更好,是哪个贵族坐在城主府里,谁又在乎呢
相较于泥泞难行的黄土路,渊流城和南济城之间新修的水泥公路,顿时凸显出了优越性。
南济城招募的民夫,运送木头可比北济城轻松得多,他们多数穿着廉价的麻布短打,推着小独轮车跑的飞起。
车轮与水泥路的摩擦力远小于黄土路,道路又平又直,即便下雨也不容易打滑,更不会推着推着就掉到坑里。
轨道修建速度,北济城和南济城比起来,一个天一个地,在南济城完成一半轨道路程时,北济城才堪堪把黄土路填平。
人比人气死人,于是北济城民夫嫉妒的对象,又多了一样。
三支修路大队共同施工,所有的钢轨由渊流城工人铺设完成,在经历了两个月工期后,三个方向的庞大施工队,终于看见了彼此的身影,胜利会师。
三条轨道在衔接口反复校对后,接驳完毕,北地第一辆由马力牵引的轨道列车,正式通车
六匹高头大马,分列轨道左右,拉着一节长达八米的铁皮木质货车箱,不紧不慢地试行于铁轨道上。
车厢里载满了来自渊流城产粮区的粮食,和其他产品物资。
有了马力轨道,曾经需要来往拉三趟的货物,如今一趟足以,速度还快,清早出发的货物,一天不到就能抵达两个主城,运输效率大为提高。
既无需担心车轮陷坑的问题,也无需多派人手跟车。
第一辆试运行的货车,终于出现在北济城城门口的时候,留守的所有民夫和工匠们,都沸腾了
运输成本的降低,意味着投入市场上的货物,将越来越多,他们购买渊流城的商品,会变得更便宜。
大家欢声如潮,奔走相告,参与了大工程的成就感顿时油然而生
“看见那条漂亮的铁轨路了吗”相当长一段时间里,这是北济城的民夫们最常提及的事。
在漫长的饥饿和麻木后,身为社会底层阶级的他们,终有一日,竟也能抬头挺胸,扬眉吐气“我修的”
在修筑马力轨道的这两个月期间,渊流城已经由盛夏转入秋季。
去年这个时候,渊流城还是一座城墙低矮的小土城,在鸠兽人的入侵劫掠下苦苦支撑,遍地丧布,满眼萧条。
如今,人们却欢欢喜喜地在田间忙碌,一簇簇金黄的麦子割倒,谷米堆满粮仓。
又到了一年一度的秋收祭,按照习俗,城里应举办隆重的祭典,由主祭大人亲自主持,以庆贺丰收。
正当渊流城的百姓们期待着秋收祭时,新的城主令悄然张贴上了公告栏和报纸
今年的秋收祭,城里将举办一场为期一周的美食庆典,诚邀各地游客和商人前往品尝。
此时此刻,在距离渊流城数公里之遥的南方,有一队装备精良的马车队,正默默行在乡间大路上。
一百余名全副武装的护卫,拥簇着中间一辆奢华的鎏金马车。
车中人有着一头金色秀发,一对尖翘的耳朵隐藏在柔顺的发丝间,与地精兽人不同,他有着极为高挑的身材,和俊秀的面孔,肤色更偏曼西人的白皙。
男人不是兽人,也非人类,而是来自三大帝国之一南方碧空商业联盟的精灵族人。
他一手把玩着一副精巧的金丝边眼镜,一边阅读着明珠城碧空商盟分号寄来的密信。
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