第3章 第3章

    八月中旬，论理应该凉快起来了，但今年这个时候还是热得很，所以街上没什么人，大家情愿躲在阴凉的地方喝凉茶，只要搭一个凉棚，就有生意。青川一路走小巷，从城南走到城北，这边是商业区，有许多客栈和商铺。那些租不起商铺的就在两边找地方摆摊，好地方多被人长期占着，只有一些不起眼的边边角角还是空的。

    今年是科举年，那些客栈里聚集了不少在这里读书考试的学生，都是秀才，若是考上就是举人。青川一眼就知道哪些是读书人，他们多数穿得十分体面，料子都是细棉或者丝棉混纺的，一看就比青川身上的粗麻布好得多，还没有补丁，颜色也鲜亮。这手里还拿着书、扇子之类的，皮肤白皙细腻，神情略带矜持，一看就没受过生活的苦没经过人生的累。

    读书本来也不是穷苦人家的孩子能坚持的，光是一年的束脩就能压垮农户人家，再加上笔墨纸砚和书本的费用，简直伤不起。科举录取率又那么低，考上童生的都不多，何况秀才、举人。浅水难育真龙，再好的苗子，若是降生在普通人家，想要走科举一路就是千难万难。

    原主的父亲还在的时候，家里还有点资产，原主也蹭过两年的蒙学，识得几个字，后来他爹得病走了，家里一下垮了，他没再去蒙学，而是跟了一个泥人匠学手艺。好歹学手艺不用一年二两的银子，还能省一口饭吃。

    青川在路边找了一个凉茶摊，一文钱一大碗凉茶，还能免费续杯一次。若想喝点好的，还有绿豆汤、酸梅汤之类的选项，店家还卖炒黄豆、炒花生这种打发时间的零食。因为价钱不贵，哪怕挑货的行脚走累了也愿意花一文钱歇歇脚凉快凉快。

    这人多了，又不肯立刻走，难免要多几句嘴，八卦一下如今流行的各种谣言和小道消息。这凉茶摊子虽小，五脏俱全，青川偷眼瞟了四周，有行脚商，有苦力，有街上游荡的二流子，有乡下过来腿上还带着泥点的，还有一看就不是良家的妇女。

    青川对面是一对父子，身边推着一个放着果蔬的独轮车，形象十分落魄，做父亲的尚且能用同色的布块做补丁，孩子简直就像个小乞儿，身上补丁叠着补丁，一双脚光溜溜，小小年纪已经磨出厚厚的茧。

    两人的脸瞧着都不太干净，好像流了汗再用脏布一擦，一道道的污迹，牙齿有些发黄，头发油腻，手上布着厚厚的茧，虽然和青川隔着一个桌子的距离，还是能嗅到浓重的汗臭味。这一看就是底层劳动人民，是比青川所在的阶层更加穷苦的那种。

    这父子两人就要了一碗茶，父亲喝了孩子喝。相比做父亲的沉闷麻木，这孩子还有些灵动，眼睛好奇得转来转去，既渴望，又恐惧。他的眼睛和青川对上，吓了一跳，立刻缩了回去，半天才小心抬起头看看青川，对他嘿嘿笑了一下。

    青川也回了一个傻笑，他如今嫩，脸颊上还带着婴儿肥，笑起来有甜甜的小酒窝。

    那孩子像是得了鼓舞，笑得更傻了。

    青川从袖子里摸了摸，在暗袋里摸出几粒水果硬糖放到那孩子前面，这东西便宜得很，一个积分就能买两斤的水果硬糖。他吃过几粒，是用浓缩糖浆制作的，太甜了，但在这个年代，就算是这种廉价的水果糖，也是难得的让人快乐的奢侈品吧？

    一共五粒糖块，四四方方的用白色油纸包起来，孩子看了看他，又看看桌子上的糖。那孩子的父亲反应过来，下意识的举起手，“这、这……”

    “多余的糖，送孩子吃吧。”青川自己也摸出一粒，“喏，拆了之后吃，可甜了。”他拆开的是一粒荔枝味的，半透明的白色，透亮得像是宝石，吃到嘴里也是甜甜的，有股荔枝的甜香，一粒可以含小半个小时。

    青川吃得美滋滋，余光瞥到边上隔壁几桌的人表情不对，“？”这时一道阴影落在他头上，青川抬起头，就看到一个穿着权贵阶级蓝光缎子的年轻人走到他面前，绕一个弯坐到他一侧的板凳条上，目光直直的看着他。

    “？？？”

    青年的身后跟着两个彪形大汉，放现代能参加搏击赛的那种壮汉，都人高马大的，也看着青川，压迫感甚强。

    青川迟疑了一下，不知道是不是错觉，他总觉得眼前这个一脸暴戾的年轻人其实是在向他讨糖吃。他忍不住从袖子再摸出一把糖来，轻轻放到那年轻人面前，他清晰得听见了四周倒吸一口气的声音，看他的眼神简直像是看着调戏哥斯拉的壮士。

    但年轻人却只是伸出手，用纤长的手指把糖果一粒一粒拨到自己这边，收起来，对着青川点点头，和来的时候一样莫名其妙的就走了，身后两大汉立马追上去。这三人一走，小凉茶摊就像是解锁了封印一样再次喧嚣热闹起来，不，比之前更甚。

    “那啊，是那个吧？”

    “金家的疯子……”说话的人被一把捂住嘴。

    “闭嘴，不想要命了？听说人家已经是一流高手了，我们……”

    后面的话青川听不真切，他就听明白了‘一流高手\'四个字，眼睛眨呀眨。附近人多眼杂，他一口喝干净剩下的酸梅汤，站起来和小孩儿挥挥手，转身离开这里。

    一直走到僻静无人处，青川才低声呼唤系统，“这是个武侠世界？”

    “打不过，别掺和，离远点，别作死。”系统怂得清新脱俗，怂得理直气壮。

    “武侠世界啊。”青川摸着下巴，蠢蠢欲动。但是想到自己零点五鹅的战斗力，还有这瘦弱的小身板，默默打消了自己的蠢蠢欲动。

    算了，活着不好吗？

    傍晚时候，泥人匠一个个开始出摊，青川在边上苍蝇馆子吃了一顿，好家伙，一碗不加荤的面就要十三文钱，他吃了面喝了汤，撑着肚子散步，把几个摊子都转一转。

    临近中秋，大家推出的也都是中秋相关，只是因为不像现代人那样可以很便捷的接受艺术方面的深造和熏陶，做出来的图案大多偏粗糙。也有做得精细的，那是大师傅的手艺，一般也不会出现在摊子上，会放在店里寄卖，或者有自己的一个小铺子，价格也很高，是摊子上的十几倍。

    这些中秋相关的泥人，造型和图案都比较传统，一代代传下来，少有人打破传统创新，这个行业也不怎么鼓励创新，脑子里总觉得老一辈留下来的就是好的，而且继承传统就会少风险。底层的手工艺人完全经不起风险，他们没有那个家底，一个大浪过来就会翻船。

    看过别人的作品，青川心里有了底，觉得把握甚大，心里很开心，一路哼唱着歌儿，手里抓着一支桂花，细如米粒的桂花簇拥在一起，一团一团，隐藏在树叶后面，但香气却十分浓烈。他看到路边栽种的桂花树，不知道是家养是野生的，只要开了花，除了蜜蜂蝴蝶，还能吸引来不少毛孩子，高高坐在树上，一边晃着脚丫子，一边伸手撸下一堆，挑拣去一块儿带下来的树叶，剩下的桂花就小心放到衣兜里。那些年龄更小连树都不会爬的孩子，就撅着屁股在地上一粒一粒的捡，这些孩子大都穿着开裆裤，或者干脆就围着一块肚兜没穿裤子，疯玩了一天，小屁股也是黑漆漆的。

    青川觉得有趣，就在边上看，直到小巷里传来家长招呼孩子吃饭的声音。

    “那么喜欢，就自己生个呗。”系统见他恋恋不舍，说道。

    “生了就会一直牵挂的，你还想不想我做任务了？而且啊，我照顾不好的。”

    “都没生，你怎么知道照顾不好？”

    “显而易见的事情好吗？”青川哈哈的笑，“生孩子是不可能的，永远不可能的。”

    第二日午饭后，青川推着板车出来，他来得早，还有几个空位子，边上是卖木头饰品和小纸灯的。板车上有木块，叠成三排阶梯，他从箱子里拿了一块青色棉布，铺在板车上，两边用几个鹅卵石压好。

    最下面一排摆着翻模的小兔子，个头偏小，核桃大小。卖四文钱一个，买三个只要十文钱。

    第二排摆着翻模的大兔子，孩子拳头大，兔子身上往往还带着一个小花、小蝴蝶结、帽子、金元宝、捣药杵之类的装饰品。这个会贵一点，六文钱一个，买两个只要十文。

    第三排才是纯手工的精品，有大有小，价位不同，最高的老夫妻两个要一两银子，低的兔宝宝也要半串钱（五十文），而且买两个可以送下面的翻模兔子一个。

    翻模兔子的价钱不算高，造型也可爱，若是孩子喜欢，狠狠心也能买一个，家里孩子多的，一听有优惠，也愿意买三个带回家分着玩。也有喜欢大兔子的，顶着金元宝和小花的卖得最好，年轻的女孩子也喜欢。

    青川拿个小凳子坐了一个下午，翻模的兔子卖了快两百只，都是三个两个的买。哪怕小巷子里的人家，也愿意给买一个，再怎么样都比边上十几文一个小纸灯笼实惠。泥娃娃若是保存得好，几年不会坏的。

    倒是最上头那一排的兔子，问的人最多，买的人最少，总共也才十一个，最后就卖出去一个，就是那只抱着蜜罐子的兔宝宝，一只耳朵竖着一只耳朵怂拉着，胖乎乎的手抓着一只微型小木勺。一家三口出来逛，小姑娘特别喜欢，这家看着也有些钱（衣着齐整干净，戴首饰），没有还价就买了。

    省城没有宵禁，所以黄昏的时候还有不少人吃了饭出来闲逛，这会儿又凉快，又有闲工夫，多得是祖父带着孙儿出来走的。青川这边的摊子就一下热火起来，他一共就带了一箱子五百多个兔子，回家的时候就剩了百来个，原来放兔子的地方放满了铜钱。

    回了家，他拿着红绳子串，一百个一串，串了十一个还多一点。就这一天功夫，赚了一两多，哪怕算上前面花费的功夫，也就一个多月吧，庄户人家辛苦干一年才多少呢？何况他这翻模的兔子多，足有两千多个，还能卖两天。

    按着记忆里头的算法，在乡下庄户人家，只要手里有几亩地，交了税留下足够的口粮，剩下能卖个四五两就算很不错的收入了，足够一家五六口过活。省城物价高，但二十两也差不多足够六口之家一年嚼用，一个月收入一两，在市井老百姓里头算是可以了。

    第二日青川又来了，还是老地方，边上还是那两个邻居。这两个小老板昨儿收了青川一只兔子泥人，今儿对着青川的脸色可好了，中午人不多的时候，他们就坐在一个树荫下聊天。卖木簪子的人家还带了两毛孩子在边上，说是家里媳妇生病了孩子没人照顾，青川看他们乖巧，还给塞了糖。

    昨天青川怕错过买东西的时间，连晚饭都没吃，今天他记得教训，做了两个本土三明治，两个大馒头切开，夹上烫过的菜叶子和煎鸡蛋，抹上咸肉酱，哪怕冷了也很好吃。果然，做了准备是对的，今天来买泥兔子的人比昨儿还多。

    “就是这家！我的兔儿就是他家里买的。”

    老客户带着新客户来了，新来的小男孩站在摊子前仔细挑拣，他手里抓着几个铜钱，眼睛睁得大大的。虽然都是一个模子里出来的兔子，可是青川涂色随意得很，所以每只兔子都不大一样，小孩子只能买一只，往往就出现了选择困难。

    倒是有些大人，说是给家里孩子带，并不怎么挑拣，看着造型不一样就拿了。

    青川忙得是脚不沾地，一个人简直招呼不过来，才送走两孩子，摊子上又围了一个，他头也不抬，先招呼着，“小兔儿四文一只，三只十文，大兔儿六文一只，两只十文，兔娃娃买两只送一只兔儿，造型自选。这圆滚滚的长相就我们家有，别地儿都没有，错过就得等明年中秋，只要不打湿了能放好几年的，您……”

    一枚银锭子放在他面前，看着有十两，青川愣住了，抬起头来。

    今儿换了一身月白色缎子和青纱的青年垂着眼睛看他，本来挺漂亮的五官，却因为略显攻击性的表情显得桀骜不驯。他伸出苍白的手指，一个一个点了中意的兔宝宝，有六只。

    兔宝宝有专门的小盒子，青川特意买的木头盒子，一个也才几文钱。他把兔宝宝装好了，准备找钱，却看到那人一手三个把简陋的木盒子拿起来，转身就走，一句话没留下，简直酷到没朋友。

    喝！肥羊啊。

    这人一走，本来远远避开的两个小摊老板又凑上来，有些眼馋的看着青川的银锭子。

    “出手可真大方，他们这些江湖人……来钱容易，花钱也畅快。这金家的少爷有钱有势，人长得也好，就是可惜了。”

    “可惜什么？江湖人家，就是家财万贯，你敢把闺女嫁了？”卖花灯的嗤笑了一声，压低了声音说，“别的不说，就说那金少爷的母亲……”他左右看看，确定无人，才继续道，“省城里谁不知道，那金少爷的父亲练功练岔了，那个什么走火入魔，把家里人全杀了，老老少少上百口呢，就剩下一个忠仆保住了金少爷这独苗苗，然后那个男人就走了，听说现在是天下第一的高手。金小少爷目睹了这一切，人就疯了。平时看着还好，疯起来六亲不认，和他那爹一样。”

    ‘咯噔！\'

    青川低头看着自己捏碎了的一只小兔子。

    卖木簪的见他表情不对，关心了一句，“怎么了？”

    青川露出一个浅笑，“真是叫人吃惊。”

    “可不是，谁听到不吓一跳啊？虽是二十年前的事儿，可是想起来还是浑身发冷呢。唉，你说这些江湖人，个个都有一身好本事，安安分分过日子不行么？非要斗个你死我活的，一个个听到哪里有秘籍啊，就跟疯了一样。”

    两个小老板说得热闹，青川却忍不住看向那个高大年轻人离开的方向，手里把玩着残破的兔子久久出神。