第175章 第一百七十五章

    第一百七十五章

    三人离开聚宝山后各自分散。次日一早，宿昕收拾得当刚迈出院子, 却撞见定国公背着手踱了过来。他连忙笑道：“父亲大人, 我正准备去您那里问安……”

    定国公打量他几眼, 诧异道：“不是说今日休沐吗, 怎么还大清早就起来了？”

    “有点事要出去……”他一边说着，一边往外去。定国公皱着眉，在背后问是什么事，他也只好敷衍道：“兵部几位同僚叫我去城外赏花作诗, 要吃了午饭才能回来, 说不定晚饭也在外面用了, 您不用等我。”

    “你这一天天的有点正事吗？！”定国公一脸恨铁不成钢的神色，“还有，我怎么听说你最近和江怀越经常见面, 你安的什么心？他都已经被贬到南京没了实权，你难不成还要有意结交, 套出底细后，再去皇上面前告状？”

    宿昕倒抽一口冷气：“爹呀，在您心里, 儿子我就是这样的奸诈恶毒小人？”

    “这不是奸诈，是没事找事！”定国公想到先前让这个宝贝儿子去京城给太后贺寿, 结果他把自己故意折腾进西厂大牢，就又气得脑门疼，“你不是一直看江怀越不顺眼吗？还说要清君侧除奸佞，现在为什么老是去找他, 你以为我会不知道？人家都已经被排挤出京城了，你就消停点，何必再打落水狗呢？”

    “我说了不是您想的那样！”宿昕一顿足，假意着急道，“哎呀李大人于大人他们还在城门口等我呢，回来我再跟您说。”

    说罢，也不顾定国公连声责骂，急匆匆出了府邸，跳上马车直奔城东朝阳门而去。

    *

    这一辆马车出了南京朝阳门，迤逦往东边官道行驶，半天时间就抵达了镇江府。

    镇江虽不及南京虎踞龙盘，然其山屹江畔，林寺掩映，古运河穿城蜿蜒而过，白墙黛瓦的民居依水而建，码头鼎盛，商铺繁华。

    车夫在入城后打听了消息，回来禀告说城内第一楼街上有一家绸缎庄名叫呈瑞，掌柜的大概三十多岁，正是姓葛。

    于是宿昕催促马车赶到了第一楼街，正是午饭时间，街面上人来人往，酒楼中觥筹交错，一派繁盛热闹景象。马车沿着长街缓缓行驶，江怀越先望到了呈瑞绸缎庄的招牌，他思忖了一下，让车夫先进店铺打探。

    那车夫进了绸缎庄，没过多久就回到车旁，却说：“小人进去后，说是要找掌柜的，可是店里的伙计讲他出去喝酒了，不知道什么时候才会回来。”

    “真是，有店铺不好好守着，喝什么酒？”宿昕无奈，又问道，“知道他去哪里了？”

    “说是聚香楼。”

    于是他们又转而去往南街，到了生意兴隆的聚香楼前，宿昕道：“相思，你就不要出去抛头露面了，在车上等着就好。”

    相思点点头，问道：“小公爷要进去找？”

    “那当然。”宿昕说着，便准备下车。江怀越一蹙眉：“这事不是应该我做的吗？”

    “你？还是算了吧。那个云祥既然改名换姓，连自己的亲戚都不认，必定警觉异常。只怕你一开口，他就听出京城口音了！”

    江怀越无奈，好歹他从少年时期就为承景帝出宫，在街头巷尾乔装改扮探听讯息，到了宿昕口中，自己就仿佛极端无能一般。“……我也能讲一些南京话的行吗？”

    宿昕却哼哼一笑：“又不地道，讲了还不如不讲。再说那个云祥如此狡猾，我还怕你一说话，被他察觉身份呢！”

    江怀越狠狠盯他一眼，不愿再开口说话。宿昕好似终于得胜了一次，意气洋洋下了马车，轻衫飒沓着往酒楼内去了。

    相思见他肃着脸不做声，便倚过去悄声道：“小公爷就是这样口无遮拦，大人也不是第一天认识他了，不要放在心上。”

    他挑起窗帘一角，望着繁华街景，似乎是在观察，又似乎只是百无聊赖地发呆。

    “大人？”相思看他还是不说话，不由有点担心，拽了拽他衣袖，“生气呢？”

    “……没有。”江怀越还是望着外面，似乎还未缓过来。

    相思更心疼了，贴着他肩臂抱怨道：“小公爷一点都不沉稳，二十多岁人了还咋咋呼呼的，大人声音多温柔多好听呀，我头一回遇到大人，就爱听您说话了。”

    江怀越这才侧回脸，有些好笑地道：“胡说八道。”

    她一愣，摆出认真反驳的样子：“大人不信吗？”

    “还头一回就爱听？那会儿我叫你滚！”他自己说着，都不由笑了起来。

    相思一听，倒是如梦初醒似的，揪住他手臂道：“好呀大人，你倒记得清楚，现在还敢笑？！”

    江怀越诧异道：“不是你自己提及的吗？我要是连这也记不清，甚至忘记了，那你岂不是要闹翻天？”

    “那你怎么就记得这些不记得别的呢？让我出丑的事情倒是记得清清楚楚！”

    他更是一头雾水了：“我也没说我不记得别的啊……”

    对于相思的胡搅蛮缠，江怀越今天才算是真正领教，好端端的她自己开了口回忆起往事，到头来却把战火都引到了他身上。说到最后，他无力招架只好退让不言。相思得意地搂住他，在脸上亲了一下，又教训道：“以后警醒着点，什么该记得，什么不该记得，你得想好了再说！”

    江怀越满心忿忿不平，只是不高兴表露出来。

    这时候只见宿昕与一名三十多岁的男子并肩走出了酒楼，往这边行来。

    相思透过窗子仔细观察了一番，见那男子身形瘦削，细眉细眼，鼻侧有一颗黑痣，脑海中便隐隐浮现出过去的画面。

    当年，父亲身边确实是有一个小厮跟随左右，父亲还夸赞他聪明伶俐。尤其是每次她到书房，总会看到那个叫云祥的小厮在旁伺候笔墨。只是后来遭遇抄家，混乱中也不记得他是否还在了。

    “这车里的是跟我一起合伙做买卖的兄弟，等会儿你们也见见。”宿昕带着那男子来到马车边，又敲了敲车窗，向里面假意道，“我和葛掌柜先去找个清净地方相谈，你买完东西后去斜对面街上的茶馆找我们。”

    “好。”江怀越隔着窗户应了一声，见宿昕与那男子走了，才向相思问道，“能确定他的身份吗？”

    “隐约有点印象。”相思蹙眉道，“我是不是需要当面去问他？”

    江怀越道：“倘若他就是云祥，既然隐藏了身份，想必有不可告人的事情。你现在身份特殊，还是暂时先别露面，我与宿昕去想办法让他吐露真相即可。”

    “小心点。”不知为何，相思心里有几分紧张。

    他倒是没多说什么，让马车跟着宿昕与那男子缓缓行进。眼见他们两人一前一后进了茶馆，叮嘱了相思一番，便也下车而去。

    *

    进了茶馆一打听，伙计就将他领到了二楼最里面的雅间。江怀越推开门走进去，宿昕正与葛掌柜谈的投机，见他进来了，便笑道：“葛掌柜，这就是我刚才说起的兄弟，他原先也是南京人，后来跟着家人去了京城，这次回来是想找个合适的绸缎商，好在京城也开张一家店铺。”

    江怀越向两人拱手致意，葛掌柜脸上带笑，打量他一番道：“公子爷，我这呈瑞虽然也是老字号了，但毕竟镇江不比南京繁华。怎么你们不在南京找绸缎庄，却来到这里？”

    江怀越微笑道：“实不相瞒，南京的绸缎庄我们也去看过，缎子虽多，但价格有些贵。苏公子说他以前来过镇江，这里商铺林立，要价却更合适，所以我才跟着他到了镇江。”

    葛掌柜听罢，点头道：“倒是这个道理，其实我们这里的绸缎与南京城的都差不多，但南京是旧都，达官贵人多得数不清，就把市价也抬高了许多。”

    “正是，我们也多方询问，并去店铺里看过，您那家呈瑞是老字号靠得住，缎子种类又多……”江怀越俨然商贾，与他攀谈起来。宿昕也不失时机地高谈阔论，说着说着便谈到了南京。

    “葛掌柜有没有去过南京？离这里也不远。”

    葛掌柜抬眼看了看他，笑道：“以前去过几次，我在南京也没落脚的地方，不曾长住。”

    “我听您说话带点南京口音，还以为你老家也在那边呢。”宿昕端起茶杯，慢慢饮下一口。葛掌柜脸上笑容有点尴尬，道：“您听错了吧，我老家不是南京的，大概我走南闯北去的地方多了，所以口音也不纯正了……”

    江怀越站起身，踱到窗边，朝外面望了望，回头问：“那您是否去过京城？”

    “没有，我哪里会去那么远的地方。”葛掌柜微微一蹙眉，岔开话题，又说起绸缎的事情来。宿昕正与说着，葛掌柜眼光飘移，忽而道：“两位公子，我离开店铺已久，怕小伙计偷懒，还得回去盯着。你们要是还想谈生意的话，直接来我店里就行。”

    “哎，事情还未说完怎么要走？”宿昕连忙招呼，葛掌柜却拱手作礼，站起身便要走。

    谁料他才一站起，只觉咽喉一紧，已被人以手臂紧紧勒住。

    葛掌柜惊慌失措，奋力挣扎，整张脸都憋得通红，然而在背后的人始终不曾放手，勒得他几乎要昏死过去。他抬脚乱蹬，宿昕连忙抢先挡在桌椅之前，向他背后的江怀越道：“干什么？！你要把他勒死不成？”

    江怀越这才稍稍松了一下，向葛掌柜厉声道：“我劝你还是老实一点！”

    葛掌柜气喘不已，哀求道：“两位，两位是要钱财还是什么……我身上只有一点碎银……”

    “把我们当成劫匪？”宿昕气恼道，“也不看看我这一身行头，抵得上你一个月的流水！”

    “云祥，我们既然找上门来，你还想掩饰到什么时候？”江怀越冷哂，“当年云岐大人叫你连夜出门，到底是为了何事？”

    云祥猛然一惊，结结巴巴道：“什么，云大人？你们，你们搞错了吧？我又不认识……”他话还未说罢，只觉颈下又是一凉，竟是江怀越不知何时取出了匕首，径直抵在了他喉结处。

    冰凉的刀尖已扎进他的皮肤，那种慌乱心寒让云祥浑身绷紧，双腿发软。

    “我……别杀我啊！”他带着哭腔，差点要瘫倒了。

    江怀越压低声音叱道：“告诉你，我没有多少耐心，你要是还想拖延撒谎，那就尽管试试，看到底是你的嘴严，还是这匕首锋利？”

    云祥的额上冒出冷汗，挣扎道：“都过去那么久了……当初，老爷只是叫我去京城找一位大人，别的也没什么啊！”

    “找谁？”宿昕忙问。

    云祥费劲地道：“好像是……大理寺的。叫什么，我，我忘记了……”

    “什么？”宿昕着急道，“那么重要的事情你怎么会忘记？那你到底去了京城没有？”

    “没……”云祥声音有些发抖，“我走到半路正遇到发大水，船翻了，人也差点死掉，好不容易爬上岸……盘缠都没了，我又不敢回去，就这样到处流浪，后来回到了镇江……公子爷，我这真是捡回来的性命，遇到洪水我也是没办法啊！”

    他还待诉苦，却觉咽喉处又是一痛，惊得不敢再开口。

    “云大人叫你去京城，没有给你什么东西？”江怀越缓缓道。

    云祥战战兢兢道：“没……没什么啊！”

    “一派胡言！”江怀越臂间又加了几分力，勒得云祥直喘气，“你一个小厮远赴京城去拜见官员，他会不给任何书信凭证？难道只靠你一张嘴，就能传递讯息？”

    “我，我掉到河里的时候，包裹都被冲走了啊……”

    “那刚才为什么说没有？！”江怀越当即揪住他的衣领，反手一抵，便将云祥推到了墙角。一声闷响，云祥被撞得后脑生疼，还来不及叫喊，雪亮的匕首已经贴着他的脸颊刺入墙壁。。

    “啊！”他才一开口，又被江怀越用帘幔堵住了嘴巴，冷汗直流。

    宿昕在一旁看着，干咳几声，道：“这一位心狠手辣，要是你还这样下去，小命肯定不保，辛苦打拼出来的家业，岂不是也全都白费了？”

    云祥被江怀越冷厉的目光盯着，吓得浑身哆嗦。江怀越又一下子将匕首拔出，搁在他颈下，慢慢划出一道血痕。“还想硬抗？是真的不怕死么？”

    “我……”云祥终于承受不住，痛哭流涕起来，“我当年还没走几天，就听说云府被抄家，老爷也被东厂番子抓走。你想想，云家遭了难，大家肯定都躲着走，我就一个下人，跑到京城能见得着那个大理寺的人吗？再说，就算我进了京城，万一那人见风使舵，把我再交给东厂，我不是白白送了命？！”

    江怀越冷笑道：“所以你根本没去京城，听闻云岐大人遭难之后，就不顾他的嘱咐，带着他给的盘缠和东西，逃之夭夭去了？”

    “那我还能怎么样？！去京城自讨没趣自己送死吗？！我跟着老爷见过那么多做官的，还不都是墙头草？他都被东厂给抓了，哪里还能活着出来？”云祥越说越激动，俨然自己才是饱受委屈的苦主。

    宿昕骂道：“好个忘恩负义的奴才，云大人是信任你，才委以重任，你居然半途就逃走！看来你刚才说的也都是谎话，他让你找的人，到底是谁？又交给你什么东西？”

    云祥支支吾吾了半晌，勉强道：“他，他让我去找当年的大理寺卿，叫什么房敏学的。东西就是一个小盒子，那玩意儿重的很，我想着里面是不是装了什么宝贝，可是一直打不开……”

    “盒子在哪？”江怀越追问。

    “在，在我家里。我一直没敢丢……”云祥讨好道，“这是不是很重要？”

    宿昕哼道：“我看你是想占为己有，可惜一直不得要领罢了！快走，带我们去拿！”

    江怀越同时揪住了云祥，推搡着他往前。云祥虽不情愿，但心知自己不是他们的对手，只好垂头丧气往外走去。

    作者有话要说：相思：大人其实我是颜控和声控，您没察觉出来吗？

    小江：呵，肤浅！

    相思：说我肤浅？那您倒是说说看，就您一开始那心狠手辣的劲儿，我还能看上你什么？

    小江：……我就只有这点点值得人喜欢的地方吗？

    相思：始于颜值，再至内心呀，您对我不也这样吗？颜狗！

    小江：……我不是那样的人！

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